أحتاج إلى بعض الألواح للنقش على الخشب. لذا أذهب لأخبر السيد بينو أن يطلب 10 ألواح.
"صباح الخير! سيد بينو."
"ما الذي أتى بكِ هذه المرة؟"
ذهبتُ إلى هناك بروح معنوية عالية، لكنني واجهتُ تلك النظرات المليئة بالشك. ومع ذلك، كنتُ متحمسة لفكرة صنع الكتب، لذا لم أهتم بموقفه ورفعتُ يدي.
"سأقوم بصنع كتب باستخدام الرسوم الخشبية."
"رسوم خشبية؟"
"نعم. عندما ننقش على الخشب، ستترك علامات، أليس كذلك؟ إذا بللتُها بالحبر وضغطتُها على الورق، فإن البروزات المبللة بالحبر يمكنها طباعة حروف أو صور على الورق."
أخرجتُ لوحاً حجرياً، ورسمتُ عليه مقطعاً عرضياً للخشب. ثم رسمتُ خطاً يمثل الحبر فوق المقطع العرضي، وخطاً يمثل الورق فوق خط الحبر. قطب السيد بينو جبينه وهو ينظر إلى اللوح الحجري.
"... أفهم ما تعنينه، لكن الحبر باهظ الثمن، أليس كذلك؟ كم كمية الحبر التي تحتاجينها؟"
شحب لوني عند سماع كلمات السيد بينو.
زجاجة صغيرة من الحبر تكلف أربع عملات فضية. ورغم أن الورق أرخص من الرق، إلا أنه لا يزال مكلفاً للغاية. لقد تحمستُ لفكرة صنع الكتب، لكنني أغفلتُ أمراً مهماً؛ فبالنظر إلى التكلفة العالية، من المستحيل صنع الكثير من الكتب. في أفضل الأحوال، قد أصنع بعض الأوراق المطبوعة للأطفال بدلاً من الكتب المدرسية.
"لم أفكر في التكلفة."
"حمقاء! هل هناك تاجر لا يحسب التكلفة؟!"
"... انظر، أنا كاهنة متدربة ولستُ تاجرة."
تمتمتُ بذلك، فقام بقرص خدّي. لم يراعِ حتى أنني طفلة صغيرة.
"مؤلم! مؤلم!"
"طفلة صاخبة."
أعتقد أن السيد بينو غالباً ما يتصرف مثل الأطفال. مسحتُ خدّي عندما ترك قرصته أخيراً، وطلبتُ منه أن يعرفني على ورشة لصناعة الحبر.
"يجب أن أدرس الكمية والتكلفة معاً. من فضلك عرفني على ورشة حبر جيدة."
"حسناً، فهمت."
"... في أسوأ الحالات، سيتعين علينا صنع الحبر بأنفسنا من الخطوة الأولى. لأنني لست متأكدة مما إذا كان هناك حبر مناسب للطباعة..."
يبدو أن هناك طريقاً طويلاً قبل صنع كتاب. تلاشت حماستي مع تنهيدة.
"هل تعرفين أيضاً كيفية صنع الحبر؟"
"... أعرف الطريقة. لنصنعه نحن والورق. لم تكن المواد جاهزة من قبل، لكنني أعتقد الآن أنني قادرة على تجهيزها واحدة تلو الأخرى. علاوة على ذلك، لدي الكثير من الشركاء... قد نرتكب بعض الأخطاء في توزيع نسب المواد، ولكن إذا كان لدينا الوقت الكافي، فأعتقد أن الأمر مقدور عليه."
"حسناً..."
بينما كنتُ أغادر الورشة، جاء مارك ليخبرني أنه أعطى لوتس الورق المقوى المخصص لدار الأيتام.
ثم وقعتُ على الإيصال، وأخذتُ الورق المقوى إلى المعبد؛ لأنني أحتاج لإعطائه لويلما لتتمكن من رسم الصور. لم أذهب إلى هناك لطلب الصور منها فحسب، بل لأرى ابتسامتها أيضاً، تلك الابتسامة الشبيهة بابتسامة القديسين والتي يمكنها دائماً مواساتي.
عندما وصلتُ إلى المعبد، كان جيل ينتظر عند البوابة. فران لم يكن هناك. مؤخراً، أصبح جيل يذهب دائماً إلى ورشة ماين، ونادراً ما يأتي إلى هنا.
بدا جيل مرتاحاً عندما رآني.
"صباح الخير، آنسة ماين."
"صباح الخير، جيل. لقد مر وقت طويل منذ أن التقيت بك هنا في المرة الأخيرة. ما الذي أتى بك؟"
"... من الآن فصاعداً سآتي إلى هنا كثيراً. ديليا تنتظركِ بقلق."
قال ذلك وهو يهز كتفيه. عند سماع هذا، شعرتُ وكأن الهواء حولي قد توقف.
"رغم أن فران يحاول تهدئتها، إلا أنني لا أزال خائفاً من أن تفقد السيطرة. إنها لا تتوقف عن التذمر."
"... ماذا حدث؟"
"المساعدة الجديدة التي تدعى... روزينا، أليس كذلك؟ إنها مزعجة بعض الشيء،" تنهد جيل بتعب.
بالأمس، ذهبنا إلى الغابة. ماذا حدث بين ديليا وروزينا؟ الأمر يشبه قليلاً عندما يشتري المرء حيواناً أليفاً جديداً، حيث يكون من الضروري الاهتمام بالحيوان القديم؛ فقد يتنافسان على امتلاك المساحة.
أنا لم أربِ أي حيوان أليف من قبل، وتعلمتُ القليل فقط من الكتب. بينما كنتُ أسير إلى غرفتي، بدأتُ أفكر في طريقة مناسبة للتعامل مع الموقف.
فتح جيل الباب لي كالعادة. خرج الصوت الجميل لآلة الفيسبيل من الغرفة.
... الاثنتان تشبهان القطط أكثر من الكلاب الأليفة. على سبيل المثال، يتغير موقف ديليا وفقاً للموقف المحيط، تماماً مثل القطة الملونة. أما روزينا فهي هادئة وفاضلة. هل تشعرون بذلك؟
حسناً، وأنا أفكر في هذه التساؤلات، صعدتُ إلى الطابق العلوي. لم تندفع ديليا للخروج قبل دخولي الغرفة. حتى أنه لم تكن هناك أي علامة على وجود شجار في الداخل، لذا كنتُ غير مستعدة تماماً.
في الطابق الثاني، استشاطت ديليا غضباً فجأة.
"يا لكِ من مزعجة--!"
"ماذا؟"
"ما خطبكِ؟ روزينا!"
أطلقت ديليا صرخة "مزعجة!" بصوت عالٍ عندما رأينا بعضنا. تفاجأتُ وفكرت: "ما خطب ديليا؟". نظرتُ حول الغرفة؛ كانت روزينا لا تزال تجلس على الكرسي تعزف على الفيسبيل، ولا تهتم بكلمة "ماذا!".
"... صباح الخير، ديليا. اعذريني، أنا لا أفهم. هل يمكنكِ الشرح؟"
"روزينا لا تفعل أي شيء تقريباً!"
أشارت ديليا إلى روزينا، وصرخت بكلمة "مزعجة!" مرة أخرى. نظرتُ إلى روزينا، وكانت لا تزال تنظر إلى الفيسبيل.
"صباح الخير، روزينا."
"... آنسة ماين، صباح الخير. إنه يوم جميل اليوم، أليس كذلك؟ الجو مشمس ومنعش."
بينما كانت تقول ذلك، توقفت أخيراً عن العزف على الفيسبيل ونظرت إليّ. تصرفت روزينا وكأنها لم ترَ ديليا. لذا، فهمتُ أنهما غاضبتان من بعضهما البعض.
"روزينا، يبدو أن ديليا غاضبة. لماذا لا تقومين بعملكِ؟"
"حسناً، إنها تشوه سمعتي الطيبة بإخبار الآخرين بأنني لا أقوم بعملي. ألسْتُ أتدرب على الفيسبيل؟"
قالت روزينا ذلك وهي تميل رأسها إلى جانب واحد بطريقة لطيفة. كزت ديليا على أسنانها وهي تخرج الرداء الأزرق، قائلة:
"هل فعلتِ أي شيء آخر غير التدرب على الفيسبيل؟"
"بما أنني مساعدة للآنسة ماين، فأنا أفعل ذلك بالتأكيد."
"ماذا ----! آنسة ماين، هذا كل ما يمكن لروزينا قوله. هذا مثير للسخرية. إنها لا تستمع حتى لفران! من فضلكِ افعلي شيئاً!"