سرعان ما جاء السادس عشر من يوليو، وهو الموعد النهائي لتشكيل المجموعات الصغيرة.
وبينما كنت أقوم بروتيني الصباحي، تلقيت مكالمة هاتفية من إيشيزاكي.
"يا، أيانوكوجي. صباح الخير."
"من النادر حقاً أن تتصل بي."
"اليوم هو اليوم الأخير لتشكيل المجموعات الصغيرة، أليس كذلك؟ لدي شيء مهم لأتحدث معك بشأنه."
"هل الأمر يتعلق بنيشينو؟ في آخر مرة تحققت فيها، لم تكن قد شكلت مجموعة."
لكنني لم أتحقق من نظام تقييم القدرات الشامل هذا الصباح. هل تغير الوضع؟
"في النهاية، لم تتمكن من العثور على أي شخص في فصلها ليتعاون معها، لذا طلبت من إيتشينوسي مساعدتها. الآن، ستساعدها تسوبي من الفصل ج."
آه، هيتومي تسوبي من الفصل 2-ج. كانت طالبة ممتازة بحاصلة على أكثر من B في كل من القدرة الأكاديمية والبدنية.
"هذا رائع."
"نعم. هذا يعني أن جميعنا تقريباً شكلنا مجموعة من شخصين أو أكثر. باستثناء..."
كان هناك طالبة في الفصل ب لم تشكل مجموعة بعد.
"إيبوكي، أليس كذلك؟"
"نعم. إيبوكي بمفردها. هل هناك أي شخص قد ينضم إليها في مجموعة؟"
"من المخاطرة خوض الامتحان الخاص بمفردك. أنا أتفهم شعورك."
استطعت أن ألمس من طريقة حديث إيشيزاكي أنه حاول إقناعها عدة مرات، لكنه فشل.
"أعطني بعض الوقت. أعتقد أن لدي فكرة."
"حقاً؟ آسف لإلقاء هذا الأمر عليك في وقت مبكر من الصباح!"
أخبرت إيشيزاكي أنني سأتصل به لاحقاً، ثم أغلقت الخط.
بعد ذلك قررت محاولة الاتصال بشخص قد ينضم إلى إيبوكي في مجموعة.
لحسن الحظ، لم يكن ذلك الشخص قد غادر السكن بعد، لذا قررت مقابلتها في الردهة.
في المصعد بعدي كانت هوريكيتا، الشخص الذي كنت أنتظر مقابلته.
كانت هوريكيتا أيضاً واحدة من الطلاب القلائل الذين، حتى الآن، لا يبدو أنهم بصدد تشكيل مجموعة.
"ماذا ستفعلين بشأن مجموعتكِ؟"
"لقد فات الأوان لفتح هذا الموضوع. على أي حال، لن أنضم إلى أي مجموعة هذه المرة. إذا اعتبرت أن الحد الأقصى لعدد الأشخاص في المجموعة هو 6، فليست فكرة سيئة أن أذهب بمفردي."
"أعلم أنكِ تفعلين ذلك لتتمكني من التصرف حسب ما يتطلبه الموقف. ولكن ماذا لو مرضتِ وتم استبعادكِ؟ إذا لم تتمكني من دفع الغرامة المرتفعة للغاية، فسيتم فصلكِ."
أعلم أنني لست مضطراً لبذل جهد لتذكيرها بذلك، ولكن.
"أنا مدركة أنني سأضطر لتحمل هذا القدر من المخاطرة. أليس هذا هو السبب في أنك لست في مجموعة أيضاً؟"
"لكن، مخاطري ومخاطركِ مختلفة."
"ما الفرق؟"
"لقد واجهتِ مشكلة في صحتكِ خلال امتحان الجزيرة غير المأهولة العام الماضي."
"لا أصدق أنك تثير موضوعاً حدث منذ عام. يمكن لأي شخص أن يمرض."
"نعم. ومع ذلك، فقد أخذتِ استراحة في الشتاء بسبب الحمى. وهذا يجعلها مرتين في عام واحد."
"لقد تصادف أنك قضيت العام دون أخذ إجازة غياب. هل تعتقد أن هذا يعني أنك لن تمرض هذه المرة؟"
"من حيث العناية بنفسي، أنا أكثر ثقة من ثقتكِ."
عندما واجهت حقيقة أنني كنت أحضر جميع الأيام دون غياب، اضطرت لقبول ذلك.
"أرى ذلك. صحيح أنني لست جيدة مثلك في العناية بنفسي. أعترف بذلك. ولكن حتى لو كان الأمر كذلك، فإن جعل ذلك شيئاً يدعو للقلق—"
نظرت هوريكيتا في عيني. كانت نبرتها قد بدأت في التصاعد، لذا هدأت نفسها.
"يكفي أنك تعلم. لم تكن لدي نية في معارضتك."
يجب على المرء أن يعتني بصحته تماماً.
إذا كانت مدركة لذلك بقوة، فإن الأمر بخير.
"ولكن مع ذلك، من الخطر الذهاب بمفردكِ."
"نعم."
"في فصلنا، أنتِ وأنا وكوينجي فقط من لم يشكلوا مجموعة بعد، نحن الثلاثة. بقية زملائنا شكلوا مجموعة صغيرة من شخصين على الأقل. من الأسلم تشكيل مجموعة من شخصين، إذا كان ذلك ممكناً."
"أنتِ وكوينجي الوحيدان المتبقيان في الفصل. وهذا يعني أنه لا توجد طريقة لتشكيل مجموعة بعد الآن."
"هذا في فصلنا فقط."
"هل هناك أي فتيات متبقيات لم يشكلن مجموعة؟"
"آه، هناك شخص واحد يمكنني التفكير فيه."
"عمن تتحدث؟"
"إيبوكي من الفصل 2-ب. ألم تتحققي من نظام تقييم القدرات الشامل؟"
"حسناً، في آخر مرة تحققت فيها لاحظت أنها بمفردها."
"إيشيزاكي قلق لأن إيبوكي ليس لديها أحد لتشكل معه مجموعة. ما رأيكِ في الانضمام إليها في مجموعة من أجل الامتحان الخاص، يا هوريكيتا؟"
"أنا وإيبوكي؟"
"إذا كانت فتاتين، فيمكنكما الاندماج مع أي مجموعة صغيرة أخرى لاحقاً. لماذا لا نستمع إليهما فقط؟"
"هذا صحيح، وجود نوع من التأمين سيكون أفضل... حسناً، سأستمع إليها."
ربما لم تستطع تجاهل هذا الأمر، لذا وعدت بمقابلة إيبوكي.
اتصلت بإيشيزاكي وطلبت منه مقابلتي خلال استراحة الغداء.