كل شيء بدا حيويًا جدًا.
من الغبار في الهواء إلى النسيم اللطيف الذي يهب.
....وبشكل خاص، البرودة التي غمرت قلبي.
كل شيء بدا حقيقيًا لدرجة أنني للحظة، للحظة فقط... ظننت أنني كنت واقفًا هناك، أعيش اللحظة من جديد، وأن هذا ليس مجرد رؤية.
'كيف...؟'
صارعت لاستيعاب المشهد أمامي.
كيف يمكن أن يموت ليون...؟ ألم يكن من المفترض أن يكون الشخصية الرئيسية في اللعبة؟ لماذا-
توقفت عن التفكير هناك.
اتضح لي بعد ذلك بوقت قصير. السبب وراء موته، وبهذه الطريقة...
كل شيء أصبح واضحًا.
'إنه بسببي.'
وجودي هو الذي تسبب في هذا. كنت أنا من خلق هذا الوضع. في الأصل، كان من المفترض أن يكون النجم الأسود.
المصنف الأول.
وجودي أخذ منه ذلك وغير مسار تقدم اللعبة.
موته...
كان كله لأنني موجود.
'....!'
لكن الأمر لم ينته.
خشخشة... خشخشة...
رفعت رأسي لأحدق في البعيد. نحو المسؤول عن كل هذا.
ازداد ضيق قلبي.
الشخص المسؤول عن كل هذا...
'....لا أستطيع رؤيته.'
كان ضبابيًا. شبه مخفي. تقلصت المسافة بيننا، وأخيرًا خطا بضعة أمتار بعيدًا عني.
شعرت بجسدي يتصلب عند رؤيته.
شعرت وكأنه كان ينظر إلي. كما لو كان يعلم أنني كنت هنا. لكن...
لم يكن ذلك ممكنًا. وثبت أن هذا هو الحال عندما خفض رأسه ليحدق في ليون.
قطرة...! قطرة...!
تلطخت الأرض باللون الأحمر بينما ألقى الظل نظرة للأسفل.
'دم....؟'
آه...
ضربني إدراك. أيًا كان الشخص، لم يخرج سليمًا من الصراع مع ليون.
"......"
الصمت الذي أحاط بالمكان كان خانقًا.
كيرا، التي كانت على بعد بضعة أمتار، وقفت صامتة، تحدق في المشهد بنظرة يأس وهي تحاول أن تجبر نفسها على الوقوف.
"أوخ...!"
لكن كان ذلك دون جدوى.
ساقاها كانتا مكسورتين.
آخر ما سمعته قبل أن تتحطم الرؤية كان...
"أ-أنت من كل الناس..."
أصبح كل شيء مظلمًا مرة أخرى وشعرت بالسيطرة على جسدي مرة أخرى.
"هواااا...!"
تنفست بقوة بمجرد استعادة السيطرة على جسدي بينما انحنيت واتكأت بيدي على شجرة قريبة للدعم.
"هاا... هااا...."
تسرب العرق من جانب وجهي بينما خرج نفسي من جسدي.
با... دقة! با... دقة!
استطعت سماع صوت نبضات قلبي في ذهني بينما حاولت التعافي من صدمة الرؤية.
"هااا...."
شعرت برأسي خفيفًا والعالم ضبابيًا.
لكن بالرغم من ذلك، لم يكن لدي خيار سوى التعافي بسرعة.
"ل... هااا... عنة."
انزلقت لعنة من فمي وهزّزت رأسي.
'الآن من كل الأوقات...'
ما نوع الموقف الذي كان هذا...؟ ألا يمكنني أن آخذ استراحة لمرة واحدة؟
"هووو..."
رغم شكواي، كنت أبحث بالفعل في حقيبة ظهري حيث أخذت جسمًا صغيرًا أحمر.
[للاستخدام في حالات الطوارئ فقط]
حدقت في الجهاز في يدي. كان شيئًا تم إعطاؤه لجميع المجندين. على الرغم من أن المنطقة كانت آمنة، وكان معظم المجندين أقوياء، إلا أن الحوادث قد تحدث. كان من المفترض استخدام الجهاز في حال حدوث مثل هذه الحالات.
مع ذلك...
"....ما نوع العذر الذي سأستخدمه؟"
كانت هناك تداعيات لاستخدام الجهاز في حال عدم وجود حالة طوارئ.
كنت خائفًا من مثل هذه العواقب، لكن...
"لا يهم."
لم يكن شيئًا يمكنني التفكير فيه في الوقت الحالي. في أسوأ الأحوال، يمكنني فقط أن أقول إن إصاباتي كانت أكثر مما يمكنني تحمله.
بمثل هذه الأفكار، ضغطت على الجهاز.
نقرة—
لكن...
"...."
لم يحدث شيء.
"ماذا...؟"
نقرة—
نقرت مرة أخرى.
لكن...
مرة أخرى، لم يحدث شيء.
هذا عندما أدركت. جهازي... كان معطلاً.
"هذا...."
شعرت بمعدتي تهبط عند إدراك ذلك. هذا لا يمكن أن يكون مجرد صدفة، أليس كذلك...؟
ببساطة لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. على الأقل، رفضت أن أصدق أن هذا هو الحال. بالتأكيد كان له علاقة بالوضع.
لكن مرة أخرى...
جلب سؤالاً جديدًا إلى ذهني.
"لماذا المعهد غير مدرك لهذا؟"
هل كان هذا ربما اختبارًا آخر من اختباراتهم...؟
"لا، ليس كذلك."
ما زلت أتذكر تعبير ليون الفاقد للحياة وهو يسقط عند قدمي. تعبير كيرا المصدوم، وشدة الشخص المبهم في الرؤية.
هذا...
لم يكن اختبارًا.
كان هذا حقيقيًا.
"لعنة..."
لم أستطع سوى أن ألعن. كنت في حيرة من أمري حول ما يجب علي فعله. كان الشخص أقوى مني بكثير. ليتمكن من قتل ليون، فارس من المستوى 2... كان لا بد أن يكون على الأقل من المستوى 3 في القوة.
كلما ارتفع المستوى، كلما كانوا أسرع وأكثر كفاءة في التحكم بالمانا واستخدام التعاويذ.
كنت فقط في المستوى 1.
كيف كان من المفترض أن أفعل أي شيء حيال الشخص...؟
لكن...
"اللعنة."
شددت على أسناني وأمسكت حقيبة ظهري.
لم يكن لدي خيار سوى فعل شيء ما.
ليون لا يمكن أن يموت.
إذا مات...
كنت سأكون في ورطة.
"...."
صمت غريب خيم على المكان بينما كان ليون يفحص المشهد بعناية.
كان هناك شيء في البيئة شعر أنه...
مقلق.
شييييييينج——!
سحب سيفه من غمده وضيق عينيه. عبارة خطيرة شوهت ملامحه.
ولد جميع البشر بمهارة [فطرية]. على الرغم من أن الأكاديمية لم تتطلب من أحد مشاركة ما هي، إلا أن بعض المجندين ذوي المواهب الأقل يميلون إلى كشفها على أمل قبولهم.
مهارة ليون [الفطرية] كانت تسمى [الغريزة].
كانت مهارة فطرية منحته القدرة على الشعور عندما لا تكون الأمور على ما يرام.
كان لهذا السبب بالتحديد أنه كان متأكدًا من أن "جوليان" الحالي كان مزيفًا، وأنه لم يكن يكذب بشأن ظروفه آنذاك.
....وكان لهذا السبب بالتحديد أنه كان مترددًا بشأن محاربته.
غرائزه...
أخبرته بعدم محاربته.
أنه لم يكن شخصًا يمكنه التغلب عليه بسهولة.
"هوووو..."
نادرًا ما كانت غرائزه خاطئة. كانت هناك مناسبات كانت فيها كذلك، لكن تلك الأوقات كانت نادرة وكان دائمًا يحب التعامل مع الأمور بحذر. وليس وكأنها كانت نشطة في جميع الأوقات.
كانت هناك أوقات عديدة لم تكتشف غرائزه فيها أي شيء. لكن في الأوقات النادرة التي فعلت فيها ذلك... كان دائمًا يتأكد من أنه مستعد.
لذلك...
بعد فحص المكان مرة أخرى، بدأ سرًا بتشغيل المانا في جسده.
كفارس من المستوى 2، كانت حواسه حادة جدًا. في غضون لحظات، شعر بكل تفصيل صغير من محيطه.
من سرعة الرياح إلى عدد سيقان العشب من حوله.
".....!"
كان بسبب هذا أيضًا أنه تمكن من الرد في الوقت المناسب، فجأة محولًا جسده بتدوير قدمه ووضع النصل أمامه.
بانج—!
تطايرت الشرارات في الهواء بينما شعر ليون بجسده ينزلق عدة أمتار للخلف قبل التوقف.
"أوخ...!"
أنة خرجت حتمًا من شفتيه بينما شعر بصدره ينهار قليلاً. قوة تلك الضربة...
لم تكن شيئًا كان سيتمكن من تحمله دون حماية.
أيًا كان هذا العدو...
كانوا بلا شك أقوى منه.
خشخشة... خشخشة...
شعر ليون بجسده يتوتر بينما خشخشت الشجيرات القريبة وأصبحت صورة شخص واضحة تدريجيًا له.
عندما أصبحت الصورة واضحة، اتسعت عينا ليون وتشققت ملامحه.
"إنه أنت...؟"
"ماذا يفترض بي أن أفعل...؟"
كنت ضائعًا. لم تكن لدي فكرة من أين أبدأ. الغابة كانت ضخمة، والعثور على ليون كان أسهل قولًا من فعله.
الشيء الوحيد الذي كنت أعرفه كان التفاصيل الدقيقة للموقع.
تذكرت تقريبًا كل تفصيل صغير عن المكان.
لكن هذا كان كل شيء...
أين بالضبط كان، لم أكن متأكدًا. حتى الخريطة في يدي لم تكن ذات فائدة.
'لعنة...'
بحلول الآن كان من المحتمل أنه قد التقى بالعدو بالفعل. إلى متى يمكن أن يصمد؟ دقيقة؟ دقيقتان؟ عشر دقائق...؟
الفكرة كانت تأكل عقلي بينما واصلت التقدم. لم يكن لدي خيار سوى التحرك. ليون لا يمكن أن يموت... موته سيعني أن احتمال فضحي كـ "محتال" كان مضمونًا تقريبًا.
ماذا بعد ذلك...؟
أذهب للاختباء وأنتظر أن ينسى العالم أمري؟ حتى لو كان ذلك ممكنًا، لم يكن هذا ما أردته.
كان لدي هدف واضح في ذهني.
وليون كان القطعة الرئيسية لمساعدتي في تحقيق ذلك الهدف.
....لم أستطع الاستغناء عنه.
"لا يمكنه أن يموت..."
ذكرت نفسي بهذه الحقيقة.
لا يمكنه أن يموت.
"هااا.... هااا...."
كنت أركض لبضع دقائق، عندما...
خشخشة—
الشجيرات بالقرب مني خشخشت وتبع ذلك صوت.
"وجدتك."
"تسك....."
طقطقت كيرا بلسانها وهي تنظر حولها. كانت وحدها تمامًا في الغابة ولا أحد في الأفق.
يداها وخزتا وغريزيًا وصلت لجيبها.
لكنها كانت فارغة.
"...."
بدأ قلبها ينبض بسرعة أكبر.
كذلك تنفسها بينما ارتعشت أصابعها. انتشر شعور بالفراغ عبر صدرها بينما ارتعشت عينها اليسرى.
"لعنة..."
لماذا يدخن الناس....؟ لكل شخص إجابته الخاصة على السؤال.
إجابة كيرا كانت...
'إنه دافئ.'
رئتاها تسخنان، عقلها يسترخي، وتنسى أنها ليست وحيدة للحظة.
كانت الحقيقة المروعة لحياتها.
كانت وحيدة.
الناس الذين كانت تسميهم "عائلة" كانوا يهتمون فقط بالهيبة والشرف. كان لهذا السبب أنها رغم كونها واحدة منهم، كانت تكره النبلاء.
كما كانت تكره الظلام.
كان يشعر بالخنق.
كانت لعنتها. لم تكن تعرف حتى لماذا كانت هكذا. كان الأمر هكذا منذ أقدم ما تستطيع أن تتذكر. لكنه لاحقها طوال ما تستطيع أن تتذكر.
كان لهذا السبب أنها كانت تدخن.
بالنسبة لها...
التدخين كان دواءها.
جلب الدفء.
زيييب—
فتحت كيرا حقيبتها حيث أخرجت علبة سجائر.
[وردة ميلتون]
العلبة المألوفة، والرائحة المألوفة. لفترة وجيزة، خففت الظلام الذي أحاط بها.
ضوء برتقالي وميض في الظلام بينما سحبت كيرا نفسًا من السيجارة.
رئتاها احترقتا بإحساس مألوف جدًا، وهدأ عقلها. لكنها عبست قريبًا.
"....يبدو أنني بحاجة إلى تغيير الشدة."
كان للسجائر شدات مختلفة. أساسًا لأن البشر الخارقين القادرين على استخدام المانا لديهم مقاومة معينة للمواد الكيميائية في السجائر العادية.
كان لهذا السبب أن السجائر التي كانت تستخدمها كيرا كانت مصممة خصيصًا للبشر الخارقين.
بينما لا يمكن للسجائر العادية أن تؤذيهم، هذه يمكنها....
كلما ارتفع المستوى الذي وصلت إليه، كلما كان على السيجارة أن تكون أكثر شدة لها لتشعر بأي شيء.
كان بسبب هذا أيضًا أن الضرر من التدخين لا يمكن شفاؤه.
لكن لم يكن وكأنها تهتم.
بإغلاق عينيها، اتكأت على شجرة قريبة واستمتعت بطعم السيجارة.
عقلها استرخى واختفت كل مخاوفها.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه، كان عقلها صافيًا. الظلام لم يبد مخيفًا كما كان قبل لحظات.
جسدها شعر بالدفء.
"دعونا ننهي هذا العمل."
رمت العلبة مرة أخرى في حقيبتها وأخرجت الكتيب للمهمة.
قلب—!
كانت قد فتحت الصفحة الأولى للتو عندما...
زئير مدوٍ تردد. في نفس الوقت، اهتزت الأرض تحتها، وتحطمت الأشجار القريبة.
توازن جسدها تغير، تاركًا لها وقتًا للرد.
"...ها؟"
ثامب!
شكل انزلق للخلف، متوقفًا فقط بعد غرس سيفه في الأرض.
اتسعت عينا كيرا عند رؤيته.
وفتح فمها لتمتم،
"ليون...؟"
اخيرا حماس! هذا اخر فصل لليوم