أخذ سورون الجهاز الهولوغرافي من يدي حامل الفوضى دون أن ينبس ببنت شفة، ولامست أصابعه المعدن البارد بينما تردد صدى أزيز خافت من داخله.
بدا الهواء داخل القلعة وكأنه قد سكن، في انتظار أمره، بينما كان يصب تياراً ثابتاً من المانا في الجهاز، مما أدى إلى تشغيل اللقطات المسجلة بداخله.
نفض الغبار
ما حدث بعد ذلك لم يكن رسالة، بل كان مشهداً، عملاً وحشياً متقن الصنع يتنكر في زي البر.
كانت الصورة الأولى التي ظهرت لمدينة شاسعة تغمرها أشعة الشمس الساطعة، وتحمل أبراجها شعار الفصيل الصالح.
امتلأت الشوارع بالناس الذين كانوا يصرخون بالثناء واللعن على حد سواء، وامتزجت أصواتهم في هدير محموم من الكراهية والسخرية.
وفي قلب كل ذلك كان هناك قفص ضخم يُجر عبر الشارع الرئيسي بسلاسل سميكة كذراع رجل، بينما كان بداخله راكع تنين الطائفة، إيجون فير، جسده ملطخ بالدماء ومجرد من ملابسه، ومعصميه وكاحليه مقيدان بسلاسل تتوهج مثل الحديد المنصهر على جلده المصاب.
بدا أقل شبهاً بالرجل وأكثر شبهاً بوحش جريح، فجسده الذي كان مهيباً في يوم من الأيام مغطى بالكدمات والأوساخ، بينما كان ظهره يحمل آثار ندوب السياط التي لا تزال تنزف دماً تحت الضوء.
تردد صدى صوت السوط من جهاز العرض، حادًا وقاسيًا، بينما كان الجنود الصالحون يضحكون ويسحبونه إلى الأمام بينما كان الحشد يلقي عليه الفاكهة المتعفنة والطين والقذارة.
كان الجو مليئاً بالهتافات، وكل كلمة منها كانت أشد وطأة من أي سلاح.
"ها هو مسيح الطائفة الشريرة!"
دوّى صوت المذيع في الشوارع، بنبرةٍ منتصرةٍ وحاقدةٍ في آنٍ واحد: "المسيح الدجال! جزار نيمو! كلب إله الطائفة الشريرة!"
تغير العرض، فأظهر إيغون وهو يُطاف به عبر كل منطقة، بينما كان يتعرض للإساءة من قبل الجماهير المُهللة.
تابعته الكاميرا عن كثب، والتقطت كل تفاصيل انحطاطه، كل ارتعاشة، كل سقوط، كل شهقة يائسة وهو يُجبر على النهوض مرة أخرى تحت سخرية أولئك الذين كانوا يخشونه في السابق.
مع وصول المشهد الأخير، تغيرت نبرة الفيديو، لتصبح أشبه بطقس احتفالي. بدأ صوت جاد يروي صورة إيغون مقيدًا بالسلاسل فوق منصة العرض، وجسده منحني للأمام، وعيناه فارغتان لكنهما تحملان نظرة تحدٍ.
"بعد شهرين،" أعلن الصوت، "سيواجه هذا الوحش العدالة الإلهية في الحفرة، أمام أعين الكون بأسره. فليكن إعدامه نهاية لطغيان الطائفة، وبداية لعصر أبدي من النقاء."
قال الرجل، بينما تلاشى الفيديو في صمت، وتذبذب العرض قبل أن ينهار إلى شرارة ضوء خافتة.
للحظة وجيزة، لم يتكلم أحد، إذ بدا الهواء وكأنه يزداد كثافة، كما لو أن الجدران نفسها حبست أنفاسها.
ثم جاء صوت تكسر المعدن.
كرككك
أحكم سورون قبضته على الجهاز حتى انهار، وتحطمت البلورة بين أصابعه بينما سقطت الشظايا المكسورة بصمت على الأرض.
انقبضت حدقتا عينيه، وظل تعبيره هادئاً لكن جسده كان يرتجف بشكل خفيف، كما لو كان يحتوي على عاصفة تتوسل أن تنطلق.
اهتزت جدران القلعة القديمة بعنف مع تغير الضغط الجوي.
تشققت الأرضية الرخامية، وسقطت الشموع، وبدأ الهواء نفسه يهتز تحت وطأة غضبه.
ومع ذلك، وعلى الرغم من الفوضى، لم يشعر حامل الفوضى بأي ألم، ولا بضغط يسحق رئتيه، ولا بأي هالة إلهية تخنق روحه.
وعلى عكس ضغط ليو، الذي أثر على كل شيء من حوله بالتساوي، يبدو أن سورون قد أتقن الهالة بما يكفي لتوجيهها نحو الأشياء التي تستحق كراهيته، وبعيدًا عن تلك التي لا تستحقها.
"كيف يجرؤون؟" تمتم سورون بصوت منخفض، أجش، ومرتجف بغضب بالكاد تم كبحه.
"كيف؟"
كرر ذلك وهو يشد قبضتيه بقوة أكبر، وبرزت عروق سوداء تحت جلده بينما تراقصت بقايا الطاقة الإلهية على ذراعيه.
توتر فكه، وصرّ على أسنانه بصوت مسموع بينما ارتفعت كتفاه وانخفضتا مع كل نفس ثقيل.
"كيف يجرؤون على تجريده من ملابسه... وإجباره على السير في الشوارع كمجرم صغير؟" همس بصوت عالٍ.
كيف يجرؤون على جلده أمام حشودٍ هلّلت لمعاناته؟ كيف يجرؤون على تحويل تنين الطائفة، رمز قوتنا، إلى مجرد مشهدٍ للتسلية؟
ازداد صوته علواً مع كل كلمة، يتردد صداه في أرجاء القلعة، بينما ازدادت هالة حضوره إشراقاً مع كل نبضة قلب.
"إنه ليس وحشًا يجب إذلاله! إنه محارب، ومنقذ، وبطل لشعبه!"
وهل يجرؤون على معاملته كمغتصب عادي؟ أو لص صغير؟
ضرب سورون الطاولة بجانبه، فقسمها إلى نصفين، وتناثر الخشب إلى شظايا بينما انتشرت الطاقة الإلهية إلى الخارج، وأثارت الغبار من الأسقف.
تسارعت أنفاسه، وارتفع صدره وانخفض، وتلألأت عيناه باللون الأحمر تحت ضوء الشموع بينما تحول الغضب الذي بداخله إلى غضب وحشي.
"من يظنون أنفسهم؟" زمجر، وتحول صوته إلى نبرة أكثر قتامة وثقلاً. "من منحهم الحق في لمس التنين بهذه الإهانة؟" 𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
تقدم خطوة إلى الأمام، فملأ حضوره الغرفة كعاصفة هوجاء تصطدم بجرف صخري.
"هل ذلك لأنهم ظنوا أنني مت؟ هل ذلك لأنهم يعتقدون أنني ضعيف؟"
صرخ، بينما أومأ حامل الفوضى موافقاً، وكان غضبه يعكس غضب سورون.
قال كاوسبرينجر أخيراً بنبرة باردة لكنها تحمل في طياتها رضا قاتم: "لقد تجاوزوا الخط الأحمر بكل تأكيد. خط ما كان ينبغي لهم أن يجرؤوا على تجاوزه أبداً. فعل لا بد أن تكون له عواقب الآن."
قال ذلك بينما استدار سورون نحوه، وكانت عينا الإله قاسيتين، بينما كان يشد على فكيه بغضب لا يلين تقريبًا.
"ثم سنذكرهم"، قال بصوت هادئ الآن، هادئ بشكل غريب، مثل الهدوء الذي يسبق الضربة القاضية.
"سنذكرهم لماذا حكمت طائفة الصعود الكون ذات يوم."
لقد تحملنا إساءتهم لفترة طويلة جداً.
لقد احتفظت بقوتي لفترة طويلة جداً.
إذا لم يستطيعوا معاملة مسيح الطائفة بالاحترام اللائق الذي يستحقه.
إذن أعتقد أن الوقت قد حان لتعليمهم درساً في الاحترام...
درسٌ لن يجرؤ الأجيال السبعة عشر القادمة على نسيانه.
قال ذلك بينما كانت هالة حضوره تتلاشى لتتحول إلى وهج صامت خانق.
"يريد اللورد بوس محاولة إنقاذ التنين. إذا وافقت على مساعدته، فقد يكون لديه خطة لإنقاذه من الحفرة..."
أشار حامل الفوضى، بينما أومأ سورون برأسه متفهماً، إلى أنه قد اتخذ قراره بالفعل بشأن ما سيفعله بعد ذلك.
"جيد. أخبر سكايشارد أن يأتي لرؤيتي هنا في أقرب وقت ممكن."
أخبره أنني سأكون معه مهما احتاج...
قل له، لقد حان وقت الانتقام.