جاء يوم الاثنين مرة أخرى. كان يوم السبت يومًا كبيرًا، حيث استشارتني مي-تشان مباشرة، وأبلغني أكيتو بشكل غير مباشر بنية هاروكا في الذهاب إلى المدرسة.
ومع ذلك، لم يكن هناك ضمان بأنها ستأتي إلى المدرسة، وكان الأمر متروكًا لها لتقرر ما إذا كانت تريد ذلك أم لا. أما بالنسبة لكوشيدا، فلم أتلقَّ مكالمة واحدة من هوريكيتا حتى صباح هذا اليوم. حتى لو جاءت إلى المدرسة، لم يكن هناك مجال لمعرفة كيف ستكون ردة فعلها وردة فعل زملائها.
وصلت إلى المدرسة في نفس الوقت كالمعتاد، وجلست بانتظار وصول الثلاثة منهم. بعد أن وصل حوالي ربع الفصل إلى المدرسة، رأيت ابتسامات متفاجئة على وجوه بعض الفتيات.
دخلت مي-تشان الفصل بطريقة متحفظة.
"أوه، صباح الخير..."
مي-تشان، التي جاءت إلى المدرسة مستعدة لأن يتم تعذيبها، نظرت للأعلى بخوف. لكن مخاوفها تلاشت في الهواء، حيث رحبت بها الفتيات على الفور دون ذكر الموضوع بأي شكل من الأشكال.
"صباح الخير، مي-تشان."
"أوه، صباح الخير، هيراتا-كون."
وهو أيضًا يرحب بعودة مي-تشان بابتسامة لم تتغير بتاتًا. في هذه المرحلة، لا أعرف ما إذا كان هناك طريق لمستقبل حياة مي-تشان العاطفية. ومع ذلك، حتى لو لم تبدأ بعد، فإنها بالتأكيد لم تنتهِ. من المتصور أن تكون هناك نقطة تحول كبرى في حياتهم المدرسية في المستقبل.
بعد ذلك، لم تترك الفتيات مي-تشان، التي كانت لا تزال متوترة نوعًا ما، وبدأن في الضحك بشأن ما حدث في المدرسة الأسبوع الماضي.
بعد أن وصل معظم الزملاء إلى المدرسة، ظهرت هاروكا عند الباب. رافقها أكيتو إلى مقعدها، متبعًا إياها لمنعها من الهروب، وكأنها قد تفعل ذلك في أي لحظة.
كان كيسي مترددًا قليلاً، لكنه حسم أمره وتوجه نحو هاروكا وناداها. لم أتخيل أبدًا أنني سأرى اليوم الذي سأكون فيه سعيدًا لأنني لم أكن موجودًا بجانب هؤلاء الثلاثة عندما قمنا بتغيير المقاعد.
نظرت إليّ هاروكا للحظة، لكنها سرعانًا أشاحت بنظرها ونظرت إلى هاتفها المحمول.
عادت كل من مي-تشان وهاروكا إلى المدرسة. لديهما أصدقاء يدعمونهما عندما يتألمون. بالنسبة لمي-تشان، كانت العديد من الفتيات. وبالنسبة لهاروكا، كان أكيتو وكيسي. على الرغم من أن عددهم ليس كثيرًا، إلا أنه يمكن تسميتهم بأفضل الأصدقاء.
في الوقت الحالي، يبدو أن الفصل قد تجنب التأثير السلبي الذي كنا نخشاه جميعًا.
ولكن ماذا عن كوشيدا؟
مع بقاء أقل من ثلاث دقائق قبل الفترة الصباحية، وصلت هوريكيتا ذات الوجه المتصلب إلى المدرسة بمفردها. بعد نظرة سريعة على مقعد كوشيدا، أخذت مقعدها وحدقت مباشرة في السبورة.
لم تكن في الردهة هذا الصباح، لذا كنت آمل أن تكون هناك، لكني أظن أنها لم تكن. لا بد أن شينوهارا وبعض الطلاب الآخرين فكروا في الشيء نفسه عندما رأوا هوريكيتا. وفي النهاية، رن الجرس وحان وقت الفترة الصباحية.
ظهرت تشاباشيرا-سنسي في الفصل، وكانت جميع المقاعد ممتلئة باستثناء مقعد كوشيدا.
"أرى أنكما تشعران بتحسن. يبدو أنها كانت نزلة برد طويلة، ولكن عليكما الاعتناء بأنفسكما بشكل أفضل في المستقبل."
وبختهم بخفة، لكنها أكدت حضورهم دون توبيخ شديد.
"إذن غياب اليوم هو كوشيدا؟ لا أظن أنني سمعت منها، لذا..."
في تلك اللحظة، سمعت صوت فتح باب الفصل.
وعلى الرغم من أنها كانت تلهث قليلاً، إلا أنها عدلت وضعها بسرعة.
"أنا آسفة، لقد تأخرت."
بصوت هادئ، شقت كوشيدا طريقها إلى داخل الفصل.
"هذه هي المرة الأولى التي تتأخرين فيها، كوشيدا. لقد غبتِ لفترة طويلة، ولكن هل جسدكِ بخير الآن؟"
"نعم. سأكون أكثر حذرًا في المرة القادمة."
أجابت بشكل واقعي، دون أي ذعر. جلست كوشيدا في مقعدها. لم تتبادل كلمة واحدة مع أي شخص، بل أبقت نظرها مثبتًا للأمام.
أصبح الفصل متوترًا على الفور، وبما أنه لم يكن هناك مجال للمحادثات الخاصة، ساد الصمت.
"أعلم أن الكثير قد حدث، ولكن مر أسبوع منذ أن اجتمعنا جميعًا."
أومأت تشاباشيرا-سنسي برضا، رغم أنها كانت لا تزال تشعر بالوضع غير المستقر للفصل.
"لقد اقترب موعد المهرجان الرياضي. أتوقع منكم تحقيق خطوات كبيرة والأداء بشكل جيد."
بعد ذلك، انتهت الفترة الصباحية وحدثت ضجة مفاجئة في الفصل. وغني عن القول أن ذلك كان بسبب وصول كوشيدا إلى المدرسة.
حدق الطلاب فيها وكأنها شبح أو شيء من هذا القبيل. هل ستظل صامتة، أم ستضع ابتسامتها المعتادة؟ أم ستظهر أنيابها مرة أخرى؟ سحبت كرسيي بهدوء وخرجت من الفصل متوجهاً إلى الممر.
ثم فتحت باب الممر. لم أرغب في كشف أفكاري الداخلية لبقية الفصل عن طريق الخطأ.
ظننت ذلك، ولكن...
"أنا أراقبك، لا تقلق."
تلقيت مثل هذه الرسالة على هاتفي المحمول. في الممر، حيث أظهرت وجهي فقط، رأتني تشاباشيرا-سنسي وأجابت بإيماءة واحدة. بعد التأكد من هذا، قررت إغلاق الباب دون أن يتم ملاحظتي. كمعلمة، ستفعل كل ما في وسعها. أنا متأكد من أن هذا ما تتابعه تشاباشيرا-سنسي.
لم يتمكن أحد من القيام بأي حركة في موقف كان يمكن أن يحدث فيه أي شيء.
عندما كانت هوريكيتا على وشك سحب كرسيها، وقفت كوشيدا لتتجاوزها. بهذا التصرف الواحد، بدت وكأنها تهدد بالقيام بشيء غير ضروري.
أول شيء فعلته هو الذهاب أمام مي-تشان، التي كانت تجلس بالقرب منها أيضًا. عندما عادت مي-تشان أخيرًا إلى الفصل، تصلبت مثل ضفدع يراقبه ثعبان.
"سمعت من هوريكيتا-سان أنك غبتِ بسببي."
"أوه، نعم، أمم..."
"هل تكرهينني الآن؟"
"لا، لا، ليس الأمر كذلك..."
"لا داعي لأن تحبيني، وانغ-سان. لا يمكنني تغيير حقيقة أنني كشفت سركِ أمام الجميع، ولا أنوي الانسجام معكِ أيضًا. أظن أنني لست مضطرة لإخباركِ بهذا."
لا أنوي الانسجام معكِ. كانت نبرة الصوت ناعمة، لكن الكلمات القوية جعلت مي-تشان تتصلب أكثر. أظهرت عيون العديد من الطلاب الذين ينظرون إليهم عدم الرضا، والقلق، والشك.
عادة ما يكون ذلك مؤلمًا بما يكفي، لكنه لم يؤثر على كوشيدا على الإطلاق.
"لن أطلب منكِ تفهم ما شعرت به في ذلك الوقت، لكن كان عليّ فعل ذلك. سأعتذر لأنني جعلتكِ إحدى الأهداف."
قالت ذلك وانحنت بعمق. يبدو الأمر روتينيًا أكثر من كونه اعتذارًا صادقًا، ولكن على الأقل لا أشعر بأي خبث.
"أنا آسفة للتسبب في المتاعب لشينوهارا-سان، وماتسوشيتا-سان، والآخرين. يبدو أنكم قد عوضتم عن ذلك."
إذا سألتني، فإن شينوهارا وماتسوشيتا وبقية المجموعة مقربون جدًا. ربما كان يوسوكي وسودو والآخرون يعملون خلال عطلة نهاية الأسبوع هذه لإصلاح الأمور.
"هل تعتقدين أن بإمكانكِ مجرد الاعتذار؟"
كانت كلمات شينوهارا قاسية قليلاً، لكنها كانت تحاول كبح نفسها.
"أنا آسفة، ولكن إذا لم أعتذر، فلن نتمكن من المضي قدمًا، أليس كذلك؟"
"أي نوع من الاعتذار هذا؟"
"لا أعرف. ولكن هذه هي أنا الحقيقية."
هذا ليس القناع المزيف الذي كانت ترتديه. هذه الحقيقة وحدها لا بد أنها جعلت الفصل بأكمله متوترًا.
"في الأيام القادمة، أنوي الحفاظ على بعض المظهر الخارجي كما فعلت في الماضي، حتى أتمكن من جمع المعلومات من الفصول الأخرى حسبما يتطلب الموقف. ولكن إذا أراد أي شخص في الفصل التدخل في ذلك، فهذا لا يزعجني."
بغض النظر عن مدى محاولة كوشيدا ترتيب الأمور من الخارج، إذا وقف شخص ما في الداخل في طريق ذلك، فلا يمكن بناء العلاقة.
"سأترك الأمر لكم جميعًا لتقرروا ما إذا كنتم تريدون استخدام الأسلحة التي بنيتها أم لا."
إذا كانت كوشيدا شخصًا يقدر أصدقاءه ويخشى أن يكون وحيدًا، فإن عزلها سيكون وسيلة للانتقام منها. لكن كوشيدا لم تكن سلبية، بل كانت في وضع الهجوم.
"وليس لدي رحمة لأي شخص ينقلب ضدي. ما كشفته في الامتحان الخاص كان مجرد جزء صغير حقًا. أنا متأكدة من وجود الكثير من الآخرين الذين لديهم حقائق يريدون إخفاءها، أليس كذلك؟" تمتمت بلا مبالاة، وكأنها تهدد الفصل بأكمله بدلاً من شخص معين.
"لكني سأعدكم بشيء واحد. لن أكشف عن أي أسرار تملكونها إلا إذا كنتم تحاولون خداعي. هذا ليس لمصلحة الفصل، بل لمصلحتي الخاصة، لكي أتخرج من الفصل أ. هذا هو خط دفاعي الأخير لكي لا أفقد قيمتي كشخص."
طالما أن زملائي في الفصل يستاؤون منها، ويشتكون منها، ولا يثقون بها، فبناءً على الموقف، قد تكون هي من يتم إقصاؤها. لذا، لكي لا يحدث ذلك، لن تكشف عن أي أسرار أخرى. ومع ذلك، إذا طعنتها في ظهرها، فلن يتم التسامح معك. لقد وعدت بالمساهمة في الفصل بمجرد أن تتعلم كيف تحمي نفسها.
قدرات كيكيو كوشيدا هي من بين الأفضل في فصلنا. على الأقل في التحديات الأكاديمية والبدنية، لن تكون عبئًا.
"هيي، هاسيبيه-سان، هل أنتِ بخير أيضًا؟"
وجهت كلماتها إلى هاروكا، التي لم تتحرك من مقعدها ولم تنظر إليها حتى. لم تستجب هاروكا وتركت نظرها يشرد خارج النافذة.