بعد حوالي 15 دقيقة، سيتم الإعلان عن الخصوم لأول اجتماع تبادل في اليوم الثالث.
كانت اللعبة هي "الشوغي".
المشاركون الذين اختارتهم كيريوين كانوا أنا، وموريشيتا، وهاشيموتو، وهيوري، وتسوباكي.
ورغم ذلك، كانت المجموعة على وشك خوض هذه المباراة وهي تنقصها عضوة واحدة.
"أين ذهبت موريشيتا بحق الجحيم؟ لقد جاء دورها الآن..."
"يبدو أن الاتصال لا يمر."
أخبرتني هيوري، وهي تضع الهاتف على أذنها، أنها لم تستطع الوصول إليها.
"متى كانت آخر مرة رأيتِ فيها موريشيتا؟"
"آخر مرة رأيتها كانت في الإفطار. لقد غادرت معكَ، أليس كذلك؟"
بما أننا انتهينا من الأكل في نفس الوقت، تذكرت أنني غادرت صالة الطعام في الوقت نفسه.
كان ذلك قبل أكثر من 30 دقيقة، لكنها قالت إنها ستذهب في نزهة.
هل لا تزال في نزهتها، أم أنها تاهت؟
عادةً، لا تفقد طريقها، ولكن إذا كانت قد أجبرت نفسها على الدخول في مسار جبلي، فسيكون الأمر مختلفاً.
بالنظر إلى شخصية موريشيتا، لم يكن ذلك مستحيلاً.
"كانت تقول إنها واثقة تماماً في الشوغي..."
"قالت إنها تدربت من خلال مباريات عبر الإنترنت."
"هذا مريب بصراحة..."
كانت كيريوين قد اختارتها بناءً على هذا التصريح وتلك الثقة.
لا بد أنها أرادت تعويض خسارتها في الرماية.
"إذا كانت موريشيتا غائبة، فسنضطر إلى البحث عن بديل. لا يزال لدينا القليل من الوقت، لذا سأذهب للبحث في الخارج. هاشيموتو، هل يمكنك التحقق في الداخل؟"
"حسناً. سأتصل بك إذا وجدتها."
انطلقت بحماس للبحث ووجدت موريشيتا في ثوانٍ قليلة. لم تبدُ تائهة.
قبل أن أناديها، أرسلت رسالة إلى هاشيموتو أخبره فيها أنني وجدت موريشيتا.
بعد ذلك، اقتربت منها.
"حان وقت اجتماع التبادل تقريباً."
رغم ندائي، لم تستجب موريشيتا.
كانت تلمس شجرة بهدوء فقط.
هي ليست نائمة وهي واقفة، فماذا تفعل؟
"موريشيتا؟"
"هل يمكنك الهدوء من فضلك؟ كنت أستمع إلى صوت الغابة."
تمتمت موريشيتا بهدوء.
"...هاه؟"
ومع ذلك، لم أستطع استيعاب كلماتها في رأسي وسألتها مرة أخرى دون قصد.
"صوت الغابة؟ ما هذا؟"
"ألا تفهم؟ الغابة حية. إذا لمست شجرة كبيرة كهذه، وأغمضت عينيك، وهدأت عقلك واستمعت، فقد تفهم ما أقوله."
"...فهمت؟"
حتى الآن، لم أكن قادراً على فهم ما تقوله موريشيتا على الإطلاق.
قد تكون فكرة جيدة أن أحاول القيام بذلك.
وقفت بجانب موريشيتا وضغطت بيدي على الشجرة بنفس الطريقة.
ثم أغمضت عيني.
كل ما كان علي فعله هو تهدئة عقلي والاستماع.
"هل تسمعه؟ صوت الغابة."
"لا..."
"إذن ربما لا تزال مشتت الانتباه بشيء ما."
مشتتات. لسوء الحظ، كنت أفرغ مشاعري.
لا توجد طريقة ليدخل شيء من هذا القبيل...
بينما كنت أفكر في ذلك، لم أستطع سماع أي شيء على الإطلاق. لم تكن هناك طريقة لأسمع.
"استنشق من أنفك وأخرج الهواء من فمك."
لكن موريشيتا ظلت مصرة.
"هل لهذا أي معنى؟"
"حسناً، عندما كنت مصابة بالبرد سابقاً، طُلب مني الاستنشاق من أنفي وإخراج الهواء من فمي في عيادة طبيب الأنف والأذن والحنجرة."
"أليس هذا هو أسلوب استخدام جهاز الإرذاذ...؟"
بطريقة ما، مُلئت قسراً بالمشتتات.
على أي حال، لم أستطع سماع صوت الغابة.
"ماذا تفعلين؟"
عندما فتحت عيني ونظرت إلى موريشيتا، كانت توجه كاميرا هاتفها نحوي.
"كنت أسجل أيانوكوجي كيوتاكا وهو يُخدع بأكاذيبي بدقة عالية."
"يا إلهي..."
"لا توجد طريقة لتسمع صوت الغابة. لقد شاهدت الكثير من الدراما والأفلام."
"أنتِ من بدأ الأمر. بدوتِ وكأنكِ تتدربين على ذلك."
"لا تخجل. سأبقي سراً أنك كنت تحاول الاستماع إلى صوت الغابة."
تمنيت لو أنها لم تسجلني وتترك دليلاً كهذا.
"لكنني لم أكن أعرف أن جهاز الشفط في المستشفى يسمى جهاز إرذاذ. لقد تعلمت بعض المعرفة غير المفيدة. شكراً لك."
حقيقة أنها وصفتها بالمعرفة غير المفيدة تعني أنها لم تكن ممتنة حقاً.
"أيانوكوجي كيوتاكا، أنت شخص مثير للاهتمام."
أتساءل عما إذا كنت الوحيد الذي يرى أن موريشيتا هي الأكثر إثارة للاهتمام بشكل ساحق.
"بالمناسبة، هل تحتاج شيئاً مني؟"
"جئت للبحث عنك لأنك لم تظهر عندما حان وقت التجمع."
"الآن وقد ذكرتِ ذلك، أشعر أنني قد أكون المخطئ."
بعد تقديم تصريح بدا وكأنه اعتذار إلى حد ما، ابتعدت موريشيتا عن الشجرة.
وبدأت في السير نحو المبنى حيث تنتظر كيريوين.
"هل يمكنني سؤالك عن شيء ما؟"
وجهت نظري نحو موريشيتا، أحثها بصمت على التحدث.
"ما رأيك في هاشيموتو ماسايوشي؟"
"هذا سؤال شائك للغاية."
"اعتقدت أنني بحاجة للسؤال. لقد كنت أبحث عن فرصة عدة مرات، لكنني لم أجد الوقت المناسب."
"هل ظننتِ أنني سآتي للبحث عنكِ لأنكِ كنتِ مع الأشجار؟"
"لقد ظننت أنك ستأتي للبحث عني من تلقاء نفسك."
كانت تملك شخصية غريبة، لكنها كانت استراتيجية.
"ما رأيك فيه كزميل طالب في الفصل أ؟"
"اعتقدت أنك ستسأل. بالطبع، أعتقد أنه يجب علينا الاتحاد كفصل واستبعاده."
وصفت هاشيموتو بشكل حاسم بأنه مصدر إزعاج.
"ماذا لو كنت في صف هاشيموتو؟ ألا تكون هذه زلة لسان؟"
"اعتقدت أنني إذا كذبت، فلن أتلقى سوى الأكاذيب في المقابل. لذا اعتقدت أن الصدق كان الخيار الأفضل هنا."
كانت تفهم التفاوض جيداً.
لو كانت قد لمحت إلى دعم هاشيموتو بمجرد عذر واهٍ وتم كشفها، لما تمكنت من كسب ثقتي.
كان حكمها سريعاً وحاداً، ولم تكن تتردد في كلامها.
من بين الطلاب الذين رأيتهم في السنة الثانية، كانت استثنائية تماماً في هذا المجال.
بالفعل، لا يمكنك فهم مثل هذه الشخصية إلا إذا قابلتها وتحدثت معها وجهاً لوجه.
"أنوي الرد على صدقكِ، لكن بصراحة، بما أنني من فصل آخر، لا أعتقد أنها مشكلة لها علاقة بي. سواء حاولت ساكاياناغي استبعاد هاشيموتو في المستقبل، أو حاول هاشيموتو استبعاد ساكاياناغي، فيمكنهما فعل ما يشاءان."
"إذن أنت تقول إنه ليس لديك أي نية في الانحياز إلى هاشيموتو ماسايوشي؟"
"لا توجد."
أومأت برأسي دون تردد، مؤكداً بقوة أن هذه هي الحقيقة.
ربما شككت في ذلك، لكن في الواقع، كنت أتحدث بصدق. لم تكن كذبة.
"بالطبع، كعضو في نفس المجموعة الآن، سأحافظ على مسافة مناسبة وعلاقة تعاونية."
"أهكذا الأمر؟ أشعر ببعض الراحة."
ربما كان القول بأنني ضد هاشيموتو أقرب من القول بأنني أتماشى مع فصيل ساكاياناغي.
"أريد فقط أن أسأل من أجل المرجعية، هل ستكون مشكلة إذا انحزتُ إلى هاشيموتو؟"
"نعم، ستكون كذلك. أعتقد أن ساكاياناغي أريسو ستفوز في تسع مرات من أصل عشر، ولكن إذا انحاز أيانوكوجي كيوتاكا إلى هاشيموتو ماسايوشي، فقد يصبح ذلك في خطر."
يبدو أن موريشيتا كانت تقدر وجودي أكثر مما تخيلت.
"هل هذا غريب؟ أن أقدرك عالياً، أيانوكوجي كيوتاكا."
"لم أشعر بذلك عندما تحدثنا لأول مرة."
بالطبع، كنت أفهم أنني مراقب، ولكن ليس إلى هذا الحد.
"عادةً، هناك فرق بين التوقعات والواقع. غالباً ما يكون الأمر مخيباً للآمال، لذا خفضت السقف، ولكن بالنظر إلى ردود الفعل والنظرات حولي، لا يبدو أن هذا هو الحال."
يبدو أن الأمر كان مجرد حدس أكثر من كونه شيئاً رأته أو سمعته مباشرة.
تقييم قائم على ذكائها العالي وحواسها.
نسخة أنثوية من كوينجي—سيكون من الوقاحة تسمية موريشيتا بذلك، ولكن من حيث النموذج، قد يكونان متشابهين قليلاً. مثل طرح الغرابة وإضافة المزيد من المنطق...
لا، بغض النظر عن كيفية التعبير عن ذلك، لم يكن من الصواب مقارنتها بكوينجي.
"إذن، هل هناك احتمال أن تنحاز إلى ساكاياناغي أريسو؟"
"لا يوجد. بل إنها ليست شخصاً يجب أن أتدخل في شؤونه."
في الأصل، كان هاشيموتو خصماً أضعف بكثير بالنسبة لساكاياناغي. لم يكن موقفاً يجب أن أمد فيه يد المساعدة.
"لكن..."
"لكن؟"
"أعتقد أن كلاً من هاشيموتو وساكاياناغي يجب أن يتقاتلا دون تراجع. من الأفضل تحديد الفائز بعد أن يبذل كلاهما كل ما في وسعهما. هذا مجرد رأيي."
كان هاشيموتو لا يزال يندفع للأمام وحده دون تفرغ لمراقبة محيطه. وبما أن خيانته جرت كامورو معها، فقد يتم إعاقة ساكاياناغي عن إخراج كامل قدراتها.
إذا كان بإمكاني القضاء على المشكلات التي يواجهها كل منهما، فأود القيام بذلك قبل المباراة.
"أفهم أفكارك جيداً، أيانوكوجي كيوتاكا. شكراً لك."
ربما بعد أن أوضحت شيئاً في ذهنها، ابتسمت موريشيتا قليلاً وأحنت رأسها.
"آمل أن تُحل هذه المشكلة في أقرب وقت ممكن. إذا استمر الصراع الداخلي لمدة نصف عام، أو حتى عام كامل، فسيكون ذلك مجرد ضرر للفصل أ."
"هذا صحيح."
إذا كانت تلك هي المشكلة، فإن مخاوف موريشيتا لم تكن في محلها.
فالمشكلة بين ساكاياناغي وهاشيموتو كانت معدة بالفعل لتنتهي قريباً.
بدأت موريشيتا في الابتعاد عن الشجرة.
"حسناً، لننطلق. لا تلعب في الغابة للأبد. أنت طفل حقاً."
"أنتِ من كنتِ تلعبين..."
كنت مجرد ضحية جُرّت إلى هذا الأمر.
وإضافة إلى ذلك، كانت موريشيتا بارعة في الشوغي كما تفاخرت.
مهاراتها، التي صُقلت من خلال مباريات يومية عبر الإنترنت، لم تكن مجرد استعراض.