وصل المهرجان الرياضي الآن إلى مراحله النهائية. الصالة الرياضية مليئة بإثارة غريبة مع بدء المسابقات النهائية للفرق.
"لقد اقترب وقت المباريات، أليس كذلك يا سودو-كون؟ هل أنت مستعد؟"
تقدم سودو وأونوديرا، اللذان شاركا في العديد من مسابقات الأزواج كثنائي خلال هذا المهرجان الرياضي، إلى نهائيات الزوجي المختلط في التنس كحدث عاشر لهما.
"نعم، بالتأكيد."
واصلت أونوديرا حديثها، وهي تشعر بعدم الارتياح قليلاً من رده الغائب الذهن بعض الشيء.
"لكن مع ذلك، ألا تعتقد أننا نشكل ثنائياً رائعاً؟ حتى الآن، فزنا بأربع مباريات من أصل أربع في مسابقة الأزواج. أنا متأكدة أن الجميع في الفصل سيتفاجأون."
في المباراتين حتى هذه اللحظة، كانت هناك مواجهة بين طلاب من نفس السنة ومواجهة أخرى بين طلاب السنة الثالثة، لكن ثنائي سودو وأونوديرا فازا دون أن يتم تضييق الخناق عليهما، وقد فازا الآن بخمس مباريات متتالية في المجموعات. علاوة على ذلك، فاز سودو بتسع مباريات متتالية، بما في ذلك المسابقات الفردية، وهو على وشك تحقيق سلسلة انتصارات من عشر مباريات.
من ناحية أخرى، لم تنهِ أونوديرا جميع الجولات التسع في المركز الأول، لكنها حافظت أيضاً على ترتيبها المرتفع.
بينما استمرت كلمات أونوديرا في دردشة ودية، كانت نظرة سودو موجهة إلى شيء آخر.
"هل أنت قلق بشأن طالب السنة الأولى ذاك؟ لقد كنت تراقبه لفترة طويلة، أليس كذلك؟"
"هاه؟"
"هوسين، صحيح؟ لا أصدق أن هذا الفتى في السنة الأولى، إنه ضخم وله هالة مرعبة. نعم، ولكن، أشعر أن هذا ليس كل ما يركز عليه سودو-كون. ما الأمر؟"
"لا شيء. لا تقلقي."
فاز ثنائي هوسين الذي كان يلعب المباراة أمامهم بسهولة، وتحدد خصومهم في النهائي. كان سودو يحدق في هوسين بينما يتحدث مع أونوديرا التي كانت في حالة مزاجية سعيدة.
رفعت أونوديرا نظرها وهي تتحدث وبدأت تحدق في جانب وجه سودو.
حتى الآن، واجهت المنافسة دون تفكير، لكن قلبها كان في حالة اضطراب واضحة. لقد عملا معاً معظم الوقت، ليس اليوم فقط، بل أيضاً خلال التحضير لهذا المهرجان الرياضي. من التدريب إلى الغداء إلى الذهاب الصباحي إلى المدرسة، كان لديهما العديد من اللقاءات والتدريبات.
لهذا السبب اكتسبت القدرة على تمييز التغيرات في تعبيرات وجه سودو. حتى مهاراته الرياضية بها بعض العيوب. لديه شخصية خشنة ومندفعة، وسريع الانجراف. كما أن لديه ميلاً لفقدان أعصابه.
وقد أدى هذا أحياناً إلى سحبهما معاً إلى الأسفل عندما يعملان سوياً.
"ستلعبون الآن المباراة النهائية. يرجى الاستعداد."
بينما كانا يجلسان لإراحة جسديهما المتعبين، اقترب منهما أحد الموظفين.
"حسنًا، لنقرر بسرعة من هو الفائز ونكتسب بعض الزخم."
تظاهرت أونوديرا بالهدوء وأفرغت ذهنها بينما ناداها سودو.
حتى لو كان هناك شيء يحدث فيما يتعلق بطالب السنة الأولى ذاك، فلا ينبغي أن يكون مشكلة. طالما أن الأمر لا يتحول إلى شيء مزعج، فهذا كل ما يهم.
"لنقم بهذا." أمسك سودو بمضربه وألقى واحداً إلى أونوديرا.
بدأ زملاؤهم في الفصل يظهرون واحداً تلو الآخر في الصالة الرياضية لتشجيع سودو وأونوديرا. وربما لأن الكبار أيضاً لديهم اهتمام قوي بالنهائيات، كان الناس يتوقفون في أماكنهم لمراقبة المنافسة.
"إنه نوع من أجواء البطولات، أليس كذلك؟"
"حقاً. إنه توتر مريح على ما أظن."
لا داعي للقلق بشأن التوتر بالنسبة للاثنين، اللذين يتألقان في المسارح الكبيرة، بما في ذلك مسابقات الأندية.
في تلك اللحظة، انفجر ضحك صاخب من الجانب الآخر من الملعب.
"أها! لم أظن أبداً أنني سألعب ضدك في النهائيات، سودو-بايسن!"
"هوسين!" تغير الهواء عندما تحدث سودو إلى هوسين عبر الشبكة. "لا تعتقد أن بإمكانك هزيمتي في التنس، أليس كذلك؟ سأسحقك، لذا تطلع إلى ذلك!"
بدأت مباراة الزوجي، بوقت مباراة محدود: مباراة من ثلاث مجموعات، كل مجموعة من شوطين، والشوط من أربع نقاط. لن يتم تدوير حق الإرسال من شوط إلى آخر، بل سيذهب إلى الجانب الذي خسر النقطة. لا داعي لتغيير الإرسال داخل الفريق، ويمكن لأي عضو في الفريق تكرار الإرسال.
بدأت المباراة بهجوم كاسح من هوسين. ضرب إرساله القوي الملعب بسهولة. وفي الوقت نفسه، كان إرسال سودو باهتاً للغاية وتم رده واحداً تلو الآخر، وعندما سجل نقطة، عاد النتيجة إلى 3 (40) مقابل 0 (love) في أقل من دقيقة.
"ما هذا... أغ! هذا الفتى سريع جداً! لم أظن أن لديه خبرة؟"
لم يكن من المستغرب أن تصاب أونوديرا بالذعر، حيث ضربت كرة هوسين الملعب بسرعة جعلتها تشعر بالخوف.
"ما الأمر يا سودو؟ أنت لست نداً لي، لا تؤذِ نفسك."
"تباً!" قبض قبضته على مضربه بقوة، وأرجحه وحاول ضرب الكرة في الأرض بقوة.
"سودو-كون، لا."
"آه!"
"ألا تعرف أنك تفشل دائماً عندما تنفعل؟"
"نعم، ولكن مع ذلك!"
مع عدم وجود أحد ليفرغ فيه إحباطه، شعر سودو بالتوتر فجأة.
سخر هوسين، الذي كان يراقب المشهد من عبر الشبكة.
"لا أصدق أنك بهذه السهولة اللعينة. ما كل هذا الكلام المتعالي؟ تحركاتك أسوأ بكثير مقارنة بالمباريات السابقة."
كان من الحقيقة أن سودو قد تشتت بسبب انشغاله الشديد بهوسين.
"لا يمكنني الوثوق بسودو-كون في الإرسال الآن." ومع وجود الكرة في يدها، وجهت أونوديرا سودو للدفاع وقامت بإرسالها.
ضربت الكرة بحدة تجعل من الصعب تصديق أنها فتاة وليس لديها خبرة في التنس، لكن هوسين قلص المسافة بسرعة وأظهر تقنية جميلة، حيث تعامل مع المضرب وكأنه إصبع يده.
مد سودو ذراعه، لكنه لم يستطع سوى ضرب حافة المضرب، وأخذ فريق السنة الأولى الشوط الأول دون التنازل عن نقطة واحدة.
"أنت لا تبدو كلاعب حقاً يا رجل. تبدو كخاسر."
مقارنة بهوسين، الذي كان يستمتع باللعبة حقاً، لم تستطع الفتاة التي كانت شريكته إخفاء تعبيرات الخوف على وجهها. تولى هوسين تقريباً كل المباراة بنفسه، وكانت عملياً معركة اثنين ضد واحد.
في الشوط الثاني، كان من المتوقع أن يستمر هجوم هوسين من جانب واحد، لكن الأمر اتخذ منعطفاً مفاجئاً.
لم تكن ضربات هوسين قوية كما كانت من قبل، فتكيفت أونوديرا وتقدمت لرد الكرة.
وبينما ظنوا أنه ربما بدأ يتعب، أرجح هوسين ذراعه على نطاق واسع. كانت الضربة الساحقة التي خرجت سريعة وقوية كالرصاصة. اندفعت الكرة مباشرة نحو أونوديرا، التي كانت تحرس المقدمة، وكأنها هدف. بدت أونوديرا في حالة ألم عندما خدشت الكرة خدها.
بسبب المفاجأة والرعب، أسقطت أونوديرا مضربها على الأرض دون قصد.
"أنت لا تفعل ذلك عمداً، أليس كذلك؟!"
"عما تتحدث؟ أليس من الطبيعي التصويب بالقرب من جسد الخصم في التنس؟ إذا أسقطتها بعيداً جداً، سيردونها إليك بنفس النقطة. ألا تعرف أي شيء عن ذلك؟ أنت تجادلني بسبب كرة واحدة فقط... توقف عن التبول في سراويلك."
"اللعنة!"
أكد هوسين شرعيته بفخر بينما سارعت أونوديرا لالتقاط مضربها.
"لا تقلق بشأن ذلك. لقد كان مجرد خدش بسيط... بالإضافة إلى ذلك، كما قال، أليس التنس من المفترض أن يكون حول التصويب بالقرب من خصمك ورد الكرة؟"
"هذا شيء يمكنك قوله لشخص يلعب التنس الاحترافي. هذا حدث في مهرجان رياضي، تذكر؟" اشتكى سودو بانفعال.
عاد الإرسال إلى سودو مرة أخرى، لكنه في المرة الأولى خرج عن المسار.
في المرة الثانية، أنقذ الموقف وحاول إدخال الكرة، ولكن هوسين ردها بسهولة. لم يكن الزخم قوياً، وأونوديرا التي استعادت توازنها ردت الكرة بنظافة بمضربها.
تبع ذلك سلسلتان أو ثلاث من تبادل الضربات، وهنا عادت أونوديرا إلى المقدمة وردت الكرة.
أرجح هوسين، الذي قلص المسافة، ذراعه لأسفل وارتدت الكرة.
"كيا!" تيبست أونوديرا، غير قادرة على أرجحة مضربها أمام الكرة السريعة والقوية التي أخافتها قبل قليل. مرت الكرة بجانبها بسرعة لكن سودو تمكن من تدارك الأمر ورد الكرة إلى ملعب الخصم، ولكن بعد ذلك استهدفت ضربات هوسين المتواصلة المنطقة المحيطة بأونوديرا فقط. بدا هوسين وكأنه يلعب بتنافسية.
وصلت النتيجة إلى 3 (40) نقطة لسودو و 2 (30) نقطة لهوسين.
كانت أونوديرا تكافح للابتعاد عن الطريق، لكنها كانت منزعجة جداً لأن الكرة اقتربت من وجهها مرة أخرى لدرجة أنها لوت ساقها اليسرى وسقطت في مكانها.
"أونوديرا!"
وكأنه يغطي على أونوديرا التي لم تستطع الوقوف، شد سودو على نفسه ورد الكرة إلى هوسين. سقطت كرة سودو قبل نهاية الملعب بقليل، وأخذ فريق سودو الشوط الثاني. لكن هذا لم يجعله سعيداً، بل أصبح سودو أكثر انفعالاً.
"هذا يكفي! لا يمكنك حتى اللعب بنزاهة!"
"كم مرة يجب أن أخبرك يا صاحب عقل القرد اللعين؟ إنه خطأ فتاتك البائسة، أليس كذلك؟ لا تعطيني هذا الهراء."
"أرجوك، سودو-كون، أنت تكرر نفسك." لم تستطع أونوديرا النهوض وأسكتت سودو بينما كان يتكئ في مكانه.
"أعرف ذلك، ولكن هيا! لا يمكنك السماح بحدوث هذا!"
"بالتأكيد، الحكام يشكون في الأمر. لكن عدوانية سودو-كون تتدخل أيضاً في ذلك، أتعلم؟"
كان من الواضح أن هوسين قد فاز بالفعل بمباراة التنس وغير سياسته لتعذيب سودو بدلاً من الفوز.
كان الهدف هو زرع الخوف في نفس أونوديرا وحتى التسبب في إصابة بخطأ واحد.
"على أي حال، حافظ على هدوئك، سودو-كون." نصحته أونوديرا بلطف ولكن بحزم، رغم أنها كانت تتألم.
سودو، الذي كان رأسه لا يزال يغلي، حدق في هوسين بشكل لا يطاق، ولكن عندما رأى أونوديرا تعبس من الألم، تذكر ما يجب أن تكون أولويته. وسرعان ما تم تقديم الرعاية الطبية لكاحل أونوديرا المصاب.
"هي، لماذا لا تأخذون الأمر ببساطة، لا تمروا بالجحيم أكثر من ذلك، حسناً؟ هذا مقرف يا رجل. لقد خسروا المباراة اللعينة، هذا الهراء ممل جداً." تثاءب هوسين ونظر إليهم لفترة وجيزة قبل أن يتوجه إلى شريكته، طالبة السنة الأولى.
"ذلك الوغد لعب معنا عمداً بنية تعذيبنا حتى الدقيقة الأخيرة..."
نادى سودو بقلق وهو ينظر إلى ساق أونوديرا اليسرى.
"هل أنتِ بخير؟"
"حسناً، نوعاً ما. لكنني مثيرة للشفقة. أنا خائفة جداً من الكرة لدرجة أنني أتجنبها، ونتيجة لذلك، سقطت وأصبت قدمي." ضحكت في سرها ونقرت بخفة على قدمها المربوطة.
"لا عجب، يا رجل. إنه مزعج للموت، لكن لديه لياقة بدنية رائعة."
كان سودو أيضاً مرعوباً من الضربات القوية التي يمكنه تسديدها بجسده المتفوق. ما لم تكن لاعب تنس خبيراً أو عضواً في النادي، فستغلبك الرهبة.
"تعلم، لقد كنت دائماً أحمل رأياً جيداً عن سودو-كون منذ دخولك المدرسة."
"أوه؟ عما تتحدثين فجأة؟ لماذا لا ترتاحين فقط وتحصلين على الرعاية الطبية؟"
"لا بأس. من الجيد أنني أصبت. هذا يعني أنه قد تم منحك القليل من الوقت لتهدأ."
"قلبك قوي، أعني، لم أكن أعرف أنكِ كنتِ تكنين لي تقديراً عالياً."
"نعم، لكنك كنت الشخص الأول الذي لا أريد التعامل معه، نظراً لموقفك الوقح."
"أوه..."
"الناس حولي يوبخونني على سلوكي السيئ وعدم قدرتي على الدراسة، لكنني أحرص دائماً على دعم الأشخاص الذين يعملون بجد في أنشطة النادي."
"عما تتحدثين؟"
"أنا أفهمك يا سودو-كون. عندما أعود إلى المنزل بعد ليلة متأخرة من أنشطة النادي، أمر أحياناً بجانب الصالة الرياضية. كلما نظرت للداخل لأرى ما إذا كان هناك من بقي، يكون سودو-كون دائماً الوحيد الذي بقي يتدرب حتى النهاية. إنه ينظف المكان بشكل صحيح، ويأخذ الأمر بجدية."
"ما هذا، هل كنتِ تراقبين ذلك؟"
"لكن... كما ظننت، لن يتم تقدير سودو-كون حقاً إذا استمرت الأمور على ما هي عليه الآن."
"ماذا تقصدين؟"
"لقد كنت غاضباً من أجلي. ليس الأمر أنني لا أحب هذه الحقيقة، لكنها لا تغير حقيقة أن لديك ميلاً لفقدان أعصابك. إذا استمررت في ذلك، فستقع يوماً ما في مشكلة أكبر من أي وقت مضى."
"نعم، ولكن-"
"من الأفضل أن تتجاوز عادتك في فقدان أعصابك."
"أعرف، أعرف."
"حتى في الرياضة، ألا ترتكب المزيد من الأخطاء عندما تكون محبطاً؟"
"حسناً، نعم. نسبة نجاح تسديداتك، على سبيل المثال، قد تنخفض بشكل كبير..."
"أنا أيضاً. عندما أكون محبطة، أحاول يائسة تحسين وقتي، لكن ينتهي بي الأمر بالركض أبطأ من المعتاد، وهذا لا يفيدني كثيراً."
"نعم، هذا بالضبط ما أعنيه."
"سأحكي لك قصة. ذات مرة، عندما خسرت مباراة مهمة، كنت محبطة وخائبة الأمل لدرجة أنني ذهبت لتغيير ملابسي في الخزائن وفقدت السيطرة. أصبت يدي وكان من الصعب جداً التعافي." أخرجت لسانها قليلاً وكأنها تستذكر بحنين وخجل من نفسها القديمة. "أدركت حينها أنه لا شيء جيد يأتي من الغضب، فهو فقط يعود ليطاردك."
"كيف تمكنتِ من التغلب على عدم الغضب؟"
"لأن السينباي الخاص بي علمني سحراً."
"سحراً؟"
"نعم. سأعلمه لسودو-كون. خدعة سحرية يمكنها كبت الغضب."
"حسناً، كيف تفعلين ذلك؟"
"ذروة الغضب في الواقع قصيرة بشكل مفاجئ، بضع ثوانٍ على الأكثر. لذا عندما أشعر بالرغبة في الصراخ، أصرخ مرة واحدة في عقلي، ثم آخذ نفساً عميقاً وأعد إلى عشرة."
"إذن أنتِ تقولين أن أغضب بعد عشر ثوانٍ؟ هذا كل شيء؟"
"نعم. أعتقد أن هذا كافٍ لتغيير الأمور، يجب أن تجربه."
"أرى ذلك."
على الرغم من تشكيكه، حفظ سودو ما قالته للتو حتى يتمكن من حفرها في ذهنه.
"أردت أن أشكل فريقاً معك لأنني أقدر شغفك بالرياضة. لا تخيب هذا التوقع."
"أونوديرا..."
بعد معالجة جروحها، وقفت أونوديرا للتحقق من حالتها.
"أنا بخير. سواء بكينا أو ضحكنا، فإن هذه المباراة الواحدة ستحدد النتيجة. إذا خسرنا، خسرنا. ولكن إذا بذلنا قصارى جهدنا، فلا يزال بإمكاننا الفوز. أنا أعرف ذلك."
"بالتأكيد."
بدأ الشوط الثالث. استمر هوسين في استهداف أونوديرا بلا رحمة، والتي تباطأت تحركاتها بسبب ساقها اليسرى المصابة. حتى عندما تمادى كثيراً وخسر نقطة بنفسه، لم يتخذ أي خطوة للتوقف.
يتقدم فريق سودو بـ 3 (40) مقابل 1 (15).
أطلق هوسين، الذي كان لينهي المباراة لو أسقط الكرة، كرة سريعة وقوية أخرى على أونوديرا.
هذه المرة، لم تستطع تجنبها وضربت الكرة ذراعها اليمنى. انكمشت أونوديرا هناك من الألم.
"ليست هذه طريقة عمل اللعبة، أيها المسخ اللعين!"
تذكر سودو حينها الكلمات السحرية التي علمته إياها أونوديرا سابقاً، على الرغم من أنه كان غاضباً للغاية لدرجة أن دمه يغلي. حدق في هوسين، الذي استمر في استفزازه مراراً وتكراراً، لكنه رفع صوت غضبه في عقله فقط.
عشر ثوانٍ من الغضب. فقط احتفظ به لمدة عشر ثوانٍ.
عد الأرقام واحد، اثنان، ثلاثة، وأخذ نفساً عميقاً لتهدئة عواطفه. ثمانية، تسعة، عشرة. تراجعت الكلمات النابية التي كان ينوي استخدامها ضد هوسين إلى مؤخرة حلقه.
بالطبع، لم يختفِ كل الإحباط، لكنه نجح في النظر إلى الموقف بهدوء وموضوعية. العيون المشككة للحكام. نظرة أونوديرا. مباراة يجب الفوز بها. الوقت المتبقي. إذا اندفع نحو هوسين مرة أخرى هنا، فسيتم إيقافه بطبيعة الحال.
"أونوديرا، هل تؤمنين بقوتي؟"
"بالطبع. أنا أؤمن بك، ولهذا السبب نلعب مباراة معاً."
بعد أن استعاد أنفاسه، رمى سودو الكرة في الهواء وقام بأفضل إرسال في ذلك اليوم. رد هوسين، الذي لم يكن لديه وقت ليخسره، الكرة وكأنه يحاول اللحاق به، ومنذ تلك اللحظة، بدأ سودو وهوسين في خوض معركة في تبادل الضربات. لم يتراجع أي منهما واستمروا في رد الضربات القوية، لكن سودو، الذي لم يضيع الرد السهل من هوسين، فقد صبره، وسحق الكرة في ملعب الخصم.
"هااااااااااا!" ممسكاً بمضربه، أطلق سودو صرخة دوت في أرجاء الصالة الرياضية.
"تباً، تباً!"
على الرغم من ميزته الكاسحة، أصبح هوسين، الذي كان يسخر من سودو حتى نهاية المباراة، منزعجاً لخسارته المباراة وضرب مضربه في الملعب، مما أدى إلى كسره لنصفين.
"لقد فزنا يا أونوديرا! بفضلكِ!" ركض سودو نحو أونوديرا بحماس وعانقها بقوة، مشاركاً إياها إثارته.
"آه-آه-آه!" أصيبت أونوديرا بالذعر، غير متأكدة مما حدث للتو للحظة. "انتظر، هذا مؤلم، هذا مؤلم، سودو-كون!"
استعاد سودو رباطة جأشه عندما ضاقت ذراعاه الغليظتان حولها وأصدرت صوتاً مؤلماً.
"واو، اهدأ هناك!"
سعيداً بقدرته على التحكم في غضبه بالإضافة إلى انتصاره، رسم سودو أفضل ابتسامة له في ذلك اليوم.
"تهانينا على جميع انتصاراتك، سودو-كون."
"شكراً أونوديرا، لولا خدعتك السحرية، لكنت بالتأكيد قد خسرت هذه المباراة."
"هذا ليس صحيحاً. في الواقع، لقد سحبتك للأسفل-"
"اصمتي. ليس من الجيد التعرض للإصابة، لكنني أعتقد أنني خسرت عندما أصبت وفقدت أعصابي. وأنتِ أعدتني للمسار."
"أرى ذلك. إذن نحن... شريكان جيدان، على ما أظن."
"نعم. كان من السهل جداً العمل معكِ، وكان بإمكاني الاعتماد عليكِ. إنه أمر رائع حقاً، أونوديرا. أوه، آمل أن تكون سوزوني قد رأت ما نفعله في مكان ما."
كان هناك الكثير من الضيوف والطلاب لدرجة أنه كان من الصعب العثور على هوريكيتا على الفور.
"سوزوني، هل هذه أنتِ؟"
"أم؟ من أنت؟"
"أوه لا، آه، آسف، الشخص الخطأ."
"ربما تكون في الخارج."
"لنخرج لتناول العشاء في وقت ما بعد أنشطة النادي، سودو-كون."
"ماذا؟ نعم، هذا جيد. لكنني أحتاج مساعدتك للعثور على سوزوني. أين سوزوني؟"
"أها. مستحيل تماماً."
"يو، يا عاهرة. لا تنجرف كثيراً لمجرد أنك فزت بهذه المباراة الواحدة. تعلم أنك كنت ستخسر لو أخذتك على محمل الجد، صحيح؟" على الرغم من أن المباراة قد انتهت، اقترب منه هوسين بنظرة خبيثة على وجهه. "أريد أن آخذك للخلف في موعد لعب. تعال حتى أتمكن من إعادة ترتيب وجهك."
"اسمع هنا..."
كبح سودو بهدوء أونوديرا، التي كانت على وشك مواجهة هوسين المتشابك.
"كان هناك فوضى مع هذا الفتى منذ فترة. لا يمكنني لومه لمحاولتي إقحامي في ذلك."
"نعم، ولكن..."
ضحك سودو، متفهماً مشاعر أونوديرا بينما كان يحاول حمايتها من الوقوع في المتاعب. ثم التفت إلى هوسين.
"أنا آسف، لكني لن أنحني لإهاناتك الرخيصة."
"عما تتحدث بحق الجحيم؟ ستكون كلبي المطيع من الآن فصاعداً."
"لهذا السبب لن أفعل ذلك."
بمجرد أن رفض سودو، ضغط هوسين بكتفه في سودو، متظاهراً بالمرور بجانبه ووجه قبضة قوية منقبضة إلى بطنه. كانت القوة كبيرة لدرجة أن سودو سقط على ركبتيه، على الرغم من أن هوسين لم يرجح يده.
"سودو-كون!"
أوقف سودو أونوديرا بيده ووقف ببطء.
جاء المعلم راكضاً إليه، لكن سودو أجاب بأنه لم يحدث له شيء ومضى المعلم بعيداً مع نظرة شك في عينيه لا أكثر.
"تعرف ماذا؟ لقد أدركت بالفعل أنك مقاتل قوي، ولن أشتكي لأن المرة الماضية كانت خطئي أيضاً. ولكن إذا كنت تريد المضي قدماً، فسأجعل المعلم يتدخل."
"أنت تافه للغاية. لست حتى بالقوة التي كنت عليها حينها، أقسم أنني أصبحت أضعف. تعال وسأريك."
"ربما. أونوديرا، لنذهب."
"أها."
"أيها الوغد الممل، لا تحاول أبداً العبث معي مرة أخرى."
شعر سودو بالراحة نوعاً ما عندما قيل له ألا يتورط. طالما أنه لم يندفع بنفسه، فلن ينشر المزيد من المتاعب. كان يعلم أنه إذا لم يترك غضبه يتغلب عليه، فإن الأمور ستسير بشكل أفضل بكثير.
"أعتقد أنه يجب علي أيضاً شكر هوسين على ذلك. برؤيته هكذا، أدركت مدى تفاهتي حقاً. من الصعب صياغة ذلك في كلمات، ولكن عندما جربت الطريقة التي علمتني إياها، استقر شيء ما في مكانه. فكرت، لماذا كنت غاضباً جداً من قبل؟ أظن أن الأمر يشبه رفع لعنة عني."
كان سودو ممتناً لـ 10 انتصارات متتالية تمكن من تحقيقها، ولكنه كان ممتناً بنفس القدر لهذا المهرجان الرياضي، ولأن أونوديرا كانت شريكته.