كان نيه يون وشان يانغ يشعران بالحيرة والشك.
"لي، لم تتغيري على الإطلاق بعد كل هذه السنوات." ابتسم لين يوان ابتسامة خافتة وهو ينظر باتجاه لي تشينغ ويتحدث.
عند سماع هذه الكلمات،
بدأت عينا لي تشينغ تحمران على الفور، ولم تكد تسيطر على مشاعرها، حتى نطقت لا شعورياً بكلمتين: "يا معلمي".
لقد مرت عشرات الآلاف من السنين؛ ووحده لين يوان قد ناداها بذلك اللقب ذات مرة.
كانت لي تشينغ قد كادت تنسى أن لديها مثل هذا "اللقب".
"تابعي."
"أخبريني عما حدث على مر السنين."
وجد لين يوان مكاناً ليجلس فيه عرضاً؛ فخلال المائة عام الماضية، كان في الغالب يمارس التدريب، على الرغم من أنه حصل على الكثير من المعلومات حول عالم الروح وطائفة الداودي الخالدة من خلال معبد الفنون القتالية.
لكن بالتأكيد، لم يكن أي منها مفصلاً كما تعرفه لي تشينغ، التي وصلت إلى ذروة المرحلة السابعة من "الداو" القتالي.
"آه؟"
عادت عقول نيه يون وشان يانغ بجانبه إلى حالة من الفوضى مرة أخرى.
ما الذي حدث؟
لماذا نادت "لي زو" لين يوان بـ "المعلم"؟
المعلم... كانت الفكرة التي خطرت في ذهن ممارسي "الداو" القتالي من المرحلة السابعة لا تصدق.
كانت معلمة لي تشينغ هي "مؤسس الفنون القتالية" الأسطوري.
هل يمكن أن يكون هذا الشاب الذي أمامهم هو "مؤسس الفنون القتالية"، فاتح "الداو" القتالي؟
لكن كيف يمكن ذلك؟
ألم يُقل إن "مؤسس الفنون القتالية" قد اختفى منذ زمن طويل؟
"لا داعي للوقوف، اجلسا." ألقى لين يوان نظرة على لي تشينغ، ونيه يون، وشان يانغ وهو يتحدث بلامبالاة.
في لحظة،
ظهرت قوة غير مرئية.
جلس نيه يون وشان يانغ لا شعورياً.
وجلست لي تشينغ أيضاً برفق.
"هذه القوة؟" شعر نيه يون وشان يانغ بقشعريرة في أجسادهما.
في مواجهة هذه القوة غير المرئية، لم تكن لديهما أي قدرة على المقاومة؛ وبدا كبرياؤهما بحيويتهما في "الداو" القتالي وكأنه بلا نفع.
"مؤسس الفنون القتالية."
"هذا هو مؤسس الفنون القتالية."
اهتز كيان نيه يون وشان يانغ من الأعماق؛ فلين يوان في هذه اللحظة منح شعوراً أقوى بكثير من الخالد تسانغتشينغ، من طائفة الداودي الخالدة، الذي كان على بعد نصف خطوة فقط من أن يصبح ملكاً خالداً متجاوزاً للمحنة.
"معلمي."
"لقد... لقد عدت أخيراً..." كانت عينا لي تشينغ دامعتين، فعلى مدى مئات الآلاف من السنين، لم تتوقف أبداً عن البحث عن أثر للين يوان.
ادعت طائفة الداودي الخالدة أن لين يوان لم يصعد أبداً إلى عالم الروح من منصة الصعود. وربما يكون قد اخترق حواجز العوالم الدنيا، ليدخل عالم الروح وسط فوضى الفراغ.
ومع ذلك، كانت طريقة دخول عالم الروح هذه غير مؤكدة إلى حد كبير، ولا يصل المرء عادةً إلى مقاطعة دونغيون "الداو"، ناهيك عن أي مكان داخل منطقة مقاطعات "الداو" الثلاثة آلاف.
عالم الروح واسع ولا حدود له، حيث تشكل مقاطعات "الداو" الثلاثة آلاف جزءاً منه فقط. أما البقية فهي في الغالب مناطق قاحلة.
"المعلم؟"
"لقد نادت 'لي زو' بـ 'المعلم'؟"
وقع كبار الشيوخ الذين كانوا يقفون باحترام في عاصفة من الصدمة.
وعلى الرغم من أنهم كانوا يقدرون لين يوان تقديراً عالياً بالفعل، إلا أنهم لم يتوقعوا أن يكون هو معلم "لي زو".
كيف يمكن أن يكون هذا؟
"مؤسس الفنون القتالية، تشانغ إير هو مؤسس الفنون القتالية."
ارتعد عقل كبير الشيوخ.
وعلى الرغم من أن المشهد كان لا يصدق بشكل لا يوصف وأن علاقة لين تشانغ بمؤسس الفنون القتالية كانت غير مفهومة، إلا أن "لي زو" بالتأكيد لن تخدعهم.
بصفتها التلميذة المباشرة لمؤسس الفنون القتالية الأسطوري، فمن المؤكد أن لي تشينغ ستكون على دراية تامة بمؤسس الفنون القتالية ولن تخطئ في التعرف على الشخص.
"أن يأتي بي الظن بأن تشانغ إير وُلد من أجل 'الداو' القتالي؟"
شعر كبير الشيوخ بخدر في فروة رأسه من هذا التقييم. فبالنسبة لأي ممارس لـ "الداو" القتالي، كان ذلك تأكيداً واعترافاً داخلياً.
حتى التلميح بدفع "الداو" القتالي إلى آفاق جديدة،
ولكن إذا كان الشخص هو مؤسس الفنون القتالية، فإنه ليس إطراءً؛ بل هو تجديف.
وُلد من أجل "الداو" القتالي؟
خطأ تماماً.
لقد نشأ "الداو" القتالي بأكمله بسبب مؤسس الفنون القتالية.
"واجهت بعض المشكلات، ولهذا وصلت الآن فقط،" قدم لين يوان بضع كلمات فقط لتفسير تجارب امتدت لمئات الآلاف من السنين.
لم تكن لدى لي تشينغ والاثنان الآخران الكثير من الشكوك؛ فعالم الروح واسع، ويحتوي على ألغاز لا حصر لها،
حتى أن ملكاً خالداً في مرحلة المحنة يمكن أن يُحتجز لعشرات أو مئات الآلاف من السنين إذا وقع في بعض الأفخاخ.
أما لماذا عاد مؤسس الفنون القتالية في هيئة لين تشانغ... فلم تسأل لي تشينغ الكثير عن ذلك أيضاً. فالخالدون الحقيقيون في عالم الوحدة لديهم الوسائل لتفكيك أجسادهم والتناسخ، وهي أيضاً واحدة من أقوى طرق النجاة للخالدين الحقيقيين.
بالطبع، بغض النظر عن عدد مرات تناسخ المرء، فإن عمر الروح لا يزداد. يعيش الخالدون الحقيقيون في دعة لمئات الآلاف من السنين، ولكن بمجرد الوصول إلى حد عمر الروح، يصبح التناسخ مهما كثر بلا فائدة.
الطريقة الوحيدة لإطالة عمر المرء هي محاولة خوض المحنة، ليصبح ملكاً خالداً.
"من الجيد أن المعلم تمكن من العودة."
"لا شيء آخر يهم،" قالت لي تشينغ بفرح. فمن خلال هذا التبادل القصير، أصبحت مقتنعة تماماً بأن لين يوان الذي أمامها هو معلمها، مؤسس فنون القتال من عالم الصين الإلهي المركزي.
لقد استطاعت معرفة ذلك من طريقته في الكلام ونبرته. نادراً ما أفشت لي تشينغ بأي شيء عن لين يوان للغرباء، وكانت العديد من العادات والأساليب معروفة لها فقط.
"يا معلمي، بعد ستة آلاف عام من اختفائك، وصلت إلى المرحلة السادسة من 'الداو' القتالي متبعةً الإرشادات التي تركتها خلفك،" قالت.
"بعد ذلك بفترة ليست بالطويلة، صعدت إلى عالم الروح عبر منصة الصعود الخاصة بطائفة الداودي الخالدة..."
بدأت لي تشينغ في سرد تجاربها على مر السنين.
"بعد الصعود إلى عالم الروح، أوفى الخالد تسانغتشينغ بوعده، حتى أنه خصص مدينة لنشر 'الداو' القتالي،" قالت لي تشينغ، وما زالت نبرتها تعكس بعض الامتنان.
لولا الخالد تسانغتشينغ، ولولا الحماية المبكرة لطائفة الداودي الخالدة، لكان عليها، وهي مجرد ممارِسة للمرحلة السادسة من "الداو" القتالي تضاهي فترة تنقية الفراغ، أن تنضم إلى بعض القوى وتخدم لآلاف السنين فقط لتثبيت أقدامها في عالم الروح.
ومن باب الامتنان للخالد تسانغتشينغ تطوعت لي تشينغ للانضمام إلى صفوف طائفة الداودي الخالدة لخوض معاركها.
بالطبع، قدمت طائفة الداودي الخالدة تعويضات وافرة، وخلال الحروب بين نطاق شوانوانغ وعوالم عظيمة أخرى، نمت لي تشينغ بسرعة.
وفي النهاية، باستخدام أحد المسارات الاثني عشر للرتبة السابعة التي تركها لين يوان، اختارت واحداً للتقدم إلى الرتبة السابعة.
بعد الدخول إلى الرتبة السابعة، كان لدى لي تشينغ الحق في التقدم أو التراجع. وبصفتها كائناً يضاهي الخالد الحقيقي، فقد كانت تنتمي إلى الطبقات العليا المطلقة حتى داخل طائفة الداودي الخالدة.
وبهذه الطريقة، قادت لي تشينغ معبد الفنون القتالية في مدينة شيانياو بطريقة تعاونية تقريباً مع طائفة الداودي الخالدة، واستمر ذلك حتى يومنا هذا.
كانت لي تشينغ تقاتل من أجل طائفة الداودي الخالدة بينما كانت الطائفة، في المقابل، تحمي مدينة شيانياو وتقدم تعويضات وافرة. وكان وصولها إلى ذروة الرتبة السابعة مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بطائفة الداودي الخالدة.
"هل كنتِ التلميذة الوحيدة التي تدخل الرتبة السابعة؟"
سأل لين يوان.
كان يتذكر أنه اتخذ المئات من التلاميذ المباشرين.
كان لدى العديد منهم القدرة على دخول الرتبة السابعة.
"أنا فقط. سقط أولئك الإخوة والأخوات الصغار جميعاً خلال محاولاتهم للاختراق إلى الرتبة السابعة،" قالت لي تشينغ، وقد مسحت نبرتها لمسة من الحزن.
لم يكن الاختراق إلى الرتبة السابعة سهلاً على الإطلاق، خاصة وأن لين يوان لم يكن قد أكملها تماماً في ذلك الوقت ولم يترك خلفه سوى فرضية.
تمكن لين يوان نفسه من الاختراق معتمداً على أساسه القوي وفهمه "ضد السماء"، بسهولة الأكل والشرب.
لكن الآخرين؟
كانت لي تشينغ محظوظة نسبياً.
وبدعم من طائفة الداودي الخالدة، كان لديها في النهاية الحظ لدخول الرتبة السابعة.
أما الآخرون... فلم يكونوا بهذا الحظ.
في الواقع، حتى في العالم الرئيسي، واجه المتطورون الذين يمارسون مسارات تطورية أخرى مخاطر هائلة في الانتقال من الرتبة السادسة إلى السابعة.
وكان ذلك مع مسار تطوري كامل وإرشادات من متطورين ذوي رتب أعلى.
وكان الأمر كذلك أكثر في عوالم أخرى.
"هذان هما تلميذيَّ العزيزان في عالم الروح، اللذان نجحا لاحقاً في الدخول إلى الرتبة السابعة،" قدمت لي تشينغ على الفور نيه يون وشان يانغ.
"نقدم الاحترام لمؤسس الفنون القتالية."
كان شان يانغ ونيه يون متحفظين قليلاً. فقد سمعا الكثير من الأساطير عن مؤسس الفنون القتالية من لي تشينغ منذ الطفولة.
بالنسبة لهما، كان مؤسس الفنون القتالية خرافياً تقريباً، شخصاً فتح مسار تطور الفنون القتالية بمفرده، وجعل طائفة الداودي الخالدة تخضع، بل وجعل الخالد تسانغتشينغ يتفاوض شخصياً...
لكن الآن، ظهر مؤسس الفنون القتالية الذي يبجلانه ويعجبان به في قلوبهما أمامهما، مما أثار بشكل طبيعي مشاعر متعددة.
خاصة شان يانغ، الذي كان قد أوشك على الاشتباك مع مؤسس الفنون القتالية قبل فترة وجيزة، شعر ببعض الخوف في داخله.
"همم،"
أومأ لين يوان برأسه قليلاً.
لم يفرق كثيراً بين هذين التلميذين في "الداو" القتالي؛ فما داما يمارسان "الداو" القتالي، فيمكن اعتبارهما جميعاً تلاميذ له.
"أخي الأكبر وأختي الثانية، ووالدانا، أين هم الآن؟"
نظر لين يوان إلى لي تشينغ مرة أخرى وسأل.
بامتلاكها منصباً رفيعاً داخل طائفة الداودي الخالدة، فمن المؤكد أن لي تشينغ ستعرف مكان وجود جون دونغجين، ومو ليانير، وغيرهم حتى لو لم تكن من السلالة الرئيسية للطائفة.