الساعة السابعة صباحاً، أمام مول كيياكي.
وصلتُ إلى هنا قبلهم وانتظرتهم في صمت.
بما أنني الشخص الذي تسبب في الفوضى، اعتقدتُ أنه من الأفضل ألا أجعل أحداً ينتظر، خاصة اليوم.
"لقد وصلتُ مبكراً جداً..."
كانت الساعة الآن تشير إلى 6:30.
ومع ذلك، لم أجد الانتظار مؤلماً. بل إن من قبيل عدم المبالغة أن أعتبره أحد مهاراتي الخاصة.
كان من الجيد الحصول على بعض الوقت لإفراغ ذهني.
ومع ذلك، ورغم أنها لم تكن ضريبة كبيرة، إلا أن الأمور تحولت إلى شيء مزعج.
بمعنى آخر، وجودي بمفردي سيجذب الانتباه بدلاً من ذلك. فباستثناء طلاب السنة الثالثة، يمكن للجميع رؤية درجاتي، لذا سينصب اهتمام السنة الدراسية بأكملها عليّ قريباً. أخشى أن تظل العيون الفضولية لزملائي الأكبر والأصغر سناً تراقبني لفترة من الوقت.
لم يكن لدي ما أفعله في الوقت الحالي، لذا وقفتُ هناك فحسب. فجأة، اهتز هاتفي، فأخرجتُه، ولاحظتُ رسالة من مجموعة أيانوكوجي. قالت آيري إنها تغادر السكن الآن. وكان الأربعة الآخرون قد قرأوا الرسالة جميعاً.
لم أخبرهم أنني كنت هنا بالفعل، لذا اكتفيتُ بتصفح حالاتهم.
"أيانوكوجي-كون، هل تنتظر أحداً؟"
لم أكن منتبهاً لأنني كنت منغمساً في هاتفي. كانت إيتشينوسي هي من نادتني، لذا رفعتُ رأسي.
كان يرافقها زميلها في الفصل كانزاكي. ورغم أن المدرسة كانت تفتخر بمساحتها الكبيرة، إلا أن الأماكن التي يذهب إليها الطلاب كانت محدودة. ونتيجة لذلك، إذا انتظرت عند مدخل مول كيياكي، وهو مكان يرتاده الكثير من الطلاب، فإن مصادفة أشخاص تعرفهم أمر طبيعي.
"أنتظر أصدقائي لنذهب لتناول الطعام. ماذا عنكم؟"
لم يكن هناك ما أخفيه بشأن ذلك، لذا أجبت بصدق.
ردت إيتشينوسي وكانزاكي في نفس الوقت، دون حتى أن يتبادلا النظرات.
"نحن نفعل شيئاً مشابهاً، أليس كذلك؟"
"نعم."
أجاب كانزاكي باقتضاب. لكن نظرته كانت مركزة على إيتشينوسي أكثر من تركيزها عليّ.
شيء مشابه، هاه؟ ولكن حتى لو كان الشيء مشابهاً، فإنه يظل مختلفاً أيضاً.
"أخبرني، لقد رأيت نتائج امتحانك. لقد حصلت فعلياً على درجة كاملة في الرياضيات، هذا مذهل!"
"بالحكم على نظام تقييم القدرات الشامل للعام الماضي، لا ينبغي أن تملك القوة للحصول على درجة كاملة."
لم تطرح إيتشينوسي أي تساؤلات حول إخفائي لقوتي. أما كانزاكي، من ناحية أخرى، فقد عارضها، ولم يخفِ استياءه في كلماته على الإطلاق.
"هناك الكثير من الأسباب لذلك. فقط بعد المناقشة مع رفاقي قررتُ إخفاء حقيقة أنني جيد في الرياضيات."
شرحتُ الأمر بهذا الشكل. إذا كان الأمر يتعلق بإيتشينوسي وكانزاكي، فسوف يفهمان الموقف إلى حد ما.
يجب أن يكونا قادرين على استخدام خيالهما لتعزيز ما قلته لجعله أكثر اكتمالاً.
عادةً، يكون الشرح بهذا الشكل كافياً. لكن هذه المرة، لم تتلاشَ نظرة كانزاكي الحادة.
"إذاً أنت تقول إنك كنت تخفي ذلك طوال هذا الوقت. يبدو أنك تمثل مشكلة أكبر مما كنت أظن."
"كانزاكي-كون، لا تقل ذلك. بغض النظر عن الفصل، سيكون لديهم أفكارهم الخاصة، وبالطبع، استراتيجياتهم الخاصة."
قبل كانزاكي انتقاد إيتشينوسي كأمر طبيعي.
"هذا صحيح. هو لم يستخدم حِيلاً قذرة كما فعل ريون أيضاً. ومع ذلك، هناك بعض الأشياء التي لا تعجبني فيه. إيتشينوسي، يجب أن تكوني مدركة تماماً لحقيقة أنه ليس من السهل على الإطلاق أن تكوني قادرة على حل ذلك السؤال الصعب للغاية للحصول على درجات كاملة. يقول إنه يتبع تعليمات رفاقه ولكن—"
كان كانزاكي على وشك المتابعة، لكن إيتشينوسي أوقفته بنبرة حازمة نادرة.
"أيانوكوجي-كون ليس عدونا."
كانت إيتشينوسي غير راضية للغاية عن موقف كانزاكي الشائك والعدائي. صحيح أن هذا النوع من المواقف كان نادراً بالنسبة لكانزاكي، ولكن إذا كان عليّ اختيار من يملك الموقف الصحيح، فسأختار بالتأكيد كانزاكي، الذي كان في حالة حذر.
"لقد تم حل تحالفنا. لا شك في أن الفصل 2-د هو عدونا."
"هذا... ولكن لا فائدة من انخراطنا في نزاع لا معنى له!"
"هذا ليس نزاعاً. من الضروري فقط أن نعرف القوة الحقيقية لخصمنا."
"لقد أخفى أيانوكوجي-كون بالفعل حقيقة أنه جيد في الرياضيات؛ كانت هذه حقيقة مخفية."
خطا كانزاكي خطوة للأمام؛ والآن أصبحت المسافة بيننا أقل من المسافة بينه وبين إيتشينوسي.
"إذاً، ماذا أيضاً؟ هل هي الرياضيات فقط؟ لا، لا يمكن أن تكون الرياضيات فقط. ما هي القدرات الأخرى التي تخفيها؟ هل أخفيت تلك الساقين اللتين تفتخر بهما خلال المهرجان الرياضي العام الماضي بسبب أوامر من رفاقك؟ بالنسبة للفصل ب... لا، الفصل ج، أسوأ شيء هو أنك لا تزال تملك نقاط قوة أخرى مخفية."
"ومع ذلك، هناك حد لدرجات الاختبار. بغض النظر عن مدى جودتك في الدراسة، فإن أقصى ما يمكنك الحصول عليه في المادة هو 100 نقطة، وأعلى درجة هي A+. حتى لو حصل على درجات كاملة في جميع المواد، فلن تكون هناك فجوة كبيرة بينه وبين ساكاياناغي-سان، الثانية على السنة."
في الواقع، كان هناك فرق 9 نقاط فقط بين ساكاياناغي-سان وبيني.
حتى لو كان لدينا نفس الفرق في جميع المواد الخمس، فسيصل المجموع إلى 45 نقطة فقط. لم تعتقد إيتشينوسي أن ذلك يمثل تهديداً كبيراً.
"درجاتنا الإجمالية في الفصل ج أعلى من ذلك بكثير. فرق النقاط من أيانوكوجي-كون بعد إظهار قوته الحقيقية، علينا فقط تعويضه بفصلنا بأكمله."
"قد يكون ذلك صحيحاً إذا كان مجرد اختبار تحريري... ولكن—"
"يجب أن نتوقف هنا، كانزاكي-كون. أنت تعلم أيضاً أن هذا ليس شيئاً يجب أن نتجادل حوله بحدة هنا، أليس كذلك؟"
إيتشينوسي، التي كانت دائماً مسالمة، كانت قلقة من أننا إذا استمررنا في الجدال بكثافة أمام مول كيياكي، وهو مكان مزدحم، فإن الأمر سيتحول عاجلاً أم آجلاً إلى فوضى.
"يبدو أنني فقدت أعصابي بالفعل."
كانزاكي، ربما مفكراً في أن مواصلة الجدال هنا لن تحل المشكلة، أغلق فمه وأشاح بنظره بعجز.
"سأذهب أولاً."
بهذا، ترك كانزاكي إيتشينوسي هنا، واختفى بسرعة داخل مول كيياكي.
نظرنا إليه بصمت وهو يغادر.
"أنا آسفة، ولكن بالنظر إلى الوضع الحالي، بالتأكيد ليس لدى كانزاكي-كون مجال كبير للمناورة."
الفصل ب، الذي حافظ دائماً على مكانته، سقط الآن إلى الفصل ج.
وبالنظر إلى فشل أسلوب القتال الذي نجح حتى الآن، لم يكن أمام الفصل بأكمله خيار سوى تغيير اتجاهه. في هذا الموقف، كان من المفهوم أن يكون كذلك.
أو بالأحرى، كانت إيتشينوسي التي لا تزال قادرة على أن تكون لطيفة معي في هذا الموقف هي المختلفة.
بدأ كانزاكي يعتقد أن عليهم التخلي عن سذاجتهم في المستقبل، وكان محقاً.
"هل كنت أنا المخطئة...؟"
لم تكن إيتشينوسي غافلة تماماً عما كان يفكر فيه كانزاكي.
ولكن حتى لو كانت كذلك، فقد قررت الاستمرار في اتباع نهجها.
كان هناك فرق شاسع بين ذلك وبين عدم معرفة أي شيء والتمسك بعناد بمسار المرء.
"هل تتذكرين ما قلته لكِ من قبل؟"
"نعم، أخبرتني أن أتمسك بزملائي في الفصل وأمضي قدماً، أليس كذلك؟"
"قد يظهر طلاب يرغبون في تغيير فصلهم من الآن فصاعداً، مثل كانزاكي. أو قد يكون هناك بعض غير الراضين عنكِ ويريدون إيقافكِ. ربما حتى البعض الذين سيخونون الفصل أيضاً. لن يكون من المفاجئ الاعتقاد بأن البعض سيفعل أي شيء لمجرد إحداث تغيير. الفصل 1-ب، الفصل الذي حميتهِ وحدكِ، ذلك الفصل لم يعد موجوداً."
من بين جميع طلاب الفصل 2-ج، كانت هذه الكلمات هي الأكثر ترجيحاً لأن تتردد في نفس إيتشينوسي.
"بغض النظر عما يحدث من هنا، أريدكِ أن تثقي بزملائكِ، وتضعي سلامتهم أولاً وتواصلي القتال."
"لا بأس. سأحميهم بالتأكيد. إذا جاء الوقت الذي يجب فيه على شخص من فصلي أن يغادر، أعتقد أنني سأكون الأولى."
لم تكن تتظاهر بالشجاعة، فإيتشينوسي ستفعل ذلك بالتأكيد.
ستتحمل مسؤولية تراجع الفصل وتختار مغادرة المدرسة أولاً.
"أشعر بالارتياح لسماع ذلك، ولكن هناك شيء واحد لست راضياً عنه."
"غير راضٍ...؟"
بطريقة ما لم تفهم التلميح بينما أمالت رأسها قليلاً.
"لن أسمح أبداً بطردكِ."
كان هناك حاجة لجعلها تتذكر الشيء الأكثر أهمية.
لهذه السنة، كان من الأهمية بمكان أن تستمر في الركض للأمام دون توقف أبداً.
نظرتُ في عينيها، وأشعلتُ ناراً متقدة في أعماق بؤبؤي عينيها.
ما استقبلته لم يكن ظلاماً.
بل كان نوراً لن يخبو أبداً.
إذا كان هناك احتمال أن ينتشر هذا النور في الاتجاه الخاطئ، فسأتحمل ذلك بنفسي.
"هـ-هذا... نـ-نعم... سـ... سأبقى... بالتأكيد."
نظرت إليّ وتمتمت بخجل.
"أ-أنت.... مذهل حقاً، أيانوكوجي-كون..." أن تفكر أنك تمكنت من الحصول على درجة كاملة في امتحان صعب كهذا."
قالت ذلك وهي تنظر في اتجاه آخر وكأنها تحاول تغيير الموضوع.
"قد تكون هذه ميزتي الوحيدة في المدرسة، رغم ذلك."
"حتى لو كان الأمر كذلك، فهذا لا يزال مذهلاً. هذا يعني فقط أن لديك سلاحاً لن يخسر أمام أي شخص آخر."
"أنتِ كذلك أيضاً. بالتأكيد تملكين سلاحاً كهذا بنفسكِ."
"سيكون ذلك جيداً، ولكن..."
لكن كان هناك نقص في الأشخاص من حولها الذين يمكنهم استخدامه ببراعة.
لم يكن الأمر أنها لم تُرزق بزملاء جيدين.
بل كان ذلك بسبب عيوب هذا السلاح.
قدرة إيتشينوسي على استيعاب الناس كانت قوية بما يكفي لقتل فردية زملائها في الفصل.
كانوا سيعتمدون على الآخرين. وهكذا جعلتهم الدائرة المفرغة يفقدون المزيد من فرديتهم.
"...يجب أن أغادر قريباً. لقد وقفنا هنا لفترة طويلة، وأشعر بالسوء لترك كانزاكي ينتظرني."
أومأتُ برأسي قليلاً وودعتها، مراقباً قوامها وهي تبتعد.
مفكراً في أنه قد حان وقت اللقاء تقريباً، أخرجتُ هاتفي مرة أخرى للتأكيد.
"عن ماذا كنت تتحدث مع إيتشينوسي-سان للتو؟"
فجأة، جاء صوت هاروكا من مكان قريب قليلاً.
نظرتُ، وكان أكيتو وكيسي وآيري قد وصلوا جميعاً، ينظرون إليّ بشكل موحد.
يبدو أن أعضاء المجموعة الآخرين قد تجمعوا بالفعل بينما كنت أتحدث مع إيتشينوسي.
"درجتي الكاملة في الرياضيات."
"لا عجب. فكلما كنت أفضل في الدراسات الأكاديمية، زاد وعيهم بذلك."
بمجرد أن شرحتُ الأمر لسبب منطقي، بدا كيسي وكأنه فهم على الفور.
لكن كان هناك شيء غريب بشأن هاروكا.
لم تسأل أكثر، وعادت بسرعة إلى تعبيرها المعتاد.
غداً، بدءاً من الثاني من مايو، كنا على وشك استقبال وصول الأسبوع الذهبي.
لقد اجتاز الطلاب جميعاً امتحاناتهم الخاصة دون أي مشاكل، لذا أنا متأكد من أننا سنستمتع جميعاً بالعطلة دون قلق.