بدأ أسبوع جديد، ومعه بدأت البطولة الفعلية.
على ما يبدو، يجب على أختي الدخول إلى الحلبة أولاً. لذا أنا وحدي أبحث عن المقاعد الخاصة، والتذكرة في يدي.
هذه التذكرة الفاخرة والمزينة بأوراق الذهب تصرخ حقاً بكلمة "مقعد خاص". باتباع التعليمات المكتوبة على ظهرها، وجدت نفسي أمام باب فخم للغاية. على عكس المقاعد العادية، هذا المكان معزول بشكل غامض.
كنت أفكر "لا، ربما ليس هنا، أليس كذلك؟" بينما أعرض التذكرة على الموظف الواقف أمام الباب، ولكن تبين أنه هنا بالفعل.
تم توجيهي إلى الغرفة بلباقة شديدة. لكن في اللحظة التي خطوت فيها إلى الداخل، رغبت في المغادرة.
هذا المكان ليس مجرد مقاعد "خاصة". هذه مقاعد كبار الشخصيات جداً.
المكان مليء بنبلاء من رتب عالية جداً وعائلاتهم. تجمع هنا تقريباً كل الطبقة العليا من الأكاديمية. هناك ابنة القائد الحالي لتنظيم فرسان السيافين السحرة، وذلك الشاب الوسيم هناك هو الابن الثاني لعائلة دوق. أوه، أنا في الواقع أعرف عدداً قليلاً منهم من فصل المجموعة 1 في أسلوب بوشين بالعاصمة الملكية.
بعد أخذ المقعد الذي وُجهت إليه، أدركت أنني أجلس بجانب العائلة المالكية مباشرة.
"أوه، من قد تكون؟"
عينان حمراوان وشعر بلون اللهب. إنها ليست سوى أخت أليكسيا الكبرى، الأميرة إيريس ميدغار.
"أنا سيد كاغينو. يبدو أن هناك خطأ ما في ترتيب المقاعد. أرجو المعذرة."
قمت بالالتفاف ببراعة محاولاً الهروب.
"أوه، إذاً أنت شقيق كلير-سان الأصغر. وهذا يعني أن كلير-سان هي من أعطتك التذكرة."
"...... هل تعرفين أختي؟"
فشلت محاولة هروبي. لا يمكنني التظاهر بأنني لم أسمع عندما يتحدث إليّ أحد أفراد العائلة المالكية. باستثناء أليكسيا بالطبع.
"بالفعل. الحادثة التي اختطفت فيها أختي الصغرى كانت هي السبب في نشوء علاقتنا. تخطط كلير-سان للانضمام إلى التنظيم القرمزي بعد تخرجها. تفضل، خذ مقعدك."
"اممم......"
"لا يوجد خطأ في ترتيب المقاعد. تفضل بالجلوس."
"...... كما تشائين."
كيف يمكنني رفض ابتسامة الأميرة إيريس الصادقة؟ لو كانت ابتسامة أليكسيا الشريرة تماماً، لكان بإمكاني ببساطة رفع إصبعي الأوسط والالتفاف والرحيل.
"لقد سمعت الكثير عن سيد-سان من كلير-سان. أنا حسودة حقاً على مدى قربكما من بعضكما."
"آه، لا أعتقد أننا قريبون إلى هذا الحد في الواقع."
"وبمناسبة الحديث عن ذلك، سيد-سان ينسجم جيداً مع أليكسيا أيضاً، أليس كذلك؟"
"بدلاً من 'الانسجام جيداً'، نحن...... علاقتنا أشبه بشخص يلتقط العملات الذهبية التي يلقيها الآخر، على ما أظن."
"إلقاء عملات ذهبية؟"
"مثل إلقاء عظمة لكلب ليستعيدها."
"أوه، إذاً كنتما تلعبان معاً مع كلب؟ شكراً لأنك لعبت مع أليكسيا."
"إيه، ليس حقاً 'مع' كلب، أنا هو الكلب...... آه لا يهم. أوه، صحيح، العملات الذهبية تأتي من العائلة المالكية، لذا أنا هو من يتم الاعتناء به في الواقع."
بدت الأميرة إيريس وكأنها تبتسم من أعماق قلبها وهي تستمع إلي.
"أليكسيا وسيد-كون ينسجمان حقاً بشكل جيد، أنا سعيدة جداً."
"لا، لا، هذا ليس صحيحاً على الإطلاق."
"كان من المفترض أن تأتي أليكسيا اليوم أيضاً، لكنها قالت فجأة أن لديها شيئاً آخر لتفعله......"
"هاها، أهذا صحيح."
"سأعتذر نيابة عنها، هل هذا مقبول؟"
"لا، لا، لا، أرجوكِ لا تهتمي بالأمر. حقاً."
وهكذا سار حديثنا بينما استمررت في ارتشاف المشروبات المجانية.
"من هم المشاركون الذين تولي إيريس-ساما اهتمامها هذا العام؟"
هكذا سألت ابنة القائد الحالي لتنظيم فرسان السيافين السحرة.
"آه، أود أن أعرف أنا أيضاً."
انضم الشاب الوسيم، الابن الثاني لعائلة الدوق، إلى الحديث.
على ما يبدو، لقد تعرفوا على الأميرة إيريس شخصياً من خلال أسلوب بوشين بالعاصمة الملكية.
"أنا أراقب جميع المشاركين الذين وصلوا إلى البطولة الفعلية، ولكن إذا كان عليّ ذكر شخص واحد حقاً......"
وضعت الأميرة إيريس يدها على خدها وهي تختار كلماتها.
"أنيروز-سان، العضوة السابقة في 'سيوف بيغالتا السبعة'، على ما أظن. أنا مألوفة بالعديد من الوجوه المشاركة في بطولة هذا العام، لكن هذه هي المرة الأولى لها هنا. لقد شاهدت مباراتها النهائية في التصفيات، وهي قوية حقاً. بمجرد أن تفوز في جولتها الأولى، ستواجهني، لذا أنا أتطلع لذلك كثيراً......"
كان هناك ثقة كبيرة في ابتسامتها.
"أنا أيضاً شاهدت مباراتها. إنها قوية حقاً، أقوى بكثير مما أنا عليه حالياً......" (فتاة كومبارس)
"رأيتها أيضاً. ولكن بالطبع، الفائزة ستكون إيريس-ساما بالتأكيد. بعد تلك الحادثة، تراجع الدعم وراء أسلوب بوشين بالعاصمة الملكية بشكل ملحوظ، لذا عندما تحصد إيريس-ساما البطولة هنا......" (شاب كومبارس)
"انتظر لحظة، لا تضغط على إيريس-ساما، ولا تضع كل هذا العبء على كتفيها!" (فتاة كومبارس)
"لا، لم يكن ذلك قصدي، كنت فقط......" (شاب كومبارس)
بدأ الاثنان في الشجار، لكن صوت إيريس قاطعهما.
"اهدآ أنتما الاثنان. لا بأس، فمنذ البداية كنت أنوي الفوز. أسلوب بوشين بالعاصمة الملكية، وهذا البلد، وأشياء كثيرة أخرى، لقد عزمت على تحملها جميعاً."
"إيريس-ساما......" (فتاة كومبارس)
"كما هو متوقع من إيريس-ساما." (شاب كومبارس)
أشعر ببعض الأسف الآن بعد أن أصبح الجو جدياً نوعاً ما، لكني أريد المشاركة في المحادثة أيضاً.
"اممم، هل هناك أي مشارك آخر لفت انتباهكِ......؟"
قاطعتهم هكذا، متظاهراً بأنني لا أفهم الجو العام.
"وبمناسبة الحديث عن ذلك، من تكون أنت؟"
"لماذا أشعر وكأنني رأيتك في مكان ما...... أوه صحيح، أنت الزميل الأصغر الذي جاء سابقاً إلى المجموعة 1."
"أوه، إذاً أنت...... كلير-ساما."
"إنه سيد كاغينو. شقيق كلير-سان الأصغر."
أدى تعريف الأميرة إيريس إلى ظهور نظرات تفهم على وجهيهما.
"على عكس كلير-سان، أنت لا تملك موهبة، أليس كذلك؟ لكن لا تقلق بشأن ذلك، الجهد المستمر سيوصلك بعيداً."
"سيفك لم يبدُ لافتاً بشكل خاص. لا يوجد معنى كبير في التطلع للأعلى، أهم شيء هو الجهد المستمر والمخلص."
واو، أنا ممتن جداً لهذه النصيحة الثمينة من الزميلين الأكبر.
"شكراً لكم. لذا، هل هناك أي مشارك آخر تولي إيريس-ساما اهتمامها؟"
"هممم......"
"مـ- ماذا عن خصم أنيروز-ساما في المباراة الأولى، جيمينا سينين ذاك؟ هـ- هو أيضاً يشارك للمرة الأولى."
حاولت استطلاع رد الفعل العام تجاه جيمينا بطريقة طبيعية تماماً.
"جيمينا...... لم أشاهد أي من مبارياته، لذا لا يمكنني القول حقاً."
تجنبت الأميرة إيريس الإجابة على السؤال.
إذاً الأميرة إيريس لا تزال لا تعرف عن جيمينا.
"آه، أنا شاهدتها. سيفه سريع، ولكن هذا كل شيء. وقفته هواة، وأشعر وكأنه وصل إلى هنا بالحظ وحده. أنا متأكدة تماماً أن الفوز سيكون لأنيروز-ساما." (فتاة كومبارس)
"رأيتها أيضاً، ولكن...... هو لا يملك المؤهلات للوقوف على مسرح البطولة. لديه الزخم فقط ولكن لا يملك قوة حقيقية."
إذاً كلاهما قررا أن جيمينا مجرد شخص ضعيف.
كما هو متوقع تماماً. لذا فإن تحكمي في الانطباع العام عن جيمينا حتى الآن يسير بشكل جيد.
كل القطع في مكانها.
من هنا يبدأ كل شيء في التحرك......
"رغم أنها ليست مشاركة، إلا أن هناك شخصاً آخر أوليه اهتمامي."
بعد أن سألت ما أردت وسألت وحصلت على إجابة مرضية، فجأة نقلت الأميرة إيريس المحادثة إلى مكان آخر.
"بطلة مهرجان إله الحرب الأول، القديسة السيف من الإلف الملقبة بـ 'إلهة الحرب' قد أتت إلى العاصمة الملكية."
"القديسة السيف من الإلف...... لا تخبريني!"
"لم تظهر على أي مسرح منذ أكثر من 10 سنوات!"
اممم.
"أنا متأكدة من أن كل مشارك في البطولة يولي اهتماماً لنوايا إلهة الحرب، بياتريكس-ساما."
من هذه؟
أنا لا أولي أي اهتمام على الإطلاق.