المجلد 7 الفصل 7: نمو ديليا (الجزء 1)
سجل يوهان طلبي للأدوات اللازمة لصنع قوالب الشمع، واتفقنا على الموعد النهائي. وبدا أن رسومات ويلما للكتاب المصور القادم ستكون جاهزة قبل وصول الأدوات. هذه المرة سيتناول الكتاب قدوم الربيع، ويتمحور حول إلهة المياه فلوترين وإلهاتها المساعدات الاثنتي عشرة.
"لوتس، بما أن الأدوات ستستغرق بعض الوقت، هل نبدأ بالتخطيط للكتاب المصور القادم؟"
كانت ويلما تعمل بالفعل على الرسومات حتى قبل أن ننتهي من صنع الحبر الملون، لذا كنا قد صنعنا قوالب للرسومات باللونين الأبيض والأسود. بعبارة أخرى، كنا قد خططنا لإنتاج كتب باللونين الأبيض والأسود فقط.
يمكن إكمال اللوحات باللونين الأبيض والأسود باستخدام قوالب بسيطة، لذا لم يكن علينا انتظار صنع الأدوات. ورغم أن مخزوننا من الورق كان منخفضاً قليلاً لأننا استأنفنا الإنتاج للتو في الربيع، إلا أنه كان بإمكاننا شراء الباقي من ورش عمل الورق النباتي التابعة لبينو.
"الآن بعد أن أصبح لدينا مطبعة، يمكنني استخدامها لـ—"
"تريثي قليلاً، من فضلكِ تذكري ما قاله الكاهن الأكبر. غير مسموح لكِ باستخدام المطبعة، ركزي فقط على قص القوالب." لم يكن لوتس سيسمح لي بفعل ما أريد. استسلمت بتنهيدة وعدت إلى القص.
كان من المؤسف ألا أتمكن من القيام بأي عمل بعد كل الجهد الذي بذلته لصنع قطع الحروف المعدنية والمطبعة.
"هناك أشياء أخرى يمكنكِ القيام بها بدلاً من الإصرار على استخدام المطبعة التي قيل لكِ ألا تستخدميها، أليس كذلك؟ عليكِ إخبار فران والكاهن الأكبر بأن الحبر الملون قد انتهى، وكذلك ويلما حتى تتمكن من تحضير الرسومات المطلوبة لكتابكِ القادم. ستحتاج إلى وقت للتفكير فيما سترسمه ليتناسب مع الطباعة الجديدة."
"أظن ذلك. لم أجد الوقت لإجراء مناقشة مناسبة مع ويلما لأنها كانت مشغولة جداً بديرك. سأحاول مقابلتها غداً بعد الظهر في دار الأيتام."
بينما كنت أواصل الدردشة مع لوتس، لاحظت أماً تحمل طفلها على ظهرها، مما ذكرني بشيء ما. بحثت في سلتي وأخرجت كيساً صغيراً يحتوي على كوبين خشبيين بداخلهما بعض الحجارة. ساعدني والدي في نحت الأكواب وتأكدت أنا من تنظيف الحجارة جيداً.
"لوتس، هل تمانع في وضع الحجارة داخل هذه الأكواب قبل إغلاقها؟"
"...حسناً، ولكن هل يمكنني أن أسأل لماذا؟" بدا لوتس مذهولاً تماماً لأنني سلمته شيئاً لم يره من قبل. كان الكوبان يبدوان متشابهين، ومع وجود الحجارة بداخلهما، سيعملان كخشخاشات.
"هذه ألعاب للأطفال، واحدة لكاميل والأخرى لديرك. كلما هززتهما، سيصدران صوتاً."
"أوه، أعرف عما تتحدثين، لكن التي أعرفها تبدو مختلفة."
"أريد تلوينهما لتبدوا أجمل، لكن وضع الحبر على شيء قد يضعه الطفل في فمه لا يبدو آمناً."
الأطفال الصغار مثل كاميل وديرك لا يستطيعون رؤية الألوان جيداً بعد، لذا فكرت في صبغ الخشخاشات باللون الأحمر الساطع. لكنني لم أشعر بالراحة في جعل طفل يمتلك شيئاً عليه حبر. ورغم أنه يمكنني تجربة استخدام حبر صالح للأكل، إلا أن هناك مشكلة البكتيريا في الحبر.
"لا أعتقد أن الخشخاشات ستدوم طويلاً على أي حال. يمكننا تجربة استخدام الحبر المصنوع من مواد صالحة للأكل. لا فائدة من الحبر سوى الطباعة، لذا من الأفضل استخدامه بعد كل هذا الجهد. ولن نستخدمه في أي وقت قريب."
"حسناً إذاً. هل يمكنك مساعدتي في ذلك يا لوتس؟"
"لا مشكلة، سأعيدها إليكِ في فترة بعد الظهر."
افترقنا عند باب الورشة وعدت إلى غرفتي. استقبلتني روزينا التي كانت تنتظرني ومعها الهارسبيل الخاص بها.
"صباح الخير، الأخت ماين."
رددت على تحيتها المتحمسة بابتسامة مرتبكة. تحدثت إلى ديليا التي كانت تلعب مع ديرك.
"ديليا، هل يمكنني أخذ القليل من وقتكِ؟ أود تغيير ملابسي."
"كما تشائين. ديرك، ابقَ هادئاً، حسناً؟ سأعود في أسرع وقت ممكن."
بذلت ديليا قصارى جهدها لتبتعد عن ديرك، وبعد ذلك ساعدتني بسرعة في تبديل ملابسي. ألبستني ملابس عذراء الضريح الزرقاء بسرعة أكبر من أي وقت مضى، وركضت عائدة إلى ديرك بعد أن ربطت وشاحي.
"لقد عدت يا ديرك،" تحدثت ديليا إلى ديرك بنظرة رقيقة ومليئة بالتودد لم أرها عليها من قبل. كانت مهووسة تماماً بديرك.
...ما الذي أراه؟ لم تبتسم هكذا من قبل.
كانت ديليا جميلة بالفعل، لذا فإن ابتسامتها أذهلتني تماماً. رؤية عينيها مليئتين بكل هذا الإعجاب بديرك جعلتني أشعر بالقليل من الغيرة.
"الأخت ماين، أعتقد أن ديرك سيكون مستعداً للانقلاب بمفرده قريباً. إنه حقاً صبيي الصغير، إنه رائع في كل شيء يفعله."
ارتمت ديليا على الأرض بجانب ديرك، وربتت على رأسه بينما كان يبذل قصارى جهده للانقلاب. كانت مستغرقة تماماً في دورها كأخت له. لم يمر عشرة أيام منذ وصول ديرك إلى المعبد، ولكن بدا وكأنهما شقيقان من الدم.
"الأخت ماين، ديليا ستعتني بديرك، يجب أن نبدأ درس الهارسبيل."
بكلمات روزينا، أمسكت بالهارسبيل الخاص بي والذي كان أصغر حجماً وبدأت التدريب. كنت في منتصف مقطوعة أتعلمها منذ بضعة أيام عندما فُتح الباب. انتهت دار الأيتام من وجبة الإفطار وكان الأطفال في الورشة، لذا جاءت ويلما لأخذ ديرك.
"صباح الخير، الأخت ماين. أنا هنا لأخذ ديرك."
"صباح الخير ويلما. شكراً لكِ على القيام بكل هذا. بما أنكِ هنا، يجب أن أخبركِ أنني سأكون في دار الأيتام بعد ظهر اليوم لأطلعكِ على مستجدات الكتب المصورة."
ردت ويلما على ترتيباتي بإيماءة من رأسها قبل أن تلتفت للتحدث مع ديليا عن ديرك. سألتها عن ليلته وكمية حليب الماعز التي شربها لتعرف كمية الحليب التي يجب تحضيرها لوجبته التالية.
"يبدو الوضع قاتماً دون وجود أي من عذارى الضريح الرماديات اللواتي لديهن خبرة في تربية الأطفال. إذا لم نجد حلاً بشأن الأطفال الذين يُقدمون للمعبد، فستفقد دار الأيتام غرضها."
لم يكن في دار الأيتام أي من عذارى الضريح الرماديات اللواتي يمكنهن رعاية المواليد الجدد. ومع معرفة كيف أتى هؤلاء الأطفال، سيكون من الأفضل عدم السماح لعذارى الضريح الرماديات بالحمل. كان الكاهن الأكبر بحاجة إلى معرفة الوضع في دار الأيتام. سيكون من المرهق جداً جعل مساعداتي يعتنين بجميع الأطفال المستقبليين في دار الأيتام.
"أشعر بالوحدة الشديدة كلما لم يكن ديرك موجوداً،" تألمت ديليا وهي تسلم ديرك لويلما على مضض.
كان وجه ديليا يتحول دائماً إلى العبوس كلما نُقل ديرك إلى دار الأيتام. ورغم أن هذا جعلها كئيبة ومكتئبة، إلا أن روزينا، من ناحية أخرى، كانت تبدو مرتاحة. كانت ردود أفعالهما مختلفة تماماً.
بعد تدريبي على الهارسبيل، دق الجرس الثالث، وتوجهت أنا وفران إلى غرفة الكاهن الأكبر لمساعدته في واجباته حتى الغداء. بعد الغداء، عادت فران وروزينا إلى غرفهما للراحة. تحسنت بشرتهما مع القيلولة اليومية بعد الظهر، لكنني كنت لا أزال أرى أنهما مرهقتان.
"خذتا قسطاً وافراً من الراحة، أنتما الاثنتان."
"اعذري غيابنا."
في غياب فران وروزينا، كانت ديليا هي المساعدة الوحيدة المناوبة. انتهت من التنظيف وكانت في منتصف التدرب على بعض الحسابات. استغللت الوقت لنحت بعض القوالب أثناء انتظاري للوتس. لا بد أنه أنهى غداءه بسرعة لأنه لم يستغرق وقتاً طويلاً ليعود من شركة جيلبيرتا بألعاب الأطفال المكتملة.
"مهلاً، ماين. لقد انتهت الألعاب."
"رائع! شكراً لك."
أصدرت الخشخاشات ذات اللون الأحمر الداكن صوتاً يشبه الطقطقة عندما هزها لوتس. لم أطق صبراً لإعطائها للأطفال ورؤية ردود أفعالهم. لم أعتقد أن كاميل سيكون قادراً على تقدير الألعاب بعد بسبب عمره، لذا أردت رؤية رد فعل ديرك أولاً.
"أخبرت السيد بينو أننا نود شراء بعض الورق منه. قال إنها ستكون جاهزة عندما نبدأ الطباعة."
"أنت فعال جداً يا لوتس."
"مستحيل، لا يزال لدي الكثير لأعمل عليه. مارك يستمر في توبيخي لأنني أقضي الكثير من الوقت والطاقة في كل شيء أفعله."
بدا مارك موجهاً متميزاً، ورغم أن لوتس استمر في التقليل من شأن نفسه قائلاً إنه لا يمكنه أن يصل إلى مستوى مارك أو بينو أو ليون، إلا أنه كان يؤدي بشكل استثنائي بالنسبة لشخص في عمره.
"ماين، تذكري إحضار القوالب التي صنعتها ويلما. وبينما تكونين مشغولة بذلك، سأتأكد من أن الورشة قد جهزت جميع أدواتها للطباعة."
"لا تقلق، سأقوم بذلك."
افترقت أنا ولوتس مرة أخرى. وضعت إحدى الخشخاشات في سلتي وحملت الأخرى معي بينما توجهت إلى قاعة الطابق الأول لأجد دامويل.
"السيد دامويل، أحتاج للتوجه إلى دار الأيتام."
"كما تشائين، الأخت ماين،" أجاب. خطوت خطوات سريعة نحو دامويل الذي كان يمسك الباب لي، لكنني توقفت فجأة في مكاني عندما استدار بنظرة غاضبة.