قصة إضافية للقرص الدرامي 2: تكليف ملكي
"حسناً يا كورينا، أنا مغادر. رينات، كنوت، تصرفا بأدب. تولي، أنهي دبوس شعر السيدة روزماين في أقرب وقت ممكن."
"مفهوم، أيها السيد"
قبّل السيد أوتو السيدة كورينا على خدها ثم أعطى قبلة خفيفة على خد كنوت، ابنهما حديث الولادة الذي كانت تحمله. ثم مسح على رأس ابنته المحبوبة، رينات. حاول تقبيل السيدة كورينا مرة أخرى، لكن ثيو وليون سحباه إلى المعبد.
قالوا إنه كان اجتماعاً تمهيدياً لاستدعاء من الأرشيدوق في الربيع. حتى الآن، لم يسبق لشركة جيلبيرتا أن دُعيت إلى صفقة تجارية مع دوقية أخرى، لذا كان جميع الليهيرلز مسرورين بتقدم الشركة.
"...... لسبب ما، لدي شعور سيئ حيال هذا."
بينما كنت أنهي دبوس الشعر الذي أعمل عليه حالياً، حدقت في درجات الخيوط المختلفة التي جمعتها لصنع الكورالي الحمراء وتمتمت بهدوء لنفسي.
...... عندما تطلب ماين طلباً، يكون دائماً شيئاً خارج نطاق توقعاتي تماماً.
في اليوم الآخر، رغم تساقط الثلوج، أحضر لي لوتس رسالة تطلب مني صنع دبوس شعر بزهرة كورالي حمراء. كانت هناك مرات قدمت فيها ماين شركة جيلبيرتا لنبلاء مهتمين بدبابيس الشعر، لكن هذه كانت المرة الأولى التي تطلب مني فيها تحديداً صنع واحد.
لكن حتى لو قالت إن العميل لديه شعر أشقر، فإن درجة اللون الأشقر تختلف من شخص لآخر. يجب تغيير لون الخيط المستخدم لدبوس الشعر اعتماداً على ما إذا كان اللون الأحمر للفستان أقرب إلى البرتقالي أو ربما أقرب إلى الوردي، وما إذا كانت نغمات اللون داكنة أم فاتحة. كما أنني لا أعرف ما إذا كانت الزهور الكبيرة ستبدو أفضل أو ما إذا كان يجب أن أصنع زهوراً أصغر. لا يمكنني صنع دبوس شعر بدون معلومات أكثر تحديداً...
...... قال السيد أوتو إنه سيجمع المزيد من المعلومات حول ذلك، لكنني لا أعتقد أنه من الممكن صنع دبوس شعر لعميل لم أره حتى. لم تكن لدي أي خبرة في هذا، على الأقل ليس بخلاف مساعدة الحرفيين الآخرين في المنتجات الجاهزة للمتجر.
كنت أركز على صنع دبابيس الشعر ولم ألاحظ حتى أن السيد أوتو والآخرين قد عادوا حتى طرق الليهيرل ليون الباب وقال: "السيد يريد رؤيتكِ". وضعت دبوس الشعر شبه المكتمل جانباً وتوجهت إلى مكتب السيد أوتو.
"تولي، لقد تلقيت معلومات أكثر تفصيلاً عن العميل من أجل الكورالي الحمراء."
داخل المكتب، كان هناك السيد أوتو الذي كان في مزاج جيد، والسيدة كورينا التي بدت مضطربة قليلاً. يبدو أن حدسي السيئ كان في محله تماماً. عندما سمعت كلماته، كدت لا أصدق أذنيّ وصارعت لفهم معناهم.
"إيه؟! إنه طلب من العائلة المالكة!؟"
تساءلت أين كانت ماين بالضبط وماذا يمكن أن تكون قد فعلت ليحدث شيء كهذا. كان من خارج توقعاتي تماماً أن يطلب مني أمير صنع دبوس شعر للمرأة التي يهتم بها.
"ه-هذا مستحيل، يا سيد"
"ليس مستحيلاً يا تولي. أعجبت العائلة المالكة بدبوس شعر السيدة روزماين وطلبوا منا صنعه لأنه لا يمكن صنعه في دوقيات أخرى. لذا، لا بأس أن تصنعيه. تماماً كما فعلتِ للسيدة روزماين، طالما جعلتِهِ أفضل من دبابيس الشعر التي صنعتِها من قبل، فلن تكون هناك مشكلة."
من السهل على السيد أوتو أن يقول: "إذا صنعتِه، فسيكون الأمر على ما يرام"، لكنني متأكدة أنه لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة. السيدة كورينا التي تصنع أزياء للنبلاء كحرفية، تفهمت تماماً كيف أشعر. نظرت إلى السيد أوتو بوجه مضطرب.
"لا تكن سخيفاً يا أوتو. هذا مثل مطالبتها بصنع شيء أفضل حتى مما صنعته للسيدة روزماين. تولي قاصر ولم تتلقَ طلباً من عميل مجهول من قبل. من غير المعقول إخبارها بتولي تكليف ملكي فجأة. إذا لم تكوني واثقة ولا تعتقدين أنكِ تستطيعين القيام بذلك، فلا داعي لصنعه يا تولي."
"ستكون تلك مشكلة يا كورينا. إذا كانت تولي، فستكون قادرة على صنعه، أليس كذلك؟"
السيد أوتو ليس حرفياً، لذا لا أعتقد أنه يفهم حقاً. هو لا يعرف مدى صعوبة صنع شيء يناسب شخصاً لم تقابله أبداً ويجعله راضياً عنه.
دبوس الشعر الذي طُلِب مني صنعه كان لحفل بلوغ سن الرشد. كُتب في الرسالة أن "لون الفستان أحمر" لذا أعتقد أن الفستان ربما تم تجهيزه بالفعل. ستكون كارثة إذا لم يتناسب دبوس الشعر الذي أهداه الأمير مع زي المرأة التي ينوي إهداءه لها. على الأقل، لو كان الزي معي لاستخدامه كمرجع أو لو كان العميل قد طلبه من شركة جيلبيرتا، لربما استطعت إنجاح الأمر. ومع ذلك، لا يوجد شيء يمكنني فعله إذا لم يكن لدي شيء أعمل بناءً عليه.
"هذا مستحيل. أنا أعرف أنواع الزهور وتنسيقات الألوان التي تحبها السيدة روزماين ويمكنني صنع دبابيس شعر تناسب السيدة روزماين جيداً. أنا واثقة من أنني لن أخسر في هذا أمام أي شخص آخر. ومع ذلك، لم يسبق لي أن صنعت دبابيس شعر مخصصة لنبلاء آخرين ولا أعتقد أنني أستطيع صنع واحد يرضي العائلة المالكة."
عندما رفضت، شحب وجه السيد أوتو وأمسك رأسه بيديه قائلاً: "هذه مشكلة"، لكن السيدة كورينا اتفقت معي قائلة: "تولي على حق".
"لكن يا كورينا، إنه تكليف لتولي......"
"أوتو، اصمت. تولي، لا داعي للقلق بشأن هذا. سأترك الأمر لبعض الحرفيين الآخرين الذين يعتقدون أنهم يستطيعون القيام به."
عندما طلبت مني السيدة كورينا مغادرة الغرفة، اعتذرت وخرجت من المكتب وأنا أحمل مشاعر معقدة عند سماع كلمات "سأترك الأمر لبعض الحرفيين الآخرين".
*
في ذلك المساء، جاء السيد بينو إلى شركة جيلبيرتا وهو مغطى بالثلوج.
"أخي، لماذا أتيت إلى هنا في ساعة متأخرة كهذه!؟"
اندفعت السيدة كورينا نحوه، تاركة ابنها كنوت في رعاية خادمة. صرخت رينات أيضاً بفرح: "ييه، الخال بينو!" وتبعته. يزور السيد بينو غالباً لتعليم رينات، التي ستكون وريثة شركة جيلبيرتا. السيد بينو هو خال رينات المحبب الذي اعتنى بها كثيراً منذ أن توقفت والدتها عن تدليلها عند ولادة كنوت.
"كنت أشعر بالملل من كوني محبوسة بسبب الثلوج. تعال والعب معي. اقرأ لي كتاب صور."
"أنا هنا في عمل رسمي اليوم. لا يمكنني فعل ذلك حتى أنتهي. إذا كنتِ تفهمين ذلك، فكوني فتاة مطيعة وانتظري يا رينات."
لوح السيد بينو بيده بخفة وأبعدها. وكأنه يحمي رينات التي بدت وكأن مشاعرها قد جُرحت، وقف السيد أوتو بينهما ونظر بحدة إلى السيد بينو.
"مهلاً يا بينو. لا داعي لأن تكون قاسياً جداً معها، أليس كذلك؟"
"هه؟ خطأ من تعتقد أنني جئت كل هذه المسافة بينما الثلوج تتساقط؟"
من مجرد نظرة واحدة على حدة عينيه وهو ينظر بحدة إلى السيد أوتو، كان من الواضح أن السيد أوتو هو من استدعى السيد بينو إلى هنا. بعد مراقبة تفاعل الكبار عن كثب، هربت رينات بسرعة من المكان وهي تقول: "سأجعل خالي يقرأ لي كتاب صور عندما يكون في مزاج أفضل."
"تولي"
عندما ناداني السيد بينو سيئ المزاج باسمي، جفلت. في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، أشار السيد بينو بذقنه نحوي. كان ذلك كافياً لأفهم لماذا هو هنا. كان الأمر يتعلق برفضي للتكليف الملكي.
...... هل سأتلقى توبيخاً بسبب الرفض؟
مجرد التفكير في ذلك منحني مستوى خانقاً من الخوف والقلق. هل كان ذلك لأنه سيد متجر منفصل يسمى شركة بلانتين؟ أو لأنه أقدم معارف ماين والأقرب إليها من بين جميع التجار؟ هل كان ذلك لأنه المسؤول عن تحديد الأشخاص من المدينة السفلى الذين يمكن إحضارهم إلى المعبد؟ التوبيخ من السيد بينو منحني مستوى مختلفاً تماماً من الخوف مقارنة عندما يوبخني السيد أوتو أو السيدة كورينا.
انتقل السيد أوتو والسيد بينو بسرعة إلى المكتب ونظرت إليّ السيدة كورينا، وهي تمسك جبهتها وتتمتم "يا إلهي، أوتو..."
"تولي، إذا كنتِ لا تستطيعين فعل ذلك فحنا حتى لو كان بينو، فقط قولي لا. إذا أجبرتِ نفسكِ على محاولة صنع شيء وأنتِ لا تملكين أي ثقة في صنع منتج جيد، فلن تتمكني من إرضاء العميل. أنا في صفكِ يا تولي. لا يمكنني التغاضي عن احتمال تدمير حرفية جيدة."
من منظورها كحرفية ومديرة ورشة، دعمتني السيدة كورينا من خلفي وابتسمت وكأنها تطمئنني. شعرت وكأنني أستطيع التنفس بسهولة أكبر قليلاً، ومشيت معها إلى المكتب.
في اللحظة التي أُغلق فيها الباب، كتف السيد بينو ذراعيه ونظر إليّ. حدقت عيناه البنيتان المحمرتان بي وكأنه يقول إنه لن يدعني أهرب. بدأ قلبي يتسارع وبدأ جسدي يرتجف.
"تولي. سمعت أنكِ رفضتِ طلب السيدة روزماين لذا أود معرفة سببكِ... هل لديكِ تكليفات أخرى؟ أم أنكِ تقولين إنكِ لا تستطيعين صنع نفس النوع من المنتج للعائلة المالكة؟"
ارتجفت شفتاي. لم أكن أعرف ماذا أقول. نظرت إلى السيد أوتو والسيد بينو والسيدة كورينا بالتناوب. وعندما التقت أعيننا، أومأت السيدة كورينا بخفة وكأنها تشجعني.
"كانت تلك... دبابيس شعر السيدة روزماين قد صُنعت بنية تقديم القليل من الدعم لماين، التي تعيش في مجتمع النبلاء لحماية عائلتها. لقد صُنعت بمشاعري تجاه ماين التي تسممت وكان عليها النوم لمدة عامين... ليس لدي ثقة في أنني أستطيع صنع شيء كهذا مرة أخرى."
كانت مخاوف السيدة كورينا في محلها تماماً. لم أكن متأكدة مما إذا كان بإمكاني صنع شيء لشخص آخر بنفس المشاعر التي كانت لدي عندما صنعته لماين. لم تكن هناك أكاذيب في كلماتي.
"حتى الآن صنعتِ الكثير من دبابيس الشعر للنبلاء، أليس كذلك؟ ألسْتِ أنتِ من علم كل الحرفيين الآخرين كيفية صنع دبابيس الشعر؟"
هززت رأسي ببطء رداً على كلمات السيد أوتو المندفعة.
"تلك كانت منتجات جاهزة صُنعت بنفس معايير الحرفيين الآخرين، وقيل لي أن أصنعها بجودة أقل مما أصنعه لابنة الأرشيدوق المتبناة. من الواضح أن المتطلبات تختلف عندما يكون الأمر للنبلاء مقارنة بما يكون للعائلة المالكة، أليس كذلك؟"
"أجل، المطلوب هو شيء مساوٍ أو أفضل مما صنعتهِ للسيدة روزماين."
"لم يسبق لي أن صنعت دبابيس شعر لعميل لم أقابله قط، ولا أملك أي خبرة في محاولة مطابقة زي لم أره من قبل. علاوة على كل ذلك، تخبرني أن المرة الأولى ستكون تكليفاً من العائلة المالكة..."
أنا لا أعرف كيف تبدو أميرة الدوقية العظيمة، ولا أعرف لون شعرها أو كيف يبدو فستانها. في مثل هذه الظروف، حتى لو طلبت مني صنع دبوس شعر أفضل من دبوس ماين، فليس لدي أي ثقة في أنني أستطيع فعل ذلك.
"أفهم، من المفهوم أن تشعري بنوع من النفور عندما يقال لكِ إن أول تكليف لدبوس شعر من عميل غير السيدة روزماين سيكون من فرد من العائلة المالكة."
حك السيد بينو غُرته وظهر تعبير مضطرب على وجهه. أطلقت تنهيدة ارتياح عندما أدركت أنه قبل رأيي. أنا أثق بالسيد بينو لأنني أعلم أنه لن يعطيني أي أوامر متهورة وسينصت لآرائي بشكل صحيح.
...... همم؟
أدركت أن عيني السيد بينو البنيتين المحمرتين لم تفقدا عزمهما. ظلتا حادتين ويقظتين وكأنهما تتأكدان من التقاط كل رد فعل مني. عندما التقت أعيننا، أصبحت نظرة السيد بينو أكثر حدة.
"تولي، إذا كنتِ تصرين على أنكِ لا تستطيعين فعل ذلك مهما حدث، فلا خيار أمامنا سوى تركه لحرفي آخر. ولكن إذا تبين أن المنتج غير مرضٍ، فسيتم تحقير السيدة روزماين كالشخص المسؤول عن ذلك."
"إيه......"
"حتى لو قدمنا لها دبوس شعر صنعه حرفي آخر، فمن المحتمل أن السيدة روزماين لن توبخكِ أو تفصلكِ من منصبكِ كحرفية دبابيس الشعر الشخصية لها. ستكتفي بدفن مشاعرها في صدرها بينما يتم توبيخها من قبل العائلة المالكة."
قال السيد بينو إنه حتى لو لم أستطع إنتاج دبوس شعر يرضي العائلة المالكة، فإن ماين ستحميني من غضب الآخرين، لكن ماين نفسها والأرشيدوق سيتم توبيخهما من قبل العائلة المالكة.
"وعندما يحدث ذلك، ألن تندم تولي؟ ألن ينتهي بكِ الأمر بالاستياء من الحرفي الذي تم تعيينه، معتقدة أنكِ لو صنعتهِ بنفسكِ، لربما صنعتِ شيئاً أفضل قليلاً وربما لم تضطر السيدة روزماين لتحمل التجربة المؤلمة المتمثلة في توبيخ العائلة المالكة لها؟"
...... بالطبع سأندم على شيء كهذا!
لقد أقسمت أن أفعل كل ما في وسعي لمساعدتها. كان بإمكاني رؤية نفسي بسهولة وأنا أضرب بقدمي على الأرض إحباطاً وندماً لفشلي في الحفاظ على ذلك الوعد.
"مهلاً يا بينو..."
عندما حاولت السيدة كورينا إيقافه، لوح السيد بينو بيده لإسكاتها، لكن نظرته ظلت ثابتة عليّ طوال الوقت. نظر إليّ مباشرة وأخبرني بالواقع القاسي. السيد بينو يختلف عن السيدة كورينا، التي كانت تحاول دائماً حمايتي. لكن داخل تلك العينين البنيتين المحمرتين الصارمتين، استطعت رؤية ثقته وإيمانه بي.
"لقد تمكنتِ من صنع شيء استطاعت السيدة روزماين أن ترفع صدرها وتقدمه بفخر على أنه صُنع بواسطة حرفيتها الشخصية. هذا عمل لحرفية السيدة روزماين الشخصية. هل من المقبول حقاً إعطاؤه لشخص آخر؟"
السبب في أنني حرفية دبابيس الشعر الشخصية للسيدة روزماين هو أنني لا أزال أمتلك مهارات لا يمكن للآخرين مضاهاتها. لأنني أستطيع صنع دبابيس شعر تناسب ابنة الأرشيدوق. إذا وجد حرفي معترف بمهاراته من قبل العائلة المالكة، فهناك احتمالية أن يتم استبدالي. تذكرت فجأة الكلمات التي قالها لي لوتس ذات مرة: "سيكون عليكِ إعطاؤها دبابيس شعر صنعها شخص آخر، كل ذلك بينما تتظاهرين بأنكِ صنعتِها بنفسكِ."
...... لا أريد أن يحدث ذلك.
هذا شيء لا يمكنني الهروب منه. هذا عمل لا يمكنني تحمل تمريره لأي شخص آخر. بعد إدراك ذلك، وقفت ونظرت مباشرة في العينين البنيتين المحمرتين اللتين كانت تراقبانني طوال هذا الوقت قبل أن أفتح فمي.
"...... لا، سأصنعه! من فضلك دعني أصنعه!"
ضرب السيد أوتو مكتبه بصرخة "حسناً!" بينما وقف السيد بينو وربت بخفة على كتفي.
"تولي، كان لدي إيمان بأنكِ ستقولين ذلك. حظاً موفقاً."
اختفى التوتر في عينيه البنيتين المحمرتين وبينما كان يبتسم، استطعت رؤية ثقته بي تظهر على وجهه. شعرت بشيء لا يوصف يشد أوتار قلبي. شعرت وكأن شيئاً رائعاً سيحدث إذا تمكنت من اجتياز هذا الاختبار. تدفقت مشاعر الفرح في داخلي. احترق جسدي كله بوضوح مع القناعة بأنني سأصنع بالتأكيد دبوس شعر يفاجئ الجميع ويتركهم راضين.
"يا إلهي، أنت تضغط كثيراً. تولي، لا ينبغي أن تحملي هذا العبء وحدكِ. لنصنعه معاً مع الجميع."
تنهدت السيدة كورينا بإحباط ونظرت إليّ بعينين مليئتين بالقلق. أومأت لها بابتسامة تفيض بالدافع.
"أود معرفة أكبر قدر ممكن عن العميل حتى أتمكن من فعل كل ما في وسعي لإرضائهم."
*
بعد ذلك، كنت مشغولة للغاية. حقاً كان هناك وقت قصير جداً حتى الموعد النهائي لصنع شيء أكثر تعقيداً وجمالاً من دبوس شعر ماين. بعد المناقشة مع السيدة كورينا والحرفيين الآخرين حول الحجم الأكثر ملاءمة لامرأة بالغة، واختيار الخيط الأحمر الذي بدا الأفضل مع شعر لوتس الأشقر، وطلب من زميلاتي إينيز وكارين صنع زهور وأوراق صغيرة لتزيين المحيط، بدأت شركة جيلبيرتا في العمل معاً لصنع دبوس الشعر.
كان دبوس شعر بزهور بيضاء صغيرة تحيط بكورالي حمراء دافئة، اللون الثمين لإلهة الأرض، وأوراق خضراء شابة تتدفق مثل الكروم، تذكرنا بقدوم الربيع. اكتمل في يوم كان فيه نهاية الشتاء تقترب بسرعة. اتصلت بالمعبد وسرعان ما تلقيت دعوة للتسليم.
ثم، في يوم التسليم، توجهت إلى المعبد في عربة مع السيد أوتو والسيد بينو بينما كنت أحمل الصندوق الذي يحتوي على دبوس الشعر الذي صنعته بأقصى جهدي الممكن. كنت متوترة للغاية لأنني كان عليّ تسليم دبوس الشعر شخصياً.
بدءاً، كنت متوترة من التوجه إلى المعبد في عربة غير مألوفة لأنني كنت أذهب هناك دائماً سيراً على الأقدام. ثانياً، لأنني كنت سأقابل ماين لأول مرة منذ استيقاظها بعد نومها لمدة عامين. كنت قلقة أيضاً من فعل لقاء ماين نفسه. كنت واثقة من أنني صنعت منتجاً جميلاً وعالي الجودة يناسب العائلة المالكة، ولكن هناك فرق بين المنتج الجيد والمنتج الذي يناسب العميل. لم أكن متأكدة مما إذا كان الأمير سيكون راضياً عن عملي. توترت بمجرد تخيل احتمالية تخييب أمل ماين.
...... آه، أنا متوترة جداً لدرجة أنني لن أتمكن من الحركة!
على الرغم من أن عقلي كان في حالة من الفوضى الكاملة، كان الكاهن الأكبر مع ماين في مكتب مدير دار الأيتام. لم أتوقع وجوده هناك. كانت هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها منذ العقد الذي حول ماين إلى السيدة روزماين. كانت صورة حديثه بأسلوب بارد وصارم محفورة بقوة في مؤخرة عقلي. لهذا السبب شعرت بقشعريرة في جميع أنحاء جسدي.
"أيها الكاهن الأكبر، هذا أوتو، خليفة شركة جيلبيرتا، وتولي، حرفية دبابيس الشعر الشخصية للسيدة روزماين."
تصلبت عند تقديم السيد بينو وانضممت إلى السيد أوتو في تقديم تحية لنبيل. ركزت وبذلت قصارى جهدي لأمنع نفسي من التلعثم. لم أكن سعيدة أبداً لأنني تلقيت تعليماً من ويلما وروزينا حتى الآن.
"هل يمكنني الصلاة من أجل مباركة تقديراً لهذا اللقاء السعيد، الذي قدره حكم إيويجليبي القاسي؟"
"أمنحكم مباركاتي القلبية. أصلي أن يجلب إله الحياة إيويجليبي من الآن فصاعداً الإرشاد لشركة جيلبيرتا."
منحنا الكاهن الأكبر مباركاته في shower من الضوء. منحني الضوء الدافئ قليلاً تشجيعاً، ولكنه جلب في الوقت نفسه مزيجاً من المشاعر المعقدة وكأنني أواجه مرة أخرى الفرق بين النبيل والعامي.
"هذا هو الشيء الذي طلبتموه."
بناءً على كلمات السيد بينو، مددت الصندوق الذي يحتوي على دبوس الشعر وخطوت أمام ماين، التي كانت ترتدي زي الأسقف الأعلى. كانت عيناها الذهبيتان المتألقتان وشعرها الأزرق النيلي المزين بدبوس الشعر هما نفس ماين التي عرفتها دائماً. طولها وملامح وجهها أيضاً لم تتغير عن ماين في ذكرياتي. ربما بدت لي في الواقع أصغر بسبب نموي أنا؟ أو هل كان ذلك لأنني قارنتها لا شعورياً بنمو كاميل؟
شعرت بارتياح شديد لرؤية أن ماين لم تتغير، وبهذه المشاعر في قلبي، أريتها القطعة التي كلف بها الملوك. لقد اعتدت بالفعل على فعل فتح الصندوق بعناية وإظهار دبوس الشعر في الداخل.
"...... إنه جميل"
شهقت ماين عند رؤية دبوس شعر الكورالي الحمراء. وبينما كانت تنظر إليّ بموافقة في عينيها، شعرت بالارتياح سراً بينما حافظت على ابتسامتي المطبوعة على وجهي. إذا اجتزت تقييم ماين، فمن المحتمل أن يكون الأمر على ما يرام. حتى عندما كانت عامية، كانت عين ماين للملابس والإكسسوارات مذهلة لدرجة أن السيد بينو نفسه كان معجباً بها.
"نعم، لا ينبغي أن تكون هناك مشاكل مع شيء كهذا. أحسنتِ، شركة جيلبيرتا."
"لقد صُنع بشكل جيد جداً. أنا متأكدة من أن السيدة إجلانتين ستكون مسرورة جداً به. لقد أصبحتِ جيدة حقاً في هذا، أليس كذلك يا تولي؟ أنا معجبة."
"شكراً لكلماتكِ اللطيفة. رؤية المظهر الصحي للسيدة روزماين يملأني أيضاً بالفرح."
بمجرد أن تلقيت الثناء من كلتيهما، تمكنت من الابتسام بشكل طبيعي أكثر. قلبي، الذي كان مليئاً بالتوتر والعصبية، امتلأ الآن بمشاعر الفخر والإنجاز.
"أيضاً، أود تقديم هذا للسيدة روزماين."
أخرجت صندوقاً آخر. كان دبوس الشعر ذو الطابع الربيعي الذي صنعته لماين. من أجل الالتزام بالموعد النهائي لدبوس شعر الكورالي الحمراء، أنهيت هذا بسرعة، لذا عند الفحص الدقيق يمكنك رؤية أن بعض الأجزاء لم تُنفذ بشكل جيد للغاية. آمل ألا تلاحظ.
"يا إلهي، يا له من دبوس شعر جميل. هل يمكنكِ وضعه لي من فضلكِ؟"
أومأت وأنا أجيب بـ "نعم" وغيرت دبوس شعر ماين بعناية بينما أنتبه لردود فعل الكاهن الأكبر. بأطراف أصابعي، أعدت ترتيب شعر ماين، الذي كان مبعثراً قليلاً ويتدلى فوق كتفيها وسحبته إلى أسفل ظهرها. مانعة نفسي من التربيت على رأسها كما كنت أفعل في الماضي، تراجعت للخلف وقلت "لقد انتهيت".
"... كيف يبدو؟"
حافظت ماين على وجهها الجامد وهي تنظر إليّ. نظرة الكاهن الأكبر الصارمة، الذي كان يدقق في تفاعلاتنا، أخبرتني أنني لا أستطيع التهاون في حذري. ما هي درجة الألفة المسموح بها بين الحرفي والعميل؟ حاولت بيأس تذكر الكلمات التي كانت السيدة كورينا تستخدمها عند مدح عميل.
"السيدة روزماين، إنه دبوس شعر صنعته خصيصاً لكِ. بالطبع، يبدو رائعاً جداً عليكِ."
عندما ضحكت بخفة، ابتسمت ماين أيضاً.
... درجة التفاعل هذه مسموح بها، أليس كذلك؟
اكتشفت لاحقاً فقط أن كلمات السيدة كورينا التي استخدمتها كمرجع كانت مخصصة للمحادثات بين العاميين، وليست نوع الموقف الذي يجب إظهاره تجاه نبيل.
*
بعد اكتمال بيع دبوس الشعر، بدأت العربة التي تحملنا في الاهتزاز بينما كنا نمر عبر بوابات المعبد. بمجرد أن استطعت سماع الضجيج المألوف للشارع الرئيسي، تمكنت أخيراً من تخفيف توتري المكبوت.
"كنت متوترة حقاً لأن الكاهن الأكبر كان هناك."
عندما استرخيت وأفصحت عن أفكاري، ضحك السيد أوتو موافقاً.
"أنا أيضاً لم أتوقع وجود الكاهن الأكبر هناك، لذا كنت متفاجئاً بنفس القدر. لكنني سعيد لأننا تمكنا من تحيته دون أن نرتكب خطأً."
"أجل. أنتم لم تتقنوا تحياتكم فحسب، بل نلتم ثناء الكاهن الأكبر أيضاً. النبلاء عادة لا يمدحون أي عاميين. حتى مع أخذ محاباة السيدة روزماين في الاعتبار، لقد أبليتم بلاءً حسناً. عمل جيد يا تولي."
عاد السيد بينو تماماً إلى طبيعته المعتادة دون أي أثر للرجل الذي كان يتصنع الرسميات أثناء التفاعل مع النبلاء. ابتسم بمرح وهو يربت بخفة على رأسي.
"كيااا!"
قفز قلبي. كنت مندهشة لدرجة أنني كدت أقفز من جلدي ثم حميت رأسي بشكل انعكاسي. لسبب ما، شعرت فجأة وبشكل متزامن بالسعادة والخجل الشديدين بينما بدأ وجهي يتحول للون الأحمر.
"...... يا إلهي، السيد بينو! لم أعد طفلة لذا من فضلك لا تربت على رأسي."
لا بد أنني شعرت بالخجل لأنني كنت أُعامل كطفلة. نظرت بحدة إلى السيد بينو لكنه قال ببساطة "خطئي، خطئي" بتعبير لا يبدو نادماً ولو قليلاً، وبدأ يتحدث مع السيد أوتو عن البيع المقرر للبضائع في القلعة عندما يأتي الربيع.
نظرت من النافذة وحاولت قصارى جهدي نسيان هذه المشاعر المحرجة. لكن إحساس اليد الكبيرة التي تربت على رأسي لا يزال باقياً ولا يختفي. حاولت وضع يدي على رأسي لكن شيئاً ما في الأمر بدا مختلفاً.
كان انعكاسي في النافذة يبتسم لي بسعادة. تساءلت عما إذا كان ذلك لأنني نلت الثناء على دبوس الشعر الذي عملت بجد لصنعه. تذكرت مشاعر الفرح في المعبد سابقاً عندما نلت ثناء ماين والكاهن الأكبر. لكن الأمر كان مختلفاً نوعاً ما عن شعوري عندما ربت السيد بينو على رأسي للتو.
... ما هذا، أتساءل... هل شعرت بأكبر قدر من السعادة عندما نلت ثناء السيد بينو...؟ لم أشعر بهذا الشعور من قبل... أتساءل ما هي هذه المشاعر...
سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أفهم معنى هذه المشاعر التي جربتها لأول مرة.