في ذلك الوقت، لم يكن لدي أي وسيلة لمعرفة أن هناك حرباً تدور بين ريون وتوكيتو وهوسين. بعد الاستحمام، كنت أجلس على الأريكة في الردهة، أنظر إلى السقف بهدوء.
كان ذلك بجوار المقعد الذي كانت تجلس عليه ساكاياناغي هذا الصباح.
التحقيق الذي طلبه هاشيموتو؛ لقد تواصلتُ بشأن هذا الأمر هذا الصباح وكنت راضياً شخصياً عن النتائج، لكنني لم أبلغ عن أي شيء، لذا ربما كان لا يزال يتوقع مني تقديم نتائج. ورغم أنني لم أكن أشعر بالرغبة في القيام بذلك، إلا أنني اعتقدت أنه يجب عليّ على الأقل القيام بشيء يبدو كذلك، لذا أتيت إلى هنا.
"آه~! أيانوكوجي-كون! هيي، هل يمكنك الاستماع إلى قصتي~!؟"
ساتو، التي كانت على وشك العودة إلى غرفتها المشتركة، غيرت مسارها عندما رأتني واقتربت بنظرة محبطة.
"ماذا حدث؟"
"إنه اجتماع التبادل—اجتماع التبادل. كنت أطمح بجدية للوصول إلى القمة، لذا..."
لم تحاول إخفاء خيبتها، وانحنى كتفاها بشكل درامي.
"أردت شراء شيء ما، وبذلت قصارى جهدي بطريقتي الخاصة. آه."
أنهت مجموعة ساتو 12 مباراة في يومين، وحققت سبعة انتصارات وخمس خسائر.
كان أداؤهم جيداً بما يكفي، لكنهم كانوا في وضع صعب إذا أرادوا إنهاء المنافسة في المركز الثالث.
"إذا واصلتِ العمل الجاد، فهناك فرصة جيدة جداً لأن تنتهي في المراكز العشرة الأولى، أليس كذلك؟"
يمكنهم الحصول على 5000 نقطة بمجرد تحقيق هذا المركز. وهو مبلغ ليس سيئاً.
"نعم، هذا هو الهدف بالتأكيد. لكن ما يقلقني هو أن دافع المجموعة قد انخفض كثيراً بسبب نتائج اليوم..."
إذا كانوا يطمحون إلى ترتيب عالٍ، فمن الطبيعي أن يشعروا بالإحباط.
كان الفرق بين القمة والقاع شاسعاً في اجتماع التبادل هذا.
المجموعات الخاسرة سجلت 11 أو 12 خسارة في 12 مباراة، ولم يتمكنوا ببساطة من الفوز.
ونتيجة لذلك، تركزت الانتصارات في مجموعات مثل مجموعة ناغومو، الذين كانوا يأخذون الأمر بجدية.
كان الفرق بين المجموعة الحائزة على المركز الثالث ومجموعة ساتو ثلاث انتصارات. وهو مقدار كبير جداً.
"المباراة الأخيرة لليوم—أنا نادمة عليها..."
"من كانت المجموعة الأخيرة التي واجهتموها؟"
سألتُ لأنني لم أكن أعرف ضد أي مجموعة كانت مجموعة ساتو تقاتل.
أظهرت ساتو وجهاً نادماً قليلاً، لكنها أخبرتني.
"—لقد كانت مجموعة السينباي ميناميكاوا."
كانت من الفصل 3-C. أتذكر أن أونوديرا كانت في مجموعة ميناميكاوا.
كان من المعروف أن ساتو وأونوديرا، اللتين كانتا على خلاف من الأساس، لم تكونا على علاقة جيدة. إذا شعروا أنهم أخطأوا في الكلام، فمن المنطقي افتراض أن ذلك كان السبب وراء خلافهما.
كل من ساتو وأونوديرا كانتا طالبتين نموذجيتين بقدر ما أستطيع أن أرى.
من منظور خارجي، لن يكون من الغريب أن تنسجما، لكن العلاقات البشرية لا تعمل بهذه الطريقة.
هل لا تزال لا تحب أونوديرا؟ سيكون من السهل السؤال، لكنه لم يكن شيئاً يجب أن أسأل عنه.
"ليس أمامكِ خيار سوى حمل هذا الندم إلى الغد. لا تزال هناك فرصة اعتماداً على مدى اجتهادكِ."
"...نعم."
بعد تغيير الموضوع والتحدث لفترة، نادت مجموعة ساتو زميلتها فغادرت.
بعد ذلك، ودون تحقيق أي شيء مهم، عدت إلى غرفتي المشتركة.
"لا يوجد أحد هنا."
كانت الغرفة فارغة باستثناء فراش مبعثر قليلاً.
عندما فتحت هاتفي، وجدت رسالة من هاشيموتو وصلت منذ حوالي عشر دقائق.
[أنا ذاهب إلى غرفة الفتيات، لذا دعنا نلتقي هناك.]
كان مستهتراً تماماً بالنسبة لشخص طلب تحقيقاً.
حسناً، قد يكون الذهاب إلى غرفة الجنس الآخر للعب أحد أساسيات المعسكر التدريبي.
بعد إعادة ترتيب الفراش المبعثر، قررت التوجه إلى غرفة الفتيات.
بعد حوالي خمس دقائق من قراءة رسالة هاشيموتو، وصلت إلى غرفة الفتيات المشتركة.
نفس المبنى، ونفس التخطيط، ونفس الأثاث والزينة.
كان الأمر بديهياً، ولكن لم يكن هناك حقاً أي فرق عن الغرفة المشتركة التي كان يستخدمها الفتيان.
الفرق الوحيد كان وجود الجنس الآخر.
رغم أنها ليست أكثر ولا أقل من غرفتنا المشتركة، لماذا تبدو مختلفة تماماً؟
سواء كنت ترى هذا المكان جيداً أو سيئاً، فإن ذلك يعود لكل فرد.
من طلاب السنة الأولى إلى كيريوين في السنة الثالثة، كانت جميع الفتيات حاضرات.
بدا جميع طلاب السنة الأولى من الفتيان متوترين ولكن سعداء نوعاً ما.
بدت يامامورا محبطة قليلاً، وتعبير وجهها كان أكثر قتامة من المعتاد. لم يكن لها دور في اجتماع التبادل هذا، وكنت أعرف أقل القليل عن كيفية قضائها لوقتها في المجموعة.
"هيه، لقد أتيت."
"أنت من ناداني."
بدا أن الفتيان يستمتعون أكثر مما كنت أظن.
لكن طاقة الفتيات كانت أقل مما توقعت. بمعنى آخر، لم يبدُ عليهن الاستمتاع.
دخلت هاتان القطعتان من المعلومات إلى دماغي في لحظة.
من المحتمل أن هاشيموتو أحضر الفتيان إلى غرفة الفتيات للعب، بشكل قسري نوعاً ما.
"نحن عالقون قليلاً. هل لديك أي شيء ينعش الأجواء؟ جو الغرفة ثقيل بعض الشيء، أليس كذلك؟ ما رأيك في جملة مضحكة لتبديد ذلك؟"
"ليس لدي مثل هذه النكات، ولكن ماذا عن هذا من أجل بعض المرح؟"
أخرجت علبة معينة كنت قد وضعتها في جيب سترتي الرياضية وأريتها له.
"أوه، هذا رائع. أنت مراعٍ جداً."
بما أن قائمة الألعاب للتعلم التجريبي تضمنت الأوراق أيضاً، فقد تم إعداد الكثير منها وكان من الممكن الحصول عليها فوراً.
بدا أن هاشيموتو رحب بهذا، ومد يده طالباً استعارتها.
عندما أخذها، فتح العلبة وأخرج مجموعة من أوراق اللعب.
"لعب الورق هو أكثر الأمور كلاسيكية، أليس كذلك يا أيانوكوجي؟"
تحدثت إليّ كيريوين، التي كانت تجلس وتنظر في هاتفها، دون أن تنهض.
"أخبرني سينباي أشقر ذات مرة أن لعب الورق هو عنصر أساسي في المعسكرات التدريبية."
"هاه؟ هل يمكن أن يكون ناغومو؟"
جلست مستقيمة، متكئة بظهرها على كرسيها، وسألت باهتمام.
عندما أومأت بالتأكيد، ضحكت كيريوين قليلاً كما لو أنها وجدت الحقيقة مضحكة.
"ذلك الرجل يفعل مثل هذه الأشياء التقليدية أيضاً."
"علاوة على ذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي تخسر فيها مجموعتنا في لعبة ورق اليوم، لذا أنا أيضاً أعيد التفكير في الأمر."
"لعب الورق، هاه؟"
تمتمت موريشيتا، التي كانت تنظر من النافذة بجوار كيريوين، كما لو كانت قد لاحظت شيئاً ما.
ثم، بينما كانت تجلس بوضعية السيزا، اقتربت عن طريق دفع حصير التاتامي بقدميها.
"لنقم بذلك. تلك اللعبة حيث يخسر الشخص الذي يملك الجوكر في النهاية."
"تبدين متحمسة جداً... هل تحبين لعب الورق؟"
"لا يمكنني القول ما إذا كنت أحبه أم لا. لم يسبق لي أن فعلت ذلك من قبل."
"لم تفعليه أبداً؟ هل هناك حقاً أشخاص كالمتحجرات لا يزالون موجودين؟"
اندهش هاشيموتو واتسعت عيناه.
"لم يكن هناك أشخاص يستحقون لعب الورق معهم."
هل يعني ذلك أنها لم تملك أي أصدقاء يمكنها القيام بذلك معهم حتى الآن؟
"انتظري لحظة. هذا غريب. ألم تعطي نفسك درجة خمسة لأنكِ جيدة في الورق؟"
بالفعل، كانت موريشيتا قد أعطت نفسها التقييم الأعلى، خمسة، في لعب الورق.
"اعتقدت أنني سأتفوق حتى لو كنت غير خبيرة، نظراً لموهبتي. بعد كل شيء، لم يكن تأكيداً على ما إذا كنت جيدة في ذلك أم لا، بل كان تقييماً من واحد إلى خمسة حول ما إذا كانت لدي الثقة، أليس كذلك؟ لذا، فهي خمسة."
أجابت بثقة، نافخة صدرها. بدت بالتأكيد واثقة من نفسها.
"لكن لا يبدو أنكِ تم استدعاؤكِ للعبة اليوم."
كيريوين فقط، القائدة، كانت تعرف الإجابة عن سبب عدم اختيارها.
"هذا صحيح. لماذا لم تختاريني؟"
"أليس من المريب أن تقولي إنك واثقة في لعب الورق؟ لهذا السبب استبعدتكِ."
يبدو أنها اتخذت هذا القرار بناءً على قائمة التقييم. كان انطباعها صحيحاً.
"حسناً، لا يهم ذلك. لنلعب الورق على أي حال. يرجى توزيع الأوراق بسرعة، أيانوكوجي كيوتاكا."
أستطيع أن أرى أنها تريد اللعب حقاً، لذا لا أشعر بالسوء لإحضارها. لكن لا يمكن للجميع اللعب في وقت واحد، فماذا نفعل؟
"ما رأيكم في هذا؟ أربعة لاعبين لكل مباراة. مباراة للفتيان فقط ومباراة للفتيات فقط. ثم مباراة مختلطة."
اقترح هاشيموتو، ملاحظاً ترددي، طريقة لترتيب اللاعبين.
"ليست فكرة سيئة. لنفعل ذلك."
كانت موريشيتا متحمسة بالفعل، ولم تظهر أي علامات على الرفض. اعتقدت أن تسوباكي الهادئة قد لا ترغب في اللعب، ولكن بدا أن طلاب السنة الأولى الآخرين، بما في ذلك تسوباكي، كانوا متحمسين بشكل مفاجئ.
"ما رأيك في الانضمام إلينا، يامامورا؟"
ناديت يامامورا، التي كانت تجلس بمفردها في البعيد، لكنها هزت رأسها من جانب إلى آخر.
"امم... سـ... سأشاهد."
"هل أنتِ متأكدة؟"
يامامورا، التي بدا أنها لا تملك أي نية للمشاركة، أومأت برأسها قليلاً بالرفض.
"لا داعي لإشراك شخص يقول إنه لا يريد اللعب. هيا، لنبدأ."
تحت ضغط موريشيتا المفعمة بالنشاط، بدأت مباراة الورق للفتيات على الفور.
"اجتماع التبادل هذا هو اجتماع تبادل جيد."
"هذا تقييم رخيص. هل أنتِ راضية لمجرد أنكِ تستطيعين لعب الورق؟"
تمتم هاشيموتو، الذي كان يجلس متربعاً، مسنداً مرفقه على ركبته.
"أنا راضية، ولكن يرجى عدم النظر إلى أوراقي من الخلف."
"لن أكشف عن أوراقكِ."
"لا أعرف متى قد يخوننا هاشيموتو ماسايوشي."
بينما كانت تقول ذلك، أخفت أوراقها بجسدها.
ابتسم هاشيموتو بمرارة، لكنه في الواقع خائن...
"لكن الأمر بدأ يصبح واضحاً الآن."
كانت هذه التجربة الأولى لموريشيتا، لكنها لم تكن تستمتع بها فحسب، بل كانت تجري تحليلها الخاص أيضاً.
"هناك عدة استراتيجيات في هذه اللعبة."
بقولها هذا، أمسكت موريشيتا بورقة واحدة فقط في إحدى يديها بحيث كانت تبرز بشكل لافت.
"تفضلي، شيينا هيوري. لا تترددي في سحب أي ورقة تريدينها."
"بطريقة ما... أنا فضولية قليلاً بشأن هذه الورقة الواحدة."
"أهذا صحيح؟ هذه هي الاستراتيجية المتقدمة التي ابتكرتها."
بالمناسبة، لم يعد بإمكان هاشيموتو رؤيتها، ولكن من مكاني الذي كنت أجلس فيه، كان بإمكاني رؤية يد موريشيتا بوضوح.
على ما يبدو، كانت الورقة المعزولة هي الجوكر.
لأنها كانت مريبة جداً، فلا يمكن أن تكون الجوكر—يبدو أن هذا كان الهدف.
من وجهة نظر استراتيجية، ربما لم تكن حركة سيئة.
رغم أنه لا يمكن إثبات أن الاحتمالية نفسها قد زادت، إلا أنها بدت ذات تأثير نفسي كبير لجعلها ترغب في سحب تلك الورقة الواحدة، لجعلها ترغب في تجربتها.
"ماذا عليّ أن أفعل...؟"
هيوري، التي كانت مرتابة، حاولت الهروب إلى الأوراق الأربع في يد موريشيتا اليمنى، لكن أطراف أصابعها توقفت.
بدت منزعجة من الورقة الواحدة في يدها اليسرى.
"يرجى الاختيار كما تحبين."
إن نقص المشاعر لدى موريشيتا، مقترناً بشخصيتها، جعلها تشتيتاً مثالياً.
بعد تفكير طويل، سُحرت هيوري وانتهى بها الأمر بسحب الورقة الواحدة في يدها اليسرى.
سحبتها نحوها، وقلبتها، وشعرت بخيبة الأمل عندما اكتشفت أن الورقة التي اختارتها كانت الجوكر.
لا بد أن الجميع قد أدرك من الذي سحب الجوكر من رد فعلها الواضح.
"لا يزال لديكِ الكثير لتتعلميه إذا كنتِ تظهرين ذلك على وجهكِ."
بعد ذلك، استمرت اللعبة في صمت لعدة جولات.
أول من خرج كان طالب السنة الأولى إيكورا، يليه هاتسوكاوا.
موريشيتا، التي نجحت في تمرير الجوكر مبكراً، انتهى بها الأمر بالخسارة أمام طالبي السنة الأولى في مطابقة الورق اللاحقة، ووصل الأمر إلى المواجهة النهائية مع هيوري.
ثم أدى ذلك إلى سيناريو حيث كانت هيوري تحمل ورقتين وموريشيتا تحمل الورقة الأخيرة.
"تفضلي، موريشيتا-سان."
مدت الورقتين بسلاسة بنفس الطريقة.
موريشيتا، التي كانت تحدق بتركيز، أمسكت بالورقة الرابحة على الجانب الأيمن من منظورنا بأطراف أصابعها.
لكنها لم تسحبها على الفور. وجهت سؤالاً لهيوري.
"هل هذه هي الورقة؟"
"...ماذا؟"
"اعتقدت أنها قد لا تكون الجوكر."
"لا يمكنني الإجابة على ذلك."
"أعتقد أنها الجوكر."
"أرى ذلك... إذاً قد ترغبين في تجنبها. هل تريدين التبديل إلى الورقة المقابلة؟"
"هل هذا مسموح؟ ستخسرين، تعلمين ذلك؟"
"لكنني في الواقع لا أعرف أي واحدة هي الجوكر."
"أنتِ ساذجة، شيينا هيوري. لقد تم حل اللغز بالكامل."
تركت موريشيتا الورقة التي كانت تمسكها، وأمسكت بالورقة التي على اليسار، وسحبتها بقوة.
الورقة التي أظهرتها موريشيتا كانت... خمسة القلوب.
"لقد فزت."
"لقد خسرت."
بدت هيوري وكأنها تستمتع، حتى لو خسرت. ومع ذلك، بدت محبطة.
من ناحية أخرى، بدت موريشيتا وكأنها كانت مدفوعة برغبة في الفوز بأي ثمن.
بعد ذلك، لعبوا مباراة للفتيان فقط، تلتها مباراة مختلطة من الفتيان والفتيات.
"لننتقل إلى اللعبة التالية! اللعبة التالية!"
كانت موريشيتا لا تزال ترغب في اللعب، لكنني أعربت عن قلق كان يدور في ذهني لفترة من الوقت.
"أليس هذا هو الوقت المناسب لانضمام يامامورا؟"
"...لا، أنا... بخير..."
كانت تشاهدنا طوال الوقت، لكن نظراتها لم تكن تقع على اللعبة.
بدت مشتتة وغير نشيطة على الإطلاق.
كنت آمل أن يؤدي لعب الورق إلى تحسين مزاجها، ولكن ربما كان ذلك طلباً مبالغاً فيه.
"يامامورا-سان، ألا تنضمين إلينا؟ إنها ممتعة."
في تلك اللحظة، اقتربت هيوري ودعتها.
"ولكن..."
"هيا، يرجى الانضمام إلينا."
بسبب عدم قدرتها على رفض سلوك هيوري اللطيف، انضمت يامامورا على مضض. ولكن بمجرد أن بدأت اللعبة، ظهرت مشاكل غير متوقعة.
"امم، إنه دوري..."
"أوه، آسف، ياماشيتا-سينباي. تفضلي، اسحبي الورقة."
يامامورا، التي كادت أن يتم تجاوز دورها من قبل الطالب الذي بجانبها، قدمت أوراقها على عجلة.
لقد أخطأوا في اسمها، ومع ذلك لم تكلف نفسها حتى عناء محاولة تصحيحه.
رغم أننا كنا جميعاً نجلس في دائرة، إلا أن الطالب الذي سحب من يد يامامورا تجاوزها.
ربما كانت تتجنب لعبة الورق لأنها خشيت أن يحدث هذا.
يمكن التغاضي عن خطأ واحد، ولكن عندما حدث ذلك بشكل متكرر، كان الأمر ملحوظاً حتى بالنسبة لي وأنا أشاهد من الجانب.
هل كان حضور يامامورا باهتاً إلى هذا الحد حقاً؟
كنت أعرف مهاراتها في التتبع منذ فترة، ولكن عادة ما يكون من المستحيل التغاضي عنها عند المراقبة بالعين المجردة.
ومع ذلك، لم يكن من الواضح ما إذا كان هذا لأنني كنت أحاول بوعي أن أكون منتبهاً ليامامورا، أو لأن الآخرين لم يكونوا يعيرونها اهتماماً.
قررت أن أسأل شخصاً ما في المرة القادمة التي تتاح لي فيها الفرصة.