القاتل الخالد، المجلد العاشر: عودة الطائفة.
"الديمقراطية؟ لن تكون طائفتي ديمقراطية أبداً، لأنه لا يوجد شر أعظم من مجتمع يحكمه الجميع."
عندما تُمنح السلطة للجميع، لا تقع المسؤولية على عاتق أحد، ويتحول الحكم إلى ضجيج.
لا أحد يثق بسفينة لصاحب أعلى صوت على سطحها، ولا يضع سيفاً في يد من لا يعرف كيف يستخدمه.
المهارة مطلوبة حيث توجد عواقب، والحكمة مطلوبة حيث تكون الأرواح على المحك.
لكن عندما يتعلق الأمر بحكم الدولة، يصر الكثيرون على أن الحكم لا يتطلب تعليماً ولا انضباطاً ولا فهماً.
يزعمون أن جميع الآراء متساوية، حتى عندما لا تكون المعرفة كذلك، وهذا ليس عدلاً، بل إهمال متنكر في زي الإنصاف.
عندما يُمنح غير المطلعين نفس سلطة المتعلمين، تصبح الحقيقة مسألة أعداد لا مسألة عقل. لا يسعى العامة إلى الصواب، بل إلى ما يُرضيهم، وسرعان ما يحلّ الصوت الأعلى محلّ الحكمة.
وهكذا، عندما يتم التنازل عن الحكم للجماهير، يرتدي الفوضى قناع الحرية، وعندما يغرق العقل في الضجيج، لا يصبح المجتمع متساوياً، بل يصبح غير قابل للحكم.
— القاتل الخالد،
عند إلغاء حكم الجماهير𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
وتأسيس أول مجلس للشيوخ،
جسد اختاره بإرادته وحده.
(الحاضر، عالم الأحلام، من وجهة نظر سورون)
في المرة التالية التي فتح فيها سورون عينيه بعد أن أغمضهما بشدة على "الحفرة"، وجد نفسه في أكثر الأماكن هدوءًا التي زارها على الإطلاق، حيث لم يرَ شيئًا سوى العشب الأخضر المورق وأشجار التفاح الطويلة إلى أقصى مدى يمكن أن تراه العين في محيطه.
"جسدي... لم يعد يؤلمني؟"
لقد تبلورت الفكرة بشكل غريزي، فبعد أن اعتاد المرء على الألم المستمر لأكثر من ألفي عام، بدا غيابه غريباً، حتى مع استقرار الشعور بالراحة بهدوء.
هل هذا هو الشعور المفترض للموت؟ لأنه إذا كان الأمر كذلك، فقد فاتني الكثير بالتأكيد بسبب تشبثي بالحياة لفترة طويلة.
فكر وهو يضحك ضحكة قصيرة خالية من المرح، حتى وقعت عيناه على رجل طويل الشعر وعريض الكتفين يجلس بهدوء تحت إحدى أشجار التفاح.
هاه؟ متى جاء أبي أصلاً؟ أنا متأكدة أنه لم يكن موجوداً قبل لحظة.
فكر سورون، بينما بدأت الدموع تنهمر على وجهه رغماً عنه.
لقد مرّ أكثر من ألفي عام، لكنني ما زلت لا أفهم السرّ الكامن وراء نسختك من مسيرة العازف الثاني.
فكر سورون وهو يبتسم ابتسامة عريضة وهو ينظر إلى والده، القاتل الخالد.
"لم تتغيري قيد أنملة..."
تمتم بهدوء، بينما بدا الرجل العجوز تمامًا كما تذكره سورون، جالسًا بشكل عرضي تحت شجرة التفاح بوضعية مريحة وتعبير هادئ، ووجهه يحمل نفس الابتسامة اللطيفة والعيون الحنونة التي جعلت العالم يبدو بسيطًا في يوم من الأيام.
بطريقة ما، كانت تلك الابتسامة وحدها كافية لجعل سورون يشعر بالضآلة مرة أخرى، حيث أن النظر إلى تلك العيون المألوفة جرده من كل لقب وكل قوته، مما جعله يعود إلى الطفل الذي كان عليه قبل أن تسوء الأمور.
طفل لم يرغب قط في الحياة التي أعقبت وفاة والده.
"لقد مر وقت طويل، أليس كذلك يا بني؟"
تحدث القاتل الخالد بهدوء، وكان صوته دافئًا ومألوفًا، كما لو لم تمر قرون على الإطلاق.
بينما أومأ سورون برأسه بضعف رداً على ذلك، انقبض حلق زعيم الطائفة بينما رفضت الدموع التوقف.
قال بصوتٍ متقطع: "لقد كان الأمر كذلك... يا أبي. لقد كانت حياتي طويلة وشاقة في غيابك."
شارك، بينما أطلق القاتل الخالد ضحكة مكتومة، وأومأ برأسه ببطء كما لو أن هذه الإجابة لم تكن موضع شك على الإطلاق.
قال: "أستطيع أن أتخيل ذلك. سورون الذي عرفته ما كان ليبكي حتى لو كان أعداؤه يمزقونه إرباً إرباً".
لم يكن في كلماته أي سخرية، بل مجرد مودة، واتسعت ابتسامته قليلاً وهو يشير بيده إلى جانبه.
قال بلطف: "تعالي، اجلسي معي. شاركي والدك تفاحة. أخبريني ماذا حدث لحياتكِ... وأخبريني إن كنتِ قد حملتِ معكِ أي ندم حتى النهاية."
دعا القاتل الخالد، بينما كان سورون يتحرك على ساقين غير ثابتتين، وخفض نفسه بجانب والده قبل أن ينحني على نفسه، ورأسه يتدلى وهو يضغط وجهه بين ركبتيه، ليجد ثقل القرون أخيرًا مكانًا ليستقر فيه.
قال بهدوء: "بصراحة يا أبي، لقد ندمت على أشياء كثيرة حتى آخر يوم في حياتي".
توقف للحظة، وأخذ نفساً عميقاً.
"لكن الآن بعد أن مت، أستطيع أن أرى أن معظمها كانت قيوداً لففتها حول نفسي، وليست حقائق كنت مقيداً بها حقاً."
بالنظر إلى الماضي، أشعر أنني أصبحت أسيراً لمشاعري أكثر من أي ظرف آخر.
قبض يديه على العشب.
"كل ما كان علي فعله لأعيش حياة مختلفة هو التخلي عن غضبي تجاه كايلث لخيانته لك، وربما لم أكن لأحمل تلك المرارة لأكثر من ألفي عام."
خفت صوته، وكاد ينقطع.
"لكن بطريقة ما، لم أستطع."
ساد الصمت بينهما بينما رفع سورون رأسه قليلاً.
قال بصوت بالكاد يُسمع: "حتى الآن، وبعد ألفي عام... ما زلت أهم رجل عرفته في حياتي، وألعن كايليث كل يوم لأنها أخذتك مني".
شاركه بينما كان القاتل الخالد يضحك، وكان تعبيره مليئًا بالفرح الخالص وهو يربت على رأس سورون كما لو كان طفلاً صغيرًا وليس شخصًا بالغًا ناضجًا.
"أنت تعرف يا فتى."
في البداية، شعرت أنني أحببتك أنت وكايليث بنفس القدر.
لكن مع مرور السنين، وازدياد وضوح إعجابك بي...
لم أستطع إلا أن أهتم بك أكثر قليلاً، لأنك ذكرتني بنفسي في صغري، وهذا ما جعلني أحبك أكثر قليلاً من أخيك...
وهذا، بطبيعة الحال، ما دفعه إلى الانقلاب عليّ في النهاية.
بالنظر إلى الماضي، ربما يكون تفضيلي لك قد قتله داخلياً مليون مرة قبل أن يرفع الخنجر في وجهي أخيراً.
لذا، بطريقة ما، ربما كنت أستحق ما كان قادماً في طريقي.
شارك القاتل الخالد، بينما ظل سورون صامتًا يستمع إلى تأملات والده حول ما ربما كان المحفز لخيانة كايليث في النهاية.