"كياه؟!"
تسقط روز فوق شيء ناعم.
تنفض روز رأسها وهي تنهض، وتدرك أن هناك فتاتين محاصرتين تحتها.
"آه، أنا آسفة جداً!"
"روز-سينباي، هل يمكنكِ النهوض من فضلكِ؟"
"أليكسيا-ساما، يرجى الامتناع عن لمس أي مكان غريب."
تتبادل أليكسيا وناتسومي النظرات الحادة حتى وهما محاصرتان تحت روز.
عندما تنهض روز، تقفز الاثنتان فوراً وتديران ظهورها لبعضهما البعض.
تشعر روز بحزن طفيف لرؤية الاثنتين لا تتفقان.
"أنتما الاثنتان، الشجار ليس أمراً جيداً...... آه!"
في منتصف كلماتها، تدرك روز أن جميع الأنظار تجمعت عليها.
هذا المكان عبارة عن مساحة كبيرة وخافتة الإضاءة. يحيط بهم جميع النساء باللباس الأسود. ومن بينهن ألفا وإبسيلون ونيلسون الأسير.
"امم، نحن......"
إدراكاً منها أنه لا يوجد مخرج من هذا الموقف، ترفع روز كلتا يديها كبداية.
ثم ترسم ابتسامة على وجهها، محاولة استعطاف العدو بقلة عدائيتها.
بجانبها، كانت ناتسومي-سنسي ترتجف بشكل مثير للشفقة من الخوف. في اللحظة التي تفكر فيها روز بأن عليها فعل شيء ما، تتقدم أليكسيا بسلاسة.
"نعتذر، لقد تعثرنا وسقطنا. صادف أن يكون الباب أمامنا مباشرة، ولم يكن هناك ما يمكننا فعله."
تتعلم روز اليوم أن الإقناع يعتمد كلياً على امتلاك موقف واثق.
حتى لو كانت كذبة صريحة، فإن قولها بثقة ملك شيطان يجعل من الصعب جداً تفنيدها.
'حسناً، لنقبل بهذا إذن' هو الموقف الذي ينظر به الجميع إلى أليكسيا.
"حسناً جداً، يمكنكم جميعاً المجيء. لكن ابقوا هادئين، لا تلمسوا أي شيء، ولا تبتعدوا. ربما هذا شيء يجب أن تعرفوه جميعاً أيضاً."
هكذا قالت ألفا بعد أن ألقت نظرة على أليكسيا. ثم تبدأ فوراً في إلقاء التعليمات، وبعد ذلك تتفرق النساء باللباس الأسود.
تقوم أليكسيا بحركة انتصار خفيفة وتهمس "فعلتها!"
الآن لم يتبق سوى ألفا، ونيلسون، وروز، وأليكسيا، وناتسومي، وامرأة باللباس الأسود لم يتم تحديد هويتها بعد وليست إبسيلون.
"ما هي نواياكم من فعل كل هذا؟"
يحدق نيلسون في ألفا بينما لا يزال مقيداً من قبل المرأة ذات اللباس الأسود.
لسبب ما، الجميع متأكدون من أن ألفا تبتسم تحت قناعها.
"يقال إنه منذ زمن بعيد، قطعت البطلة أوليفي الذراع اليمنى للشيطان ديابولوس وختمتها في هذه الأرض."
"وماذا في ذلك؟ هل جئتم بحثاً عن الذراع؟"
يسخر نيلسون.
"يبدو ذلك مثيراً للاهتمام أيضاً، ولكن...... ليس هذا ما نرغب في معرفته. نحن هنا بحثاً عن معلومات حول تنظيم ديابولوس."
تتفاعل أليكسيا مع ذكر تنظيم ديابولوس. تلاحظ روز بطرف عينها نظرة أليكسيا وهي تصبح صارمة.
"أياً كان معنى ذلك......"
"نحن نعلم أنك لا تستطيع إجابتنا. لهذا السبب نحن هنا، شخصياً. بحثاً عن الحقيقة التي دُفنت في ظلمات التاريخ."
تلتفت ألفا، وتمشي نحو تمثال كبير. يتردد صدى صوت كعبها في المنطقة الواسعة.
"إذن، تمثال البطلة أوليفي."
تسببت كلمات ألفا في جعل روز تميل رأسها حيرة.
"البطلة أوليفي......؟ ولكن أوليفي كان رجلاً، أليس كذلك؟"
التمثال الذي حددته ألفا على أنه للبطلة هو هيئة امرأة تشهر سيفاً. هيئة محاربة جميلة، شجاعة، بل وتكاد تكون إلهية.
"لدينا بالفعل فهم عام لكل شيء. كل ما كان ينقصنا هو دليل ملموس. حقيقة الماضي، والهدف الحقيقي للتنظيم، و......"
تمد ألفا يدها إلى التمثال، وتلمس خده بلطف.
"...... لماذا أملك نفس وجه البطلة أوليفي تماماً."
وعندها تلتفت، وقد اختفى القناع عن وجهها.
"إلف......؟"
لا أحد يعرف من الذي همس بذلك.
ومع ذلك، فقد سُلبت أنفاس كل شخص بسبب جمالها، بينما توصل الجميع إلى نفس الإدراك. وجهها هو بالفعل نسخة طبق الأصل من وجه التمثال.
"لا تخبريني، أنتِ من الإلف...... ولكن كان من المفترض أن يظهر لديكِ التملك الشيطاني وتموتي......"
"إذن أنت تعرف شيئاً بعد كل شيء."
"......!"
أغلق نيلسون فمه بسرعة.
"نحن نعرف بالفعل حقيقة 'التملك الشيطاني'. بالنسبة للتنظيم الذي يرغب في السيطرة على نظام العالم، لا بد أن وجودنا يمثل شوكة في جانبكم، أليس كذلك؟"
يبقي نيلسون عينيه لأسفل، صامتاً.
ليس لدى روز أي فكرة عما يتحدثون عنه. لكنها ترى أن أليكسيا يبدو أن لديها بعض الفهم على الأقل، ولا تبدو ألفا وكأنها تتحدث بهراء مطلق.
منظمة تمتلك هذه القوة لن تنشغل بعلم الآثار مجرد هواية. لا بد من وجود سبب ضخم. سبب وجود حديقة الظلال. وربما أيضاً، سبب وجود تنظيم ديابولوس.
تطفو حادثة الهجوم على الأكاديمية مؤخراً في ذهن روز. لا يمكن أن يكون ذلك غير مرتبط.
منظمتان عملاقتان متورطتان في صراع ملحمي مخفي عن أنظار الناس العاديين. تجد روز نفسها ترتجف عند هذا الإدراك.
إذا جاء وقت تزداد فيه حدة صراعهما، كيف يمكن للدول الجاهلة بوجودهما أن تتعامل مع التبعات؟
"نعلم أيضاً أن هدف التنظيم ليس مجرد إحياء الشيطان. ومع ذلك، لم يكن لدينا دليل. لذا، هيا بنا جميعاً لنرى بأنفسنا."
بعد قول ذلك، تصب ألفا السحر في التمثال. تسببت كثافة السحر المتزايدة في ارتعاش الهواء نفسه.
"كل هذا القدر من السحر...... أنتِ حقاً لديكِ التملك الشيطاني. هل حدثت لكِ صحوة بنفسك......؟"
تسبب هذا القدر الهائل من السحر في شعور روز بالقشعريرة تسري في عمودها الفقري. إذا وجهت هذه المرأة رمحها نحو بلد ما، فكم سيفقد ذلك البلد من أجل إيقافها؟
"منذ زمن بعيد جداً، وقعت معركة كبرى في هذه الأرض. ختمت البطلة الشيطان، وفُقدت أرواح لا تحصى. اختلط سحر البطلة والشيطان وتجمع في دوامة، سحبت وختمت أيضاً الذكريات التي لم يكن لها مكان آخر تذهب إليه. باختصار، هذا المكان هو قبر تكمن فيه الذكريات القديمة وأحقاد الشيطان."
بدأ التمثال في التوهج استجابة للسحر. ثم طفت حروف اللغة القديمة، مغلفة التمثال بألوان قوس قزح.
"البطلة أوليفي. ظننت أنكِ ستجيبينني."
تظهر البطلة أوليفي، وتبدو كصورة مرآة لألفا.
"ما هذا...... كيف يمكن أن يكون هذا......"
كانت ساقا نيلسون ترتجفان.
تولّي أوليفي ظهرها لروز والآخرين، وتبدأ في المشي. والاتجاه الذي تتجه نحوه يُصبغ تدريجياً بضوء يبدأ في الانتشار في كل مكان.
"تعالوا، لنقم برحلة إلى عالم الحكايات الخيالية."
كان صوت ألفا هو آخر شيء متبقٍ بينما يختفي العالم وسط ضوء مبهر.