في ذلك المساء، طلبت من هوريكيتا القدوم إلى الكافيتيريا.
بما أن المقهى كان مكاناً مزدحماً، فحتى لو كان هناك طلاب حولنا يحاولون التنصت على حديثنا، فسيجدون صعوبة في تمييز ما يقال.
أعربت لهوريكيتا عن مخاوفي بشأن الوضع الحالي بين إيكي وشينوهارا وكوميا، وأن ذلك قد يؤثر على امتحان الجزيرة غير المأهولة القادم. كان إيكي معجباً بشينوهارا لكنه لم يتخذ أي خطوة بعد. أما كوميا، فكان يخطط للاعتراف بمشاعره قريباً.
كانت ردة فعل هوريكيتا عند سماع مخاوفي...
"أليس من الأفضل تركهم وشأنهم؟"
كما توقعت جزئياً، كانت ردة فعلها هي اللامبالاة.
"ظننت أننا نواجه مشكلة خطيرة، بما أنك أنت من جئت لاستشارتي... لكن هذه ليست مشكلتنا لنحلها. علاوة على ذلك، فقد قيمت قدرة إيكي-كون ككشاف تكون عالية، لذا يجب أن نضعه في مجموعة بناءً على قدرته، وليس مشاعره."
"لا أدري بشأن ذلك. يبدو إيكي مهتماً بشكل مفرط بشؤون شينوهارا. وبناءً على الموقف، قد لا يكون فعالاً كما كان في العام الماضي. كان هذا وحده مقبولاً، ولكن الآن هناك احتمال أن يصبح عبئاً على مجموعته بسبب اهتمامه بشؤون شينوهارا."
"إذن يمكن أن يُطرد لأن مشاعره تجاه شينوهارا تقوده من أنفه؟"
"لا أستطيع القول إنه لن يُطرد بالتأكيد."
"... سيكون ذلك إشكالياً. هذا غباء شديد."
تنهدت هوريكيتا بعمق وهي تشعر بالانزعاج.
"يبدو أن كوميا وشينوهارا قد اتفقا بالفعل على تشكيل مجموعة، ولكن بسبب أوامرك، لم يؤكدا ذلك بعد. ومع ذلك، إذا أعطيتهم الإذن، ففي تسع حالات من أصل عشر، سيشكلون مجموعة. أنت قائد الفصل د الآن، لذا إذا أخبرت شينوهارا أن التجمع مع كوميا غير مفيد استراتيجياً، فلن تتمكن من العصيان بقوة."
"إذن تقولين إنه من الضروري منع ذلك؟ ولكن إذا منعناهما من تشكيل مجموعة، ألن يقوم كوميا-كون بتغيير توقيت اعترافه فقط؟ وبناءً على الموقف، قد يعترف في ذلك اليوم نفسه."
"لا يمكننا استبعاد هذا الاحتمال."
"هذا الأمر أكثر تعقيداً مما يبدو. لا يمكننا الاهتمام بهما حتى يبدأا في المواعدة."
"إذن ماذا يجب أن نفعل؟"
"لماذا لا نجعل إيكي-كون يعترف بمشاعره فحسب؟ إذا قبلت شينوهارا-سان، سيقاتل إيكي-كون بجد للبقاء في المدرسة بغض النظر عن المجموعة التي ينتمي إليها، أليس كذلك؟ ومن ناحية أخرى، إذا رُفض، يمكنه نسيان هذا الأمر برمته والتركيز على الامتحان."
بينما أعتقد أن الاحتمال الأول صحيح، كان من الصعب معرفة ما سيحدث إذا رُفض.
هناك خطر من أن يستسلم ويتوقف عن المحاولة في هذا الامتحان.
ومع ذلك، هذا ليس شيئاً يمكننا تسويته من خلال التحدث وحده.
ربما يكون دفع إيكي للاعتراف قريباً هو أسرع طريق للخروج.
"على الرغم من أنك جيد في أشياء كثيرة، إلا أنك لا تبدو جيداً في الرومانسية على الإطلاق."
"أنا أدرس بجد في الوقت الحالي."
"حقاً؟... حسناً، دعيني أرى ما يمكنني فعله. في الوقت الحالي، سأبدأ بطلب تشكيل مجموعة تضم إيكي-كون وشينوهارا-سان معاً، حسناً؟"
على الرغم من أننا لم نكن قد انتهينا من وجباتنا، أخرجت هوريكيتا هاتفها وفتحت تطبيق أو إيه إيه.
لتكتشف شيئاً غير متوقع تماماً.
"للأسف، يبدو أننا تأخرنا."
وضعت هوريكيتا هاتفها على الطاولة ودفعته نحوي حتى أتمكن من رؤية الشاشة. في نظام تقييم القدرات الشامل، كان بإمكانك رؤية المجموعات التي تم تشكيلها، وأظهر أن شينوهارا وكوميا قد شكلا مجموعة بالفعل. وكان الشخص الثالث في مجموعتهما هو كينوشيتا مينوري من الفصل ب.
"بما أننا وصلنا بالفعل إلى هذه النقطة، يجب أن نتخذ تدابير لمنع فقدان إيكي-كون لتحفيزه."
"دعنا نناقش هذا مع يوسوكي أيضاً. إنه يفكر في أفضل مجموعة لإيكي الآن."
ستكون آفاق تشكيل المجموعات لامتحان الجزيرة غير المأهولة صعبة.