راقب ليو الجنود في الأسفل بهدوء بفضول شديد، حيث منحهم بضع ساعات ليقرروا ما إذا كانوا يرغبون في البقاء أو الاستسلام.
بالنسبة له، كانت هذه اللحظة بمثابة الفرصة المثالية للتعمق في [سفر الرؤيا السبعة].
لم يسبق له أن رأى مثل هذا العدد من الناس يشعرون بهذا القدر من الشعور في وقت واحد، لأنه في هذه النافذة المحددة، حيث يتصارع عدد لا يحصى من النفوس بين الواجب والحفاظ على الذات، والفخر والبقاء، بدأت المشاعر المتصاعدة داخلهم تتسرب إلى العالم في موجات، مما تسبب في تحول الهالة حول أجسادهم مع كل فكرة تمر تقريبًا.
كان كل جندي تقريبًا رآه يرتدي عباءة إما باللون العنابي أو الأحمر أو الأزرق، وكانت تلك الألوان تومض وتتكثف وتخفت مع تزايد صراعاتهم الداخلية.
ولأول مرة في حياته، تمكن ليو من التمييز ليس فقط بين تدرجات اللون الأحمر المألوفة، بل والظلال الدقيقة داخل اللون العنابي والأزرق أيضًا، حيث اكتشف المعنى وراء الطبقات المختلفة من تلك الألوان التي ظلت بعيدة المنال بالنسبة له حتى الآن.
بدأ كل جندي تقريبًا لاحظه في دوامة عاطفية ملفوفة باللون "العنابي"، وهو لون يرمز إلى الإحباط.
ولذلك، لم يكن مفاجئًا أن يظهر كل رجل وامرأة تقريبًا، أثناء إلقائهم أسلحتهم، مرتدين عباءة ذات لون بني، قبل أن يتحول اللون ببطء إلى اللون الأحمر أو الأزرق.
أولئك الذين تمكنوا من قبول حقيقة ظروفهم، ووجدوا في أنفسهم الامتنان لإعطائهم فرصة للابتعاد عن هذا الصراع بحياتهم سليمة، بدأوا يشعون بظلال من اللون الأزرق.
ابتسموا وهم يمشون.
كانت دموع الفرح في عيونهم.
وأكثر من الغضب، بدا أنهم شعروا بالارتياح لأن هذه الحرب انتهت أخيرا.
من ناحية أخرى، فإن أولئك الذين لم يتمكنوا من تقبل النتيجة، وبدلا من ذلك غرقوا في الشفقة على الذات والكراهية لاختيارهم الاستسلام، تحولوا تدريجيا إلى اللون الأحمر، وغمرتهم رغبة مدمرة في مهاجمة كل شيء وكل شخص من حولهم.
هؤلاء هم الجنود الذين لعنوا السماء بسبب مصيرهم.
الذين سألوا: "لماذا عليّ أن أستسلم بهذه المهانة؟ لماذا لا تأتي عشيرة سو لإنقاذنا؟ لماذا لا نستطيع الانتصار في هذه الحرب ضد الطائفة؟"
لم يفكروا في تحقيق السلام مع ما لديهم، بل تشبثوا بما تمنوا أن يكون، ووضعوا كل استياءهم على القدر والأوراق التي وزعت عليهم.
وباعتباره جنديًا، وجد ليو نفسه يحترم هذه المجموعة الثانية أكثر، لأنه على أقل تقدير، شعر أفرادها بالذنب بسبب الاستسلام، وحملوا بعض الفخر بهويتهم كمحاربين.
لكن كإنسان، كان يحترم المجموعة الأولى أكثر بكثير.
كان بإمكانه أن يرى بوضوح في أعينهم، أن هؤلاء هم الذين سيعيشون حياة طويلة وسعيدة ومزدهرة.
إن قدرتهم على العيش في الحاضر، وإيجاد الامتنان حتى في الخسارة، جعلتهم من النوع من الأشخاص الذين يرغب الآخرون في التواجد حولهم.
ومع ذلك، من وجهة نظر الجندي، فقد كانوا بمثابة عار.
"من المثير للاهتمام كيف يمكنني تقريبًا تمييز شخصيتهم بالكامل بناءً على هذه الحلقة الواحدة.
"إن سيطرتي على المخطوطة تتوسع حقًا، على الرغم من أنني لا أعرف ما الذي من المفترض أن تعنيه الظلال المختلفة من اللون الأزرق والأحمر الداكن على وجه اليقين، إلا أن لدي حدسًا قويًا بشأن ما ينبغي أن يكون عليه الأمر...." فكر ليو، لأنه لأول مرة في حياته، يمكنه تمييز المعنى وراء الألوان التي لاحظها دون الحاجة إلى التحقق منها مع المخطوطة.
من ناحية أخرى، كان هناك عدد لا يحصى من الظلال لكل لون، وعند مراقبة الآلاف من الأشخاص في وقت واحد، كان كل ظل تقريبًا مرئيًا.
ولكن من أجل بساطته، قام ليو بتصنيف اللون العنابي والأزرق على نطاق واسع إلى ثلاثة ظلال مميزة: - الأساسي، والفاتح، والداكن.
بالنسبة للون العنابي، الذي يدل على الإحباط، ظهر اللون الأساسي في أغلب الأحيان.
لقد كان ينبض حول الجندي العادي، الذي شعر بالمرارة بسبب الاستسلام، لكن عواطفه لم تخرج بعد عن السيطرة.
على النقيض من ذلك، كان اللون العنابي الفاتح باهتًا، يشبه لون النحاس تقريبًا، وكان ليو يعتقد أنه ينتمي إلى أولئك الذين يشعرون بالإحباط، ولكن ليس تجاه أي شخص على وجه الخصوص.
كان خيبة أملهم نابعة من الظروف. كانوا مستائين من خسارتهم، مستائين من ضياع جهودهم، لكنهم لم يحملوا في قلوبهم غضبًا عميقًا.
ثم جاء اللون الكستنائي الداكن، الذي التصق بالجنود كالحديد الصدئ. ثقيلٌ وقاسٍ... وربط ليو هذا بمن بدأ إحباطهم يتلاشى.
لقد ألقوا اللوم على أنفسهم، وقادتهم، والسماوات، وكان هذا النوع من المشاعر يتطور إلى استياء، وقد يتحول في أي لحظة إلى شيء أكثر خطورة.
أما بالنسبة للون الأزرق، لون الأمل والفرح، فقد صنفه ليو إلى ثلاثة درجات أيضًا.
كان الظل الأساسي للون الأزرق ناعمًا وهادئًا تقريبًا.
وبحسب فهمه، فقد خيم هذا الظل على أولئك الذين شعروا بالفرح والارتياح لعدم اضطرارهم للقتال في هذه الحرب، بينما خيم الظل الأخف على أولئك الذين كانوا سعداء فقط لأن هذه الفوضى قد انتهت، حتى يتمكنوا من بدء فصل جديد من حياتهم.
وعلى العكس من ذلك، ظل اللون الأزرق الداكن يحيط بأولئك الذين كانوا سعداء حقًا بكونهم على قيد الحياة، أو كانوا متفائلين جدًا بشأن مستقبلهم منذ أن نجوا من هذه الحرب.
"يبدو أن الظل الأفتح يظهر شدة أقل للعاطفة، في حين أن الظل الداكن يظهر شدة أعلى.
كان الأمر نفسه بالنسبة لنية القتل، ويبدو أنه الأمر نفسه بالنسبة للألوان الأخرى....'
وخلص ليو إلى أنه بعد ملاحظة نمط مألوف، توصل إلى تخمين متعلم خاص به.
"حسنًا، لقد أعطيناهم الوقت الكافي للاستسلام، وأولئك الذين لم يحسموا أمرهم بعد يمكن وصفهم جميعًا بأنهم أعداء"، قال ليو في النهاية، حيث شعر بالرضا عن منح الجميع فرصة عادلة للمغادرة.
أما الذين بقوا، فلم يكن لديهم سوى هالات حمراء تغطي أجسادهم.
وكانوا هم الذين لم يشعر بأي رغبة في إظهار أي رحمة تجاههم.
"سيد بن... فايبر، دامبي... حان وقت الجنون. لنرسل هؤلاء الحمقى إلى الآخرة قبل أن يتوقعوا ذلك." أمر ليو، وهو يسحب خنجره ويقفز من السطح.