بعد أسبوعين من ذلك، أصبحت بطريقة ما أقوم بدور صديق أليكسيا. بين الحين والآخر يتعرض لي بعض الطلاب، لكن كل شيء حتى الآن لا يزال ضمن المستويات المحتملة.
والأهم من كل شيء، أن زينون-سينسي لم يأتِ لضربي أو محاولة "حل" الأمور بأي أساليب مباشرة تتضمن العنف، لذا هذا مريح على الأقل.
أما بالنسبة للرجل المعني، فهو مستمر في تقديم توجيهات مناسبة ومدروسة لي ولأليكسيا خلال الحصص. لم يعد يأتي لإجراء أحاديث عابرة، ومن الواضح أنه شخص بالغ قادر على الفصل بين العمل والحياة الشخصية.
وبالمقارنة مع ذلك.
"ذلك الرجل يزعجني حقاً. يتصرف وكأنه شيء عظيم لمجرد أنه جيد قليلاً في استخدام السيف."
عندما نكون أمام الناس، تكون متصنعة بالطبع، ولكن عندما نكون بمفردنا، تصبح كلماتها مثل إعصار من الذم.
"أجل، أجل، هذا صحيح."
أنا مجرد "روبوت موافقة" تقريباً. تعلمت مبكراً أن أي اعتراض سيكون مجرد مضيعة للوقت.
"بوتشي، أنت أيضاً رأيت تلك الابتسامة المريبة للغاية، أليس كذلك؟"
"أجل، أجل، رأيتها."
أصبح روتيننا هو العودة إلى السكن بعد المدرسة عبر طريق أطول يمر عبر الغابة، وهو طريق لا يستخدمه سوى القليل من الطلاب.
خلال ذلك الوقت، أستمر ببساطة في الموافقة على كل ما تقوله أليكسيا. أقل من 10% من كلامها يدخل عقلي فعلياً.
نواصل السير ببطء في الطريق بينما تغرب الشمس في الأعلى. بينما يستغرق السير بشكل طبيعي 10 دقائق للوصول إلى الجانب الآخر، فإننا نستغرق بسهولة أكثر من 30 دقيقة. في بعض الأيام، أستطيع رؤية النجوم بالفعل بحلول الوقت الذي ننتهي فيه، ولكن الصبر. في بعض الأيام أشعر برغبة في الصراخ بها لتبحث عن جدار عشوائي لتتحدث إليه بدلاً من ذلك، ولكن الصبر. يمكنني تحمل ذلك.
صبر، وصبر، ومزيد من الصبر.
لكن حتى أنا لدي شيء واحد أحتاج حقاً لقوله.
"آه، هل يمكنني سؤالك عن شيء ما؟"
"ماذا يا بوتشي؟"
جلست أليكسيا على جذع شجرتها المفضل ووضعت ساقاً فوق الأخرى.
لماذا تجلسين بحق الجحيم، انهضي اللعنة عليكِ وواصلي السير - هذا ما أريد قوله حقاً، لكني أعلم أنه ليس لدي خيار سوى الجلوس بجانبها أيضاً.
"في النهاية، ما الذي تكرهينه في زينون-سينسي إلى هذا الحد؟ من الناحية الموضوعية، يبدو لي كشريك زواج صيد ثمين جداً."
"أنت... هل كنت تستمع حتى لما كنت أقوله؟"
بدت أليكسيا مستاءة قليلاً.
"كل شيء، حسناً؟ أنا أكره مجرد وجوده، وكل شيء يتعلق به."
"إنه وسيم، ومدرب المبارزة في البلاد، ولديه مكانة اجتماعية عالية، ولديه المال، وقادر على الفصل بوضوح بين العام والخاص. كل شيء فيه يبدو جيداً. وفي الواقع، سمعت أنه يحظى بشعبية كبيرة بين الطالبات."
لم تُقابل كلماتي سوى بضحكة ساخرة.
"كل هذا مجرد مظهر خارجي. المظاهر يمكن تزييفها والحفاظ عليها قدر ما يراد. وأنا مثال رئيسي على ذلك."
"أرى ذلك، تباً هذا مثال مقنع."
وبالحديث عن ذلك، أليكسيا تحظى أيضاً بشعبية كبيرة. بما أنها تتصنع دوراً عميقاً لدرجة تجعلني أرغب في التقيؤ أحياناً عندما أراها.
"لهذا السبب لا أقوم بتقييم الناس بناءً على المظاهر."
"إذاً كيف تقيمين الناس؟"
"من خلال عيوبهم."
هكذا قالت أليكسيا بنظرة راضية عن نفسها.
"طريقة حكم سلبية حقاً. تناسبكِ تماماً."
"يا إلهي، شكراً لك. وبالمناسبة، فإن حقيقة أنك تتكون فقط من العيوب وأنك لا تملك أي فضائل على الإطلاق تمنحك درجة عالية نسبياً في نظري."
"شكراً لكِ، هذه هي المرة الأولى التي أتلقى فيها إطراءً لا يجعلني سعيداً على الإطلاق!"
ابتسمت أليكسيا بسخرية.
"من الجيد أنك قطعة من القمامة يمكن التعرف عليها بسهولة. ولهذا السبب أكره ذلك الرجل."
"بما أننا نتحدث في هذا الموضوع، أخبريني ببعض عيوب زينون-سينسي إذاً."
"على حد علمي، ليس لديه أي عيوب."
"إذاً أليس مثالياً ببساطة؟"
"لا يوجد إنسان حي واحد مثالي. إذا وجد حقاً، فإن ذلك الشخص إما كاذب كبير، أو أن هناك براغي مفكوكة في رأسه."
"أرى، أرى. شكراً لكِ على هذا الرد الساخط والمنحاز تماماً. لقد تعلمت شيئاً حقاً اليوم."
"على الرحب والسعة، يا بوتشي صاحب قائمة العيوب التي لا تنتهي. اذهب وأحضرها~!"
ومع ذلك، أخرجت أليكسيا عملة ذهبية واحدة ورمتها. انطلقت بأقصى سرعتي لأمسك بها.
تباً، لقد ربحت للتو 100,000 زيني.
وضعت العملة الذهبية في جيبي، ثم عدت إلى أليكسيا، التي كانت تصفق بيديها من الفرح.
"ولد جيد، ولد جيد."
كانت تربت على رأسي. الصبر.
"أنت تكره هذا، أنت تكره هذا كثيراً~"
بينما كنت أتلقى التربيتات، فكرت مرة أخرى في نفسي بأنها إنسانة فظيعة.
"الأمر يظهر على وجهك، أتعلم؟"
"أنا أجعله يظهر على وجهي."
بضحكة "فوفو"، وقفت أليكسيا مرة أخرى.
"حسناً إذاً، حان وقت العودة."
"أجل، أجل."
"بوتشي، غداً سأحطم ذلك الوجه المزعج بسيف خشبي، لذا تأكد من المشاهدة بعناية."
عند سماع أليكسيا تقول ذلك، لم أتمكن من منع نفسي من السؤال.
"ذلك الشيء... هل ستفعلينه حقاً؟"
"ما الذي تلمح إليه؟"
التفتت أليكسيا ونظرت إليّ بغضب.
لم يكن ينبغي لي أن أسأل ذلك حقاً. لكنه شيء لا يمكنني حقاً غض الطرف عنه.
"زينون-سينسي أقوى منكِ بالفعل. ولكن على حد علمي، فإن الفرق بينكما ليس كبيراً لدرجة أن يتم سحقكِ من جانب واحد."
أنا أحب سيف أليكسيا. لأنه سيف بُني من تراكم أيام وأيام، خطوة بخطوة. ولكن عندما يتعلق الأمر بالشيء الحقيقي، القتال الفعلي، هناك عنصر واحد غير ضروري ممتزج به. ولا يمكنني حقاً تحمل رؤية سيف اعترفت به وهو يتلوث بذلك العنصر الواحد.
"من السهل عليك قول ذلك. ماذا تعرف أنت، يا صاحب الرداء الأبيض؟"
"بالتأكيد، إنها ترهات صاحب رداء أبيض. لا داعي لأن تهتمي بها."
"حسناً، سأخبرك. الأمور ليست بالبساطة التي تظنها."
"أهكذا الأمر؟"
"أنا لا أملك الموهبة. لقد وُلدت بسعة سحرية كبيرة، وأود أن أعتقد أنني بذلت قدراً كبيراً من الجهد أيضاً. أرى نفسي قوية نسبياً. ولكن حتى مع كل ذلك، لا يمكنني أبداً الفوز أمام عبقري حقيقي."
"هل أنتِ متأكدة؟"
"لطالما تمت مقارنتي بإيريس-ني-ساما. كانت هناك توقعات من الناس من حولي، ولكن أكثر من ذلك، كنت أنا نفسي أحترم إيريس-ني-ساما كثيراً وأردت اللحاق بها. لكني لم أستطع فعل الأشياء بالطريقة التي تستطيعها إيريس-ني-ساما. ما امتلكه كل منا منذ البداية كان مختلفاً تماماً. لذا قررت أن أجد طريقتي الخاصة لأصبح أقوى. ولكن نتيجة لذلك، هل تعرف ماذا يسمي الناس سيفي؟"
عندما تُرفع سيوف الأخوات للمقارنة، هناك عبارة معينة تظهر بيقين شبه مؤكد.
"سيف الشخص العادي."
"نعم، هذا. وبالمناسبة، سيفك هو أيضاً سيف الشخص العادي. مؤسف، أليس كذلك؟"
ضحكت أليكسيا بسخرية من نفسها.
"لا أعتقد أنه أمر سيئ على الإطلاق. أنا أحب سيفكِ بعد كل شيء."
عند سماع كلماتي، انقطع نفس أليكسيا للحظة وجيزة، ثم نظرت إليّ بتجهم.
"سابقاً، قال شخص آخر هذه الكلمات لي أيضاً. كانت إيريس-ني-ساما، على منصة مهرجان إله الحرب، بعد هزيمتي القبيحة على يديها."
" 'أنا حقاً أحب سيفكِ، يا أليكسيا.' "
بشفاه ملتوية، حاولت أليكسيا تقليد صوت الأميرة إيريس.
"أنا متأكدة أن ذلك الشخص لم يفهم ولو جزءاً بسيطاً من مشاعري. كم شعرت بالبؤس في تلك اللحظة. ومنذ ذلك اليوم، كرهت سيفي كثيراً."
ثم ضحكت أليكسيا. لا أعرف ماذا تحتوي تلك الضحكة، ولكنها على الأقل ليست ضحكة سعيدة.
لدي شيء يجب أن أقوله حقاً. إذا لم أقله، فسيكون ذلك بمثابة إنكار لنفسي.
"أنا شخص ساخر للغاية. إذا حدث شيء ومات مليون شخص فجأة، فلن أهتم حقاً. إذا جننتِ وأصبحتِ قاتلة متسلسلة تجول وتذبح الناس يميناً ويساراً دون تمييز، فلن أهتم حقاً أيضاً."
"إذا جننت، سيكون أول شخص أقطعه هو أنت. لقد قررت للتو."
"لكن هناك شيء واحد لن أساوم عليه أبداً. حتى لو لم يكن له أي قيمة بالنسبة للآخرين، فهو بالنسبة لي أهم شيء في حياتي. والطريقة التي أعيش بها حياتي هي حماية هذا الشيء الوحيد المهم بالنسبة لي فقط. ولهذا السبب، فإن ما سأقوله تالياً، أعنيه تماماً من كل قلبي."
جملة واحدة فقط.
"أنا أحب سيف أليكسيا."
بعد فترة قصيرة من الصمت، أجابت أليكسيا.
"ما المعنى من هذه الكلمات؟"
"لا يوجد معنى. ولكن إذا كان علي قوله حقاً، فذلك لأنني غضبت لسماع شيء أحبه يتم إنكاره. هذا كل ما في الأمر."
"أهكذا الأمر."
التفتت أليكسيا...
"اليوم، سأعود بمفردي."
... ثم رحلت.