النتائج النهائية:
المركز الأول: ريون [الفصل د] 69 نقطة
المركز الثاني: إيتشينوسي [الفصل ج] 62 نقطة
المركز الثالث: هوريكيتا [الفصل ب] 59 نقطة
المركز الرابع: ساكاياناغي [الفصل أ] 53 نقطة
ريون، الذي دافع بشكل مثالي طوال الأدوار العشرة في النصف الثاني، قلب الموازين وحقق النصر.
مع تأكيد هذا التصنيف، حصل فصل ريون على 100 نقطة فصل. أما الفصلان الثاني والثالث، فقد خسرا للأسف 50 نقطة فصل، بينما خسرت ساكاياناغي 100 نقطة فصل.
كانت النتيجة، التي لم تكن متخيلة بناءً على النصف الأول، غير متوقعة تمامًا؛ حيث سقط الجميع من القمة.
لم تكن الهزيمة سببًا للفرح. ومع ذلك، كان هناك القليل من الاستياء في الفصل. بل بدا أنهم يشعرون براحة شديدة لأنهم بالكاد نجحوا في الحصول على المركز الثالث.
لا عجب في ذلك. فالذين تم استبعادهم قضوا نهاية الامتحان في ضائقة نفسية.
أعلنت تشاباشيرا-سنسي أن المزيد من التفاصيل، بما في ذلك طرد الفصل أ، سيتم الإبلاغ عنها في الأسبوع التالي وأن الفصل قد انتهى لهذا اليوم.
وسط الحماس المتبقي، اقتحم طالب واحد باب الفصل من الرواق.
"آسفة، كارويزاوا-سان!"
"إيه، إيتشينوسي-سان...!؟"
تصلبت كي، التي كانت تحت ضغط عشرة ترشيحات متتالية، عند ظهور إيتشينوسي.
وبشكل وقائي، انزلقت ساتو أمام كي.
برؤية هذا، وقفت هوريكيتا التي كانت تجلس في الخلف تمامًا.
"اهدئي، كارويزاوا-سان. تلك الترشيحات المتتالية الغامضة كانت محاولة من إيتشينوسي-سان لإلقاء طوق نجاة لنا."
اعتذرت إيتشينوسي بينما كانت توافق على كلمات هوريكيتا.
"إيه؟ ماذا، ماذا يعني ذلك...؟"
"كانت تحاول، بطريقتها الخاصة، أن تعطينا نقاطًا. صحيح؟"
"لقد فكرت في التواصل معكِ عبر الرسائل النصية أو الاتصال، ولكن سيكون من غير الطبيعي أن نقول إننا سنعطيكم نقاطكم، لذا قررنا القيام بسلسلة من الترشيحات المتتالية من أجل إرسال رسالة مباشرة. عندها ارتابت هوريكيتا-سان واتصلت بي."
كانت هوريكيتا هي من اتصلت بها، وليس العكس. وأوضحت إيتشينوسي أن هذه كانت النقطة المهمة.
"تمكنا أيضًا من حماية عدد قليل من الأشخاص بنجاح لاحقًا بفضل إبلاغ إيتشينوسي-سان لنا بالمرشحين مسبقًا."
"لماذا قد يفعلون... لماذا يحتاجون إلى فعل ذلك...؟"
"لهزيمة الفصل أ، على الأرجح. أساسًا، كل فصل في المركز الثاني وما دونه كان قادرًا على القتال بحيث لا يخسر أحد."
"نعم، كان خيارنا الوحيد هو مواجهة ساكاياناغي-سان وجهاً لوجه. هذا ما نسميه هبة من السماء."
لولا دعم إيتشينوسي، لربما كان فارق الست نقاط انتكاسة.
"ولكن، لماذا كان يجب أن أكون أنا؟"
"أنتِ، كارويزاوا-سان، تلعبين دورًا مركزيًا بين الفتيات، ومن الطبيعي أن تفكر هوريكيتا-سان في حمايتكِ من الاستبعاد، أليس كذلك؟ لهذا السبب خططت للاستمرار في ترشيحكِ منذ البداية. ومع ذلك، اعتقدت أنكِ لا بد وأن تشعري بالقلق، لذا هرعت إلى هنا. أنا آسفة حقًا!"
بالنظر إلى التبرير المنطقي ورسالة هوريكيتا التي أثبتت ذلك، شعرت كي ببعض الراحة.
استمرت إيتشينوسي في الاعتذار لكي عدة مرات قبل أن تغادر حتمًا لأنها كانت تجعل زملائها في الفصل ينتظرونها.
بعد ذلك، وبينما كانت تنظر إلى التصنيف، تلقت هوريكيتا شكر زملائها بينما بدأوا في المغادرة.
ناديتُ هوريكيتا أيضًا.
"لقد خسرنا هذه المرة. في النصف الثاني، كان من الواضح أنه لابد من وجود نوع من الاتفاق بين فصلي ريون-كون وإيتشينوسي-سان... بالطبع، دون أي دليل، هذا مجرد تخمين، لكن فصله أعطى نقاطًا لفصل إيتشينوسي-سان، مما رفعهم إلى المركز الثاني، دون استبعاد واحد."
"بالضبط، لكن هذه ليست النقطة الرئيسية."
أومأت هوريكيتا بالموافقة ووقفت.
"إذا تواطفت فصلا، فقد كان عليهما أساسًا البدء في العمل معًا منذ النصف الأول. فقط من خلال مساعدة بعضهما البعض يمكن لكلا الطرفين الاستفادة ومشاركة النصر. لذا شعرت براحة تامة عندما لم تكن هناك أي علامات على ذلك حتى بعد انتهاء النصف الأول."
"لم تكوني وحدكِ. ساكاياناغي لم تكن لتتوقع ذلك أيضًا."
كان من غير المؤكد متى تكاتف ريون وإيتشينوسي، ولكن لابد أن ذلك حدث بعد الإعلان عن ترتيبات الامتحان الخاص. ودون إظهار وجوههم علنًا، كانوا يستعدون بهدوء.
"لكن نقطة التحول في كل هذا كانت قدرة ريون على استشعار جميع أهداف هجوم ساكاياناغي مسبقًا."
"شخص ما سرب معلومات الفصل أ إليه... هذا هو التفسير الوحيد."
"يبدو أن هذا هو الحال."
"هذا الطالب مجنون. لا يمكنني تخيل شيء مثل خيانة الفصل بوضوح. لم يكن هذا الفصل د أو الفصل ج، بل فصل حافظ على المركز أ منذ الالتحاق. ماذا حصلوا في المقابل مقابل تنفيذ هذا؟"
"يمكنهم خيانة فصلهم إذا تم دفع 20 مليون نقطة لهم. بخلاف ذلك، ربما لن يفعلوا ذلك."
لكن مع ذلك، كان من الصعب تصديق أن أي شخص سيخون فصله إذا طُلب منه ذلك مباشرة.
في الواقع، كسب 20 مليون نقطة، مما يتيح لك الانتقال إلى فصل آخر في أي وقت، بدا وكأنه هدف حقيقي، ولكن كان لا يزال هناك أكثر من عام حتى التخرج. إذا تم تحويل مثل هذا المبلغ الضخم من النقاط، فسيتم كشف الخيانة قريبًا للعلن، وسيكون الطالب هدفًا لغضب الفصل أ. كما سيحسدهم الفصول الأخرى. إذا تم استهدافهم في الامتحانات الخاصة اللاحقة، مما أدى إلى خطر الطرد، فلن يكون أمامهم خيار سوى التخلي عن نقاطهم الخاصة. إذا حدث ذلك، فسيكونون قد عكسوا أولوياتهم.
بمعنى آخر، كان من الآمن افتراض أن الخائن أراد شيئًا خاصًا ولكن غير عادي.
"لستُ سعيدة بالنتيجة، لكن لا يمكنني الشكوى. على الرغم من أنه من المخيب للآمال عدم الحصول على المركز الأول، إلا أن الفصل أ انتهى به الأمر في المركز الرابع، لذا لا يوجد ضرر فعلي. ومع ذلك... لا أزال أشعر بالإحباط."
بعد خروجها إلى الرواق وبعيدًا عن أنظار الطلاب الآخرين، عبرت هوريكيتا عن مشاعرها الحقيقية دون تحفظ.
"خذي هذا الإحباط إلى الامتحان الخاص القادم."
"حسنًا... سأفعل ذلك."
"سأذهب لتفقد فصل ريون. ماذا ستفعلين أنتِ؟"
"سأعود إلى المنزل اليوم. ليس لدي الثقة في أنني أستطيع الاستماع إلى سخريته بنضج."
بالفعل، لم يكن هناك مجال لنفي احتمال أن يقوم ريون بإثارة الأمور.