164. قوة ديابولوس
صبغت المانا البنفسجية سماء العاصفة الثلجية.
"كوه... يا لها من مانا وحشية...!!"
عبس ماكسيميليان وهو يشعر بالانفجار الخام للمانا.
وفي وسط العاصفة الثلجية، هبط رجل على الأرض أمامه. رجل يرتدي معطفاً طويلاً أسود فاحماً.
كان يرتدي غطاء رأس عميقاً، ويغطي وجهه بقناع. لقد كان–
"اسمي شادو... أتربص في الظلال، وأصطاد الظلال..."
صوت يبدو وكأنه آتٍ من أعماق الهاوية.
"أنت... شادو..."
كانت حديقة الظلال تهديداً معروفاً للتنظيم. منظمة خفية عارضتهم بجرأة.
لقد كشفوا وجود التنظيم للعالم. ولم يكن من الممكن الاستهانة بهم.
حتى القدرات القتالية لحديقة الظلال كانت تضاهي تلك الخاصة بالتنظيم. ويُشاع أن قيادتهم، المعروفة باسم السبعة، تضم أفراداً يساوون في قوتهم فارس الجولات.
وضمن هذه المنظمة الغامضة، كان الرجل شادو هو الأكثر غموضاً على الإطلاق.
يُقال إن كل عضو في التنظيم قاتله قد تمت تصفيته، والأماكن الوحيدة التي شوهد فيها حتى الآن كانت في تحدي الإلهة ومهرجان إله الحرب.
كانت قوته تُقاس بأنها... لا تُقهر.
تذكر ماكسيميليان فجأة ما قاله دويم، الذي كان أول من شهد شادو: "من الصعب تصديق أن ذلك الشيء بشري حتى. إنه مثل ديابولوس... لا عجب أنه لاحظ وجودنا..." كان دويم قد هذى بهذا الشكل في إحدى الأمسيات التي كان فيها مخموراً.
كان ماكسيميليان قد اعتبر ذلك مجرد تأثير الكحول.
ولكن الآن، بعد شعوره بتلك السحر الشاسع، بدأ يتفهم مخاوف زميله.
"المانا الخاصة بك، إنها مثيرة للاهتمام بالتأكيد... إنها تتجاوز بكثير أي شيء يمكن للبشر العاديين استيعابه. وهي كثيفة. أكثر كثافة من أي شيء رأيته من قبل."
فحص ماكسيميليان بهدوء المانا التي استمرت في التدفق من الرجل وكأن العاصفة الثلجية كانت تجرفها بعيداً.
"بالفعل، أنت مثير للإعجاب كما تزعم الشائعات... تحياتي يا شادو..."
انحنت شفتا ماكسيميليان إلى الأعلى.
ظل شادو واقفاً هناك مغلفاً بالمانا البنفسجية.
"أرحب بك في مملكة أوريانا. لا أعرف ما هي أهدافك في هذه الأرض، لكن حظك قد نفد للتو. أنا ماكسيميليان 'بارد الدم'. أنا متخصص في التعامل مع الأشخاص المتباهين بمانا الخاصة بهم مثلك... لذا، سأقوم بتشريحك بدقة لأكتشف كيف تمتلك هذا القدر الكبير بالضبط!"
في اللحظة التالية، اختفى ماكسيميليان.
اندفع الثلج المستقر على الأرض إلى الأعلى وظهر شخص بشكل ضبابي خلف شادو.
"خلفك، أيها الأحمق."
ضرب ماكسيميليان شادو بضربة قاطعة على طول ظهره.
شعر بضربة سيفه.
"... كيف؟"
ظل شادو واقفاً هناك ببساطة، دون أن يتأثر.
ثم، وكأن ذلك الهجوم كان وهماً، استدار الرجل الذي يرتدي الأسود وواجه ماكسيميليان.
"أوه، هل كنت تفعل شيئاً...؟"
"– تباً، مستودعات المانا بطيئة بشكل مؤلم دائماً."
نقر ماكسيميليان بلسانه وابتعد مسافة.
"لا بد أن هذا المعطف أداة سحرية. وأداة جيدة أيضاً لأنها صدت سيفي. سأخلصك منه قريباً بما يكفي..."
مرة أخرى، اختفى ماكسيميليان.
"من هنا."
كان ماكسيميليان يقترب من الخلف.
– ولكن قبل ذلك.
"طريق خاطئ."
قبل أن يتمكن شادو من الالتفات، ظهر ماكسيميليان من تحته.
"– ضعيف."
جاءت ضربات ماكسيميليان من جميع الاتجاهات، وحتى من الأعلى، بشكل متتالي ودون توقف.
لم يتمكن شادو حتى من الرد بينما كان يتم تقطيعه من كل جانب.
ثم أخيراً–
"لقد انتهى الأمر."
أرسلت ضربة قوية أخيرة شادو إلى الأرض.
تدحرج شادو على الثلج قبل أن يصطدم بجدار المعسكر.
"كل الأدوات السحرية لها حد من التحمل. الآن انتهى أمر معطفك الثمين."
نقل ماكسيميليان نظره من شادو إلى شيء ما على الجانب.
"إذاً لقد ظهرتِ أخيراً– بومة."
في لحظة ما، كانت هناك هيئة أنثوية تقف بالفعل حيث سقط شادو– ترتدي بدلتها السوداء الفاحمة، لقد كانت بومة.