تنفس تشن غودونغ والآخرون الصعداء.
لكنهم كانوا يعلمون أيضاً أن هذه العملية ستكون صعبة للغاية، مع العديد من المواقف الحرجة.
سأل أحدهم بتوتر: "يا تشانغ العجوز، إذا جاء مد الوحوش حقًا، فهل نحتاج إلى الصعود إلى أسوار المدينة ومحاربة الوحوش الشرسة؟"
وفي لحظة، ساد الصمت في الغرفة.
كان هذا السؤال هو القضية الأساسية الثانية، بصرف النظر عما إذا كانت مدينة أنشان قادرة على الصمود.
في السابق، في البرية، بعد أن ينفجر سيل الوحوش، كان كل منهم يختبئ على الفور في الأنفاق، ويحمل الأسلحة، ويقاتل الوحوش الشرسة، وهو ما كان بمثابة مغامرة يائسة لكبار السن.
لكن هنا، إذا أجبرهم حراس المدينة بالفعل على الدفاع عن المدينة، فلم يكن لديهم خيار آخر.
وكان الصعود إلى أسوار المدينة يعني احتمالاً كبيراً للموت.
"بشكل عام، لا."
هزّ تشانغ رن رأسه وقال: "بعد أن يندلع طوفان الوحوش، سيكون هناك بطبيعة الحال مستيقظون وفنون قتالية وحراس لصدّهم. ولكن إذا كانت الخسائر فادحة للغاية، فلن يكون أمامنا خيار سوى حشد عامة الناس في المدينة لتشغيل البنادق والمدافع ضد الوحوش الضارية."
"يا تشانغ العجوز، ماذا عن المرة الأخيرة؟ الناس العاديون في المدينة؟"
لم يتكلم تشانغ رن، بل أومأ برأسه في صمت.
موجة من الوحوش! وقفتُ على أسوار المدينة، أنظر إلى الخارج، فرأيتُ مشهداً مليئاً بالوحوش الضارية!
لم تقتصر الوحوش على الجري على الأرض فحسب، بل شملت أيضاً تلك التي تحلق في السماء، وتلك التي تخرج من باطن الأرض. وكانت تلك التي تخرج من باطن الأرض هي الأكثر رعباً!
في بعض الأحيان، عندما كان الناس يسيرون على الطريق، كانوا يسقطون فجأة بصوت ارتطام، والشيء التالي الذي تسمعه هو أصوات المضغ المرعبة القادمة من الأسفل.
حتى لو رد أحدهم واستخدم أسلحة ساخنة للهجوم، فمن المرجح أن تصطدم الرصاصات بالأرض فقط، مما يؤدي إلى إهدار الذخيرة.
في هذا الوضع، ناهيك عن الحراس، كانت نسبة الوفيات بين ممارسي فنون القتال مرتفعة للغاية. ولولا إجبار عامة الناس على خوض المعركة، لما استطاعوا الصمود.
بالطبع، إذا اقترب الناس العاديون من الجدران، فسوف يموتون بشكل أسرع...
فجأة، ساد الصمت الغرفة مرة أخرى، ولم يتبق سوى صوت أنفاس الجميع.
"في الواقع، هذا واجبنا أيضاً."
تنهد تشن غودونغ بخفة وقال: "لقد سمح لنا الرئيس لي بالانتقال إلى المدينة دون أن ننفق سنتاً واحداً. بمعنى ما، لقد أنقذ حياتنا بالفعل."
"أجل." بدأ وي تيانيوان يتحدث، "لو لم ننتقل إلى هنا وبقينا في قلعة عائلة تشين، لما استغرق الأمر ليلة واحدة حتى اجتاحتها الوحوش الضارية. لكان نصفنا على الأقل قد مات، وحتى لو اختبأ النصف المتبقي في الأنفاق، فمن يدري كم من الوقت سنصمد."
"الأخ وي محق. في قريتي السابقة، اختبأ مئات الأشخاص في الأنفاق. وفي غضون أسبوع، مات أكثر من نصفهم جوعاً. أما الباقون فكانوا يائسين لدرجة أنهم اضطروا إلى... إلى..." توقف رجل في منتصف العمر عن الكلام، غير قادر على إكمال حديثه.
"نعم، نحن أكثر حظًا بكثير من أولئك الذين يعيشون في الخارج." ألقى تشن غودونغ نظرة خاطفة على الجميع. "إذن، من واجبنا تسلق الأسوار ومحاربة الوحوش الضارية، أليس كذلك؟ هذا ليس فقط من أجل مدينة آنشان، بل من أجلنا ومن أجل عائلاتنا أيضًا."
عند سماع هذه الكلمات، تأثر الجميع.
يخشى الجميع الموت، فالحياة ثمينة، وإذا ضاعت، فقد ضاعت إلى الأبد.
لكن في بعض الأحيان، يجب المخاطرة بالحياة لحماية أشياء معينة، مثل سلامة العائلة.
إذا سقطت مدينة أنشان، فلن يكون وضعهم أفضل حالاً.
لن تتمكن عائلاتهم من البقاء إلا إذا صمدت مدينة أنشان.
قال ليو يونغ بجدية: "غودونغ محق. لقد أصبح حصن عائلة تشن من الماضي. الآن، نحن جميعًا من سكان مدينة آنشان. حماية مدينة آنشان ليست من أجل الآخرين، بل من أجل أنفسنا، من أجل عائلاتنا".
"نعم، لم يعد هناك حصن عائلة تشين، بل مدينة آنشان فقط."
"مدينة أنشان هي موطننا."
ارتفع صوت تلو الآخر.
بدأ العزم يظهر تدريجياً في عيون الجميع.
"رأيت اليوم أن المدينة تُجري حملة تجنيد لأفراد في قوات الدفاع، رجال في سن القتال، وفناني الدفاع عن النفس يحظون بمعاملة أفضل. بالكاد يُمكن اعتبارنا من فناني الدفاع عن النفس. ما رأيكم أن نسجل جميعًا غدًا صباحًا؟" قال وي تيانيوان مبتسمًا. "حينها يُمكننا تسلق الأسوار معًا وقتل بعض الوحوش الضارية."
"رائع، فلنفعلها معًا. بصراحة، لقد ألحقت بنا هذه الوحوش الشرسة ما يكفي من الأذى. والآن وقد أتيحت لنا الفرصة، يمكننا الانتقام لأقاربنا وأصدقائنا الذين سقطوا!"
"أنا مشارك. بصراحة، لطالما رغبت في حمل سلاح حقيقي، وهذه المرة قد تتاح لي الفرصة."
"ليست مجرد فرصة للتعامل مع سلاح ناري، بل لإطلاق المدافع أيضاً!"
"هل أنت جاد بشأن إطلاق المدافع؟"
"بالطبع أنا جاد. ماذا، هل تعتقد أن الأمر يتعلق بهذا النوع من الفصل؟"
"هاهاها."
انفجرت الغرفة بالضحك.
لم يستطع تشانغ رين، الجاد دائماً، إلا أن يبتسم أيضاً، إذ ألقت عيناه نظرة خاطفة على الوجوه المبتسمة الكثيرة، مما أظهر تردداً عميقاً.
عندما يضرب طوفان الوحوش، يكون الناس العاديون المختبئون في المدينة أكثر أمانًا نسبيًا، ولكن بمجرد وصولهم إلى الأسوار، يصبحون مجرد سلع استهلاكية، يواجهون موتًا شبه مؤكد.
قد لا يُرى الكثير ممن حضروا الليلة مرة أخرى غداً أو بعد غد...
بدافع الأنانية، كان يأمل أن يتمكنوا جميعًا من البقاء في منازلهم، ولكن إذا شعر كل شخص في المدينة بذلك، فمن سيذهب إلى الأسوار لصد الوحوش الشرسة؟
إذا لم يكن هناك من يرغب في التقدم، فسيعني ذلك أن موجة الوحوش ستجتاح مدينة أنشان، وسيموت الجميع.
خفتت الضحكات تدريجياً، وساد الصمت في الغرفة.
كيف لم يفهموا أن الصعود يعني موتاً شبه مؤكد؟
لكن كما قيل سابقاً.
هم الآن جزء من مدينة أنشان، وحمايتها تعني حماية عائلاتهم.
"أحم، لقد تأخر الوقت. أخت زوجي أيضاً بحاجة للراحة. فلننهِ النقاش هنا الليلة." قال أحدهم وهو يسعل بخفة.
في النهاية، الإفراط في الحديث عن الأمر يُصبح عاطفياً للغاية. يا له من مشهدٍ مؤثرٍ لمجموعةٍ من الرجال يبكون في غرفة!
من الأفضل عدم قول المزيد، فالمستقبل سيتكشف من تلقاء نفسه.
"نعم، لقد تأخر الوقت بالفعل. فلنعد جميعاً ونرتاح."
"أتمنى أن يكون مد الوحوش مجرد مزحة من قصر سيد المدينة، وأن يعود كل شيء إلى طبيعته غدًا." ضحك أحدهم.
"نعم، نعم."
نهض الجميع وبدأوا بالدردشة وهم يتجهون نحو الباب.
قام تشن غودونغ بمرافقة الجميع إلى الباب، ولوّح لهم مذكّراً إياهم بضرورة توخي الحذر في الطريق.
بعد عدة دقائق، تفرق الحشد تدريجياً، ولم يتبق سوى تشانغ رين، وليو يونغ، والأخوين وي.
"جودونغ، هل أنت مستعد لتناول مشروب؟"
ابتسم ليو يونغ قائلاً: "ربما يكون هذا آخر تجمع لنا".
"لا تجلب النحس!"
حدق تشين غودونغ فيه بغضب.
لكن بعد تردد للحظة، أومأ برأسه قائلاً: "حسنًا، لنشرب شيئًا."
سأل وي تيانيوان: "إلى أين؟"
"يوجد مطعم صغير ليس ببعيد في الطابق السفلي. هيا بنا نذهب إلى هناك."
"حسنًا، لنذهب."
تبادلا النظرات ونزلا إلى الطابق السفلي.
كان هناك شخص يراقبهم من الخلف.
لقد مرّت لحظة طويلة قبل أن يحوّل الشخص نظره، ثم انطلقت من شفتيه تنهيدة طويلة.
لم يكن الشخص سوى تشين فان.
كان يقف عند الباب منذ فترة وسمع كل شيء بوضوح.
رغم تأثره، شعر بمزيد من الحزن.
لقد رأى مصير الناس العاديين وهم يواجهون موجة الوحش في ذلك اليوم. حتى مع الأسلحة النارية، لم يجدوا نفعاً.
ومع ذلك، فقد اختاروا المخاطرة بحياتهم من أجل عائلاتهم.
لم يرغب في إفساد الجو، لذلك لم يطرق الباب.
كما أنه لم يرغب في إزعاج التجمع الصغير لوالده مع العم تشانغ والعم ليو.
الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله هو بذل قصارى جهده للدفاع عن مدينة أنشان، حتى يستمر هذا السلام الذي تحقق بشق الأنفس.