داخل الغرفة الافتراضية الآمنة لتحالف العصر الجديد، اجتمع أربعة آلهة تحت سماء ليلية اصطناعية، حيث تم تصميم هذا المكان خصيصًا لمحاكاة أجواء قاعة مجلس حقيقية، على عكس المؤتمرات الافتراضية العادية.
جلس موريس بكسل على عرش غرناطة الحجري بينما استمر المطر في الهطول بلا انقطاع خلفه من خلال الإسقاط المتصل بعالمه الأصلي، في حين انضم الآلهة الثلاثة الآخرون من أراضيهم الخاصة.
لعدة لحظات، لم يتكلم أي منهم.
ثم في النهاية، ابتسم موريس ابتسامة عريضة مقلقة، وبدأ يخاطب التحالف.
"تحية طيبة، أيها الأعضاء الزملاء في التحالف."
سمعت الأخبار السارة بشأن هجومكم المضاد الأخير.
بصراحة، يجب أن أهنئكم جميعاً الثلاثة بشكل لائق، لأن استعادة تسعة عوالم من تحت التنانين في يوم واحد ليس إنجازاً بسيطاً على الإطلاق.
أتصور أن عشائركم قد استعادت أخيراً ولو جزءاً بسيطاً من كبريائها المفقود.
قال موريس ذلك بينما تبادل الآلهة الآخرون النظرات بهدوء.
والغريب في الأمر...
ولأول مرة منذ سنوات، بدت ابتسامات خفيفة على وجوههم.
"بصراحة، لم أتوقع أن تنجح الحملة بهذه السلاسة أيضاً."
اعترف لو هان بذلك وهو يومئ برأسه وشفتيه مضمومتان.
"ومع ذلك، فإن مساعدة كلارنس وتيرينس لنا بشكل مباشر غيرت ديناميكية ساحة المعركة بأكملها."
بفضل دعمك يا مخادع، نشعر أخيراً بأننا قد ننجو من هذه العاصفة بدلاً من أن ننتظر الانقراض بلا حول ولا قوة.
قال لو هان ذلك بينما انفجر موريس على الفور في ضحكة عالية عند سماعه تلك الكلمات.
"هاهاهاهاها!"
أيها السادة...
"اللعبة لم تبدأ إلا للتو."
أعلن موريس ذلك بينما كانت ومضات البرق تتلألأ بعنف خلفه وسط عواصف غرناطة التي لا تنتهي.
"يمكنكم أن تفترضوا بأمان أن مولثيراك يستعد حاليًا لقيادة حملة انتقامية ضد أحدكم شخصيًا قريبًا جدًا."
وأوضح قائلاً إنه على الفور، عادت تعابير الآلهة المتبقية إلى الجدية مرة أخرى.
لأنه على الرغم من نجاحهم الأخير...
لم ينسَ أيٌّ منهم نوع الوحش الذي كان عليه مولثيراك حقاً.
"إذن ما هي الخطة بالضبط بمجرد أن يقوم بخطوته؟"
تساءل دو تراسك وهو يعبس بشدة.
"إذا هاجم أحدنا شخصياً، فماذا بعد؟"
هل يتحد الثلاثة الباقون حول أي عشيرة تصبح هدفاً؟
سأل دو تراسك بينما هز موريس رأسه ببطء في خيبة أمل.
"لا، أيها الأحمق."
سيكون ذلك أسوأ رد فعل ممكن.
أجاب موريس وهو ينقر بأصابعه برفق على مسند ذراع عرشه.
"إن قتال مولثيراك مباشرة هو مضيعة هائلة للوقت، لأن ميزتنا على التنانين لم تكن أبدًا القوة الفردية."
تكمن ميزتنا في مكان آخر تماماً.
شرح ذلك بينما هدأت أصوات الآلهة الأخرى تدريجياً وسمحت له بالاستمرار دون انقطاع.
"هل ترى...
نحن أربعة.
وواحد منه فقط.
تابع موريس حديثه وهو يبتسم ابتسامة خفيفة.
"وهذا يعني أنه إذا قاد مولثيراك جيشًا بنفسه نحو أراضي مو شين غدًا، فماذا سيحدث بشكل طبيعي في بقية أنحاء الكون؟"
انتقلت نظراته ببطء بين الآلهة الثلاثة واحداً تلو الآخر.
"إنه يترك عوالم التنانين التي لا تعد ولا تحصى عرضة للخطر."
ساد هدوء خطير خلف صوت موريس بينما واصل شرح استراتيجيته بمزيد من التفصيل.
"لذا بدلاً من إضاعة الوقت في محاولة إيقافه مباشرة...
ببساطة، أسافر بنفسي إلى كوكب دراكونيا وأمحوه من الخريطة.
وفي الوقت نفسه، يشن لو هان هجمات على العديد من أراضي التنين الحدودية في أماكن أخرى.
ويضرب دو تراسك منطقة أخرى تماماً.
لذا... بحلول الوقت الذي يدرك فيه مولثيراك ما يحدث، يبدأ نصف إمبراطوريته بالانهيار خلفه.
وأوضح موريس قائلاً: "ببطء، بدأ الفهم يظهر في أعين الآلهة الأخرى".
"لا تبدو التنانين منيعة إلا لأن مولثيراك نفسه قوي للغاية."
لكن ما وراءه...
إمبراطوريتهم هشة للغاية.
تمتم موريس وهو يبتسم ابتسامة عريضة.
"إنهم لا يمتلكون آلهة متعددة."
ليس لديهم أي نصف إله.
وعلى عكس الطائفة، فإنهم يفتقرون تماماً إلى العمق الإداري المناسب.
إن إمبراطوريتهم باقية فقط لأن الحضارات الأضعف تخشى مولثيراك شخصياً.
اتسعت ابتسامته تدريجياً بعد ذلك.
"لذا، في اللحظة التي نثبت فيها أن عوالم التنانين نفسها معرضة للخطر...
كل شيء يتغير.
ومض البرق بعنف خلفه مرة أخرى.
"سنبدأ بـ Draconia."
عندما يرى مولثيراك عالمه الأم يحترق بينما هو مشغول في مكان آخر، سيفهم أخيراً حقيقة وضعه.
شرح موريس بينما استوعبت الآلهة الثلاثة كل كلمة بعناية وهدوء.
"لأن هناك سببًا لعدم تمكن أي إله بمفرده من حكم الكون بأكمله بنجاح."
وذلك لأن الإنسان لا يستطيع أن يكون موجوداً في كل مكان في آن واحد.
ولعدة لحظات، ساد الصمت الغرفة بعد ذلك.
ثم في النهاية، عبس مو شين قليلاً.
"ولكن ماذا لو لم يتراجع حتى بعد أن اكتشف أن عالمه الأم يحترق؟"
سأل مو شين بحرص.
"ماذا لو أنه بدلاً من العودة للدفاع عن أراضيه، قام ببساطة بمضاعفة جهوده ومواصلة مهاجمتنا بغض النظر عن أي شيء؟"
سأل بينما هز موريس كتفيه على الفور بشكل عرضي.
"ثم تركض."
أجاب موريس بصراحة.
"تخسر عالماً أو عالمين مؤقتاً."
بل ربما يموت عدة مليارات من المتابعين.
لكنك ستنجو لتخوض معركة أخرى بينما يخسر التنانين كل شيء خلفهم بثبات.
كانت هناك واقعية قاسية كامنة وراء كلماته التي نطق بها دون أي تردد أو عاطفة.
"يجب أن تفهم شيئاً مهماً."
يمكن استعادة العوالم دائمًا.
يمكن استعادة الأراضي دائماً.
يمكن للمتابعين التكاثر.
لكن الآلهة الميتة لا تعود.
وأوضح موريس قائلاً: "ببطء، بدأ التردد داخل الغرفة يتلاشى".
لأنه من الناحية المنطقية...
كانت استراتيجيته منطقية.
"أعتقد أن موريس محق هنا."
وأضاف لو هان وهو يلقي نظرة جادة نحو الآلهة المتبقية.
"لم يكن هذا النصر ليتحقق أبداً دون تضحيات على أي حال."
لكن فريق التنانين يعاني حالياً من نقص كبير في الموارد، والآن فهمنا أخيراً كيفية استغلال هذا الضعف بشكل صحيح.
قال لو هان ذلك بينما عادت الثقة تدريجياً إلى تعابير وجهه.
"لقد تذوقنا طعم الدم مرة واحدة بالفعل مع هذا الانتصار الهائل اليوم."
والآن نواصل الضغط على هذا التفوق بلا هوادة حتى يُجبر فريق التنانين في النهاية على العودة إلى الدفاع بشكل دائم.
ثم تحول نظره نحو موريس بعد ذلك.
وفي هذه الأثناء...
ستواصل إعداد خطة مناسبة للتعامل مع مولثيراك نفسه، أليس كذلك؟
تساءل لو هان بينما انفجر موريس ضاحكاً بصوت عالٍ مرة أخرى.
"بالتأكيد يا سادة."
في المرة القادمة التي نجتمع فيها هنا معاً...
سأضع استراتيجية جاهزة بشأن كيفية القضاء على تلك السحلية الضخمة بشكل نهائي.
أعلن موريس ذلك وهو يبتسم بجنون، عندما سمع تلك الكلمات...
لأول مرة منذ سنوات عديدة، بدأ آلهة العشيرة العظيمة الناجون يؤمنون حقًا بأنه ربما، وربما فقط، يمكن هزيمة التنانين في نهاية المطاف.