(في هذه الأثناء، من وجهة نظر مولثيراك وهيلموث، ضمن البعد الرابع)
لم يتوقع هيلموت أبدًا أن تكون المعركة ضد مولثيراك هي التجربة الأكثر حدة في حياته، فعلى الرغم من عدم وجود سيوف متقاطعة أو جروح جسدية متبادلة، إلا أنه شعر وكأنها أصعب معركة واجهها على الإطلاق.
ما الذي أصاب هذا التنين الأحمق؟
لماذا يحاول أن يطغى على هويتي من خلال الاستيلاء على جسدي المادي؟
ألا يشعر بالألم مثلي؟
وتساءل، ففي كل مرة تتصادم فيها أرواحهم، شعر بنوع من العذاب يندفع عبر جسده وهو أمر غير مألوف تمامًا، ألم لا يمزق العضلات أو يحطم العظام، بل يهاجم مفهوم الذات نفسه، تاركًا إياه مشوشًا وغاضبًا بنفس القدر.
لم يكن هناك اتجاه داخل البعد الرابع، لا أعلى ولا أسفل ليوجه نفسه به، حيث شعر هيلموث بدلاً من ذلك وكأنه معلق داخل وعيه، يراقب وجود مولثيراك وهو يضغط على الداخل من جميع الجوانب، مثل محيط يرتفع دون إلحاح، ومع ذلك يستحيل إيقافه.
"ما الذي يحاول فعله؟ بهذا المعدل سنسقط كلانا في فجوة فارغة ولن نتمكن أبدًا من العودة إلى الكون الطبيعي."
فكر، كلما زاد ضغط مولثيراك على روحه، كلما شعر بمزيد من الارتباك داخل البعد الرابع، وبدأ إحساسه بالانتماء يتلاشى كما لو أن شيئًا أساسيًا كان ينحرف ببطء عن مساره.
"تباً لك يا التنين الأحمر، لقد انتهى عصرك، هذا هو عصري الآن!"
زأر وهو يدفع بإرادته إلى الخارج بشراسة المحارب، ولكن، ولدهشته الشديدة، لم يواجه مولثيراك تلك المقاومة مباشرة، بل تحملها، وتدفق وعيه القديم حول غضب هيلموت بدلاً من أن ينكسر ضده، حيث تسرب بصبر إلى كل فجوة لم يدرك هيلموت وجودها.
"أنت تعتمد كثيراً على القوة"، دوى صوت مولثيراك، لم يُنطق بصوت عالٍ ولكنه كان يتردد صداه مباشرة في وعي هيلموت، حيث لم يحمل لا سخرية ولا غضباً، بل يقيناً مقلقاً جعل غرائز هيلموت تتراجع في رعب.
"لم تتعلم أبدًا كيف تبقى ساكنًا كما فعلت أنا عندما لم يكن لدي جسد لأكثر من 2500 عام."
أشار مولثيراك بهدوء، بينما زمجر هيلموث رداً على ذلك، واشتعل غضبه بعنف وهو يحاول السيطرة على جسده بإحكام أكبر، دافعاً إرادته عميقاً في روحه مثل مخالب في اللحم، في محاولة منه لتأكيد ملكيته بكل ما يملك، وغمر الفضاء المشترك برؤى مذبحة لا نهاية لها، وعوالم محتلة، وأعداء محطمين في محاولة يائسة لإخضاع مولثيراك من خلال الوحشية المطلقة.
لكن بدلاً من أن ينكمش، تقبل مولثيراك تلك الذكريات، وسمح لها بأن تغمره كما لو كانت مجرد تموجات على سطح واسع، في حين بدأت ذكريات قديمة أقدم وأثقل بكثير تتسرب إلى هيلموت في المقابل، لتغمره بانطباعات عن حضارات منهارة، ونجوم تحتضر، وآلهة وحوش قديمة تصرخ وهي تُمحى من الوجود.
ترنح هيلموت داخلياً، وتشوه إحساسه بالوقت حيث امتدت الثواني وانضغطت بشكل غير متوقع، مما جعله يكافح للحفاظ على تماسكه بينما اشتد حضور مولثيراك، لأنه لم يهاجم قوته بشكل مباشر، بل ضغط على هويته، حيث اختبر أي أجزاء من هيلموت ثابتة حقاً وأيها ليست سوى عادات تشكلت من خلال العنف.
"هذا الوعاء قوي"، أقر مولثيراك، وازدادت إرادته قوة وهو يضغط بعمق أكبر، ويشق طريقه عبر دوائر هيلموت الإلهية مثل الذهب المنصهر الذي يصب في الشقوق.
"لكن القوة وحدها لا تُثير إعجاب كائن قديم مثلي."
تفاقم الألم مرة أخرى، وكان أشد هذه المرة، حيث شعر هيلموث بأجزاء من نفسه تتلاشى للحظات، وانزلقت شظايا الغريزة من مكانها بينما لامس وعي مولثيراك جوهره، محاولاً التزامن بدلاً من السيطرة، كما لو كان يعيد كتابة روح هيلموث إلى شيء يمكنه احتواءه.
"آ ...
زأر هيلموت متحدياً، دافعاً بإرادته إلى الخارج في اندفاعة وحشية أخيرة، وهو يرسخ نفسه في الغضب والكبرياء والهيمنة التي ميزته لفترة طويلة، رافضاً التنازل عن ذرة من السيطرة.
ومع ذلك، تحت وطأة ذلك الغضب، تسللت حقيقة باردة.
لم يكن مولثيراك في عجلة من أمره.
لم يكن يائساً.
كان ينتظر.
في انتظار أن يستنفد هيلموت طاقته.
ينتظر أن تنهار مقاومته تحت وطأة شدتها.
في انتظار اللحظة التي تحترق فيها وصية هيلموت حتى تفرغ من الداخل، تاركة وراءها وعاءً فارغاً جاهزاً للاستيلاء عليه.
ولأول مرة منذ أن أصبح إلهاً، شعر هيلموث بوخزة من شيء قريب بشكل خطير من الخوف، حيث أدرك أن هذه ليست معركة يمكنه الفوز بها بالعنف وحده، وأن مولثيراك كان راضياً تماماً بترك روحه تُدمر إذا كان ذلك يعني غزو روحه، ولم يُظهر التنين القديم أي نية للتراجع الآن بعد أن بدأ الاستيلاء على الروح بالفعل.
(في هذه الأثناء، نعود إلى ذا بيت)
بعد أن ادعى ملكية خنجر سورون، نظر موريس إلى جميع الآلهة الحاضرين من حوله، وهو يضحك بهدوء ويلقي عليهم نظرة بطيئة وخبيثة بلا اعتذار، وتثبت عيناه لفترة كافية على كل وجه من وجوههم ليستمتع بعدم الارتياح الذي أثاره وجوده الآن.
"لا أعرف أين هيلموث ... ومع ذلك، بعد موت سورون، أشعر أنه لم يعد هناك أي حاجة لنا للبقاء في تحالف مناهض للطائفة"، قال ذلك بخفة، كما لو كان يعلن نهاية اجتماع ممل بدلاً من انهيار ميثاق يشكل الكون.
"لذا، اعتبارًا من اليوم، يمكنكم جميعًا اعتباري إلهًا مستقلًا. سأتبع إرادتي الخاصة من الآن فصاعدًا."
ظل الإعلان معلقاً في الهواء، ثقيلاً ومقلقاً، حيث لم يتحرك أحد على الفور لتحديه، وثقل امتلاكه الآن خنجراً أصلياً لا يزال يضغط على كل فكرة، وكل نفس، بينما ابتسم موريس ابتسامة أوسع في ذلك الصمت، كما لو كان تأكيداً كافياً على أنه اتخذ الخيار الصحيح.
"وداعاً أيها الخالدون. انتهى أمر المخادع!"
قال ذلك قبل أن يقدم لهم انحناءة سطحية ساخرة لم تحمل أي احترام من المفترض أن تعبر عنه هذه الإيماءة.
في تلك اللحظة، ودون انتظار إذن أو رد فعل، تراجع إلى الوراء ومزق نفقًا رباعي الأبعاد بسهولة متمرسة، وتموجت حوافه بعنف بينما صرخ الفضاء المشوه تحت قوة إنشائه، قبل أن ينزلق إليه دون إلقاء نظرة ثانية، تاركًا وراءه ستة آلهة متضاربة للغاية للتعامل مع عواقب قراره.