وقف كايلث بهدوء على حافة منحدرات الحديقة الأبدية، بينما امتد البحر الذي لا نهاية له إلى ما وراء الأفق تحت سماء المساء المتلاشية، بينما استقر شاهدان صامتان خلفه.
كان أحدهما ملكاً لسورون.
والآخر إلى ريموند.
لامست نسمات البحر الدافئة وجه كايليث برفق بينما أبقى عينيه مغمضتين، كما لو كان يستمع بصمت إلى الأمواج المتلاطمة في الأسفل بينما ظل بلا حراك تمامًا لعدة لحظات طويلة.
ثم فتح عينيه مرة أخرى في النهاية، وبعد ذلك مباشرة تقريبًا، ظهرت على وجهه ارتعاشة خفيفة من الألم بينما ارتفعت يده ببطء نحو عينه اليسرى.
ضغطت أصابعه برفق على الندبة المحيطة بها، وهي ندبة لم تعد تلتئم مهما دارت الجوهرة الإلهية بلا نهاية في جسده في محاولة لإصلاح الضرر الذي خلفته.
في البداية، كان الألم يظهر من حين لآخر فقط قبل أن يصبح تدريجياً حدثاً يومياً، ولكن الآن أصبح مستمراً، يلازمه في كل لحظة من لحظات يقظته.
حتى اللمس الخفيف للندبة الآن كان يسبب له شعوراً بعدم الراحة ينتشر في جمجمته مثل السم، ولهذا السبب فإن مجرد التفكير في الأمر جعل كايلث يطلق تنهيدة طويلة مرهقة.
"بصراحة، لا أعرف أي نوع من قوة الإرادة كنت تمتلكها يا أخي..."
تمتم بهدوء وهو ينظر إلى قبر سورون، ثم خفض نظره قليلاً بعد ذلك.
"أن تستمر في الحياة بينما تتحمل إصابات كهذه لقرون..."
لو كنت مكانك، أعتقد بصراحة أنني كنت سأنهي حياتي في وقت أقرب بكثير...
في النهاية، ما هي الغاية من الوجود؟
"إذا كان كل ما تبقى من وجودك هو معاناة لا نهاية لها؟"
سأل كايلث بهدوء، بينما لمعت في عينيه علامات الإرهاق الخفيف للحظة وجيزة فقط قبل أن تنفتح بوابة فجأة خلفه من البعد الرابع.
خرجت رو فاسا بهدوء بعد ذلك، وكانت أثوابها الطويلة ترفرف بخفة في هواء المساء بينما ظل تعبيرها غير مبالٍ تمامًا.
"حاول أن تعيش بندبة سميكة محفورة على مؤخرة رقبتك بدلاً من جرح صغير واحد على عينك..."
تمتمت ببرود وهي تقترب منه ببطء.
"حينها ربما ستفهم أخيرًا ما هو الشعور الحقيقي بالمعاناة."
ألقت كايلث نظرة خاطفة نحوها بعد ذلك، بينما لامست أصابع رو فاسا بشكل غريزي الجزء الخلفي من رقبتها، بينما تألقت الكراهية بشكل واضح على وجهها.
"لقد ترك أخوك بصمته علينا جميعاً..." تابعت حديثها بهدوء.
"بل كان ينبغي أن يعاني ذلك الوغد لبضعة آلاف من السنين بدلاً من أن يموت ميتة مجيدة مثل بطل مأساوي."
لكن لا يهم.
سنعاقب طائفته المحبوبة مكانه..."
بعد ذلك، تسرب ضغط خطير بشكل خافت من جسدها بينما ضاقت عيناها بشدة.
وبمجرد الانتهاء من ذلك...
...سأجعل موريس يدفع ثمن ما فعله بي بنفسي."
كان السم يكاد يقطر من صوتها وهي تنطق ذلك الاسم بصوت عالٍ، لأنه على عكس الآخرين الذين لم يعجبهم موريس فحسب، كانت رو فاسا تكرهه حقًا على مستوى شخصي عميق.
اقتربت رو فاسا ببطء من كايليث، وكان جسدها مغطى بدروع المعركة بينما كانت طبقات من الرونية الإلهية تتلألأ بشكل خافت عبر الصفائح المعدنية الداكنة المحيطة بجسدها.
ثم التفت كايلث نحوها بعد ذلك قبل أن يفرقع أصابعه بهدوء مرة واحدة.
فرقعة
في لحظة، تدفقت الجوهرة الإلهية من حوله.
انقضاض
بعد ذلك، ظهرت دروع ذهبية قطعة قطعة على جسده، بينما أضاءت نقوش قديمة بشكل خافت تحت الصفائح المعدنية المحيطة بالسيادة الأبدية.
قام كايليث بثني أصابعه ببطء قبل أن ينظر أخيرًا نحو رو فاسا بشكل صحيح.
"أفترض أنك مستعد لهذه المعركة؟"
سأل بهدوء، بينما سخر رو فاسا على الفور رداً على ذلك.
أجابت باستخفاف: "من فضلك".
"هل تسألني عما إذا كنت مستعدًا لذبح بعض أنصاف الآلهة؟"
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها بعد ذلك.𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
"بإمكاني فعل ذلك فور استيقاظي من نومي الجميل."
أومأت كايلث برأسها قليلاً عند سماعها ذلك الرد، فعلى الرغم من أنه لم يُظهر ذلك علنًا، إلا أن ثقتها به طمأنته إلى حد ما في داخله.
"من المؤسف أن الآخرين اختاروا عدم المشاركة..."
تمتمت كايلث بعد ذلك وهي تنظر إلى البحر مرة أخرى.
"مع ذلك... ربما يكون هذا هو الأفضل."
ستثبت هذه المعركة أننا لم نكن بحاجة إلى بقية تحالف العشائر العظيم من الأساس، وأننا وحدنا أكثر من كافين للقضاء على الأعداء الذين يستحقون العقاب.
هزت رو فاسا رأسها عند سماعها ذلك.
أجابت بهدوء: "لم يبتعدوا لأنهم يخشون الطائفة".
"لقد ابتعدوا لأنهم يخشون موريس."
تجمدت ملامح كايليث قليلاً بعد ذلك بينما واصلت رو فاسا حديثها.
"لو اجتمعت كل الآلهة في مكان واحد، لاستغل ذلك الوغد الفرصة بكل تأكيد بطريقة أو بأخرى."
إما أن يدمر عدة عوالم غير محمية، أو يقود مولثيراك مباشرة نحو التجمع، أو يخلق الفوضى بطريقة أخرى تماماً.
ازداد اشمئزازها بشكل واضح بعد ذلك.
"لكن هناك شيء واحد مؤكد."
سيتدخل بالتأكيد.
ذلك الوغد المختل يحب الفوضى أكثر من أي شيء آخر في الوجود.
وافق كايلث في صمت على هذا التقييم، لأنه بصراحة، ظل عدم القدرة على التنبؤ بتصرفات موريس أحد الأشياء القليلة الموجودة التي لم يكن يحب التعامل معها بصدق.
"نعم..." تمتم كايلث في النهاية.
"إن مصدر القلق الحقيقي الوحيد لدينا هنا هو موريس ومولثيراك، لأن تحالف إله التنين مع الطائفة يعقد الأمور بشكل أكبر بكثير من الطائفة نفسها."
طوت رو فاسا ذراعيها بهدوء بينما كانت تستمع إلى كايلث وهو يواصل حديثه بثقة هادئة بدت واضحة على وجهه.
"مع ذلك، فقد أمضيت الأشهر القليلة الماضية في التأكد شخصياً من تحركات مولثيراك ومراقبة أنماطه بعناية، ومن كل ما جمعته، لا يبدو أنه مستعد حالياً للتدخل الفوري نيابة عن الطائفة."
ضيّق كايلث عينيه قليلاً بعد ذلك.
"لذا حتى لو قام مولثيراك بالانتقام في نهاية المطاف بعد سقوط الطائفة، فإن ذلك سيصبح مشكلة يمكن للتحالف حلها بشكل جماعي لاحقًا."
لكنني متأكد الآن من أننا سنمضي قدماً في هذه العملية بأمان.
أومأت رو فاسا بهدوء عند سماعها ذلك الاستنتاج، بينما انتشرت ابتسامة باردة ببطء على وجهها في الوقت الذي بدأ فيه الجوهر الإلهي يتسرب تدريجياً من جسدها.
أجابت بهدوء: "جيد".
"إذن ما الذي ننتظره بالضبط؟"
أظلمت السماء فوق الحديقة الأبدية بشكل خافت استجابةً لهالتها المتصاعدة، بينما اضطربت المحيطات أسفل المنحدرات بعنف تحت الضغط المنبعث من جسدها.
"لننهي هذا الأمر نهائياً..."
وأخيراً، تخلص من هذا الكون من الفيروس الذي أصابه لآلاف السنين...
طائفة الصعود.
بعد ذلك، ظهرت في نظرتها نية قتل خطيرة.
"ينتهي إرث القاتل الخالد اليوم."