راقب موريس كوكب هيليون-6 من مسافة بعيدة، وكان شكله يطفو بصمت في الفراغ المظلم للفضاء وهو يدرس العالم الموجود أسفله دون أن يلتزم بدخول غلافه الجوي بعد.
من مداره كان بإمكانه رؤية كل شيء.
السهول الصخرية للكوكب.
التشكيلات الدفاعية المتدرجة المحيطة بالمعسكر.
آلاف الجنود المنتشرين في ساحة المعركة كالنمل الذي يحرس كنزاً هشاً واحداً.
وفي قلب كل ذلك، كانت تقف خيمة واحدة معززة.
حتى من تلك المسافة، استطاعت حواس موريس اختراق سطح الكوكب بدقة مخيفة، مما سمح له بمراقبة تحركات الجنود الأفراد، ومسارات الدوريات المتغيرة، والحلقات الدفاعية المشددة المحيطة بالمعسكر.
لكن ما أثار اهتمامه حقاً كان داخل الخيمة.
ستة حضورات.
ست هالات إلهية لا لبس فيها، حتى من خلال الغلاف الجوي للكوكب وطبقات التحصينات الدفاعية المحيطة بالمعسكر، كان بإمكان موريس أن يشعر بها بوضوح وهي جالسة هناك معًا.
كيلث ورفاقه.
اجتمعت الآلهة الستة التابعة للفصيل الصالح تحت سقف واحد.
أمال موريس رأسه قليلاً وهو يحدق في الخيمة من المدار، وأصابعه تنقر بفارغ الصبر على ساعده بينما كان شعره الطويل ينجرف بحرية في الفراغ المحيط به.
"الآن وقد..." تمتم لنفسه بهدوء.
"...مثير للاهتمام."
ضاق عينيه قليلاً.
لأنه على الرغم من أنه كان يشعر بوجودهم...
لم يستطع إدراكهم.
أحاطت بالخيمة هالة تشوه كثيفة مثل شرنقة من الفضاء الملتوي، وتناثرت التعاويذ الواقية في جميع أنحاء المخيم مما أعاق أي محاولة للتجسس على المحادثة في الداخل، كما بدا الأمر وكأن الآلهة قد استعدت بوضوح لجذب الانتباه غير المرغوب فيه.
"همم."
تحرك موريس قليلاً في الفضاء، يطفو بكسل رأساً على عقب وهو يواصل التحديق في الكوكب الذي تحته.
"عن ماذا يمكن أن يتحدثوا هناك؟"
لمعت عيناه بفضول.
"لقد ظلوا جميعاً جالسين هناك لمدة عشرين دقيقة بالفعل..."
عبس موريس.
"هذا مثير للريبة."
ارتجف جسده قليلاً وهو يطفو هناك، وركلت إحدى ساقيه بشرود في الفضاء الفارغ بينما كانت أصابعه تدق على ذقنه في دفعات سريعة من التفكير.
"إنهم يكرهون بعضهم البعض."
تمتم.
"إنهم يكرهون بعضهم البعض بشدة."
ارتسمت على شفتيه ابتسامة ملتوية.
"كان من المفترض أن تكون تلك الخيمة قد تمزقت الآن..."
"أو كان ينبغي أن يموت شخص ما في الداخل بالفعل."
أطلق موريس ضحكة مكتومة وهو يتخيل المشهد.
مو شين يفقد صبره.
دو تراسك يسحب سيفه.
رو فاسا يتبادل الشتائم عبر الطاولة.
كايلث يبتسم بأدب بينما يخطط لطعن أحدهم.𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
أثارت الفكرة ضحكه.
لكن كلما طالت مدة مشاهدته...
ازداد شعورنا بغرابة الموقف.
بقيت الخيمة سليمة.
ظلت الأجواء الداخلية هادئة.
لا هجمات إلهية.
لم تكن هناك أي تقلبات في نية القتل.
لا شئ.
تلاشت ابتسامة موريس ببطء.
قال بهدوء: "أعلم أن هذا فخ".
كان صوته يحمل هدوءاً مقلقاً الآن وهو يطوي ذراعيه خلف رأسه وينجرف ببطء عبر ظلام الفضاء.
"أستطيع أن أشم رائحتها من هنا."
ظلت عيناه مثبتة على الخيمة الموجودة في الأسفل.
"هناك خطب ما."
مرت بضع ثوانٍ.
ثم بدأت أصابعه بالنقر بسرعة على ذراعه مرة أخرى.
"لكن..."
عادت ابتسامته ببطء.
"...فضولي يتزايد مع كل لحظة تمر."
انقلب موريس في الفراغ مثل طفل متحمس، وعيناه تلمعان بترقب محموم.
هيا... هيا...
همس بصوت خافت.
"ليخرج أحدهم الآن."
كانت ساقه ترتد بلا هوادة وهو يحدق في الخيمة مثل مقامر ينتظر قلب الورقة التالية.
"إذا جلست هنا لفترة أطول، سينفجر رأسي حرفياً."
فرك موريس صدغيه بشكل مبالغ فيه.
"ستة آلهة يجلسون معًا داخل خيمة..."
"لا يقتلون بعضهم بعضاً..."
"ويرفضون السماح لأي شخص برؤية ما يفعلونه..."
انفجر ضاحكاً.
"هاها..."
"هذا أكثر شيء مثير للريبة رأيته في حياتي!"
لكن حتى وهو يقول ذلك...
لم يغادر موريس.
لأن المخادع كان قد أدرك شيئاً عن نفسه منذ زمن بعيد.
بغض النظر عن مدى خطورة الفخ الذي بدا...
إذا كان اللغز مثيراً للاهتمام بما فيه الكفاية—
كان دائماً يتقدم لينظر.
في هذه الأثناء، داخل الخيمة، كان الجو يزداد توتراً مع مرور كل دقيقة.
"إذن، ما هي الخطة بمجرد دخول موريس هذه الخيمة؟" سأل دو تراسك بصراحة، وقد اخترق صوته الجهوري أرجاء الغرفة وهو يميل إلى الأمام قليلاً. "ماذا سنفعل بالضبط حينها؟"
أجاب مو شين دون تردد.
قال مو شين بهدوء، بنبرة ثابتة بينما كانت نظراته تتحرك عبر الطاولة: "سنفعل ما ناقشناه".
"سأحاول أنا ويو كيرو ولو هان تثبيته."
نقر بإصبعه برفق على الطاولة وهو يواصل حديثه.
"إذا استطعنا نحن الثلاثة كبح جماحه ولو للحظة، فسيكون ذلك كافياً."
اتجهت عيناه نحو الجانب الآخر.
"أنت ورو فاسا، خذا مشروبكما."
أومأ دو تراسك برأسه ببطء.
ابتسمت رو فاسا ابتسامة خفيفة، وكانت راضية بوضوح عن هذا الترتيب.
وتابع مو شين قائلاً: "إذا تمكنا من خلق فرصة، فإن كايلث سيقضي عليه".
أومأت كايليث برأسها إيماءة صغيرة وهي جالسة على رأس الطاولة.
"كانت تلك هي الخطة"، قال كيلث ببساطة.
زفر دو تراسك من أنفه.
"أنت تجعل الأمر يبدو سهلاً،" تمتم. "لكننا نتحدث عن موريس."
أجاب رو فاسا بهدوء: "لن يكون أي شيء في هذا الأمر سهلاً، لكن هذه أفضل فرصة سنحصل عليها على الإطلاق".
تحدث لو هان أخيراً.
قال لو هان بهدوء: "إنه حذر. هناك احتمال حقيقي أن يراقب الوضع ثم يغادر".
اتجهت نظرة يو كيرو نحو مدخل الخيمة.
قال يو كيرو: "إذا رحل، فإن اليوم سيصبح جهداً ضائعاً".
للحظة، لم يرد أحد.
ثم تحدثت كيلث مرة أخرى.
"لن يرحل."
اتجهت إليه عدة أزواج من العيون.
ظل تعبير كايليث هادئاً.
وتابعت كايلث قائلة: "قد يشك موريس في الفخ، لكن الشك وحده لن يوقفه".
أمالت رو فاسا رأسها قليلاً.
"ولماذا أنت متأكد إلى هذا الحد؟" سألت.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه كايلث.
"لأنني كنت أتعامل معه على مدى الـ 2200 سنة الماضية."
أنتم لا تعرفونه جيداً كما أعرفه أنا.
صدقني عندما أقول هذا...
أعرفه معرفة تامة.
أكدت كيلث ذلك، بينما استمرت لعبة الانتظار.