المجلد 7 الفصل 6: المعاناة في صنع قوالب الشمع (الجزء 1)
حصلنا أخيراً على شيء قريب من الحبر الملون. كان علينا تغطية الورق بمادة مثبتة وإلا لتحول الحبر إلى اللون الأسود عند وضعه في طبقات. ورغم أنها كانت لا تزال تتحول إلى الأسود عند خلطها على لوحة، إلا أن هذا كان أفضل ما يمكننا فعله في الوقت الحالي.
تنهدت هايدي قائلة: "فيو، لقد استغرق ذلك وقتاً طويلاً..." وبدت كطفلة سُلب منها لعبتها.
بصراحة، كنت أكثر من سعيدة لصنع الحبر أخيراً، لكن هايدي كانت مستاءة لأنها لم تتمكن من معرفة سبب تغير اللون. قرص جوزيف خدها وهو يعبس.
"لقد انتهينا من صنع الحبر، لذا لن تدفع لها مقابل العمل بعد الآن. لا مزيد من العبث."
"حسناً، بما أن هذا المشروع حقق نجاحاً ما، فليس لدي أي مانع من رعاية أبحاثك الشخصية بمبلغ إضافي."
أشرق وجه هايدي باقتراحي بينما استدار جوزيف لينظر إليّ وهو يبدو مذهولاً.
"سنحتاج إلى بحث أكثر تعمقاً إذا أردنا جعل الألوان أكثر وضوحاً وتوسيع مجموعتنا من الألوان. كان وقتي ضيقاً لذا كان عليّ إعطاء الأولوية لإكمال بعض أنواع الحبر الملون أولاً، ولكن لا بأس أن تقومي بأبحاثك الآن."
لم أكن من النوع المهتم بالبحث فيما يجعل ألوان الحبر تتغير، لذا لن أرفض شخصاً عرض القيام بذلك بدلاً مني.
"شكراً جزيلاً لكِ، السيدة ماين."
"أوه لا، ستجعلينها أسوأ!"
"هايدي، جوزيف، من الآن فصاعداً، كلاكما غوتنبرغ."
كنت أنفجر حماساً لأنني أصبحت أقرب بخطوة من تحقيق أحلامي مع رفاقي الجدد من الـغوتنبرغ.
"هاه؟ ما هو شيء الـغوتن-؟"
"غوتنبرغ. إنه لقب يُمنح لأفضل - بل لأقدس وأكثر المساهمات أسطورية في صنع الكتب. حتى الآن، لُقب يوهان بغوتنبرغ القطع المعدنية للحروف، وبينو غوتنبرغ الورق النباتي، ولوتس غوتنبرغ توزيع الكتب. كما ساهم إنغو في صنع آلة الطباعة. والآن ستكونان أنتما غوتنبرغ الحبر. ومن مسؤوليتي مساعدة الـغوتنبرغ الذين سيساعدونني في تحقيق أحلامي على أي حال."
ضربت صدري بفخر. لا يزال جوزيف ينظر إليّ في صدمة بينما صرخت هايدي ببهجة.
"جوزيف، لقد قالت إننا غوتنبرغ! لن تعطينا عملاً فحسب، بل ستدفع ثمن الأبحاث أيضاً! يييبي!"
الآن وبعد أن اكتمل الحبر الملون، لم أرَ أي مشكلة في ترك هايدي تقوم بأبحاثها الخاصة.
"إن معرفة سبب تغير لون الحبر سيكون مفيداً بالتأكيد على المدى الطويل، وأنا أتطلع إلى نتائجك."
هتفت هايدي: "اتركي الأمر لنا!"
"لكن لا تنجرفي كثيراً، فصنع الحبر لا يزال هو الأولوية. لن أتردد في سحب التمويل إذا لم يتم إكمال الطلبية في الوقت المحدد."
"يا إلهي!"
"أنتِ شخص ينسى أولوياته بسهولة عندما يركز كثيراً على أبحاثه. من المهم أن أعطيكِ عقاباً حتى تلتزمي بمسؤولياتك،" وجهت تحذيراً صارماً لهايدي.
ابتسم لوتس ساخراً وقال: "يلزم غريب ليعرف غريباً آخر، ها؟ من الواضح أنكِ تعرفين كيف تبقينها تحت السيطرة،" وسارع جوزيف بتغطية فمه لإخفاء ابتسامته. حسناً، بدا أنه شخص يمكن الاعتماد عليه لمراقبة هايدي.
"الآن بعد أن انتهينا من الحبر الملون، أود الانتقال إلى قوالب الشمع."
الشيء التالي في القائمة كان قالب الشمع، وهو عنصر حاسم آخر إذا أردت الاستمرار في طباعة الميميوغراف.
أولاً، نحتاج إلى صنع بعض الصفائح الرقيقة من الشمع، وبعد ذلك يمكننا استخدام القلم المعدني لكتابة ما نريد طباعته عليها. ستسرع قوالب الشمع هذه العملية بشكل كبير، على عكس استخدام القوالب العادية التي كانت تضيع الوقت في قص الحروف أو إعادة ترتيب قطع الحروف في كل مرة. كما ستسمح قوالب الشمع برسومات أكثر تفصيلاً وتجعل موهبة ويلما تبرز.
"أليست القوالب التي صنعناها جيدة بما يكفي؟"
"ليست سيئة، لا يزال بإمكاننا صنع كتب مصورة بها. لكن قوالب الشمع متفوقة في جوانب عديدة. استخدام القلم المعدني للكتابة عليها سيكون أسرع من محاولة قص كل حرف في قالب عادي، كما ستسمح لنا قوالب الشمع بإضافة المزيد من التفاصيل الدقيقة إلى الرسومات."
المشكلة كانت أننا نحتاج إلى ورق رقيق بما يكفي لنرى من خلاله. كان لدى لوتس وأنا خبرة كبيرة في صنع الورق على مدار العامين والنصف الماضيين، لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للأيتام، الذين بدأوا منذ أقل من عام. كان من السهل صنع الورق الذي استخدمناه للكتب المصورة، لكن طلب صنع ورق رقيق سيكون صعباً. علاوة على ذلك، كانوا يعانون بالفعل لمواكبة العمل في ورشة ماين، حيث وجدوا صعوبة في إخراج الورق من الإطارات وتجفيفه دون تلف.
"لو استطعنا فقط استخدام خشب الترومبي."
عبس لوتس وكتف ذراعيه. كان من الأسهل صنع ورق رقيق باستخدام الترومبي لأن أليافه كانت أرق وأطول. ومع ذلك، كان مورداً قيماً للغاية لدرجة لا تسمح بصنع القوالب منه.
"استخدام الترومبي بدلاً من الفولرين سيكون مكلفاً للغاية."
"... أنت محق."
أوكلت مهمة صنع الورق الرقيق إلى لوتس وجيل. اختارا مجموعة ماهرة من الورشة لصنع الورق الرقيق بينما استمر الآخرون في العمل على ورق الكتب المصورة.
على مدار الأيام القليلة الماضية، بذل الجميع قصارى جهدهم لصنع الورق، وفي أحد الأيام تلقيت زيارة مفاجئة من لوتس في غرفتي بعد الغداء.
"ماين، السيد بينو لديه رسالة لكِ. لقد وجد لكِ ورشة شمع للعمل معها. هم متاحون لاجتماع غداً بعد الظهر إذا كنتِ متفرغة."
"حقاً؟ رائع. الآن يمكننا الحصول على ديبيتيك خاص بجيل."
طلبت من والدي صنع غلاف للديبيتيك مثل غلاف لوتس في الليلة الماضية، والآن نحتاج فقط إلى ملئه ببعض الشمع. أردت أيضاً اغتنام هذه الفرصة لإعادة تعبئة الشمع الخاص بي. كانت مساحة الكتابة في الديبيتيك الخاص بي تنفد، والشمع المتاح أصبح جافاً جداً للكتابة عليه. قمت بكشط الشمع القديم استعداداً للغد.
~~~
"صباح الخير، بينو."
"صباح الخير، لنذهب."
حملني بينو على كتفيه وتوجهنا إلى الورشة. من هذا الارتفاع، استطعت رؤية لوتس وجيل يركضون للحاق بنا. كان جيل يمسك بالديبيتيك نصف المكتمل بالقرب من صدره.
شعر دامويل بعدم الارتياح لترك بينو يحملني، لكنه سرعان ما تخلى عن ذلك عندما أدرك أنني لن أتمكن أبداً من مواكبة سرعة بينو. تبعنا بسرعة وحافظ على سرعة بينو.
"بينو، إذا كنت أعرف بالصدفة كيف أصنع شمعاً لا رائحة له، هل تعتقد أنني أستطيع بيعه؟"
استغللت رحلتنا إلى الورشة لبدء استشارة تجارية مع بينو. كان من الأفضل مناقشة الأمر الآن بدلاً من أن أتعرض للتوبيخ مستقبلاً لفعل شيء لم يكن ينبغي لي فعله.
"بيعه لنقابة مثلما فعلنا مع حبر الورق النباتي سيكون الأفضل. ورشة واحدة ليست قادرة بما يكفي للتعامل مع مشروع كبير كهذا."
"آه، أفهم ذلك."
يبدو أن إبرام صفقات كهذه يتطلب الكثير من المال، ويبدو أنني سأضطر لدفع تكاليف جميع الأبحاث والعمليات الأخرى لجميع الـغوتنبرغ الخاصين بي. حاولت إجراء محاكاة في رأسي لكيفية سير المفاوضات، لكن قاطعني صوت بينو.
"اتركي مفاوضات العمل لي. لن يكون من الحكمة أن تضعي نفسك تحت الأضواء. لا نعرف ما إذا كان شخص مثل وولف سيكون هناك."
"حسناً..."
سأترك بينو يتولى زمام المفاوضات في المستقبل، وسنناقش حصتنا من الأرباح لاحقاً.
"إذا لم نكن سنجري أي مفاوضات تجارية اليوم، فلماذا نذهب إلى ورشة الشمع أصلاً؟"
"أود إعادة تعبئة ديبيتيك جيل وديبيتيكي. كما أحتاج للحصول على بعض الشمع."
سأل بينو: "هل أنتِ في رحلة تسوق فقط اليوم؟" فأومأت له برأسي.
أردت أن أرى ما إذا كان هناك أي شمع موجود في هذا العالم يمكن استخدامه لصنع قوالب الشمع. سيكون أمراً رائعاً لو وجدنا واحداً. وإلا، فسنحتاج إلى صنع نوع جديد من الشمع.
"كنت آمل أن نحصل على بعض الشمع لصنع قوالب الشمع. إذا لم تكن صالحة للاستخدام، فأود الحصول على مساعدة الورشة لصنع واحد. أريدهم أن يضيفوا المزيد من راتنج الصنوبر لصنع نوع أكثر لزوجة."
عادةً ما تستخدم قوالب شمع الميميوغراف راتنج الصنوبر أو البارافين، ولكن لم تكن هناك طريقة لتقطير البارافين من البترول الخام في هذا العالم. بدأت أرى بعض القيود في معرفتي هنا. بعد كل تلك الفوضى مع الحبر الملون، كنت أتوقع حدوث شيء غريب للشمع. هذه المرة أردت طلب مساعدة متخصص.
"حسناً، سنكون مجرد زبائن اليوم. سنحتاج فقط لبدء مناقشات تجارية إذا لم ينجح الشمع، أليس كذلك؟"
"أجل."
دخل بينو الورشة أولاً وتبعته. صدمتني موجة من الحرارة، وسدت رائحة ما يبدو أنها دهون حيوانية أنفي. استقبلنا على الفور رئيس العمال الذي تم إبلاغه مسبقاً بوصولنا.