الظل الذي هبط أمام بيتا والبقية رفرف بمعطفه الطويل واستل سيفه الأسود الفاحم.
"أنت——!" (جاغرنوت)
"أنت——!" (يوكيومي)
"——شادو-ساما!"
ارتجفت بيتا من السعادة.
حتى الآن، كان سيدها قد سحق تماماً كل خصم واجهه، بغض النظر عن مدى قوته. ومنذ أن كانت هي والبقية ضعفاء وصغاراً، كان سيدهم يقاتل أمامهم. لقد نشأت بيتا وهي تحدق في ذلك الظهر.
لهذا السبب كان إيمان بيتا بسيدها مطلقاً.
مهما حدث، سيكون كل شيء على ما يرام إذا كان سيدها حاضراً.
بسبب هذا الإيمان والطمأنينة، أو ربما لأنها لم ترَ سيدها لفترة طويلة، بدا شكل سيدها أكبر قليلاً في عيني بيتا.
ومع ذلك، لم ينظر الجميع إلى شادو بالطريقة التي نظرت بها بيتا.
"استسلم، الأمر مستحيل حتى بالنسبة لك." (جاغرنوت)
"شادو-هان، كن حذراً." (يوكيومي)
كانت نظرة جاغرنوت فيها ازدراء، بينما كانت نظرة يوكيومي قلقة.
يا له من عدم احترام صارخ!
حدقت بيتا بحدة في كليهما.
يمكن لسيدها التعامل مع أي شيء وكل شيء على الإطلاق.
وبينما كان هذا يحدث، كان الجو بين شادو وملكة الدماء يزداد توتراً بشكل متزايد.
رفع شادو سيفه الأسود الفاحم، ونشرت ملكة الدماء مخالبها الحمراء.
في تلك اللحظة، لاحظت بيتا ذلك.
كان الضغط الصادر من ملكة الدماء لا يزال في ارتفاع.
"هل يمتلك ذلك الوحش قوة لا نهاية لها؟" (جاغرنوت)
"هل لم تكن تقاتل بكامل قوتها قبل قليل......؟" (يوكيومي)
يبدو أن جاغرنوت ويوكيومي قد لاحظا ذلك أيضاً. فقد أصبحت ملكة الدماء أكثر قوة مما كانت عليه عندما كانت تقاتل ضد كلير.
توهجت عيناها مثل جواهر حمراء، وبدا الفستان الذي ترتديه أكثر نضارة ويتلوى بنشاط أكبر.
ارتفع التوتر بين شادو وملكة الدماء أكثر —— ثم تلامست المجسات الدموية والنصل الأسود الفاحم.
هاجمت أعداد لا تحصى من المجسات شادو، لكن شادو قطعها جميعاً.
اشتبكت الآثار الحمراء والسوداء مراراً وتكراراً، وكانت حركات الاثنين سريعة جداً لدرجة أن الصوت لم يستطع اللحاق بها.
ومع ذلك، كان هذا مجرد تمويه لكليهما.
فجأة، بدا شكل ملكة الدماء وكأنه يومض، وبعدها مباشرة ظهرت فجأة خلف شادو.
اندفعت المخالب الحمراء نحو ظهره.
ولكن، هذه المرة كان شكل شادو هو الذي ومض.
تأرجحت المخالب بعيداً، بينما حاول النصل الأسود الفاحم اختراق صدر ملكة الدماء من الخلف.
باشاه!
مع صوت انسكاب الماء، صدت ملكة الدماء ذلك، وأطلقت رؤوس سهام دموية في هذه العملية.
صد شادو جميعها بسيفه، ثم عادت ملكة الدماء إلى موقعها الأصلي.
وعندما رآهما يقفان في مواقعهما الأصلية، بدا الأمر وكأن التبادل السابق كان مجرد وهم.
"ما هذا بحق الجحيم......" (جاغرنوت)
"أن يكون بهذا القدر من المهارة......" (يوكيومي)
ترك القتال عالي السرعة الذي لم يستطع أحد متابعته بأعينه الجميع في ذهول تام، بينما كانت بيتا في حالة من النشوة.
هذا هو سيدها.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، شعرت بيتا بإحساس بالخطأ لا تستطيع وصفه بالكلمات. وقبل أن تدرك ماهيته، تحركت ملكة الدماء مرة أخرى.
قطعت اثنين من مجساتها الخاصة، ثم استخدمت الدماء لإنشاء نسختين من نفسها.
"هذا هو السبب في أن إليزابيث-ساما كانت تسمى أقوى السلف. يمكن لإليزابيث-ساما إنشاء نسخ من نفسها بالدم والتحكم بها كما تشاء." (ميليا)
ومع وجود ثلاث ملكات دماء كخصوم، استؤنف القتال.
تم صد جميع الهجمات التقييدية للمجسات بواسطة النصل الأسود الفاحم.
كان المشهد نفسه من قبل يتكرر.
لكن المختلف هو أن هناك الآن ثلاث ملكات دماء يشنون هجمات مفاجئة.
كانت تظهر أحياناً بين المجسات، ومن الخلف، ومن الأعلى، ومن الجانب، تهاجم شادو المرة تلو الأخرى.
لكن شادو لا يزال يتمكن بمهارة من تفادي جميع الهجمات.
بدا المشهد وكأنه صراع بين قوى طبيعية سيستمر إلى الأبد.
لكن بيتا شعرت بأن الإحساس بالخطأ يزداد وضوحاً.
ماذا يمكن أن يكون ——
هل سبق لها أن رأت سيدها يتبادل السيوف مع خصم لفترة طويلة كهذه؟
لا، لم تفعل.
هناك شيء خاطئ.
هناك شيء غير طبيعي في سيدها.
تسلل القلق فجأة إلى قلب بيتا.
حدقت بيتا بعناية في القتال، باحثة عن سبب بذرة الشك هذه.
هاجمت حزمة كاملة من المجسات الحمراء شادو، بينما حاولت ثلاث ملكات دماء شن المزيد من الهجمات المفاجئة.
ومع تكرار هذا في حلقة مستمرة، أدركت بيتا ذلك أخيراً.
كان شادو يتعامل بمهارة مع هجمات ملكات الدماء بصدها، لكن لم يتحول أي منها إلى هجمات مضادة بعد ذلك.
لماذا لا يرد شادو الهجوم؟ أو هل يمكن أنه لا يستطيع؟
كانت حركات شادو مقيدة بالمجسات التي تأتي نحوه بلا نهاية من جميع الاتجاهات، لدرجة أنه فقد المبادرة تماماً ضد ملكات الدماء.
كيف يمكن أن يحدث هذا.
السبب —— هو أن قدمي شادو قد توقفتا.
السيد الذي تعرفه بيتا كان يتفادى باستخدام أقل حركة ممكنة ثم ينتقل فوراً إلى الهجوم المضاد. لكن الآن، يقوم سيدها فقط بصد المخالب والمجسات بسيفه. إذا صد، فإن هجومه المضاد سيتأخر بجزء من الثانية. وفي ذلك الوقت، ستهاجم ملكتا الدماء الثانية والثالثة، مما يؤدي إلى ضياع فرصة الهجوم المضاد.
لماذا——
لماذا لا تتفادى، يا سيدي——؟
كانت قدما سيدها ثقيلتين. وكانت حركاته متصلبة.
طريقة القتال هذه، من صد المجسات والصمود في مكانه، تشبه تقريباً —— وكأنه يحمي شيئاً مهماً جداً بالنسبة له.
"——؟!"
في تلك اللحظة، أدركت بيتا ذلك أخيراً.
خلف شادو توجد بيتا.
وعلاوة على ذلك، خلف بيتا يوجد ٦٦٤ و٦٦٥ المصابان بجروح بليغة، و٦٦٦ الذي يحمي الاثنين، وأيضاً شقيقة سيدها الفاقدة للوعي......
"آه، آآآ......"
علِق صوت بيتا في حلقها.
كان سيدها يحاول حمايتهم طوال القتال.
ذلك الشيء المهم بالنسبة له......
ثم فجأة، انكسر توازن القتال.
أخيراً، تعثر شادو.
دفعته المجسات الحمراء بعيداً عن توازنه، ثم شنت ملكات الدماء الثلاث هجمات تابعة، مما أدى إلى ارتطام شادو بجدار.
"شا-، شادو-ساماااااااا——!!"
تجاهلت بيتا صرخات الألم في جسدها، محاولة يائسة الزحف نحو الجدار المنهار.
"لقد أخبرتكم في البداية، الأمر مستحيل حتى بالنسبة لك......" (جاغرنوت)
"حتى شادو-هان لا يمكنه فعل ذلك......؟" (يوكيومي)
هذا خطأ!
لو لم تكن بيتا والآخرون خلفه، لو لم يسحبوه للأسفل، فإن قوة سيدها ليست مجرد هذا المستوى.
"شادو-ساما، شادو-ساما!!"
أوصل الزحف اليائس بيتا إلى الجدار المنهار. في تلك اللحظة.
اندفع سحر بنفسجي من الجانب الآخر.
"ماذا——؟!" (جاغرنوت)
"ما هذا——؟!" (يوكيومي)
تسببت تلك القوة الساحقة في اهتزاز الهواء وطفو الحطام.
تلطخ ضوء القمر الأحمر باللون البنفسجي بسبب السحر الفائض.
ثم ظهر شادو من خلف الجدار.
"شادو-ساما!"
اصطبغ وجه بيتا بالبهجة.
لأن السيد الذي أمامها هو أخيراً السيد الذي تعرفه.
وهو مكسو بالسحر البنفسجي، وبدا شكل سيدها بطريقة ما أصغر قليلاً من ذي قبل، لكنه كان يشع بكلمة واحدة فقط —— القوة.
شحن سحره البنفسجي الجميل في سيفه، ثم واجه ملكة الدماء مرة أخرى.
"يبدو أن عليّ أن أصبح جاداً قليلاً......"
ذلك الصوت الذي بدا وكأنه صدى من قلب الأرض أرسل قشعريرة من السعادة في عمود بيتا الفقري.
لم يبقَ أثر واحد للقلق.
هذا. هو. سيدها.
"نـن؟"
فجأة لمع شيء ما في طرف رؤيتها، لذا نظرت بيتا خلف الجدار.
لسبب ما، كان هناك عدد كبير من العملات الذهبية على الأرض هناك.
أمالت بيتا رأسها في حيرة.
لماذا في مكان كهذا...... حسناً، لا يهم.
"شادو-ساما، انطلق~~~~~!!"
أصبح تشجيع بيتا إشارة لاستئناف القتال.