"كنت في الستين من عمري في ذلك الوقت، ولم يكن بإمكاني العيش لأكثر من عشرين عاماً أخرى. وبعد أن خسرت تلك المعركة الحاسمة، حتى لو كان بإمكاني البدء من جديد، لم أكن لأتمكن أبداً من العودة إلى ذروة قوتي، خاصة وأنني قد أُسرت حياً."
حملت نبرة لـ "لو هو" لمسة من الأسى.
استمع "لين يوان" بهدوء.
"ومع ذلك، لم يكن عدوي اللدود يرغب في أن أموت بارتياح. والمفاجأة أنه لم يقتلني بل سجنني، وكان يعذبني يومياً."
"في الواقع، لم يكن هذا مختلفاً عن قتلي مباشرة. في ذلك الوقت، كنت يائساً تماماً، مجرد كائن عادي، رجل في الستين من عمره تتراجع حيويته وروحه وطاقته، ومسجون. بصراحة، كنت قد خططت لإنهاء كل شيء، والبدء من جديد في دورة جديدة، والهروب من الإذلال النهائي."
نظر "لو هو" إلى "لين يوان" وقال: "لكن على حافة الانتحار، أدركت فجأة أنه بالنسبة لأفراد مثلنا، فإن الإذلال المحض لا يعني شيئاً. طالما نحن على قيد الحياة، وطالما أن المحنة لم تنتهِ، فما زال هناك أمل."
"لقد جاء عدوي اللدود لتعذيبي يومياً؛ تحملت ذلك، ومرت عشر سنوات هكذا. بحالتي الجسدية في ذلك الوقت، كان بإمكاني العيش لخمس سنوات أخرى على الأكثر."
"عندها حدثت نقطة التحول."
"على الرغم من أن القوات التي أسستها تفرقت بعد تلك المعركة الحاسمة الأولى، إلا أن بعض البقايا نجت. وبكلفة باهظة، تسللت هذه البقايا إلى القصر واتصلت بي أخيراً، بهدف إنقاذي."
"ومع ذلك، بالنظر إلى وضعي في ذلك الوقت، حتى لو تم إنقاذي، لما كنت عشت طويلاً. وعلى العكس من ذلك، داخل ذلك القصر، كان لا يزال هناك بصيص أمل أخير."
"وهكذا، دبرت مؤامرة اغتيال وقتلت عدوي اللدود بنجاح، وعلى جثة سلالته التي أسسها، أسست سلالتي الخاصة."
"تأسست هذه السلالة في الشهر الأخير من حياتي، وبعد ذلك نجحت في اختراق دورة الزمن."
قال "لو هو".
"ليس بالأمر السهل."
أومأ "لين يوان".
في الحقيقة، كان الأمر أكثر من مجرد صعب.
بما أن "لو هو" سقط في دورة الزمن، فقد واجه خطر الموت في كل لحظة. في الأوقات المضطربة، كان البقاء على قيد الحياة كمتسول وحده معجزة، فما بالك بتأسيس سلالة.
علاوة على ذلك، كان الفشل في المعركة الحاسمة الأخيرة ضربة قاسية، وحتى عند رؤية نقطة التحول، لم يكن هناك يقين في اغتنامها، ولا ضمان لبقاء أتباعه مخلصين.
"تحملت عشر سنوات من العذاب من عدوي اللدود بعد الفشل في المعركة الحاسمة الأخيرة. السبب الذي جعلني أستطيع التحمل هو إدراكي أن ما يسمى بالسمعة والشرف عابرة ولا تعني شيئاً."
نظر "لو هو" بامتنان إلى "لين يوان".
تخلى بفاعلية عن هوسه وتنازل عن لقب "القديس العظيم الذي لا يقهر"، والذي كان مفتاحاً للاستمرار عبر دورة الزمن.
"دورة الزمن..."
شعر "لين يوان" مرة أخرى بصعوبة دورة الزمن.
لا عجب أنه عبر العصور الطويلة لفراغ الفوضى، سبعة كائنات زمنية فقط تمكنت أخيراً من اختراق دورة الزمن، بينما لا تزال كائنات لا حصر لها في عالم الفوضى عالقة بداخلها.
"غالاكسي، أنت..."
نظر "لو هو" إلى "لين يوان"، راغباً في التحدث لكنه تردد.
"أنا أيضاً أستعد للوصول إلى الطبقة الثالثة عشرة."
هز "لين يوان" رأسه بخفة: "لكنني غير متأكد مما ستكون عليه دورة الزمن التي تحبسني."
بالفعل... فهم "لو هو" الإجابة التي كان يبحث عنها؛ هذا القديس العظيم الذي لا يسبر غوره "غالاكسي" لم يكن بعد في الطبقة الثالثة عشرة.
قال "لو هو" بسرعة: "بأساسك يا غالاكسي، من المرجح أن تكون فرصك في اختراق دورة الزمن أكبر بكثير من فرصي."
بالنسبة له، كان اختراق دورة الزمن يحمل أملاً ضئيلاً، لكن بالنسبة لشخص مثل "لين يوان"، الذي لم يكن بعد كائناً زمنياً، كان الأمر يفرض عليه ضغطاً هائلاً، ولم يجرؤ "لو هو" حتى على التفكير في ذلك.
بعد ذلك.
تجاذب "لين يوان" أطراف الحديث لفترة وجيزة مع "لو هو"، هذا الكائن الزمني المتقدم حديثاً، وقدم له بعض التوجيهات العرضية.
على الرغم من أن "لو هو" كان بالفعل كائناً زمنياً، إلا أنه كان قد عبر العتبة للتو، وكان مستوى عالم "لين يوان" يؤهله تماماً لتقديم التوجيه.
بعد نصف يوم.
غادر "لو هو" "لين يوان" وهو يشعر بنوع من الارتباك.
بعد اختراق دورة الزمن ليصبح كائناً زمنياً، جاء للبحث عن "لين يوان" فوراً، مخططاً في الأصل لتقديم توجيهات لهذا "القديس العظيم الذي لا يقهر" الذي ساعده بشكل غير مباشر.
بدلاً من ذلك، وجد نفسه، ككائن زمني، يتلقى التوجيه.
"وحش."
تأمل "لو هو" اللحظات التي قضاها في مواجهة "لين يوان"، ذلك الحضور الطاغي الذي تركه يرتجف.
"كيف يصبح كائن من الطبقة الثانية عشرة بهذه القوة؟"
لم يستطع "لو هو" الاستيعاب، ولم يستطع الفهم.
كان يدرك تماماً التباين في قوته مقارنة بما قبل الاختراق.
مثل هذا التباين، الذي تحقق من خلال العبور إلى الطبقة الثالثة عشرة، وتحول جوهر الحياة، وتحمل ضخ أصل فراغ الفوضى.
كيف عبر "لين يوان" هذا؟
ولم يكتفِ "لين يوان" بالعبور فحسب، بل بدا أنه يتفوق عليه بدقة.
بينما كان "لو هو" يتأمل بسرعة.
هبطت سبع شخصيات مهيبة، الكائنات الزمنية السبعة لفراغ الفوضى.
"لو هو، تهانينا على الوصول إلى الطبقة الثالثة عشرة." نظر "سيد مو شو" في المقدمة إلى "لو هو" بابتسامة.
"تحياتي للجميع." رد "لو هو" الإيماءة بسرعة.
على الرغم من أن الجميع كانوا كائنات زمنية، إلا أنه كان متقدماً حديثاً؛ وبمواجهة هؤلاء الكائنات الزمنية السبعة المخضرمين القدامى، لم يجرؤ على أن يكون متغطرساً.
"هل ذهبت للتو لرؤية غالاكسي؟"
ألقى "سيد مو شو" نظرة على المكان الذي ظهر منه "لو هو" وسأل.
"نعم."
اهتز قلب "لو هو".
أدرك فجأة أنه لا يستطيع سبر غور قوة "لين يوان"، لكن هؤلاء الكائنات الزمنية السبعة القدامى كانوا بالتأكيد يعرفون أكثر منه.
"قوة القديس العظيم غالاكسي..."
عبر "لو هو" فوراً عن حيرته.
على الرغم من أن "لين يوان" أخبره ذات مرة أنه لا داعي للمقارنة.
لكن "لو هو" لم يستطع منع نفسه من الفضول.
"قوة غالاكسي؟"
صمت "سيد مو شو".
فعل الكائنات الزمنية الستة الآخرون الشيء نفسه.
في الحقيقة، لم يكن صمتاً بل تردداً في كيفية الشرح.
قال "سيد مو شو": "غالاكسي... لا يمكن تقييده بالنظرية التقليدية؛ إنه مقدر ليصبح كائناً زمنياً، بل ومقدر ليصبح سيد زمن."
"مقدر ليصبح كائناً زمنياً؟"
"بل ومقدر ليصبح سيد زمن؟"
شعر "لو هو" بصدمة في قلبه.
أن يكون مقدراً ليصبح كائناً زمنياً، فهم المعنى.
كان ذلك يعني نجاحاً مؤكداً في اختراق دورة الزمن.
على الرغم من أن مثل هذه الأمور غير مسموع بها تقريباً، إلا أن مجرد تذكر الضغط الذي فرضه "لين يوان" عليه.
استطاع "لو هو" بالكاد قبول ذلك.
ولكن مقدر ليصبح سيد زمن؟
سيد الزمن هو كائن من الطبقة الثالثة عشرة، العالم الثالث، كائن بدأ بالفعل في توحيد خطه الزمني، فكيف يمكن أن يكون مقدراً؟
"أنت لم تتصادم مع غالاكسي للتو، أليس كذلك؟"
سأل "سيد مو شو".
"لا."
أجاب "لو هو" فوراً.
لم ينوِ فعل ذلك.
خاصة بعد شعوره بالضغط الذي منحه إياه "لين يوان"، اختار "لو هو" خفض رأسه، ولم يجرؤ على التصادم.
أومأ "سيد مو شو": "هذا جيد، ستفهم أمور غالاكسي في الوقت المناسب."
"الآن استقر بسرعة على قوة عالمك، ذلك البعد درب التبانة يحتاج إليك بشدة."
قال "سيد مو شو".
"حسناً."
استجاب "لو هو"، وأومأ.
بعد لقاء "لو هو"، هذا الكائن الزمني المتقدم حديثاً.
اختفى "لين يوان"، عائداً إلى قارة الفوضى لـ غالاكسي.
"قبل محاولة الطبقة الثالثة عشرة، خذ قسطاً جيداً من النوم."
فكر "لين يوان" في نفسه، متسائلاً كم سيستغرق النوم؟
ألفان من السنين.
منذ الشروع في طريق الزراعة، ليصبح متطوراً.
لم يرتح "لين يوان" جيداً قط.
قبل العبور إلى الطبقة الثانية عشرة، واجهت الحضارة البشرية ضغوطاً من الأجناس الغريبة وفراغ الفوضى.
لم يجرؤ "لين يوان" على التوقف.
بعد العبور إلى الطبقة الثانية عشرة، كان الأمر نفسه؛ كان "لين يوان" إما يزرع أو يستوعب الداو.
على الرغم من أنه بقوة "لين يوان"، كان جسده وروحه في حالة ممتازة، ولا يعرفان التعب.
لكن قبل محاولة الطبقة الثالثة عشرة، أراد "لين يوان" ببساطة أن ينام.
الاستعداد الذي يمكنه القيام به، وتراكم الأساس الذي يحتاجه، قد حققه واكتسبه بالفعل.
"نم، نم."
أغمض "لين يوان" عينيه ببطء، مع العديد من الصور الرمزية، والجسد الحقيقي لعالم المصدر الأول، والجسد الحقيقي لعالم المصدر الثاني، وكلهم يغطون في سبات.
هذا السبات عميق؛ ما لم يهدد من الخارج، يبقى كل العقل والروح في حالة غامرة ومنفصلة.
لم يؤثر سبات "لين يوان" كثيراً على فراغ الفوضى؛ حتى عندما كان مستيقظاً، لم يتدخل في الغالب في شؤون فراغ الفوضى.
ومع مرور الوقت ببطء، وصل الأمر إلى ألفي عام لاحقاً، عندما استيقظ "لين يوان" من سباته، مستعداً لمحاولة الطبقة الثالثة عشرة.