أخيراً، وصلت الساعة 4:00 مساءً، وانتهى المهرجان الثقافي الصاخب أخيراً.
كما تم شرحه مسبقاً، تم إغلاق تطبيق المحاسبة قسراً، ولا يمكن تسجيل المبيعات بعد ذلك.
يمكن التحقق من النتائج عبر الهاتف المحمول بدءاً من الساعة 6 مساءً، أي بعد ساعتين.
على الرغم من انتهاء الفعالية، كان من المتوقع منا ألا نعتبر الأمر منتحياً حتى نهاية اليوم.
بدأ الضيوف الذين بقوا حتى النهاية في مغادرة مقاعدهم مع إغلاق المقهى، وأعطوا انطباعاتهم عن مقهى الخادمات للطلاب.
كانت جميع تعليقاتهم إيجابية مثل "كان ممتعاً"، و"كان مسلياً". تأثر الطلاب الذين عملوا بجد في الفعالية بعمق بهذه الكلمات الدافئة، وبدا أن تعبهم يتلاشى.
بالمناسبة، ركضت تشاباشيرا-سنسي خارج الفصل مثل الأرنب بمجرد أن دقت الساعة الرابعة. الركض بذلك الزي كان ليكون ملفتاً للنظر، لكن لنترك الأمر عند هذا الحد. كانت الساعة حوالي 5:30 عندما غادر جميع الزبائن وتجمع جميع الزملاء (باستثناء كوينجي) في مقهى الخادمات.
"عمل جيد للجميع. حدث الكثير، لكن على الأقل تمكنا من إنهاء المهرجان بطريقة مثالية. لا أعتقد أن المبيعات كان يمكن أن تكون أفضل من ذلك."
تجمع إيكي والآخرون في الفصل بعد أن انتهوا للتو من تفكيك الأكشاك الخارجية. في مقهى الخادمات، بقي بعض الضيوف يتناولون الطعام حتى وقت متأخر، لذا كانت لا تزال هناك بعض المناطق التي تحتاج إلى تنظيف، لكن هوريكيتا تقدمت لتلخيص المهرجان الثقافي.
"سيتم الإعلان عن النتائج لاحقاً، ولكن هناك شيء أريد التحدث معكم بشأنه قبل ذلك."
نعم، كان هناك 37 طالباً في الفصل. كما بقي أكيتو وهاروكا.
على الرغم من عدم حث هوريكيتا لها، تقدمت هاروكا، التي كانت نجمة العرض، للأمام.
"أود أن أكون الأولى في إخباركم. أنا لم أسامح الجميع هنا."
تمتمت هاروكا في صمت الفصل وهي تفتتح خطابها.
بعض الطلاب، الذين توقعوا أن تبدأ باعتذار، نظروا إلى بعضهم البعض، وشعروا بالحيرة أكثر من الغضب.
لم يبدوا وكأنهم يلومونها. الجميع تفهم. لقد كبروا ليصبحوا قادرين على الشعور بألم فقدان صديق، صديق مقرب.
"لكن الشخص الذي لا يمكنني مسامحته أكثر من أي شخص آخر هو نفسي. افترضت أن كل من غادر المدرسة سيكون غير سعيد. ياموتشي-كون، الذي اختفى العام الماضي، وآيري."
عند ذكر اسم ياموتشي، بدا أن سودو وإيكي والآخرين يسترجعون ذكرياتهم.
"افترضت أنه من الأفضل لآيري البقاء في هذه المدرسة. افترضت أن هذا كان أسعد شيء يمكن القيام به. لهذا السبب كرهت كل هؤلاء... وأردت الانتقام."
أمسكت هاروكا بتنورة زيها المدرسي بإحكام وهي تعبر عن إحباطها.
"بعد انتهاء هذا المهرجان، كنت سأغادر المدرسة."
كانت حقيقة لم يكن عليها إخبارهم بها، لكنها لم ترغب في إخفائها، لذا اعترفت. أعتقد أن بعض الطلاب قد توقعوا هذا، لكن غالبيتهم التزموا الصمت.
"كنت سأذهب مع هاروكا أيضاً."
عند هذه النقطة، لم يستطع أكيتو أيضاً البقاء صامتاً وأخبر بالحقيقة مع هاروكا.
"لو كنا قد انسحبنا، لما وصل فصلنا إلى الفصل أ. إنها أسهل وأقوى طريقة للانتقام."
لن تكون هناك حاجة إلى خدع. مجرد مغادرة المدرسة كانت كافية لجعلنا نفقد عدداً كبيراً من نقاط الفصل.
"ولكن إذا أعطيتني فرصة، أرجو أن تسمحوا لي بالبقاء في هذا الفصل."
"لقد غيرتِ رأيكِ، أليس كذلك؟"
"تلك الفتاة تحاول نشر أجنحتها في العالم الخارجي. أخبرتني كوشيدا-سان عن ذلك."
عند هذه النقطة، ذُكر اسم كوشيدا، واتجهت أنظار الجميع إليها. الغالبية منهم لم يفهموا ما الذي يحدث، لذا فتحت كوشيدا فمها وكأنها تضيف شيئاً.
"ساكورا-سان، يبدو أنها تعمل بجد لتصبح آيدول؛ يمكنكم العثور عليها على وسائل التواصل الاجتماعي، لذا ربما يمكنكِ طلب من هاسيبيه-سان أن تريكم إياها لاحقاً."
فوجئ بعض الطلاب، واعتبر آخرون أنها فكرة جيدة. لكن التصور المشترك الذي ظهر هو حقيقة أن آيري قد اتخذت خطوة جديدة للأمام.
"ستنمو آيري كثيراً. ربما أكثر مما اعتقدت. لذا أريد أن أكون قادرة على التخرج في الفصل أ والذهاب لرؤيتها. أريد أن أكون قادرة على إظهار نفسي دون خجل."
علم الفصل أن هذا هو السبب في اختيارها البقاء في هذه المدرسة.
"لقد اتخذتِ قراراً جيداً، هاسيبيه-سان."
"سأقبل العقاب على المتاعب التي تسببت بها."
"أنا مذنب بنفس القدر. لم أساعد في معظم المهرجان وتسببت في متاعب للفصل."
تقدمت هوريكيتا للأمام قبل أن يتمكن الطلاب الآخرون من قول أي شيء آخر.
"تخطي المهرجان هو سلوك إشكالي، ولكن لحسن الحظ فهو لا ينتهك أي قواعد. كوينجي-كون لم يظهر مرة واحدة منذ هذا الصباح، لذا فالأمر نفسه."
اقتربت هوريكيتا من هاروكا بنظرة تجمع بين الاستياء والارتياح على وجهها.
"إذا كنتِ ستعاقبين، فسيكون ذلك فقط بالبقاء زميلة لي في الفصل. هل يمكنكِ مواجهة هذه الحقيقة؟"
أتساءل ماذا رأت هاروكا في انعكاس عيني هوريكيتا.
"سأبذل قصارى جهدي. نعم. من الآن فصاعداً، يمكنكِ اعتباري هاسيبيه-سان المعتادة، حسناً؟"
"لا تقلقي. لن أزعجكِ." كان ذلك كافياً، أومأت هوريكيتا وأعلنت. "مياكي-كون هو نفسه كما كان من قبل أيضاً. هل هذا مقبول؟"
"بالطبع."
"هذا كل شيء لليوم إذن. لننهِ جميعاً بقية أعمال التنظيف بسرعة."
مشى كيسي نحو هاروكا وأكيتو بتردد بعض الشيء. بدءاً من اعتذار أكيتو، احمرت عينا كيسي قليلاً وتحدث بارتياح. جمع اعتذار هاروكا الثلاثة لأول مرة، وابتسموا لبعضهم البعض قليلاً. وجه أكيتو وكيسي انتباههما إلى هاروكا وكأنهما قد اتخذا قرارهما. أشار الاثنان إلى هاروكا أيضاً، وتحولت أعين الثلاثة إليّ في حيرة.
لو اقتربت منهم هنا والآن، فقد تعود المجموعة للالتحام. لم يعد ذلك ضرورياً. أدرت ظهري وذهبت لأرسل كلمات شكر لساتو والآخرين.
مجموعة الخمسة أصبحت الآن ثلاثة، لكنني كنت آمل أن تكون الرابطة بينهم أقوى من ذي قبل. ذلك المكان لا يحتاج إليّ.
استطاع الثلاثة الشعور بتصرفاتي كعلامة على الوداع. لم يقتربوا مني ولم ينادوني.
كان الأمر سريعاً بعد ذلك. سرعان ما عادت أعمال التنظيف المتبقية إلى مسارها بوجود 37 شخصاً.
انتهى كل التنظيف قبل الساعة 6:00 مساءً. ثم أُعلنت نتائج المهرجان.
• المركز الأول، الفصل ب من السنة الثانية (+ 100 نقطة فصل) • المركز الثاني، الفصل ج من السنة الثانية (+ 100 نقطة فصل) • المركز الثالث، الفصل ب من السنة الثالثة (+ 100 نقطة فصل) • المركز الرابع، الفصل أ من السنة الثانية (+ 100 نقطة فصل) • المركز الخامس، الفصل أ من السنة الأولى (+ 50 نقطة فصل) • المركز السادس، الفصل ج من السنة الثالثة (+ 50 نقطة فصل) • المركز السابع، الفصل د من السنة الثانية (+ 50 نقطة فصل) • المركز الثامن، الفصل ج من السنة الأولى (+ 50 نقطة فصل) • المركز التاسع، الفصل د من السنة الثالثة • المركز العاشر، الفصل ب من السنة الأولى • المركز الحادي عشر، الفصل أ من السنة الثالثة • المركز الثاني عشر، الفصل د من السنة الأولى
"نحن في المركز الأول! لقد فعلناها!"
"أظن أن تنكر تشاباشيرا-سنسي قد حقق نجاحاً باهراً!"
كان كل واحد منهم سعيداً ويمدح الآخر على القتال الجيد.
"لكن مكان ريون أيضاً في المركز الثاني، وفصل ساكاياناغي في المركز الرابع، وهذا أمر جوهري."
"أيانوكوجي-كون."
"نعم، كل شيء يسير وفقاً للخطة."
كان من المؤكد أن فصل هوريكيتا سيأخذ المركز الأول، وكان من المفترض منذ البداية أن يكون فصل ريون أيضاً في مركز متقدم.
"كنت أتساءل كيف سيكون حال أصحاب الخطط البسيطة، لكنك تمكنت من التفوق عليهم بذكاء."
"ولكن كان هناك أيضاً شيء غير متوقع: ساكاياناغي جاءت في المركز الرابع."
"نعم. هل رأيت أداءهم؟"
"لا، لم أذهب إلى الطابق الثالث من الجناح الخاص اليوم. هل رأيتهم؟"
"كان الفصل أ يبيع كتيبات وأشياء عن المدرسة بسعر منخفض. لم يكن لديهم أي طعام أو شراب أو عروض أخرى. أتساءل عن نوع الخدع التي استخدموها...."
"الدليل موجود على الأرجح في أسفل القائمة."
"الفصل د من السنة الأولى، فصل هوسين-كون، صحيح؟ ماذا بشأنه؟"
"إذا كانوا في ذيل الفصل نتيجة صراع، فلا بأس. لكن هذا غير وارد. ترفيه الفصل، الذي كان في الأساس إعادة تمثيل للمهرجان، كان ناجحاً جداً. اعتقدت أنه كان أحد الفصول المتصدرة. هل اعتقدت أن ذلك كان أقل من الفصل أ من السنة الثالثة؟"
"الفصل المصنف الحادي عشر هو الفصل أ من السنة الثالثة. لقد تم إقصاؤهم من المنافسة بسبب السعر منذ البداية. كان الأمر يتعلق فقط بالترفيه لإرضاء الضيوف، أليس كذلك؟"
تم التأكيد على أن البيت المسكون والأنشطة الأخرى يمكن لعبها مقابل 100 نقطة. من ناحية أخرى، كانت الرماية والأكشاك الأخرى التي نصبها هوسين مسعرة بشكل مناسب.
"الفصل المتصدر حصل على 100 نقطة في هذا المهرجان. هذا يعني أنه خلف الكواليس، قد يكون هوسين قد حصل على شيء آخر."
"من المحتمل، تقصد النقاط الخاصة؟"
"ألا يذكرك هذا باختبار الجزيرة المهجورة العام الماضي؟"
كان هناك اتفاق بين ريون وكاتسوراغي لتلقي نقاط خاصة مقابل السماح لهم بكسب نقاط الفصل. لن يفاجئني إذا حدث شيء مماثل بين ساكاياناغي وهوسين.
"ليس مستحيلاً. أو ربما وقعوا عقداً مماثلاً كبديل."
تمت المحاسبة عبر الهاتف المحمول. ستكون استراتيجية قابلة للتطبيق بما يكفي إذا كان هوسين وأصدقاؤه قد تلقوا هواتف محمولة من الفصل أ من السنة الثانية لأغراض المحاسبة وتبرعوا بجميع المبيعات. إذا كانوا يقدمون أيضاً تمويلاً لفصل هوسين من أجل المهرجان، فمن المنطقي أن ينمو حجم المهرجان.
"لكنها فعلت ذلك،" قال.
"لأنك إذا لاحظت، فهي تختار الفوز."
على أي حال، كان هذا يعني أن ساكاياناغي لن ترضى بسهولة. كان من الواضح أنهم ينتجون نتائج بثبات، على الرغم من أنهم بدا وكأنهم تخلو عن اللعبة.
انتهى الاجتماع بعد ذلك، لكن هوريكيتا استدعت بعض أعضاء المجموعة إلى فصل الفصل ب. كانوا المخططين الثلاثة لمقهى الخادمات، باستثناء ماتسوشيتا، التي كانت غائبة بسبب المرض.
"في الواقع، هناك شيء يجب أن أعتذر لكم عنه."
"ماذا؟ تعتذرين عن ماذا؟ ما الأمر؟"
لقد كان يوماً شاقاً، ولكن لم تكن هناك مناسبة معينة أظهرت فيها هوريكيتا أي خطأ.
بما أن ساتو والآخرين لم يكن لديهم أي شيء في أذهانهم، فقد أمالوا رؤوسهم بفضول.
"تتذكرون كيف سرب ريون-كون خبر مقهى الخادمات وكيف انتشر في جميع أنحاء المدرسة، أليس كذلك؟"
"نعم. كان ذلك حالة من الذعر قليلاً، أليس كذلك؟"
"في الواقع، كان مقصوداً منذ البداية أن يسرب خبر مقهى الخادمات."
نشأت القصة من اقتراحي بالتعاون معاً بطريقة ما من أجل التنسيق بيننا والفوز بالمراكز الأولى في المهرجان.
"ماذا تقصدين بأن التسريب كان مقصوداً؟ ماذا تعنين؟"
"لقد كان كل شيء مخططاً له. أنا وريون-كون سنعمل معاً، وهو سيخوننا ويجعل أداء مقهى الخادمات معروفاً."
"ماذا؟ مستحيل!"
بالطبع سيكونون متفاجئين. كنت أنا وهوريكيتا الوحيدين في الفصل اللذين يعرفان عن هذا.
"إذن كان لديكم رهان حيث يحصل الفائز على نقاط خاصة؟"
"كانت تلك فكرة ريون-كون. كنت متوترة قليلاً عندما قال ذلك فجأة. هاشيموتو والآخرون، الذين كانوا يتطلعون إلى نتيجة الرهان، لا بد أنهم كانوا حاسمين في الرهان."
"نعم، سمعت ساكاياناغي-سان الكثير من المعلومات من أطراف ثالثة. أنا متأكدة من أن هاشيموتو-كون وجواسيس آخرين قد أخبروها عن هذا أيضاً. كان من المفترض أن يتعاون الفصلان مع بعضهما البعض، لكنهما دخلا في نزاع، وخانهما ريون-كون من جانب واحد."
"إذن ماذا عن المليون نقطة التي ستحصلون عليها إذا فزتم بالمركز الأول؟"
"أنا آسفة، ولكننا تأكدنا أيضاً من أنه في الواقع، بغض النظر عمن يفوز، لن يتم تسليم أي نقاط لأي منهما. كان مستعداً لفعل ذلك بنفسه، لكنني أعتقد أنه قد برد قليلاً الآن. أبقيت هذه الحقيقة سراً عن زملائنا في الفصل، بما في ذلك كي، باستثناء هوريكيتا. ولم يسمع بها أحد في فصل ريون، باستثناء ريون وكاتسوراغي."
حتى المقربون مثل إيشيزاكي وألبرت لم يكونوا استثناءً.
لهذا السبب لم أتمكن من اعتبار ذلك إلا كعلامة على أن ريون كان جاداً في الالتزام بالاتفاق.
"إحدى استراتيجياتهم كانت إنشاء مقهى على الطراز الياباني كمنافس. بالإضافة إلى جذب الجمهور بأننا أعداء، كان الهدف أيضاً إبعاد المنافسين الآخرين."
المنافسة. كلما زاد الحماس، زادت المسؤولية والأموال المهدورة للبالغين.
إذا عرفوا أن هناك معركة لا يمكنهم خسارتها، فمن الطبيعي أن يرغبوا في جعل الطرف الذي يمتلك القدرة الأفضل يفوز. من ناحية أخرى، لم تكن الفصول والسنوات الأخرى في معركة حتى الموت. بالطبع، أرادت العديد من الفصول نقاط الفصل، لكن الحماس كان أقل بدرجة أو درجتين من معركة هوريكيتا ضد ريون.
"أنا آسفة حقاً. لقد صمتُّ حتى أمامكم، رغم أنني كنت أحاول الفوز."
كانت هوريكيتا تشعر دائماً بالذنب لأنها أرادت الكشف عن الخطة في أقرب وقت ممكن.
أنا متأكد من أن الثلاثة استطاعوا معرفة أنها آسفة بصدق.
"لا بأس. لقد كنا الأوائل في النتائج، هاه؟"
دون لومنا بشكل خاص، أكدت ساتو بسعادة لـ مي-تشان ومايزونو.
"حسناً، كما تعلمون. إذا أبلينا بلاءً حسناً، أظن أنني لا أمانع كثيراً."
"نعم. لو قيل لي مسبقاً، لربما ظهر ذلك على وجهي."
أجابت مي-تشان بصدق: "لست متأكدة حتى مما إذا كنت واثقة بما يكفي للتمثيل."
"جيد لكِ، هوريكيتا."
"نعم، هذا حمل انزاح عن كاهلي. يمكنكم إخبار ماتسوشيتا-سان بهذا. وبمجرد تحويل النقاط الخاصة إلينا، سندفع لكم جميعاً."
"لقد فعلناها!"
تبادل الثلاثة ضربات الكف فيما بينهم.
"هل كان تحول تشاباشيرا-سنسي إلى خادمة مناقشاً أيضاً منذ البداية؟ كان ذلك على الأرجح أكبر مفاجأة."
"كان ذلك مذهلاً... كنا في صدارة النتائج في غضون ساعة."
"أعلم أن لديكم الكثير للتحدث عنه، ولكننا سننهي اليوم هنا. شكراً جزيلاً لكم."
وجد الفصل استراتيجية في اقتراح مقهى الخادمات وتمكن من الفوز بالمركز الأول. كنت ممتناً لأن العوامل الأخرى غير المحسوبة عملت أيضاً بشكل إيجابي.
بعد توديع الثلاثة، بقيت أنا وهوريكيتا فقط في الفصل. هبت ريح أقوى قليلاً من النافذة المفتوحة وهزت الستائر.
"هل أنت متأكد من أنك موافق على ذلك؟ معظم الخطة كانت فكرتك الخاصة. كان بإمكانك المطالبة بمزيد من الفضل، تعلم؟ ترتيب المواجهة وجعل تشاباشيرا-سنسي خادمة، كانت قدرتك بلا شك هي التي ساهمت في المركز الأول."
"كان ذلك ممكناً فقط بفضل وقوف هوريكيتا كقائدة."
"لو كنت أنت في الماضي، لما أشركتني في هذا المخطط، أليس كذلك؟"
في الفصل الفارغ، تمتمت هوريكيتا دون أن تنظر إليّ.
"أظن ذلك."
"أنت لا تنكر ذلك، أليس كذلك؟"
"إنها حقيقة، لذا لا يمكن مساعدتها. كنتِ تعرفين ذلك أيضاً، ولهذا طلبتِ مني المساعدة، أليس كذلك؟"
"حسناً، نعم، هذا صحيح على الأرجح."
ليس الأمر أنني، وريون، وكاتسوراغي لم نكن لنتمكن من فرض الأمر بأنفسنا. ولكن عندما قدمت هذا الاقتراح، أخبرت هوريكيتا في نفس الوقت دون تردد.
لم أكن متأكداً مما إذا كانت تستطيع لعب الدور أم لا، ولكن لم يكن هذا شيئاً يمكن القيام به بدون القائد.
لو تم رفض الاقتراح تماماً، لكنت راضياً بذلك.
"لن أتردد في التفكير في خداع زملائي إذا كانت وسيلة فعالة للفوز. عندما يحين وقت المضي قدماً، سأمضي، حتى لو كان هناك خطر. هل تفهمين؟"
فكرة ابتكار استراتيجيات بنفسها أصبحت أكثر رسوخاً في شخصية هوريكيتا.
"ربما أستطيع فهم ذلك الآن. أعتقد أنني بدأت أرى الأمر، شيئاً فشيئاً."
قد لا يكون شعوراً قوياً جداً بعد، لكنها كانت بالتأكيد بدأت تستوعب الأمر.
"هذا يكفي لليوم. الشمس ستغرب قريباً."
"انتظر. أيانوكوجي-كون، أحتاج حقاً أن أسألك شيئاً الآن."
كان لدي حدس بأن هوريكيتا سترفض المغادرة عندما أحاول تشجيعها على ذلك.
كان لدي شعور بأن وجود هوريكيتا وإيبوكي في غرفة مجلس الطلبة لم يكن مجرد مصادفة. لا بد أنهما وصلا إلى ذلك المكان باتباع نوع من الخيوط.
"ما الأمر؟"
"مهرجان اليوم الثقافي. الحادث الخطير الذي كان يحدث خلف الكواليس. هل أنت..."
في الوقت المناسب أو لا، رن هاتفي المحمول.
"آسف، انتظري لحظة."
"نعم، نعم."
نظرت إلى الشاشة ورأيت أنها مكالمة واردة من رقم مجهول.
"مرحباً؟"
"هل لا تزال في المدرسة؟ أود التحدث معك لدقيقة إذا كنت ترغب في ذلك."
بدا الصوت مألوفاً: كانت تسوباكي ساكوراكو، طالبة في السنة الأولى الفصل ج.
لم أهتم بكيفية حصولها على رقمي، حيث كانت هناك طرق عديدة ومختلفة للحصول عليه، لكنها كانت شخصاً غير متوقع.
لست متفاجئاً من سبب تواصلها اليوم.
"هل أنت بمفردك الآن؟"
"للأسف لا."
"إذن لماذا لا نلتقي؟"
"أين أنتِ؟"
"لقد غادرت للتو الباب الأمامي. أنت لا تزال في الحرم المدرسي، صحيح؟"
"أمهليني خمس دقائق."
"حسناً."
بعد مكالمة قصيرة، قلت لهوريكيتا: "أنا آسف، ولكن سأضطر للخروج قليلاً... سأعود بعد 10 أو 20 دقيقة. ثم سنكمل حديثنا."
"حسناً، سأنتظر هنا."
وعدت بالعودة إلى هنا وغادرت الفصل. بمجرد أن أصبحت بمفردي، قررت الاتصال بالشخص الذي ساعدني أكثر من غيره اليوم.
"شبكة معلومات السنة الثالثة من الطراز الأول؛ سواء كانت كوشيدا كيكيو أو هاسيبيه هاروكا، فإنك قادر على العثور عليهما على الفور. لقد أدركت مرة أخرى قوة رئيس مجلس الطلبة ناغومو."
"هل اتصلت بي لتقول ذلك؟"
"أردت فقط أن أشكرك مسبقاً. لقد كنت مفيداً جداً في بحث اليوم."
كان عدد العيون والقيادة بين طلاب السنة الثالثة الذين حددوا موقع هاروكا وكوشيدا بسرعة أمراً رائعاً.
"لم أتوقع أبداً أن تستخدم الاستراتيجية التي استخدمتها معك لمصلحتك الخاصة."
"كان من المفيد أنك استطعت إخباري بما يحدث في غرفة مجلس الطلبة. بفضلك، تمكنت من الاستجابة بسرعة."
"في البداية، اعتقدت أنه وهم ياغامي المجنون، ولكن هل كانت هناك بالفعل خدعة في تلك الرسالة؟"
"تبدو وكأنها رسالة حب لرئيس مجلس الطلبة ناغومو، ولكن كما اشتكى ياغامي، كان بها أناغرام معقد نوعاً ما. إذا فك شخص ما شفرته، فسيصل إلى الجملة: 'لدي اجتماع مهم في غرفة مجلس الطلبة بعد الساعة 3:00 مساءً'. كما خلطت بضع كلمات أخرى اعتقدت أنها ستكون مثيرة للاهتمام. إذا كان لديه اهتمام قوي، فمن الطبيعي أن يقبل العرض."
بالإضافة إلى الأناغرام، كانت رسالة الحب تحتوي على بعض اللمسات الصغيرة الأخرى.
المظروف المستخدم للرسالة والملصقات التي ثبتتها كانت متاحة لأي شخص في أي وقت في مول كيياكي. لو كانت مصنوعة حسب الطلب ومشتراة من الإنترنت، لربما تردد ياغامي، خوفاً من أن يتم رؤية المحتويات وترك دليل خلفه. ومع ذلك، إذا قمت بفحص مول كيياكي، ستلاحظ أن كل شيء باستثناء ترويسة الرسالة المكتوبة بخط اليد يمكن استبداله.
لهذا السبب تمكن من التحقق من المحتويات دون تردد.
علاوة على ذلك، من خلال الكتابة مباشرة، تمكنت من إعطاء ياغامي معلومات عن خط اليد. طلاب الغرفة البيضاء تم تدريبهم بدقة في الخط، لذا كان من المؤكد أن خط يدهم سيكون احترافياً. رسالة الحب التي تم إعدادها بهذه الطريقة تم تمريرها إلى هوريكيتا من خلال فتاة أخرى باستخدام كي. ثم، تم توجيهها لتسليمها لياغامي، مما منحه وقتاً لفحصها. بما أنه كان هناك احتمال أن تسلمها هوريكيتا مباشرة لناغومو، جعلته يتصرف وكأنه في مزاج سيئ في ذلك اليوم حتى لا تتمكن من تسليمها على الفور.
"لم أعتقد أنه الشخص الذي تمرد في الجزيرة. كم كنت تعرف عنه؟"
"لا أعرف شيئاً. ياغامي اعترف من تلقاء نفسه."
"ما نوع الخدعة التي استُخدمت ليقوم كوميا والآخرون بتسمية ياغامي؟ هل كانت مصادفة أن يظهر المعلم؟"
"أخبرتهم فقط أن الشخص الذي يقع في مركز المشكلة قد يتم استدراجه. لم يتمكنوا من تحديد الجاني، وأراد جانب ريون تلميحاً. طلبت منهم أخذ الاقتراح مع معرفة خطر ألا يأتي أحد إلى مجلس الطلبة. أو حتى لو فعلوا، فلن يحدث شيء."
"أرى ذلك؟ حسناً، أتساءل كم تقول الحقيقة."
تركت الأمر لخيالـه. ما فعلته لم يكن في الحقيقة سوى أمر تافه. لا شيء يستحق الملاحظة.
"على أي حال. أنت الآن مستعد للوفاء بوعدك، أليس كذلك؟"
"بالطبع. أنا أتطلع إلى ذلك، رئيس ناغومو."
بينما كنت أقترب من الباب الأمامي، أنهيت مكالمتي ووصلت إلى صندوق أحذيتي.
2
"هل تسوباكي بمفردها في مكان اللقاء؟"
اعتقدت ذلك للحظة، ولكن بدا أن أوتوميا كان يتحدث مع شخص ما على بعد مسافة قصيرة. كان ينظر إلينا فقط.
"هل هناك شيء تجدين صعوبة في التواصل بشأنه عبر الهاتف؟"
"حسناً، طلاب السنة الأولى في حالة فوضى قليلاً الآن. كان هناك طرد غير متوقع في مهرجان المدرسة."
"طُرد؟ هذه قصة مزعجة للغاية."
كان هناك شخص آخر متورط في هذه المعضلة المتعلقة بطرد الطلاب من المدرسة. كانت تسوباكي ساكوراكو، التي كانت أمامي حينها.
"أنا راضية عن النتيجة، وهي أكثر مما تخيلت... أيانوكوجي-سنيباي."
صنعت تسوباكي دائرة بإصبعها وكأنها تقول "لقد نجحت".
"يبدو أنك استخرجت المعلومات بنجاح من ساتو-سنيباي ودفعت ياغامي-كون خارج المدرسة. أنا ممتنة جداً."
"أنا لم أستخرج المعلومات. أنتِ تواصلتِ مع ساتو مراراً وتكراراً ودفعتها تدريجياً إلى الزاوية. ثم، عندما لم تعد تتحمل، نسقتِ وهددتِها، مما دفعها إلى البوح بكل شيء والوثوق في شخص ما."
تسوباكي، هنا أمامي، كانت الشخص الذي اقترب من ساتو دون علمي.
"لا أعرف ماذا يعني ذلك. يا لها من مفاجأة."
يبدو أن تسوباكي اقتربت من ساتو بالقرب من دورة مياه النساء في مول كيياكي. هناك، أظهرت بعض الطعوم التي من شأنها أن تغير الأمور لصالحها، بما في ذلك تحول في علاقتي مع كي، مما دغدغ فضولها.
"يبدو أنكِ دعوتِ ساتو إلى غرفتكِ ووجهتِ تهديدات رخيصة، لكنها لم تكن محاولة جادة للتلاعب بها لتدمير علاقتنا. كان ذلك لأنكِ أردتِ دفعها للتحرك، أو التعامل مع تهديد علاقة كي، من خلال إعلامها بشكل غير مباشر أننا نقترب من بعضنا البعض."
استمعت تسوباكي بصمت، وهي تحدق فيّ دون نكران.
"عندما سألتها عن التفاصيل، ظهر شذوذ الموقف على الفور. بمجرد أن رأيتِ أن ساتو لن تقبل دعوتكِ، تواصلتِ معها مرة أخرى وكأنكِ تتابع الأمر وأدليتِ بتعليقات مماثلة واستفزتِها. عندما رأيتِ أن ساتو لم يبدو أنها استشارت أحداً، كثفتِ تهديداتكِ تدريجياً وطاردتِها. كان هذا بسبب حقيقة أنها ستأتي في النهاية لاستشارة شخص ما، وسأكون أنا ذلك الشخص."
لم يكن الهدف حبس ساتو، بل انتظار أن تطلب مني المساعدة.
"إذن، على الأرجح أخبرتِ ساتو أن ياغامي هو من كان وراء التهديدات، وليس أنتِ."
ساتو المنهكة عقلياً ربما لم يكن لديها وقت للتفكير فيما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا. خطرت لي فكرة استخدام هذا الحادث للاستخدام الشخصي وقررت الاتصال بكي أثناء نقاشي مع ساتو وجعلتها تفصح لها عن الإساءة وكل شيء تقريباً أدى إلى هذه النقطة في ماضيها. حقيقة أن ساتو لم تختر جانب تسوباكي بعد ذلك أقنعتني بأنها ستكون في صفي. ونتيجة لذلك، رفعت الاثنتان علاقتهما من صديقات إلى أفضل صديقات بالمعنى الحقيقي للكلمة. كان ذلك في الأول من نوفمبر.
"ياغامي-كون شخص سيء، أليس كذلك؟"
"لستِ بحاجة إلى مسرحيات رخيصة. ياغامي لم يكن له علاقة بهذا. هو غير متورط."
"ألا تعتقدين أن الأمر كان في الواقع أمر ياغامي-كون؟"
"إذا كان ياغامي يستخدم تسوباكي للتواصل مع ساتو، فلا داعي لتكبد عناء تسمية الأسماء."
الأشخاص الوحيدون الذين يعرفون ماضي كارويزاوا هم أولئك المرتبطون بالغرفة البيضاء. لا يمكن للآخرين تقليده بسهولة بطريقة لا تجعل من الصعب عليّ رؤية من خلال تنكرهم.
"إذن أليس الأمر بالعكس، لقد اكتشفتَ أنني كنت أحاول تلفيق التهمة لياغامي-كون، أليس كذلك؟ ومع ذلك لم تفعل شيئاً ضدي بل وطردت ياغامي-كون، الذي قد يكون بريئاً. أليس هذا متناقضاً؟ لم يكن هناك أي إشارة إلى أن أيانوكوجي-سنيباي كان يبحث في الأمر بالتفصيل."
"آه. أنا لم أحقق في تسوباكي أو ياغامي. لا حاجة لذلك."
"ماذا تقصد؟"
"أنا آسف، ولكن ليس لدي رغبة في التحدث أكثر."
كنت مقتنعاً بأنني قلت ما يكفي. لم تكن تسوباكي هي من تتلاعب بكل شيء. علاوة على ذلك، الشخص المختبئ في الخلفية هو من رسم هذه اللوحة.
"أوتوميا-كون، هل يمكنك المجيء إلى هنا لدقيقة؟"
أشارت تسوباكي إلى أوتوميا، الذي كان على الهاتف، وأمرته بتسليم هاتفه المحمول لي.
"تفضل..." بحذر، سلمني أوتوميا الهاتف بينما كان لا يزال متصلاً.
"تسبب ياغامي في طرد بعض زملاء تسوباكي وأوتوميا. لهذا السبب عمل هذان الشخصان معي."
أنا متأكد تماماً أن هذا كان صوت الرجل الذي تحدثت معه العام الماضي على الهاتف وأمام غرفتي.
"تركته بمفرده لأنك تعلم أنك تستطيع الإطاحة به في أي وقت إذا تحركت مباشرة نحوه. ولكن نتيجة لذلك، كانت هناك عمليات طرد من السنة الأولى. لم يكن ليحدث ذلك لولا إزعاجه."
"لا أنكر ذلك."
"الطريقة الوحيدة لتجنب المزيد من التضحيات غير الضرورية كانت بطرده. ولكن حتى لو كنت تعلم ذلك، فليس من السهل هزيمة ياغامي. أعلم أنه ليس طالب مدرسة ثانوية عادياً."
"لهذا السبب أردت استخدامي."
لقد اتخذ هذا القرار لأنه فهم غرض طالب الغرفة البيضاء وهوسه.
"أظن أنك فهمت رسالتي،" قال.
"في النهاية، ستتصل بشخص مقرب مني. وعندما يحدث ذلك، ستكون هناك عمليات طرد، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. ولكن دفع ياغامي إلى الزاوية وطرده دفعة واحدة؟ كان ذلك خارج الحسابات قليلاً. ألم تضع في اعتبارك احتمال أن يكون ياغامي غير مرتبط؟"
"كان الأمر متروكاً لخيار ياغامي ما إذا كان يريد أن يُطرد أم لا. لم أكن أنا من قرر ما إذا كان الأمر أسود أو أبيض. كان يلعب بالنار هنا وهناك، تماماً كما طرد طالباً من الفصل ج من السنة الأولى. تواصل مع كوشيدا كيكيو، متظاهراً بأنه كان زميلاً صغيراً لها، واستخدم المعلومات التي حصل عليها للسيطرة عليها والتلاعب بها. استفز طلاباً غير مرتبطين في جزيرة مهجورة من خلال إلحاق إصابات خطيرة بهم. كما تحقق من محتويات رسالة حب لشخص آخر، ظناً منه أنها فخ. لا أعرف لماذا كانت هوريكيتا وإيبوكي هناك، لكنني أعتقد أن ذلك كان أيضاً لأنه كان يلعب بالنار."
عادةً، لا يسرق الناس رسائل حب الآخرين. وحتى لو فعلوا، فلن يلاحظوا الأناغرامات المنثورة في جميع أنحاء الرسالة.
"إذن كان كل شيء مرتبطاً."
"حتى لو لم يتم ترك دليل واضح، فكلما زادت الخدع التي تلعبها، زادت الآثار التي ستتركها دائماً خلفك. ذلك الفتى لم يدرك أنه كان يخنق نفسه بقطن."
"بالتأكيد لو لم يفعل ياغامي أي شيء، لما تم طرده في هذه المرحلة."
"أوافقك الرأي."
أدت النيران والألعاب المتراكمة إلى هذه النتيجة.
لو لم يزعج ياغامي الرجل الذي على الهاتف، لما عبثت معه، ولو لم يتصل بكوشيدا أو يصِب أولئك الفتية بجروح خطيرة في الجزيرة المهجورة، لما واجه عقوبة الطرد.
لو لم يرَ محتويات رسالة الحب، لما وُضع في موقف يمكن فيه استجوابه.
"السبب الوحيد لطرد ياغامي هو أن ياغامي اعترف لنفسه بأنه أسود."
لقد قمت فقط بإعداد المسرح للاختبار. لو كان أبيض تماماً، لما كانت هناك ضجة من الأساس. ذهب فقط إلى غرفة مجلس الطلبة لأنه يعرفني ولأنه ذكي.
"يبدو أنك جيد كما تقول الشائعات."
"بالمناسبة، فقط للتأكيد، هل تتذكر ما قلته لي من قبل؟ أخبرتني أنني إذا لم أتخلص من الأشخاص الذين وقفوا في طريقي، فلا يجب أن أتوقع عودة الهدوء والسكينة. كانت تلك خدعة، أليس كذلك؟ أردت خلق شعور بالإلحاح بأنه إذا لم أهتم بالمشكلة قريباً، فستصبح أكثر صعوبة."
من أجل جعلي أتحرك، قام بخطوة لطرد ياغامي من المدرسة منذ تلك المرحلة.
"أيانوكوجي-سنسي كان محقاً، لقد كنت محقاً في اختيار هذه المدرسة."
"ماذا تقصد؟"
"الأمر تماماً كما تعتقد، سأستمتع بحياتي المدرسية، وطالما لم نصطدم ببعضنا البعض خلال مشاجرات السنة الأولى والثانية، سأترك علاقتنا تنتهي هنا."
قال ما أردت قوله وانقطعت المكالمة من طرف واحد. كشفت نظرة خاطفة على شاشة الهاتف أن المكالمة قد حُظرت عمداً.
تم القيام بذلك لأنهم لم يريدوا من أوتوميا أن يدرك من عنوانهم أو رقم هاتفهم أنهم مسجلون في عنوان ما.
"هل اكتشفت الأمر؟"
"نعم."
"عندما طُرد زميلي من المدرسة، اعتقدت في البداية أن هوسين-كون كان متورطاً، ولكن مؤخراً قيل لي أن ياغامي-كون كان السبب."
قد تكون إمكانات ياغامي عالية بشكل مثالي، لكنه وقع ضحية لغروره. كان مهتماً بي فقط ولم يرَ منافسيه يقفون على نفس المسرح. بدا أن ياغامي لم يكن وجوداً مرحباً به في معركة طلاب السنة الأولى.
"لا تستسلمي لمجرد أنك هزمتِ عدوكِ، تسوباكي."
"أعلم. لأكون صادقة، لم أكن مرتبطة بهذه المدرسة في البداية، لكن ذلك تغير قليلاً. هذه المدرسة ممتعة بشكل مفاجئ."
بالنظر إلى التبادل الذي حدث للتو، كان من الواضح أن هناك الكثير من المشاعر المختلطة بخلاف مجرد الانتقام من عدو.
"إذن، نحن مغادرون."
"سنيباي." أوتوميا، الذي أجبر نفسه على استخدام لقب الاحترام، عاد إلى السكن مع تسوباكي.
"يجب أن أعود إلى الفصل أيضاً."
3
بعد إنهاء محادثتي مع تسوباكي وأوتوميا، صادفت تشاباشيرا-سنسي المنهكة في طريق عودتها إلى الفصل.
"شكراً لعملك الشاق اليوم. لقد كنتِ نشطة جداً."
"ما بال هذه المجاملة؟"
كانت تشاباشيرا-سنسي غاضبة بوضوح وهي توجه نظرتها الطفولية إليّ دون إخفائها.
"هل حقاً كرهتِ الأمر لدرجة أننا جعلناكِ ترتدين زي خادمة؟"
سألت بعلم، فهزت رأسها ونظرت للأسفل.
"عندما عدت إلى غرفة الموظفين، كانت صوري على مكاتب المعلمين في كل مكان. ليس هذا كل شيء. أتساءل كم عدد المعلمين الذين استوقفوني في الوقت القصير الذي قضيتُه هناك، وكم عدد القصص عن زي الخادمة الخاص بي، وكم من الإحراج عانيت منه. في الوقت الحالي، أتمنى بصدق أن أكون محاراً."
لا بد أنه كان وقتاً صعباً حقاً بالنسبة لها، لأنها شعرت بالضغط بشدة.
"هذا ليس أمراً يخصني. لا بد أنه رمز لشعبية المعلمة."
"أنا بالتأكيد لست شعبية. لقد تماديت كثيراً."
إذا كنتِ تعتقدين حقاً أنه لا يوجد شيء كهذا كالشعبية، فستواجهين وقتاً صعباً في المستقبل. لا بد أن هناك العديد من البالغين الذين قدّروا تشاباشيرا-سنسي كفرد من الجنس الآخر، حتى لو لم يظهروا حتى الآن.
"هذا كل شيء. فاز الفصل بالمركز الأول، وهذا أمر جيد."
"ليس جيداً على الإطلاق. إذا كان هناك أي شيء، فإن أعلى مبلغ مبيعات كان أمراً مؤكداً حتى لو لم أفعل أي شيء."
"أرى ذلك. حسناً، المركز الأول يبدو أفضل من المركز الثاني والثالث، أليس كذلك؟"
"ليس من عادتك قول ذلك."
ابتلعت ريقها بصعوبة وتمالكت نفسها، وكأنها اعتقدت أنه لا فائدة من لومي أكثر من ذلك.
"ومع ذلك، لم أعتقد أنك تتعاون مع فصل ريون تحت ستار العداء لهم."
"إذا قاتل فصل واحد بمفرده، فإن القوة القصوى تكون حوالي 40 شخصاً. ولكن إذا تكاتف فصلان، فإن ما يقرب من ضعف هذا العدد من الأشخاص سيتكاتفون، وإن لم يكن الأمر مضموناً."
الدعاية لا يجب بالضرورة أن تسير جنباً إلى جنب على السطح. إذا جمعت الكثير من الناس معاً، وإن كان ذلك بأشكال مختلفة، يمكنك تقديم عرض كبير دون إنفاق الكثير من المال.
"حتى غرفة الموظفين فوجئت. اعتقد الجميع أنها كانت مواجهة حقيقية."
ذكرت تشاباشيرا-سنسي نجاح المهرجان فقط، ولكن ليس انسحاب ياغامي.
حتى طلاب السنة الأولى الذين لم يشاركوا مباشرة في الفعالية يجب أن يعرفوا عن ذلك وكذلك المعلمون، ولكن لم يتحدث أحد عن ذلك معي، الذين يعتقدون أنني لم أكن متورطاً. كمعلمة في هذه المدرسة، كانت تتخذ القرار الصحيح.
"بالمناسبة، ألن تذهبي إلى المنزل؟"
"هوريكيتا تنتظرني في الفصل. هل لا تزال تعمل وقتاً إضافياً؟"
"أقوم بجولة في المدرسة. كانت هناك عدة تقارير عن أغراض منسية قدمها الضيوف."
لذا حتى بعد انتهاء المهرجان، كان المعلمون لا يزالون مشغولين بالتنظيف بعد ذلك.
4
عندما عدت إلى الفصل مع تشاباشيرا-سنسي، كانت هوريكيتا مستلقية على مكتبها بجسدها العلوي في الأعلى.
نظرنا أنا وتشاباشيرا-سنسي إلى بعضنا البعض وقررنا عدم التحدث إليها. اقتربت للتحقق ووجدت أنها بدت نائمة. كانت هناك نسمة قوية تأتي من النافذة المفتوحة.
للحظة، تساءلت عما إذا كان يجب أن أغطيها بسترة زيها، لكنني قررت عدم فعل ذلك. قررت ألا أفعل لأنني كنت أعلم أن هوريكيتا لن تكون سعيدة إذا عرفت أنني اقتربت منها لاحقاً.
"نـن..."
همم؟ للحظة اعتقدت أنها استيقظت، ولكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.
"لا..."
كانت تتحدث في نومها. فوجئت قليلاً لأنها كانت عبارة مذهلة بعض الشيء. لا بد أن هوريكيتا كانت متعبة اليوم. أغلقت النافذة بهدوء حتى لا تصاب بنزلة برد قبل التوجه إلى الممر.
"سأتركها تنام لفترة أطول قليلاً."
"هل تنتظر استيقاظها؟"
"حسناً، لقد تمكنا من الحصول على المركز الأول في مهرجان المدرسة. إنها تستحق هذا القدر."
ستستيقظ قريباً على أي حال.
"يمكنك المغادرة. سأتولى الأمر هنا."
"هل أنت متأكد؟"
"بصفتك الرجل الذي يقف خلف الكواليس، أنت تستحق ذلك القدر."
"إذن سأقبل عرضك."
"ولكن أيانوكوجي، لا تفكر أبداً في خطة لإهانتي مرة أخرى، حسناً؟"
"هل لا تزالين تهتمين؟"
"هذا يوم لن أنساه أبداً في حياتي."
"حسناً، تشاباشيرا-سنسي، شكراً لجهودكِ. يوماً ما ستكون هذه ذكرى جيدة أيضاً."
"لا تتكبر، أيها الطالب."
وبينما كانت تحدق بي، تنهدت تشاباشيرا-سنسي واتكأت على باب الفصل.
حسناً إذن، سأعود إلى المنزل الآن.
[نقاط الفصل في نهاية مهرجان نوفمبر]
• الفصل أ بقيادة ساكاياناغي: 1201 • الفصل ب بقيادة هوريكيتا: 966 • الفصل ج بقيادة ريون: 740 • الفصل د بقيادة إيتشينوسي: 675