انتهى ذلك الأسبوع الذهبي في لمح البصر، وعدنا إلى حياتنا المدرسية.
بقي المشهد كما هو، لكن الحياة اليومية بدأت تتغير ببطء.
"... أهلاً."
في الصباح مباشرة بعد الاستراحة، كان سودو أول شخص صادفته، بالقرب من خزانة الأحذية في المدرسة.
كان مجرد لقاء مع زميل في الفصل، لكنه كان أيضاً جزءاً من تلك الحياة اليومية المتغيرة.
"لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة لك لفترة من الوقت. هل أنت بخير الآن؟"
"لا مشكلة. الأمر كما كان من قبل. لقد قضيت الأسبوع الذهبي دون مشاكل."
"أرى ذلك. تعلم، هذه الإجازة مرت بسرعة كبيرة."
مشيتُ جنباً إلى جنب مع سودو، الذي عدّل سرعة مشيه لتناسب سرعتي، متوجهين إلى الفصل.
ولأنه اضطر لمغادرة الفصل لأنشطته في النادي، لابد أن سودو قد سمع التفاصيل من إيكي أو هوندو لاحقاً.
لم أكن بحاجة لإخباره بما حدث في ذلك الفصل، حيث يفترض أن يكون قد فهم كل شيء.
"إذاً كنت تخفي حقيقة أنك جيد في الدراسة بسبب استراتيجية سوزوني، أليس كذلك؟"
أومأتُ برأسي قليلاً بالموافقة، فعبس سودو قليلاً. أشاح بنظره عني ونظر مباشرة إلى الأمام.
"حسناً، أنتما مقربان منذ أن بدأت المدرسة. متأخر قليلاً الآن، لكنني أتفهم ذلك."
"لم نكن متفاهمين. إذا كان هناك شيء، ففي البداية كان الأمر أشبه برغبتنا في الحفاظ على مسافة بيننا."
"كان الأمر كذلك؟ آسف، لم يبدُ الأمر كذلك بالنسبة لي."
كان ذلك على الأرجح لأن سودو كان يرى هوريكيتا كشخص من الجنس الآخر.
لم يكن هناك فائدة من الإشارة إلى ذلك، لذا تجاهلتُ كلماته.
"سمعتُ عن الأمر من يوسوكي لاحقاً. لقد قلت كلمة طيبة في حقي، أليس كذلك؟"
"لا يمكنني القول إنني كنت أغطيك؛ كنت فقط أذكر الحقائق."
"تسميها حقائق، لكنك لم تكن تعرف الحقيقة في ذلك الوقت أيضاً."
"بالطبع أعرف ذلك!"
غضب سودو قليلاً وعبس مرة أخرى وهو يتحدث.
"كان سراً أنك عبقري في الرياضيات، ولكن هل حقيقة أنك جيد في القتال سر أيضاً؟"
بالنسبة لسودو، كان هذا الجانب على ما يبدو أكثر أهمية من جزء الرياضيات.
"لا أعرف ماذا تقصد."
تظاهرتُ بعدم فهم ما كان يتحدث عنه.
ومع ذلك، لم يعد سودو من نوع الأشخاص الذين يتراجعون عند سماع ذلك.
"لا تتظاهر بالغباء معي. لقد قاتلتُ هوسين، لذا أنا مدرك للأمر. قوته الخارقة حقيقية. وهو أسرع من أي شخص قاتلتُه حتى الآن. بصراحة، إنه وحش."
قال سودو إن هذا كان تحديداً لأن واجهه، فتمكن من تجربة ذلك بنفسه.
"كانت تلك المرة الأولى التي أشعر فيها بالخوف في قتال. حتى الآن وجهه المبتسم محفور في دماغي."
توقف، ونقر على صدغه بإصبعه السبابة اليسرى مرتين أو ثلاث مرات.
"لقد كنت خائفاً، هاه. ومع ذلك، بدا الأمر وكأنك قاتلت بشجاعة من أجل هوريكيتا."
"حسناً، لم يكن هناك خيار آخر. ذلك الرجل لديه خلل في عقله."
لم أستطع إنكار ذلك. مما رأيته عن قرب، كان هوس هوسين بالعنف استثنائياً حقاً.
"لكن كانت لديك فرصة للفوز أيضاً، أليس كذلك؟"
قبل بضعة أيام، فقد سودو وعيه بسبب هوسين فقط لأنه وقع في الفخ.
في موقف يتطلب من المرء إبقاء خصمه تحت نظره، استخدم هوسين هوريكيتا كطعم لجعل سودو يكشف عن جانبه غير المحمي.
تبين أن ذلك كان قاتلاً لسودو، وأنهى القتال بهزيمته.
"من يدري... في قتال حقيقي وجاد، لا أعتقد أنني أستطيع الفوز عليه."
لم يكن سودو ضعيفاً بالتأكيد. إذا كان سودو، الذي يمتلك قدرة بدنية وتنسيقاً ممتازين، يتحدث عن هوسين بهذا الشكل، فهو ليس شخصاً يستهان به.
حتى الأشخاص الذين تم اختيارهم بعناية مثل شقيق هوريكيتا الأكبر، هوريكيتا مانابو، الذي درس الفنون القتالية، أو ألبرت، الذي ولد بجسد لافت، لم يتمكنوا من هزيمة هوسين في قتال.
"مهلاً- ليس هذا ما أردت التحدث عنه! شؤوني لا تهم."
في تلك اللحظة، نظر سودو إلى وجهي.
"أنت... لقد تجاوزت قوة ذلك الوحش هوسين وأوقفته. أنا لست مخطئاً، أليس كذلك؟"
شيء مثل "لقد استخدمتُ بشكل انعكاسي قوة أكبر مما يمكنني عادةً" بالتأكيد لن ينطلي على سودو بعد الآن.
من الطبيعي أن يربط ذلك بـ "هذا الرجل حصل أيضاً على درجة كاملة في الرياضيات، لذا ليس من المستغرب".
وكانت هناك أشياء يمكنه رؤيتها فقط بسبب ميله تجاه هوريكيتا.
"وأنت متأكد أن الأمر لم يكن مجرد سوء تفاهم، سودو؟"
"نعم، هذا صحيح."
أمسك سودو بعضلة ذراعي بيده اليمنى.
للتأكد من مدى قوة عضلاتي، ضغط سودو عليها بخفة عدة مرات وقال: "كان لدي هذا الشعور منذ العام الماضي، عندما رأيتك في المسبح. لم تكن تشارك حتى في أي أنشطة للنادي، ولكن كان لديك جسد عضلي للغاية. من الصعب معرفة ذلك مع الملابس، ولكن تلك العضلات الصلبة... لن تحصل عليها دون تدريب كبير."
ركز سودو على جسده وتدرب بانتظام. لم يعد هناك فائدة من محاولة خداعه.
قول شيء مثل أنني أتدرب بمفردي بعد الاستيقاظ من السرير ليس لديه أي فرصة لإقناعه.
لم يكن يراقب فحسب. فعندما يتم لمسه هكذا، سيخبره جسدي بالحقيقة.
"بمناسبة ذلك، كانت قوة قبضتك عندما قمنا بقياسها قبل المهرجان الرياضي حوالي 60 كجم، أليس كذلك؟"
تذكر سودو تدريجياً العام الماضي.
"في ذلك الوقت، اعتقدتُ بالفعل أن ذلك مذهل... لكنك كنت تكبح قوتك. كم تبلغ قوة قبضتك بالضبط؟"
"من يدري. أنا بصراحة لا أعرف."
"لا تعرف؟"
"لا أتذكر أنني قست قوة قبضتي بشكل صحيح أبداً."
"كيف يكون ذلك ممكناً؟ لدينا تقييمات بدنية مرات عديدة في المرحلة الابتدائية والمتوسطة!"
أنا بصراحة لا أتذكر.
بالطبع، كانت هناك فحوصات بدنية دورية في الغرفة البيضاء. لقد جمعوا بيانات أكثر بكثير مما تقيسه الفحوصات البدنية في مدرسة عادية.
ومع ذلك، كان المدرب وحده هو من يعرف هذه الأشياء.
ولم يكن المدرب يكلف نفسه عناء إخبار الطلاب فرادى بتفاصيل قيمهم.
ثم لم يكن لدى الطلاب أنفسهم أي اهتمام بالأرقام التي تتغير كل يوم.
لأنهم رأوها مجرد أرقام ترتفع أو تنخفض.
ومع ذلك، بينما كنت أتدرب للحفاظ على جسدي كل يوم، كانت قدرتي البدنية تتناقص ببطء الآن مقارنة بما كنت عليه عندما كنت في الغرفة البيضاء.
"أنت حقاً لا تعرف؟" قال سودو. كان ينظر مباشرة في عيني، لذا لابد أنه أدرك أنني لم أكن أكذب.
"في ذلك الوقت، سمعتُ أن قوة قبضة 60 كجم هي المتوسط لسنة أولى في الثانوية، لذا عدلتُ قوتي لتكون حول ذلك. كنت أحاول ألا ألفت الانتباه."
لاحقاً، علمتُ أن هذا كان أعلى من المتوسط، وأتذكر أنني شعرت ببعض المفاجأة.
"أنا أتحدث عنك، كم تبلغ قوة الشخص الحقيقي الذي أنت عليه؟"
قلب يتساءل مليء بالحسد والغيرة.
"كم تبلغ قوتي... هاه."
اعتماداً على نقطة المرجع، ستتغير الإجابة والتصور معها.
بينما كنت أفكر—
"انسَ الأمر. لا يجب عليك الإجابة."
سحب سودو سؤاله وكأنه يرفض إجابتي.
حتى لو أخبرته بكل شيء عن وضعي هنا، لم يكن أمراً يمكن لأي شخص فهمه.
في النهاية، لم يكن شيئاً يمكن التعبير عنه بوضوح بكلمات قليلة فقط.
"قوي أم لا، لا فائدة إذا لم أرَ ذلك بعيني."
ترك عضلة ذراعي التي كان قد أمسك بها سابقاً.
سودو، تماماً مثل كيسي، بدأ يستوعب الأمور بنفسه.
"لكنني أفهم الآن أنك شخص لا يصدق حقاً. أنت قوي جداً، أيانوكوجي."
"ألا يزعجك أنني كنت أخفي قوتي دائماً؟"
"حسناً، في البداية فكرت، 'ما خطب هذا؟'، وأفهم ما يشعر به يوكيمورا. إذا كنت أشعر أنني قوي جداً بالفعل، فبالتأكيد لن يكون من الجيد معرفة أن شخصاً بجانبي كان يخفي قواه وهو في الواقع أقوى مني. لكن ليس الأمر وكأنني لا أستطيع فهم ما تفكر فيه، أنت لا تحب لفت الانتباه، أليس كذلك؟ بطريقة ما، وصلتُ إلى فهم نهجك، على ما أظن."
جاء رد من سودو لم أكن أتوقعه على الإطلاق.
"سيكون من الكذب بالتأكيد إذا قلت إنني لا أهتم، لكنني أبذل قصارى جهدي بطريقتي الخاصة لأنمو. هذا لا علاقة له بكيفية كون الآخرين، هذا ما أعتقده."
اهتم بنفسك، لا بالآخرين.
قال ذلك وكأنه يوجه نفسه ليصبح شخصاً يكون هو الأفضل لنفسه.
"علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى روعتك، في كرة السلة، أنا بالتأكيد أفضل."
لأول مرة اليوم، ضحك سودو بجرأة.
كان تصريحاً يفيض بالثقة، بشأن شيء لم يكن بحاجة حتى للتأكد منه.
بالطبع، كان أمراً لا جدال فيه.
حتى لو لعبتُ مرة أو مرتين، ستكون النتيجة واضحة للغاية. لم يكن لدي أي فرصة للفوز.
"إذا كانت كرة سلة، يمكننا إجراء مباراة في أي وقت!"
"أرحمني. لا أريد أن أصبح كيس ملاكمة لك."
"هاهاهاها! أرى أنك تفهم ذلك!"
طالما أن الناس يملكون شيئاً هم أفضل فيه من الآخرين، فسيكون من السهل على مزاجهم أن يسترخي.
"لذا لن أتحدث عن الموقف مع هوسين لأي شخص. أشعر أن هذا كان غير مباشر للغاية، ولكن هذا ما أردت قوله اليوم."
"حسناً."
قدرتُ له ذلك من أعماق قلبي، لمراعاته لي.
"آه نعم، دعنا لا نتحدث عن هوسين مرة أخرى، ولكن هل يمكنني سؤالك عن شيء أخير؟"
"إذا كان شيئاً يمكنني الإجابة عليه."
"ألم تعتقد أنني سأخبر أي شخص آخر عن القتال مع هوسين؟"
سؤال مفاجئ، ربما كان من المقدر أن يُطرح خلال المحادثة.
لو كان سودو شاهداً، لكان هناك كل الاحتمالات بأن أضطر لإجباره على الصمت بشأن ذلك.
بالطبع، للاحتياط، فكرتُ في طلب من هوريكيتا أن تجبره على إغلاق فمه، ولكن بعد تلك الليلة، والدرجة الكاملة في الرياضيات بعدها، استطعت تخمين ما كان يفكر فيه من عيني سودو.
"لو كان سودو القديم، لربما رتبتُ لذلك. بل قد أذهب إلى حد طلب من هوريكيتا أن تخبرك أن تلتزم الصمت."
"لو كنت أنا القديم؟"
"من تقييم نظام تقييم القدرات الشامل، فإن الشخص الذي حقق أعلى نمو في الفصل د هو أنت. على عكس الوقت الذي كنت فيه متهوراً، أنت الآن قادر على تقييم الموقف بهدوء. لهذا السبب لم أتخذ أي إجراءات."
كان هذا القرار مبنياً على تحليلي الخاص لسودو كين.
ولكن لو كان طالباً آخر مثل إيكي أو هوندو في هذا الموقف، لكان من الممكن أن تكون هناك تطورات مختلفة.
"أشعر وكأنني... أتلقى مديحاً."
ظهر على سودو تعبير متفاجئ، وتنهد بإعجاب.
"أنا مقتنع تماماً. لا يبدو سيئاً معرفة أنك تملك رأياً عالياً بي."
قولاً بذلك، قرب سودو وجهه من وجهي.
"هناك سؤال آخر أود طرحه. أنت وسوزوني..."
"لسنا نتواعد."
بينما كنت أبتعد عن الوجه الذي كان قريباً جداً، استخدمتُ أسلوب "هذه هي الحقيقة" للرد عليه.
"أوه..."
الرد الفوري جعل سودو يتردد قليلاً.
"لأجل ذلك، حسناً، ليس الأمر وكأنني أقول لك ألا تواعدها. سوزوني حرة في الخروج معي، أو معك، أو مع أي شخص آخر إذا أرادت. ولكن، حسناً، إذا كنت تخفي الأمر عمداً، فلن أرحمك."
"حسناً، حسناً... إذا حدث ذلك، بأي حال من الأحوال، سأخبرك على الفور، حسناً؟"
"جيد. انتظر، لا، ليس هذا أو—! ...ك، ولكن، لا، هذا جيد."
الآن بعد أن سأل كل ما أراد سؤاله، تنفس سودو الصعداء.
"قد يبدو هذا الكلام بارداً قادماً من صديق لهاروكي، لكنني سعيد لأنك لم تُطرد خلال تصويت الفصل. لا شك في أنك شخص نحتاجه للصعود إلى الفصل أ. أراك لاحقاً، أيانوكوجي."
قولاً بذلك، زاد سودو من سرعته قليلاً، واتجه نحو الفصل.
هل كان ذلك لإخفاء حقيقة أننا كنا نتحدث عن المارة؟
"شخص نحتاجه للصعود إلى الفصل أ... هاه."
لم أتخيل أبداً أنني سأحصل على مثل هذا التقييم من سودو.
ومع ذلك، لم أكن نوع الشخص الذي يحتاجه الفصل حالياً.
لا شك في أن سودو نفسه كان لا غنى عنه للفصل.