اسودّ وجه الرجل العجوز ذي الشعر الأبيض.
انخفضت درجة الحرارة في القاعة بأكملها فجأة بأكثر من عشر درجات. لم يكن هذا مزاحاً؛ فقد انخفضت فعلاً بأكثر من عشر درجات.
لا يستطيع ممارسو فنون القتال في العالم السماوي التواصل إلا مع قوى السماء والأرض؛ فهم عاجزون عن تغيير البيئة بينهما، وتحويل سماء صافية إلى سماء ملبدة بالغيوم، مصحوبة بالبرق والرعد. ثم يهطل مطر غزير، لتعود السماء صافية في اللحظة التالية.
مع ذلك، فقد أتقن هذا الشيخ تقنية قلب الجليد من المستوى الأعلى، وهي مهارة الهاوية العميقة الحقيقية، التي تُنتج قوة داخلية شديدة البرودة والين. حتى لو انطلقت كمية قليلة منها من جسده، فإنها قادرة على خفض درجة حرارة البيئة المحيطة به بمقدار عشر أو عشرين درجة، ويُعدّ انخفاضها إلى عشرات الدرجات تحت الصفر أمرًا شائعًا.
لم يستطع أي شخص في الغرفة إلا أن يرتجف.
كان البرد الخارجي أشبه بثعبان سام يخترق العظام، حتى أن أرواحهم الإلهية كانت ترتجف.
"إذا لم يتحدث أحد، فيمكننا الاستمرار على هذا النحو."
قال الشيخ ذو الشعر الأبيض ببرود، وبدا في عينيه تلميح إلى نية القتل.
في الواقع، كان هؤلاء الأشخاص الذين سبقوه أصغر منه سناً.
لكن، مع مرور الأجيال، تلاشت صلة الدم إلى حد لا يُصدق. حتى لو قُتل هؤلاء الناس، فلن يحزن. بل سيغضب غضباً شديداً - من تجرأ على العمل ضد عائلة تشين؟
في غضون ثوانٍ معدودة، انخفضت درجة حرارة الغرفة إلى عشر أو عشرين درجة تحت الصفر.
كان الشاي الموجود على طاولة القهوة متجمداً تماماً.
كانت حواجب وجفون الجميع مغطاة بطبقة من الصقيع.
"يا جدي العجوز..."
تلعثم أحدهم قائلاً: "لقد تلقينا الخبر للتو، ولم يتسنَّ لنا الوقت لإبلاغكم به".
"هل هذا صحيح؟"
نظر الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض إلى الشخص المتحدث.
"نعم، يا جدي العجوز."
ضم الرجل ذراعيه وهو يرتجف.
لقد استجمع كل قوته الداخلية لمواجهة البرد القارس، لكن دون جدوى. لو استمر الوضع على هذا النحو، لشعر أن أعضاءه الداخلية ستتجمد تماماً.
"يا لها من جرأة!"
صرخ الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض قائلاً: "في هذه المرحلة، ما زلت تكذب".
بعد ذلك، نقر بأصابعه، ومض وميض من الضوء الأبيض. تحول الرجل المتحدث على الفور إلى تمثال جليدي، ثم انفجر بصوت مدوٍ.
وفجأة، غطت شظايا الجليد الأرض، وداخلها جثة الرجل.
حدق الجميع في ذهول، غير قادرين على استيعاب ما حدث للتو.
حتى دوّت صرخة، استيقظوا كما لو كانوا في حلم، واحداً تلو الآخر، ينظرون إلى الشظايا المحطمة، وشعروا وكأن أجسادهم تغوص في قبو جليدي.
من الواضح أن الشخص كان ميتاً، بل ولم يكن حتى سليماً.
لكن قبل ثوانٍ قليلة فقط، كان يقف أمامهم ويتحدث.
أما من قتله، فمن الطبيعي أنه كان الشيخ الجالس على الكرسي.
قلتُ: لا تُخفِ عني شيئاً ولا تخدعني. حيلك لا تعني شيئاً أمامي.
شخر الشيخ ذو الشعر الأبيض ببرود، وعيناه تفيضان بالازدراء.
كما لو أنه قتل كلباً وليس شخصاً.
"يا جدّي العجوز، ارحمنا! يا جدّي العجوز، ارحمنا!"
"يا جدي العجوز، ارحمني، لم أكن أعلم حقاً."
تعالت الصلوات طلباً للرحمة.
ركع الجميع في انسجام تام، وهم ينحنون بشدة على الأرض.
قام الكثيرون بذلك بشكل محموم لدرجة أنهم لم يدركوا أن رؤوسهم تنزف.
لأن أمامهم كان الجد الأكبر لعائلة تشين؛ ناهيك عن قتل شخص واحد، حتى لو قُتل كل من هنا، فلن يجرؤ أحد من العائلة على التلفظ بكلمة واحدة.
"أيها الجد العجوز، سأتكلم، سأخبرك بكل شيء."
تحدث البعض.
كان التعبير عن الرأي يحمل بصيص أمل في البقاء.
عدم الكلام قد يعني الموت تجمداً هنا، وهو أمر مأساوي للغاية.
"الآن تريد أن تتحدث؟ ماذا كنت تفعل من قبل؟"
قام الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض بتحريك أصابعه مرة أخرى، فانطلقت عدة ومضات من الضوء الأبيض.
عند التدقيق، تبين أنها لم تكن ومضات ضوئية، بل شظايا جليدية بحجم ظفر الإصبع. في اللحظة التي لامست فيها الجسم البشري، غُطي بالجليد، ثم انفجر فجأة.
عند رؤية ذلك، لم يجرؤ أحد على الكلام بعد الآن.
هل كان هذا هو الشيخ الذي لطالما احترموه بشدة؟
كان هذا شيطاناً قاتلاً بكل وضوح!
لكنهم لم يجرؤوا على التفكير في هذا إلا في قلوبهم.
"همم."
نظر الشيخ ذو الشعر الأبيض بلا تعبير إلى شظايا الجليد على الأرض، ثم حول نظره إلى الباقين من الناس، وقال: "هذه المرة مجرد عقاب بسيط لكي تعرفوا عواقب تحدي كلماتي. إذا حدث ذلك مرة أخرى، فلن يخرج أحد منكم من هنا حياً اليوم".
"كفى، كفى يا جدي، ارحمنا!"
"يا جدي، ارحمنا، سنخبرك بكل شيء."
"يا جدي، نحن نعترف بأخطائنا."
تنفس الجميع الصعداء، لكنهم ما زالوا يتوسلون بشدة طلباً للرحمة.
من يستطيع أن يعلم ما إذا كان سيتم التراجع عن كلمات الشيخ في اللحظة التالية؟
"الوقوف."
قال الشيخ ذو الشعر الأبيض ببرود.
مع انتهاء كلماته، اختفى البرد الذي كان يخيم على القاعة تدريجياً.
عندها فقط تجرأ الجميع على النهوض، ليكتشفوا أنهم غارقون في العرق البارد، كما لو أنهم استحموا للتو في الماء.
"تكلم، ما الذي يحدث؟"
دوى صوت الشيخ.
"جارٍ إعداد التقرير..."
تحدثت عدة أصوات في وقت واحد.
نظر المتحدثون إلى بعضهم البعض، غير متأكدين مما إذا كانوا سيواصلون حديثهم.
"أنت تتحدث."
أشار الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض عرضاً إلى أحدهم.
"نعم، يا جدي."
شعر الرجل الذي أشار إليه بنبضة قلبه تتسارع.
لأنه تذكر تلك الجثث الملقاة على الأرض، والتي قُتلت بعد أن أشار إليها الشيخ.
لعق شفتيه، ورتب أفكاره، وألقى نظرة خاطفة على الشيخ، ثم خفض رأسه بسرعة، محدقاً في الأرض، "الأمر هكذا يا جدي، قبل يوم أو يومين، فقدنا الاتصال بالبطريرك والآخرين."