حتى بعد عطلة الشتاء، لم تطرأ أي تغييرات على كل من الطلاب والمعلمين.
عندما دخلت تشاباشيرا-سينسي إلى الفصل، قدمت تحية قصيرة بمناسبة العام الجديد ووضعت يدها على المنصة.
"يبدأ الفصل الدراسي الثالث اليوم. يقولون إن يناير يأتي ويمضي، وفبراير يطير، ومارس يختفي؛ هذه الفترة من الوقت ستمر بكم في لمحة بصر. تأكدوا من عدم قضاء أيامكم بدافع العادة، وابقوا مركزين."
لم ينبه أحد إلى ذلك، لكن الشعر في مؤخرة رأس تشاباشيرا-سينسي كان مضحكًا قليلاً. كان هناك القليل من الشعر المبعثر بسبب النوم. ربما استيقظت متأخرة هذا الصباح وكان عليها الإسراع.
بالنسبة لشخص يطلب من طلابه التركيز، جعل ذلك كلماتها غير مقنعة قليلاً.
أنهت تشاباشيرا-سينسي اجتماع الصباح وكانت على وشك مغادرة الفصل عندما توقفت بالقرب من المدخل.
"نسيت أن أذكر إشعارًا مهمًا واحدًا. في الشهر المقبل، نخطط لإجراء أول 'مناقشة بين الطالب والمعلم' في هذه المدرسة. ستتركز حول مناقشات بشأن مساركم المهني والتوظيف، متداخلة مع أحاديث عن حياتكم المدرسية حتى الآن. بالطبع، لقد أكملنا بالفعل استطلاعًا مع والديكم."
بينما كانت تنظر للخلف، نقلت الرسالة إلى الفصل.
على الرغم من أنه قد تكون هناك عائلات تتخذ خيارات مهنية بناءً على قرارات الطالب فقط، إلا أن معظمهم سيأخذون آراء والديهم بعين الاعتبار.
كان هذا دليلًا على أن المدرسة تعمل بنشاط حتى في غياب الطلاب.
"لم أكن أعرف أن لدينا شيئًا كهذا في هذه المدرسة. في الواقع، ظننت أننا لا نملك ذلك."
كان إيكي، كالعادة، أول من يتحدث. لم يتفاجأ أحد.
"على الرغم من أن المدرسة الثانوية ليست تعليمًا إلزاميًا، إلا أننا لا نستطيع تجاهل كلمات الوالدين والسماح للطلاب بتحديد مساراتهم بأنفسهم. بالطبع، ستكون هناك اجتماعات لأولياء الأمور والمعلمين عندما يحين الوقت."
اجتماعات أولياء الأمور والمعلمين. هل يعني هذا أن هناك احتمالاً بأن يأتي "ذلك الرجل" مرة أخرى؟
لا، لقد أخبرني بوضوح أنه لن يعود. ولكن ماذا سيحدث بعد ذلك؟
بينما كنت قلقًا بشأن تلك المشكلة، كانت القضية العاجلة هي المناقشة الفردية في فبراير. ومع ذلك، في حالتي، لم يكن مستقبلي شيئًا يمكنني التحكم فيه بمحض إرادتي، لذا يمكن للمرء أن يجادل بأن الأمر لا يهم.
بهذا المعنى، كان من المفيد جدًا أن تشاباشيرا-سينسي تعرف عن وضعي، حتى لو كان ذلك قليلاً. وبما أن المناقشات العميقة لم تكن ضرورية، فمن المرجح أن تكون مجرد إجراء شكلي.
من ناحية أخرى، بالنسبة لزملائي في الفصل، ستصبح المناقشات الفردية أو الثنائية بلا شك مفترق طرق رئيسيًا.
هل سينطلقون مباشرة في طريقهم المختار، أم سيتخذون مسارًا بديلًا لاكتشاف طريق مختلف؟
سيوفر الآباء والمعلمون للطلاب رؤى حول جوانب لا يمكنهم رؤيتها بمفردهم.
"إذا كنتم فضوليين بشأن أي شيء، فلا بأس من المجيء وسؤالي مباشرة."
بعد تقديم جميع المعلومات اللازمة، وضعت تشاباشيرا-سينسي يدها على الباب.
وبعد ذلك، وبينما كانت تغلق الباب بيد واحدة، بدت اليد الأخرى وكأنها تربت على مؤخرة رأسها..
على ما يبدو، أدركت أمر شعرها المبعثر.