"لقد فتح المعلم أخيراً عالم كهف النجوم السبعة."
"متى كانت آخر مرة فتح فيها المعلم عالم كهف النجوم السبعة؟"
"أتذكر أنها كانت قبل ثلاثمئة عام."
كان التلاميذ الاثنا عشر يدردشون مع بعضهم البعض، وجميعهم يبدون مرتاحين للغاية.
في العادة، كان لدى هؤلاء التلاميذ زملاء الدراسة كلٌّ ما يشغله من أعمال، وكان من النادر أن يجتمعوا معاً هكذا.
"لقد أنتج اختبار هذه المرة عدداً لا بأس به من المرشحين الواعدين، وإلا لما كان المعلم ليفتح عالم كهف النجوم السبعة."
"يقولون إن هناك عضواً من عشيرة البشر ذوي الأعين الثلاث. إذا لم يكن كبير التلامذة، والتلميذ الثاني، والثالث مهتمين، فسأحجز ذلك البشري ذو الأعين الثلاث مسبقاً."
"هيهييهي، تتمتع عشيرة الأعين الثلاث بمكانة خاصة داخل التحالف البشري. إن اتخاذ تلميذ من عشيرة الأعين الثلاث يعادل تكوين صلة مع أعضاء آخرين من ذوي الرتب الأعلى في عرقهم. أريد التنافس على ذلك أيضاً..."
بدأ التلاميذ الاثنا عشر جميعاً في الحديث.
كان عدد أعضاء عشيرة الأعين الثلاث قليلاً، لكن مواهبهم كانت قوية للغاية.
في الوقت الحاضر، لم يتجاوز عدد أفراد عشيرة الأعين الثلاث داخل الحضارة البشرية مئة ألف.
وكانوا منتشرين عبر أقاليم مختلفة.
لذلك،
حتى بدون صلات دماء مباشرة،
كان هناك شعور غريب بالتقارب بين أعضاء عشيرة الأعين الثلاث.
كان الأمر أشبه بلقاء أبناء الوطن في أرض غريبة.
بفضل استعداد عشيرة الأعين الثلاث، كان من السهل عليهم إنتاج متطورين من رتبة عالية.
إن قبول تلميذ من عشيرة الأعين الثلاث يشبه إقامة علاقات مع هؤلاء المتطورين ذوي الرتب العالية.
وهذا من شأنه أن يجعل أي شيء في المستقبل قابلاً للتفاوض.
بالطبع، حتى بدون هذه العلاقة،
سيظل التلاميذ الاثنا عشر حريصين جداً على قبولهم كتلاميذ.
ففي النهاية، كانت مؤهلاتهم واضحة.
عضو من عشيرة الأعين الثلاث، مع رعاية دقيقة،
يمكنه بسهولة الصعود إلى الرتبة السادسة.
"لست مهتماً بعشيرة الأعين الثلاث، لكن تلك يين لينغ لي."
في هذه اللحظة، تحدثت الشخصية التي في المقدمة بينهم ببطء.
كانت يين لينغ المرأة ذات الشعر الفضي. كان سيد نجم تشيكون قد علق بأن موهبتها في الفضاء ليست سيئة، وهي واحدة من الثلاثة ذوي الأنماط الحمراء، وهي الوجود الأول بين مئات الآلاف من المتطورين هذه المرة.
"بما أن كبير التلامذة قد تحدث، فهي لك."
"تتمتع يين لينغ بموهبة فضائية كبيرة. وحدها كبير تلامذتنا قادرة على صقلها."
"بالفعل، بالفعل..."
بعد قول ذلك، بدأ التلاميذ الأحد عشر المتبقون في مناقشة متطورين آخرين.
من بين مئات الآلاف من المتطورين، لم يكن هناك سوى الثلاثة ذوي الأنماط الحمراء وعدد قليل ممن لديهم أنماط ذهبية يستحقون منافستهم النشطة.
أما بقية المتطورين... فسوف ينتظرون حتى يصلوا إلى كهف النجم السابع.
"إذن هذا هو كهف النجم الأول؟"
بدأ لين يوان في مراقبة محيطه.
وفقاً للمعلومات التي قدمها فانغ تشينغ، من المرجح أن اختبار كهف النجم الأول يتعلق بالجسد المادي.
بالطبع، لم يكن هذا مطلقاً، ولكن إذا لم يكن الجسد المادي، فسيكون الروح، أو ربما الوعي العقلي، والبصيرة، وما إلى ذلك.
ووش ووش ووش.
بينما كان لين يوان يراقب،
تم نقل متطور تلو الآخر من ساحة اليشم الأبيض.
كان العديد من المتطورين ينظرون حولهم بتوتر.
لم يكن المشهد القريب معقداً، فهو يشبه البرية، مع مضمار سباق أسود يبلغ عرضه عشرات الأميال في المنتصف.
بمجرد وصول جميع المتطورين،
ظهرت تلك الشخصية الشاهقة مرة أخرى.
"تجربة كهف النجم الأول بسيطة للغاية، فقط امشِ إلى نهاية مضمار السباق الأسود هذا."
رفعت الشخصية الشاهقة يدها، مشيرة إلى مضمار السباق الأسود، "في غضون شهر واحد، طالما وصلت إلى النهاية، يمكنك دخول كهف النجم الثاني."
بعد التحدث، تلاشت الشخصية الشاهقة.
على الفور، انفجر المكان بضجة كبيرة.
لم تكن المشكلة في أن الاختبار كان صعباً للغاية.
لقد كان بسيطاً جداً.
كان مضمار السباق الأسود يبلغ عرضه عشرات الأميال وطوله مئة ميل على الأكثر.
لذلك، في غضون شهر، لقطع مئة ميل.
حتى المواطن العادي يمكنه قطع مئة ميل في يوم أو يومين على الأكثر.
ناهيك عن أن أدنى الموجودين كانوا متطورين من الرتبة الثالثة.
"الوصول إلى نقطة النهاية؟"
لم يندفع لين يوان إلى العمل ولكنه وقف ساكناً وراقب.
كان يعتقد أن الاختبار لن يكون بهذه البساطة، حيث أن معدل الإقصاء في التجربة الأولى من تحديات كهف النجوم السبعة السابقة كان مرتفعاً بشكل مرعب.
"دع الآخرين يتقدمون ويحاولون أولاً."
لم يكن لين يوان في عجلة من أمره؛ إذ يمكن للمرء البقاء في كل كهف نجمي لمدة شهر.
حتى لو مكث هنا لمدة شهر، فلن يكون هناك أي تأثير طالما دخل كهف النجم الثاني في اللحظة الأخيرة.
"لا بد أن شخصاً ما سيكون قليل الصبر."
جالت نظرة لين يوان عبر المحيط.
بعد وقت قصير فقط، بدا أن عدداً قليلاً من المتطورين ذوي الأنماط الفضية أصبحوا غير مرتاحين.
من بين مئات الآلاف من المتطورين، كان المتطورون ذوو الأنماط الفضية هم الأكثر عدداً، بينما بلغ مجموع المتطورين ذوي الأنماط الحمراء والأنماط الذهبية أكثر من مئة بقليل.
ولهذا السبب بالتحديد كان تحدي كهف النجوم السبعة محفزاً بشكل خاص للمتطورين ذوي الأنماط الفضية.
تخيل أن كل متطور من ذوي الأنماط الفضية كان من بين العشرة الأوائل على كواكبهم، ومحترماً ومطلوباً من قبل العديد من القوى.
لكن عند وصولهم إلى عالم كهف النجوم السبعة، وجدوا أن هناك أكثر من مليون آخرين مثلهم تماماً.
هذه الفجوة بين تصورهم السابق والحالي جعلت أقلية من المتطورين ذوي الأنماط الفضية يمرون بتغيير في عقليتهم.
"يريد شخص ما هنا أن يرى ما هو غير العادي في تحدي كهف النجوم السبعة هذا."
تقدم رجل ضخم ذو مظهر بري بخطوات واثقة.
مع خطو هذا الرجل الضخم، الذي كان يفوح برائحة الرتبة الثالثة، اتجهت أنظار أكثر من مليون متطور نحوه.
"تباً، هذا الضغط مكثف للغاية."
بدأ الرجل الضخم في التعرق البارد على جبهته. فمعرفة أن ملايين النظرات هذه تأتي من متطورين من الرتبتين الثالثة والرابعة لم تكن أمراً بسيطاً.
تحت أنظار الجميع،
صعد الرجل الضخم إلى مضمار السباق الأسود.
"هاه؟"
حدث تغيير طفيف في تعبير الرجل الضخم.
ثم اتخذ خطوة أخرى.
خطوتان.
خمس خطوات.
بعد قطع حوالي مئة متر،
توقف الرجل الضخم أخيراً.
"إنها الجاذبية."
"بمجرد دخولك إلى منطقة مضمار السباق الأسود، يتم وضعك في مجال جاذبية."
"كلما تقدمت أكثر، زادت الجاذبية. على هذه المسافة، الجاذبية التي أواجهها تعادل تقريباً خمسة إلى سبعة أضعاف جاذبية كوكب عادي."
أعلن الرجل الضخم ذلك علناً.
لم يكن يكذب، لأن المتطورين الآخرين سيدركون بسرعة نفس الحقيقة بمجرد القليل من الاختبار.