بعد أن أصبحتُ مرافقة للآنسة ماين، صرتُ مشغولة في دار الأيتام. لذا، لا يمكنني سماع الأخبار إلا من أحاديث الأطفال خلال وقت العشاء. وعندما يأتي فران وجيل لتنظيف دار الأيتام، عرفتُ أنهما يعملان كمرافقين للآنسة ماين. إنهما معروفان لدرجة أنني سمعتُ اسميهما من قبل وأستطيع تمييزهما. لكن اسم ديليا كان جديداً بالنسبة لي.
"كانت ديليا متدربة كاهنة لدى رئيس المعبد من قبل. إنها فتاة هجومية، ذات شعر أحمر."
عندما أُعدتُ إلى دار الأيتام في سن الثامنة، كنتُ أعيش في القبو. ومع ذلك، لا أتذكر أي متدربة تملك ميزة لافتة مثل الشعر الأحمر.
"لقد رأيتُ الكثير من المتدربات منذ أن كنتُ في الثامنة، لكنني لا أستطيع تذكر أي شخص بشعر أحمر."
"لقد أخذ رئيس المعبد ديليا بعد أن نالت المعمودية. لذا لم تعش في الطابق الأول من دار الأيتام، بل ذهبت إلى منطقة النبلاء. أنا أيضاً لا أعرفها. عندما سألتها، أخبرتني بذلك بفخر. وتقول بلا خجل إنها ستصبح سيدة يوماً ما. ماذا لو سمعت الآنسة كريستين هذا؟"
الآنسة كريستين لا تحب كاهنات الرداء الرمادي اللواتي يقمن بتقديم الزهور. لأن تقديم الزهور وظيفة لا تقوم بها إلا الإناث اللواتي لا يملكن شيئاً مميزاً. لذا، لا أريد أن يتم اختياري من قبل كاهن الرداء الأزرق.
ومع ذلك، لا يبدو أن كاهنات الرداء الرمادي في دار الأيتام يكرهن تقديم الزهور كثيراً. يقلن إن كل ما يردن هو حياة أفضل تتوفر فيها وجبات كافية من الطعام، بغض النظر عما يُطلب منهن القيام به؛ سواء كنَّ سيدات أو قمن بتقديم الزهور، فلا يهم. لأن حياتهن الحالية مليئة بالأعمال الشاقة، مع القليل من البركات من الإله.
"لم يكن لدى ديليا كاهنة رداء رمادي تعتني بها. كانت مجرد طفلة، كان ينبغي أن تعيش في القبو، لكن تم اختيارها من دار الأيتام لتعيش حياة مريحة. ألا تعتقدين أن هذا أمر لا يصدق؟ روزينا، لو كنتِ أنتِ من حُبس في القبو، فماذا كنتِ ستفكرين؟"
"لا، يا ويلما. هذا سيجعلني أشعر بالغثيان."
روزينا هي دائماً أول من يهرب كلما طُلِب منها تنظيف سكن الإناث، ناهيك عن مساعدة الأطفال الذين يعيشون في القبو على الاستحمام. لقد تأثرت بالآنسة كريستين بعمق، ولا تريد رؤية سوى الأشياء الجميلة.
أحياناً، لا أستطيع منع نفسي من التنهد بسبب اختلافها عن الآنسة ماين، التي رأت حالة الأطفال وطلبت من جيل مساعدتهم قدر استطاعته.
"ديليا تفتقر إلى اللياقة، ولا تعرف شيئاً عن الفن، وتشعر أن الفيسبيل مزعج. 'ماذا! ماذا!' تصرخ دائماً. ورغم أن ديليا نفسها مزعجة، إلا أن الآنسة ماين تكتفي بالابتسام بحرج لكنها لا توبخها..."
أعتقد أن روزينا وديليا من النوع نفسه. لأن كلتيهما تفضلان العيش في منطقة النبلاء بدلاً من القيام بأعمال شاقة في المعبد. ومع ذلك، عادةً ما تكون وظيفة مرافقي المتدربين هي القيام بالأعمال الشاقة لأسيادهم. لذا، وبخلاف روزينا، فإن انطباعي عن ديليا ليس سيئاً للغاية.
"بالإضافة إلى ذلك، تتحدث ديليا عني بسوء أمام الآنسة ماين."
أخبرتني روزينا بما اشتكت منه ديليا في الاجتماع. معظم ما تقوله يتكرر مراراً وتكراراً. وهذا يجعلني أشعر أكثر بقلقها وغضبها من ديليا.
"ماذا يقول الآخرون عن ديليا؟ هل يقولون إن ديليا على حق؟ هل هناك من يقول إنه في صفكِ؟"
"جيل صديق ديليا. هو دائماً يشتكي بفظاظة. يقول إنني لا أعمل بل آكل فقط، ويطلب مني ألا أعزف على الآلة الموسيقية ليلاً..."
عندما كنتُ أعمل لدى الآنسة كريستين، كانت روزينا تعزف على الفيسبيل غالباً في وقت متأخر من الليل، لكن لم يشتكِ أحد. ديليا وجيل متدربان، لذا يجب عليهما النوم مبكراً مثل الأطفال في دار الأيتام.
"أعتقد أن العزف على الآلات الموسيقية ليلاً يكون مزعجاً للأطفال في ذلك السن. لو عزفتِ على الآلة في غرفة الأطفال بدار الأيتام، لشعرتُ بالمشكلة أيضاً."
"ويلما؟!"
"رغم أنكِ في منزل الآنسة كريستين لم تكوني مضطرة للاستيقاظ مبكراً، إلا أن الأمر مختلف في منزل الآنسة ماين، أليس كذلك؟ يجب عليهم الاستيقاظ مبكراً تماماً مثلما يفعل الأطفال في دار الأيتام."
خفضت روزينا عينيها قليلاً. ربما قال شخص آخر الكلمات نفسها.
"بالإضافة إلى ذلك، أتذكر فقط أن جيل كان صبياً شقياً يصعب التحكم فيه دائماً. لكن انطباعي عنه تغير كثيراً."
لا أتذكر أي كاهن رداء رمادي، ممن يقومون بكل الأعمال الشاقة في المعبد، قد وُضع في غرفة التأمل. عندما سمع الناس في دار الأيتام أن جيل أصبح مرافقاً لكاهنة، شككوا في ذلك كثيراً.
"ستشعرين بمزيد من المفاجأة إذا رأيتِ جيل يركع أمام الآنسة ماين وتثني عليه."
لقد رأيتُ التعبير المهووس لجيل الذي لم يرَ الآنسة ماين لفترة طويلة. أعتقد أن جيل يعمل بجد من أجل الآنسة ماين ويحافظ على علاقة جيدة معها، لأنه غالباً ما يُكافأ ببطاقات أو أشياء أخرى.
"هل قال فران أي شيء؟ لقد كان سابقاً مرافقاً للكاهن الأكبر، وهو مختلف عن الأطفال. هل حكم على الأمر بإنصاف؟"
كما يعرف الجميع في دار الأيتام، كان فران سابقاً مرافقاً للكاهن الأكبر، وهو الآن يساعد ويوجه ويرشد الآنسة ماين من عامة الشعب. وهو أيضاً كاهن الرداء الرمادي البالغ الوحيد لدى الآنسة ماين. ومن الواضح أن الآنسة ماين تثق به وتعتمد عليه.
"فران كاهن رداء رمادي، لكنه لا يعمل حتى لو طُلب منه ذلك. ولا يقوم بالأعمال الشاقة أيضاً. كما أنه يعطيني الأوامر."
"... من الطبيعي أن يأمركِ فران، أليس كذلك؟"
"لماذا؟"
أمالت روزينا رأسها إلى جانب واحد بنظرة فارغة، وكأنها لا تعرف السبب حقاً. الآن يمكنني فهم لماذا تثير روزينا عداوة مرافقي الآنسة ماين، ولماذا جاءت الآنسة ماين للتحدث معي بشأن هذا الأمر.
"لأن فران هو مرافق الآنسة ماين الأول، بينما روزينا متدربة جديدة."
"لكنني معلمة فيسبيل..."
"روزينا، الآنسة ماين تختلف عن الآنسة كريستين. رغم أنكِ تقومين بنفس الشيء، لا أعتقد أنكِ قد قُبلتِ بعد."
"... الآنسة ماين قالت ذلك أيضاً."
"لا يمكنني أن أصبح سيدة مثل الآنسة كريستين،" لقد قالت الآنسة ماين ذلك لروزينا بالفعل.
"ماذا أخبرتكِ أيضاً؟"
"أشياء مثل: 'لا تعزفي على الآلة الموسيقية في وقت متأخر من الليل، لأن ذلك يسبب إزعاجاً للجميع. يجب أن تتوقفي عن العزف بحلول الوقت الذي يدق فيه الجرس السابع. أعلم أنه يجب عليكِ حماية يديكِ من أجل العزف. إذا كنتِ لن تقومي بالأعمال الشاقة، فآمل أن تقومي ببعض الأعمال الروتينية'."
"أعمال روتينية؟"
أومأت روزينا برأسها عندما سألتها.
"لا يوجد عدد كافٍ من المرافقين في منزل الآنسة ماين. لذا فإن فران مسؤول عن جميع الأعمال الروتينية، وجيل مسؤول عن الورشة وسكن الذكور، وديليا مسؤولة عن جميع الأعمال المنزلية."
"... هذا ليس كافياً بالفعل."
من المفترض أن يكونوا مرافقين يعتنون بحياة الآنسة ماين. لكن الآن أصبحت الآنسة ماين مديرة لدار الأيتام، ورئيسة للورشة. لديهم الكثير من العمل الذي يغطي فروعاً عديدة، لكن الأشخاص الذين يمكنهم مساعدتهم قليلون جداً.
"ويلما مسؤولة عن سكن الإناث والرسم، أليس كذلك؟ وقد طُلب مني أن أكون مسؤولة عن الموسيقى وأعمال أخرى. لكن ليس لدي وقت كافٍ حتى للموسيقى."
من المحرج للمرافق ألا يستطيع القيام بعمل المرافقين. روزينا أصبحت شبه بالغة. تقول الآنسة ماين إنها تريد منها القيام بجزء من عمل فران. يجب أن يُفهم أنهم يعانون من نقص في الأيدي العاملة. بالإضافة إلى ذلك، يتطلب مختلف الأسياد قدرات مختلفة.
"ما هي الأعمال الروتينية؟"
"تطلب مني كتابة المستندات، وموازنة دفاتر الحسابات للمنزل والورشة ودار الأيتام. تريد مني أن أشارك فران في عبئه."
"هذا جيد. جيل وديليا أصبحا مرافقين للتو، لذا لا بد أن القراءة والكتابة صعبة بالنسبة لهما. لا بد أنهما يعتقدان أنكِ شبه بالغة، ومتعلمة جيداً..."
تنهدتُ.
ستحظى روزينا بفرصة لتعلم القراءة والكتابة والحساب بعد أن تصبح مرافقة للآنسة ماين. عندما كانت روزينا تخدم الآنسة كريستين، كانت تمارس الخط وتكتب الشعر، لكن لم تكن لديها خبرة في كتابة المستندات. بالإضافة إلى ذلك، فهي ضعيفة جداً في الحساب لدرجة أنها لا تعرف عنه شيئاً تقريباً. إنها حقاً مرافقة متخصصة في الفن فقط.
هذا الضعف، الذي لم يتم ملاحظته حتى الآن، بدأ يظهر.