المجلد 7، الفصل 7: نمو ديليا (الجزء 2)
"معذرةً أيتها المتدربة، ولكن أين مرافقاتكِ؟ لا يمكنكِ التجول بدون واحدة، أليس كذلك؟"
"...هاه؟"
افترضتُ أنني لست بحاجة إلى واحدة بما أن دامويل سيرافقني، ولكن يبدو أن الحارس الشخصي لم يكن الخيار المناسب. سيكون من غير اللائق ألا تملك السيدة مرافقاً، لذا كان عليّ اللجوء إلى خياري الأخير.
"ديليا، أحتاج لمقابلة ويلما في دار الأيتام. سأحتاج منكِ مرافقتي."
"ولكن الأخت ماين..." لم تنهِ ديليا كلماتها بينما شحب وجهها وزمّت شفتيها بنظرة محبطة. كان بإمكاني معرفة أنها لا تريد مرافقتي ولكنها لم تستطع رفضي بسبب مناصبنا.
في هذا الوقت، كنت سأتراجع لأنني لا أريد إجبار ديليا على فعل شيء لا تريده، لكنني لم أستطع فعل ذلك مع وجود فارس مثل دامويل يضغط عليّ.
"أحتاج منكِ فقط مرافقتي إلى مدخل دار الأيتام. هذا سيكون مناسباً لكِ، أليس كذلك؟ ولتسهيل الأمر عليكِ، يمكن لويلما أن ترافقني في طريق العودة إلى هنا."
"...كما تشائين."
سارت ديليا أمامنا وكتفاها منحنيان. كنت أمشي في الخلف ولكن كان بإمكاني معرفة أن جسدها بالكامل كان متصلباً وخطواتها غير مستقرة. ورغم أنني لم أرَ وجهها، إلا أنني كنت أتخيل تعبيرها الحزين. توقفت ديليا تماماً عند مدخل دار الأيتام.
"حسناً، سأنصرف الآن."
"ليس بعد أيتها المرافقة. افتحي الباب أولاً. هل ستجعلين المتدربة، سيدتكِ، تفتح الباب بنفسها؟"
وبّخ دامويل ديليا بينما كانت على وشك المغادرة. لم يكن مسموحاً لي بفتح الباب بنفسي، كما لا يمكن للفارس فعل ذلك أيضاً، ولهذا السبب كانت هناك حاجة للمرافقات للقيام بمثل هذا العمل.
عندما سمعت أنها يجب أن تفتح الباب، تجمد وجه ديليا تماماً وشحب لون وجهها. لكنها بذلت قصارى جهدها لتبدو غير متأثرة وسارت نحو الباب. أغمضت عينيها بشدة وشدت على فكها ومدت يديها المرتجفتين نحو الباب.
انفتح الباب بصرير. كان الباب يؤدي إلى قاعة الطعام في دار الأيتام، لذا كان المكان مصطفاً بصفوف من الطاولات الطويلة. وفي نهاية قاعة الطعام كانت هناك وسادة كبيرة وعليها ديرك. وكان يحيط به مجموعة من عذارى الضريح الرماديات، ونظرن جميعاً نحونا عندما سمعن صوت فتح الباب. التفتن بعيداً عن ديرك وجثون على ركبهن مع تقاطع أذرعهن لتحيتي.
"سأنصرف الآن، الأخت ماين،" تمتمت ديليا وهي تحني رأسها حتى لا ترى ما بداخل دار الأيتام.
"تفضلي. أعتذر لأنني جعلتكِ تفعلين شيئاً لا تشعرين بالراحة تجاهه. أشكركِ يا ديليا."
"على الرحب والسعة."
ألقت ديليا نظرة خاطفة على ديرك قبل أن تستدير، لكن عينيها اتسعتا واستدارت بسرعة، واندفعت راكضة نحو نهاية قاعة الطعام.
"ديرك!"
كان على وشك الانقلاب تماماً حيث كان نصف جسده معلقاً خارج الوسادة، وكان سيسقط لو استمر في التدحرج. مدت ديليا يدها لتمسك بديرك قبل أن يسقط من على الوسادة مباشرة.
"هيي! ماذا تفعلن؟! كاد ديرك أن يسقط! كان من الممكن أن يتأذى! من المفترض أن تعتنين به!" كانت ديليا تشتعل غضباً ووضعت ديرك بعناية مرة أخرى على الوسادة.
كانت تصرخ في عذارى الضريح الرماديات بنوايا طيبة، لكنهن لم يكنّ مخطئات تماماً لأنه كان عليهن خفض رؤوسهن عند تحية عذراء الضريح الزرقاء. هززت رأسي بتسلية بسبب هوس ديليا بديرك.
"...بما أنكِ موجودة بالفعل في دار الأيتام، لماذا لا تبقين هنا وتستمرين في رعاية ديرك؟"
"آه!" اتسعت عينا ديليا وفمها عندما أدركت أين هي. وقفت بسرعة وانتهزت الفرصة لأضع الخشخاشة التي كنت أحملها في يديها.
"هذه لعبة تصدر خشخشة. كنت أخطط لإعطائها لديرك شخصياً، ما رأيكِ أن تفعلي ذلك بدلاً مني؟ سيكون أكثر سعادة بتلقيها منكِ بدلاً مني."
نظرت ديليا إلى الخشخاشة الحمراء وقطبت حاجبيها.
"ربما يمكنه رؤية اللون الأحمر بوضوح الآن. أم يجب أن أعطيها له بدلاً من ذلك؟ لكنه ربما يفضل أن تفعل أخته الكبرى ذلك، ربما..."
كنت على وشك استعادة الخشخاشة من ديليا لكنها أحكمت قبضتها عليها ورفعتها عالياً حتى لا أتمكن من الوصول إليها.
"سأترك الأمر لكِ إذاً. ويلما، هل يمكنني التحدث معكِ؟ والبقية، يرجى الاستمرار في عملكن."
جلستُ أنا وويلما عند إحدى الطاولات خلف وسادة ديرك، وبعد ذلك عادت عذارى الضريح الرماديات اللاتي كنّ جاثيات على الأرض إلى عملهن.
"ديرك، انظر، إنها لعبة من الأخت ماين. كيف تبدو؟" همست ديليا لديرك وهي تهز الخشخاشة أمامه. كانت عينا ديرك ملتصقتين بالخشخاشة، حيث جذب اللون والصوت انتباهه.
أردت رؤية رد فعل ديرك حتى أتمكن من توقع كيف سيكون رد فعل كاميل تجاهها أيضاً. رؤية ديرك مستمتعاً باللعبة أراحتني، فمن المحتمل أن يحب كاميل الخشخاشة أيضاً.
"واو، إنه ينظر إليها حقاً،" علقت إحدى عذارى الضريح.
"هل تعتقدون أنه سيحب الموسيقى أيضاً؟" قالت أخرى.
كانت عذارى الضريح مستغرقات تماماً في مشهد ديليا وهي تلعب مع ديرك لأنهن لم يكنّ خبيرات في التعامل مع الرضع. حينها أدركت ديليا أنها في الخارج وأن الآخرين يمكنهم سماعها. قفزت واقفة والتفتت نحوي ووجنتاها محمرتان.
"الأخت ماين، سأنصرف الآن! أرجو من الجميع الاعتناء بديرك."
سلمت ديليا الخشخاشة لإحدى عذارى الضريح التي كانت تقف خلفها وركضت خارج دار الأيتام. كانت هذه المرة الأولى التي تطأ فيها قدماها دار الأيتام مجدداً، وكنت متأكدة أنها ستعود إلى هنا بشكل متكرر أكثر، فهي تتغلب تدريجياً على خوفها مثل ويلما.
"الأخت ماين، هل تعتقدين أن ديليا بخير؟ أنا متأكدة أنها لا تزال تعاني من ماضيها في دار الأيتام،" سألت ويلما بوجه قلق وهي تراقب ديليا تغادر.
"...حسناً. ستكون بخير على الأرجح طالما بقي ديرك هنا. هي تعتقد أنها لا تزال تكره دار الأيتام بسبب ذكرياتها هنا، لكن القبو يبدو مختلفاً تماماً الآن."
كانت ديليا عالقة في ذلك القبو القديم ذو الرائحة العفنة لمعظم حياتها قبل أن يستقبلها الأسقف بعد معموديتها. في ذكرياتها، كان القبو مكاناً مظلماً ومروعاً. وبعد أن أصبحت مرافقتي، لم تمر بدار الأيتام إلا مرات قليلة. كانت ديليا بحاجة لقضاء المزيد من الوقت هنا لتدرك أن دار الأيتام أصبحت مكاناً مختلفاً الآن. يمكنها البدء بالتعود على قاعة الطعام أولاً. علاوة على ذلك، كانت بحاجة لأن تشعر بالراحة في زيارة دار الأيتام إذا أرادت رؤية ديرك. وسيتم نقل ديرك إلى غرف الأطفال الذين لم يتلقوا المعمودية بعد عندما يتوقف عن البكاء ليلاً.
"أريد حقاً أن تبقى مع أخيها اللطيف،" قلتُ.
"في كل مرة أزور فيها غرفتكِ لإحضار ديرك، تحاول ديليا دائماً التشبث به قدر الإمكان بنظرة حزينة جداً. أشعر دائماً وكأنني أرتكب جريمة بأخذه بعيداً. أتمنى بصدق أن يبقيا معاً، لذا من الأفضل أن تتعود ديليا على دار الأيتام قريباً." ابتسمت ويلما ابتسامة كئيبة لكنها لم تبدُ مرهقة مثل فران وروزينا.
"لا تبدين متعبة يا ويلما. هل هذا لأن الآخرين هنا يساعدونكِ؟"
"ديرك يكون تحت رعايتي في النهار فقط، والآخرون يساعدونني أيضاً. أما روزينا وفران فعليهما الاعتناء به طوال الليل بمفردهما، أليس كذلك؟ لا بد أن ذلك شاق."
رغم أن ويلما كان عليها فقط الاعتناء بديرك في النهار، إلا أن الأطفال الآخرين كانوا يغارون من ذلك وبدأوا يتصرفون كالأطفال الرضع أيضاً. كانوا يطلبون منها البقاء معهم كلما حان وقت النوم.
"أنتِ حقاً أم دار الأيتام يا ويلما. لقد كان الأمر شاقاً عليكِ، حيث كان عليكِ رعاية هذا العدد الكبير من الأطفال."
"لا تزال لدي ذكريات عن والدتي وهي ترعاني في القبو قبل أن أتلقى المعمودية، لذا أريد أن أفعل الشيء نفسه لهؤلاء الأطفال الذين فقدوا أمهاتهم. لا يوجد شيء أفضل من أن يعاملني الأطفال كأمهم،" ابتسمت ويلما وهي تفكر في الأطفال الصغار. رؤيتها بهذه الطريقة جعلتني ممتنة حقاً لأنني وضعتها مسؤولة عن دار الأيتام.
انتقلنا من الحديث عن ديليا إلى موضوع كتب الصور. أخبرت ويلما أننا سنحتاج القوالب قريباً لأننا سنبدأ إنتاج كتب الصور الجديدة. بعد ذلك، أبلغتها أن الحبر الملون أصبح جاهزاً وأننا سندمجه في كتب الصور المستقبلية. سنظل نطبع نفس الصور، لذا سنحتاج إلى قوالب جديدة للملونة. بعد كل ذلك، أخبرت ويلما أنها يمكن أن تبدأ في رسم فنون أكثر تفصيلاً بمجرد الانتهاء من قوالب الشمع.
"أنتِ تحبين الكتب حقاً يا أخت ماين. من المذهل كيف تبتكرين منتجات جديدة لجعلها... سأحرص على تقديم أفضل الرسوم لكِ."
"شكراً لكِ يا ويلما."
بمجرد أن أنهينا حديثنا وأخذت القوالب التي أكملتها ويلما، شعر ديرك بالجوع. كان يصرخ طلباً للطعام وتحركت عذارى الضريح الرماديات على الفور لتحضير حليب الماعز قبل أن تقول ويلما أي شيء. لقد اعتادن جميعاً على فعل ذلك بدون مساعدة ويلما الآن. يجب أن أغتنم الفرصة للعودة إلى غرفتي الآن، فلم أرغب في إزعاجهن ببقائي لأن عليهن أن يكونّ حذرات في تصرفاتهن عند وجودي.
"أعلم أن الأمر شاق عليكن، ولكن آمل أن تستمررن في رعاية ديرك. ويلما، هل ترافقينني في طريق العودة إلى غرفتي؟"
عدتُ إلى غرفتي بعد تبادل بضع كلمات مع عذارى الضريح الرماديات.