هل كره النبلاء العامة؟
ليس بشكل خاص. على الأقل، الغالبية العظمى منهم لم تكرههم.
كمستقبليين لأراضيهم، فهم معظم النبلاء أهمية العامة ومدى أهميتهم لمناطقهم.
في الواقع، كان معظم النبلاء يميلون إلى بناء علاقات جيدة مع العامة الموهوبين.
كان الجميع في هيفن موهوبين.
البعض كان أقل من الآخرين، لكنهم كانوا جميعًا بشكل عام أفرادًا موهوبين للغاية. كان المرء بحاجة إلى مستوى معين للوصول إلى هنا بعد كل شيء.
لذلك، بالنسبة للنبلاء الطموحين، كان من المهم بناء علاقات جيدة معهم.
على الأقل...
هكذا كان الأمر عادة.
لسوء الحظ، كانت الأمور مختلفة هذا العام. بدون شخص يقود طلاب السنة الأولى بشكل صحيح، سُمح للمجندين ذوي الأجندات المختلفة بالوصول إلى السلطة، مما أدى إلى تغيير الوضع العام.
"ماذا قلت...؟ يريد التحدث معي؟"
شعر شاب قوي البنية، يُؤطر شعره الأشقر عينيه الزرقاء كالجواهر، بتقطيب حاجبيه عند سماع الخبر غير المتوقع.
وهو يمسك كأسًا مليئًا بالنبيذ، وجّه نظره إلى الشخصيات الأربع الواقفة أمامه، رؤوسهم منخفضة قليلاً.
أندرس لويس ريتشموند.
الوريث الأول لعائلة ريتشموند - إحدى عائلات الماركيز الأربع - والزعيم الحالي لفصيل "النبلاء".
"لماذا يتدخل فجأة؟"
صدى صوته العميق في البيئة الهادئة. اشتد إمساكه بالكأس بينما تجعد تعبيره.
ظهر وجه في ذهنه.
لم يستطع أن ينسى ذلك الوجه. كيف يمكن أن ينسى...؟
نظرته الباردة والمتغطرسة وهو ينظر إليه بازدراء. من الاستخفاف والازدراء الكاملين في نظرته، والكلمات الأخيرة التي تمتم بها له.
"... بائس."
ازداد قبضة أندرس على كأسه بينما كان يصر على أسنانه.
"هووو."
أخذ نفسًا عميقًا، وكبح الغضب الذي كاد أن يخرج منه.
مغلقًا عينيه، فكر بعمق في الموقف قبل أن يسأل،
"غدًا... أليس هذا درس الإرشاد للبقاء على قيد الحياة؟"
"هذا صحيح."
أجاب أحد الأشخاص في الغرفة.
"وقال إنه يريد التحدث معي غدًا؟"
"هذا صحيح..."
"..."
وقف أندرس في صمت لفترة وجيزة.
ثم....
يبدو أنه توصل إلى قرار، وأخيرًا فتح عينيه.
"حسنًا."
أصبحت عيناه باردة.
"...إذا كان هذا ما يريده. سأتحدث معه غدًا. ربما يكون الأفضل."
لكن...
على عكس المرة الماضية، كان مستعدًا. كيف لا يكون كذلك عندما كل ما يمكنه تذكره خلال هاتين الأسبوعين هو الازدراء البارد الذي حملته عيناه عندما نظر إليه باستخفاف في الفصل؟
أدخل يده في جيبه، وفتش فيه ليخرج قلادة صغيرة.
"....."
بلطف، انفرجت شفتاه في ابتسامة رقيقة وهو يحدق فيها.
لن تكون الأمور كما كانت هذه المرة...
بعد كل شيء، لم يعد بالإمكان التلاعب بعواطفه بعد الآن.
كان الصباح باكرًا، والشمس بالكاد مشرقة. هبت نسمة الصباح، مضيفة برودة معينة للهواء.
وقفنا على حافة غابة شاهقة حيث تشكل الأشجار بمختلف الأحجام الغالبية العظمى من المشهد. كانت الغابة - غابة هارغريف - متصلة بالمعهد واعتبرها المدرب آمنة.
"اصطفوا بسرعة."
المدربة، كانديس والاس، وضعتنا في صف طويل أمام الغابة.
وقفت في المقدمة تمامًا.
كان ذلك طبيعيًا فقط لأن الترتيب تم تعيينه على أساس الرتبة.
لذلك، وقف ليون خلفي.
بدا غريبًا قليلاً اليوم. غريبًا جدًا. خاصة لأن أول شيء سألني عنه هذا الصباح هو إذا كنت قد رأيت الكتاب.
أي كتاب...؟
"في حقائب الظهر، ستجدون جميع المعدات اللازمة للمهمة القادمة. في المجمل، ستستمر ليوم واحد. سيتم كسب النقاط على أساس المعايير المعطاة لكم في الكتيب."
كان اسم الفصل [إرشادات البقاء الأساسية]. كان فصلًا يركز على أساسيات البقاء. كان الهدف من الفصل هو تأقلم المجندين مع العيش في البيئات الصعبة للبعد المرآة.
من ما قرأت، كانت أسوأ بكثير من هذا.
ونظرًا لطبيعة الدورة، وهي دورة "غير قتالية"، تم اعتباري مؤهلًا لحضور هذا الفصل.
"بهذه المناسبة، يرجى الترحيب بالبروفيسور باكلام."
توقفت البروفيسور والانس فجأة على الجانب وقدمت شخصًا ما.
كان الشخص المعني رجلًا في منتصف العمر ذو شعر داكن رمادي وشارب. ما لفت انتباه المرء أكثر هو نظارته الذهبية المستديرة المميزة التي بدت مناسبة بشكل غريب.
إلى جانب العصا الخشبية في يده، بدا أنيقًا للغاية.
لماذا يبدو مألوفًا جدًا...؟
أثار مظهره شيئًا في ذهني حيث شعرت أن شكله مألوف بشكل غامض. لكن أين بالضبط...؟
".....آه."
ثم تذكرت.
كان هو الذي كان يلعب الداما بمفرده بالأمس.
"إذًا كان هو..."
"لا أصدق أنه هو حقًا..."
"هم؟"
حدث تغيير ملحوظ في وجوه المجندين من خلفي.
"يا إلهي، إنه البروفيسور باكلام."
"...واو، إنه هو حقًا."
"لكنني سمعت أنه كان لا يزال مريضًا..."
الطريقة التي تحدث بها الطلاب عنه جعلته يبدو شخصًا مهمًا جدًا.
"إنه شخصية مهمة جدًا. أحد كبار الأساتذة في الأكاديمية. حسنًا... كان."
لحسن الحظ، كان ليون معي حيث قدم لي شرحًا موجزًا للموقف بينما كان يهمس بالقرب من أذني.
"كان...؟"
"نعم، أصيب بإصابة منذ بضع سنوات. لم يكن نفسه منذ ذلك الحين. قوته انخفضت كثيرًا أيضًا."
"آه."
نظرت مرة أخرى إلى ذلك الرجل الذي وقف في المقدمة. بدا وكأنه شخص دافئ للغاية من النظرة الأولى. مثل عم في الحي كان الجميع ودودين معه.
"هاها، يبدو أن الجميع على دراية بهويتي بالفعل."
حتى ضحكته كانت دافئة.
"الرجاء عدم القلق بشأن مظهري. أنا هنا فقط لمراقبة عدة مجندين. كما تعلمون جميعًا، سيأتي التجنيد في نهاية العام. أريد التأكد من أننا نختار الأفضل من بين الأفضل."
التجنيد...؟
دخل مصطلح جديد غير مألوف إلى ذهني.
فكرت في سؤال ليون لكنني اخترت عدم القيام بذلك نظرًا لأنه كان يتحدث حاليًا. أعددت ملاحظة ذهنية في عقلي.
".....لذا، بينما هذا بالفعل مجرد فصل عادي، سأكون هنا لمراقبتكم ومراقبة أدائكم. لا تشعروا بالقلق كثيرًا. هذا لن يكون الفصل الوحيد الذي سأراقبه، لذا لا تترددوا في المضي قدمًا بوتيرتكم الخاصة."
ثم استمر في الكلام عن نفس الشيء للدقائق القليلة التالية قبل الانتهاء.
"لقد أخذت ما يكفي من وقتكم. يرجى المضي في طريقكم للقيام بعملكم."
تصفيق. تصفيق. تصفيق——!
بدأ المجندون بالتصفيق.
فعلت أنا أيضًا.
رد على تصفيقنا بانحناء خفيف بينما تقدمت البروفيسور والاس.
"لقد سمعته. لا تشعروا بضغط كبير. ستكون هناك فرص كثيرة لكم لإثبات أنفسكم."
شرعت في التصفيق بيديها وشعرت فجأة بجسدي يطفو.
"ها...؟ ما الذي يحد—"
تصفيق—!
"رحلة سعيدة~"
كانت تلك آخر كلمات سمعتها قبل أن يعتم العالم.
ارتطام...!
عاد الضوء فقط بعد أن شعرت بقدمي تلمس شيئًا صلبًا، وحتى ذلك الحين، كان الضوء ضئيلًا.
"....."
عندما نظرت حولي، أدركت.
كنت في وسط الغابة. وحدي.
حينما تم نقل الطلاب، توجهت البروفيسور والاس لمخاطبة البروفيسور باكلام.
"هل لفت انتباهك أحد؟"
"....بعض الأشخاص."
أجاب البروفيسور بابتسامة رقيقة. متكئًا قليلاً على عصاه، حدق في الغابة وعيناه تضيقان.
"آيفي، ليون، كييرا، جوليان، إيفلين، لوكسون، أندرس... هناك الكثير من المجندين المثيرين للاهتمام."
"هناك بالفعل الكثير من الأفراد الموهوبين هذا العام. أكثر من السنوات السابقة."
"هاها، نعم. سيكون التجنيد صعبًا جدًا هذا العام."
"لكن أليس ذلك جيدًا؟"
"بالطبع. كلما زادت المنافسة، كلما كان المرشحون النهائيون أفضل."
"بالتأكيد."
أومأت البروفيسور والانس تفهمًا. كان التجنيد حدثًا مهمًا للأكاديمية. كان حدثًا يحدث في نهاية العام وكان فقط كبار المجندين مؤهلين للحصول على هذا الشرف.
لكن حتى ذلك كان مجرد البداية.
كانت هناك خطوات أخرى في الطريق يحتاج المجندون إلى اتباعها بعد أن يصبحوا مؤهلين.
وكانت مهمة "الكشاف" التأكد من أن الأعضاء المختارين جيدون بما يكفي لاجتياز مثل هذه الخطوات.
كان البروفيسور باكلام أحد هؤلاء الكشافة.
"...أعتقد أنه حان الوقت للقيام بعملي."
خافضًا رأسه قليلاً، ابتسم البروفيسور باكلام. ثم، دون أن يستدير، اتجه بهدوء نحو الغابة، واختفت هيئته في أعماقها.
"....."
ظلت كانديس واقفة حيث كانت لعدة دقائق. شرد ذهنها إلى صورة ظهره.
رغم أنه بدا دافئًا ولطيفًا، كل ما استطاعت كانديس رؤيته كان الوحدة.
كان ذلك متوقعًا بالنظر إلى وضعه.
كان ذات مرة متألقًا جدًا، ومع ذلك...
زمت شفتيها وهزت رأسها.
"يا للأسف. لو أنه لم... هاا..."
كان الجو مظلمًا ورطبًا. التصقت ملابسي ببشرتي، وانتشرت رائحة عرقي في المكان. كنت غير مرتاحة، لكن يمكنني التعامل مع هذا القدر. كانت هناك أوقات في حياتي السابقة عندما كنت أخضع لظروف أسوأ في عملي.
"أوغاد ملعونون..."
لا يزال الفكر يثير غضبي حتى اليوم.
على أي حال...
أخرجت دليل الإرشادات من حقيبتي وحدقت في محتوياته.
: ابحث عن مصدر للمياه — 1 نقطة
: ابحث عن مصدر للطعام — 1 نقطة
: أنشئ مأوى — 4 نقاط
باختصار.
"البقاء على قيد الحياة ليوم واحد."
مع كل هدف يتم تحقيقه، يكسب المرء نقاطًا. من لديه أكبر عدد من النقاط في النهاية سيكون في المرتبة الأولى. بسبب إعاقتي الواضحة، لم تكن نتائجي مهمة بنفس القدر.
ومع ذلك، فقط لأن النتائج لم تكن مهمة بنفس القدر، لا يعني أنني لم أكن أخطط للمحاولة.
"هووو..."
أخذت نفسًا عميقًا، وألقيت حقيبة الظهر وأستعد لتجهيز معسكري.
شعرت بالنشاط والاستعداد.
على الرغم من أنني لست في أفضل حالاتي، إلا أن هذا لا يعني أنني لا أستطيع القيام بذلك.
هكذا كان شعوري.
لكن...
"ها...؟"
يبدو أن الواقع كان يكرهني.
بمجرد أن كنت على وشك الاستعداد للبدء، أظلم العالم. عندما عاد الضوء، وجدت نفسي مرة أخرى في الغابة، ولكن في مكان مختلف تمامًا.
قعقعة....!
تطايرت الشرر في الهواء وتحطم النبات القريب.
"ماذا يحدث؟"
رفض صوتي الخروج من فمي. كما لو كان محاصرًا في ذهني. وكان عندها أن فهمت ما كان يحدث.
هذا الشعور المألوف...
الأحاسيس الحية ولكن الشعور الغريب بالحبس...
"رؤية."
كنت أختبر رؤية أخرى.
"اللعنة..."
أردت أن ألعن. من بين كل الأوقات الآن...؟ لا، متى كان توقيتها جيدًا حقًا؟ كانت تأتي بشكل عشوائي، وعندما كنت أتوقعها أقل ما يمكن.
مرة أخرى أردت أن ألعن موقفي، لكنني عرفت أنني لا أستطيع.
الرؤية، رغم أنها عشوائية، كانت دائمًا تشير إلى أحداث مهمة.
"ربما، أحداث كبيرة أو صغيرة من اللعبة..."
لم أكن على دراية لأنني لم ألعب اللعبة أبدًا. لكن هذا لم يكن مهمًا حاليًا.
بووم——!
تحطمت العديد من الأشجار، وطارت بقاياها في جميع الاتجاهات. ظهرت شخصية تدريجيًا، مستلقية على الأرض بتعبير متألم.
"آه..."
كان وجهًا مألوفًا.
شعر أبيض طويل، عيون حمراء عميقة...
"كييرا؟"
هل كانت هذه الرؤية عن-
"كه...! اللعنة."
أجبرت كييرا نفسها على النهوض بينما كان الدم يتساقط من فمها. بدا تعبيرها وكأنه يائس تقريبًا. لا، كانت حقًا...
"ك-كيف... لماذا...؟"
اتسعت عيناها وصرخت فجأة.
"انتظر...! لا!!"
بووم——!
تحطمت عدة أشجار أخرى مع دوي انفجار ضخم. اندفعت عاصفة من الأمام بينما رنت أذناي.
ارتطام.
سقط شيء ثقيل بالقرب من حيث كنت أقف.
لم أستطع الرؤية في البداية بسبب الغبار، لكن عندما تم تنظيف كل شيء...
"....!"
وقفت جامدة في مكاني.
ضاق قلبي وتصلب وجهي. سرت مجموعة من المشاعر المختلفة في ذهني في تلك اللحظة بينما كنت أكافح لفهم ما كنت أراه.
"هذا..."
نظرت إلى الوجه المألوف.
الشخصية الرئيسية المفترضة. أقوى طالب في السنة الأولى، وفارسي...
"...كيف؟"
استلقى جسده بجانب قدمي.
"ميت."
خالٍ تمامًا من أي حياة.
كيف...؟
فقط أردت أن أقول ان الأسم الصحيح هو ديلايلا لو لم اكتبه في احد الفصول اعتذر مقدما