مرت الثلاثون دقيقة التي كانت تحت تصرفنا بسرعة أكبر مما توقعت.
تزززز—!
منغمسًا في تمريني، بالكاد سمعت كلمات الأستاذة.
"انظروا إلى ذلك؟ انتهت الحصة. يمكنكم المغادرة إذا رغبتم. إذا كانت لديكم أي أسئلة يمكنكم سؤالي. سأبقى هنا لبضع دقائق أخرى." وضغطت بيدها على المنصة. "إذا لم تقوموا بذلك حتى الآن، يرجى وضع اسمكم على القائمة. سأتركها هنا لليوم. سأكون هنا لجمعها غدًا صباحًا."
أصبح الصف صاخبًا بعد ذلك، وفقط عندما سمعت الضوضاء أدركت تمامًا أنها نهاية الحصة. "هوا... أنا متعب جدًا~"
"أخبرني عن ذلك. من الجيد أنه ليس لدي أي شيء بعد هذا. أعتقد أنني سأذهب لتناول شيء ما في المقصف."
"أوه، سأنضم إليك."
"آه، صحيح. قبل أن نغادر دعنا نسجل للفعالية." "حسنًا." عبست ونظرت لأعلى.
كانت المحادثات تعطل تركيزي. تنهدت حينها واتكأت على الكرسي.
فكرت فيما تمكنت من إنجازه في الصف.
'...لم أحرز تقدمًا كبيرًا.'
ما زلت عالقًا عند الرموز الأحد عشر. بالكاد أنجزت أي شيء في الثلاثين دقيقة التي أُعطيت لي.
الرمز الأخير رفض ببساطة الاتصال.
على عكس المرة الماضية، تمكنت من تعلم كيفية إدارة إحباطي. كلما كنت أكثر تعلمًا بشأن عاطفة ما، زادت قدرتي على التحكم فيها.
لهذا السبب، لم أكن محبطًا. بعد أن مررت بالفعل بالإحباط الشديد الذي يأتي مع الفشل، احتاج الأمر إلى أكثر من هذا بكثير لأشعر بالإحباط. "هممم."
نظرت إلى جدولي الزمني.
لم تكن هناك حصة أخرى أحتاج إلى حضورها.
"هل يجب علي...؟"
نظرت من حولي. بدأت الضوضاء في الفصل تهدأ. كان المكان كبيرًا، وشعرت بمزيد من الانتعاش بالبقاء هنا. بما أنني لم أشعر برغبة في العودة، قررت البقاء ومواصلة التمرين.
مع بدء إفراغ الفصل، شعرت بنظرات الطلاب الآخرين علي وهم يغادرون، متسائلين على الأرجح لماذا كنت لا أزال هناك. كان الأمر مزعجًا قليلاً، لذلك انتظرت حتى غادر الجميع قبل استئناف تمريني.
فقط عندها شعرت بالسلام وبدأت مرة أخرى في الممارسة. الرمز الأول—الرمز الثاني—الرمز الثالث...
هذه المرة...
"...سأنجح."
في الحياة، هناك ارتفاعات وانخفاضات يختبرها المرء. كان ذلك شيئًا يأتي مع العمر. كلما زاد عمر المرء، زادت فرص تعرضه لانخفاض. اختبر ليون اليوم انخفاضًا.
"ما الذي كان ذلك...؟"
شعر بنظرة إيفلين، ووجد نفسه يدير رأسه بعيدًا عنها. كانت الوحيدة التي كلفت نفسها عناء البقاء للتحدث معه. غادر الجميع الآخرون فقط. "هل كنت تعتقد حقًا أن ذلك كان مضحكًا؟" "آه." زم ليون شفتيه. كيف يمكنه أن يخبرها أنه لم يكن لديه نكات معدة وأنه ذُعر؟ السبب الوحيد الذي تطوع من أجله في المقام الأول كان لمنع جوليان من الانضمام. لم يتوقع أن يرد جوليان بهذه الطريقة. "...." عبس ليون ووجد نفسه يقبض قبضتيه. لو كان مستعدًا... لما كان استخدم نكتة جوليان لو كان مستعدًا. رغم...
"هه."
شعر بتشنج في معدته قليلاً عند تذكر وجه جوليان عندما وقف ليتطوع. نظرة الألم والخيانة على وجهه...
"هيهي."
جعلته يضحك دون أن يدري. كل ذلك حتى شعر بنظرة معينة. اخترقت وجهه ولسعت كثيرًا. "أنت..."
كما كان متوقعًا. قابلت إيفلين المصدومة نظرته. كان وجهها شاحبًا، وتراجعت عدة خطوات إلى الوراء.
"لا."
قاطعها ليون وحاول شرح نفسه. 'كنت أضحك على وجه جوليان.'
لكنه منع نفسه من الكلام. كيف يمكنه قول ذلك بالضبط...؟ مسيئة فهم صراعه الداخلي، تراجعت إيفلين خطوة أخرى إلى الوراء عندما أدركت الأمر. "إذن كنت تضحك حقًا على نكتة جوليان في ذلك الوقت."
"أه...؟" انكمش وجه إيفلين. بدا أنها تريد أن تقول شيئًا لكنها توقفت وتنهدت.
"عدني بشيء، ليون. فقط... لا تسجل للعرض الكوميدي. لا أعرف لماذا تريد القيام بذلك، لكنك لست مناسبًا له."
قبل أن تتاح له الفرصة لقول أي شيء، غادرت إيفلين. الشيء الوحيد الذي يمكنه تذكره عندما غادرت هو خيبة الأمل في وجهها وهي تنظر إليه.
ذلك... "هااا..." في تلك اللحظة، رفع ليون رأسه ليحدق في السقف العالي.
كان هناك فكرة واحدة فقط مرت بذهنه آنذاك.
"...لقد أنقذتهم."
كان بطلاً.
في وقت متأخر من المساء.
كان الظلام قد حل بالخارج وكانت ساحات التدريب فارغة. في الغالب.
كلانك——!
صدح صوت معدني كبير في جميع أنحاء الأرض الواسعة حيث سقط صندوق أسود كبير على الأرض بصوت عالٍ.
اهتزت المنطقة المحيطة قليلاً مع ارتداده على الأرض الصلبة. قطرة...! قطرة.
رافق الصوت صوت تساقط العرق وصوت أنفاس ثقيلة. "هااا... هاا..."
حدقت أويفي في الصندوق أمامها بوجه شاحب.
"خمسون كيلوغرامًا..."
كان هذا حدها الحالي. كان أثقل ما يمكن أن تصل إليه قوى التحريك العقلي لديها. ومع ذلك، كان ذلك لا معنى له.
في حين أنه كان بالفعل الأثقل الذي يمكنها أن تصل إليه، إلا أن تحكمها لم يكن موجودًا.
35 كجم كان وزن راحتها. الوزن الذي يمكنها فيه التحكم بحرية في الصندوق. لم يكن كثيرًا، لكن كساحرة متمكنة تقريبًا، هذا كان حدها.
أي زيادة وستفقد كل السيطرة. هذا يعني أنها ستكون قادرة فقط على رفع العنصر، ولكن ليس تحريكه. قطرة! قطرة...!
استمر العرق يتساقط على وجهها وهي تبعد شعرها عن وجهها. كان لزجًا من كل العرق.
"...أعتقد أنه حان الوقت." تحققت أويفي من الوقت. كانت الساعة 10 مساءً، تقريبًا وقت حظر التجول. 'حسنًا، أحتاج إلى ملء النموذج.'
ذلك الخاص بالمهرجان. كانت خطتها الأصلية هي القيام بذلك بعد العشاء، لكنها كانت منغمسة في تدريبها لدرجة أنها نسيت. "آمل أن تكون القائمة لا تزال هناك."
يجب أن تكون.
كانت على وشك التنظيف عندما اهتز جيبها. عابسة، مدت يدها إليه وأخرجت كرة صغيرة. قفزت حاجباها على الفور وضغطت بسرعة على الكرة. ظهر وجه وهمي. ظهر رجل وسيم ذو شعر أحمر قصير وعيون صفراء مميزة. "أخي؟" لم يكن سوى أخيها، غايل ك. ميغريل. على الفور، صفت أويفي حلقها وأصلحت شعرها. كان شيئًا فعلته لا شعوريًا. "هل هناك سبب لاتصالك بي؟" —هل هناك سبب لي لاتصل بأختي الصغيرة؟
ابتسامة مألوفة رحبت بها. حاولت أويفي أن تبتسم في المقابل لكنها وجدت نفسها غير قادرة. خاصة عندما لاحظت مدى شحوب تعبيره.
قبضت قبضتيها. "كيف حالك...؟" —هاها، أنا بخير. مما أنت قلقة؟
رفع ذراعه اليمنى وثناها. —ربما تكون مانا الخاصة بي مختومة، لكن جسمي ليس كذلك. انظري إلى هذا! كل ما رأته أويفي كان ذراعًا نحيلة. لم يكن هناك أي عضلات تقريبًا.
أجبرت نفسها على الابتسام مرة أخرى. "تبدو جيدة..." —أوه، هيا. يمكنني أن أقول إنك تكذبين.
"أنا لست كذلك." أمال رأسه. —من الواضح.
"ليس كذلك."
أصرت أويفي بينما كانت تحاول الحفاظ على وجهها مستقيمًا. —هااا... ماذا سأفعل معك؟ في النهاية، استسلم وتنهد.
—حسنًا، أنت الفائزة. لم تكوني تكذبين.
"نعم." وجدت أويفي أخيرًا ابتسامة صغيرة. لكنها لم تدم طويلاً. خاصة عندما لاحظت خديه اللذين بدآ يغوران. '...أخي.' عضت شفتيها سرًا. لم يكن دائمًا هكذا. كان هناك وقت كان فيه مركز الاهتمام. الأمير وولي العهد. لو فقط... قبضت قبضتيها بقوة وظهرت صورة في ذهنها. بغرور يليق بشخص موهوب مثلها، وقفت أمام والدها. 'اختم مانا الخاصة به.' هو، إمبراطور الإمبراطورية، لم يستطع إلا أن يحدق فيها بعجز. كانت موهبتها ساطعة للغاية.
بدأت القلعة التي كانت تملكها عائلتها في التحطم. بدأت قوة جديدة في الظهور ولم يستطيعوا فعل أي شيء حيال ذلك.
'تذكر. أعرف قيمتي. إذا كنت تريد الاحتفاظ بي في هذه الإمبراطورية فمن الأفضل لك تلبية مطالبي. يمكنك محاولة القضاء علي الآن، لكنني أشك في أنك ستكون قادرًا على ذلك. عندما يحين الوقت، سأنضم إلى إمبراطورية أخرى.'
حتى الآن يمكنها أن تتذكر صوتها المتغطرس وهو يتردد صداه في أرجاء قاعات القصر الملكي.
'أنا لست غير معقولة. أريد فقط أن أرى مدى التزامك في الرغبة في الاحتفاظ بي. قم بكبت المانا الخاصة به تمامًا كما فعلت مع العامة. افعل ذلك لمدة خمس سنوات وستحظى بولائي.' تقدمت شخصية. 'سأفعل ذلك، أبي. من فضلك دعني أفعل ذلك.' قبضت أويفي على قبضتيها.
كانت في الخامسة عشرة فقط آنذاك. مرت ثلاث سنوات منذ ذلك الحين، وكل يوم تطاردها تلك الذكريات.
تذكرت كل شيء. من التعبير العاجز لأبيها إلى النظرة المستسلمة لأخيها الذي، على الرغم من كونه أكثر موهبة منها، لم يكن لديه خيار سوى التوقف عن ممارسة المانا للسنوات الخمس المقبلة.
خمس سنوات لا تبدو كثيرة، ومع ذلك، بالنسبة لشخص مثل أخيها الذي لديه مجمع مانا كبير، فإن ختم المانا الخاصة به كان يعادل تعطيله. جسده الذي كان معتادًا على المانا العالية بدأ يخذله، مما أدى إلى حالته الحالية. —سعال...! سعال! "أخي!"
تغير وجه أويفي. —سعال... أنا بخير. لا تقلقي. إنه فقط... المعتاد. ومع ذلك، رؤية مدى إصرار أخيها، لم تستطع إلا أن تعض شفتيها وتشاهد وهو يضع منديلًا بجانب فمه. —على أي حال... سعال... أردت فقط أن أرى كيف كنت تفعلين في المعهد. بالنظر إلى حالتك الحالية، يجب أنك كنت تتدربين. أعتقد أنني لن آخذ المزيد من وقتك. "آه، لا بأس." —فقط افعلي ما تريدين. اتصلي بي كلما احتجت شيئًا. "...." —أوه، و... توقف لينظر إليها. قابلت أويفي نظرته. —...لا تستاءي من والدك بسبب القرار. إنه شيء وافقت على القيام به أيضًا. عبست أويفي.
—فقط ركزي على نفسك ولا تفكري في الانتقام. هي... ليست شخصًا قادرًا على اللحاق به. "...." ضغطت أويفي على أسنانها بقوة. كانت على وشك أن توبخه عندما اختفى وجهه.
—تذكري كلماتي. تأكدي من أنك تأكلين جيدًا ولا تستاءين من والدك كثيرًا! آخر ما رأته أويفي كان وجهه المبتسم. "...." غمر الصمت محيطها وهي واقفة في ساحات التدريب دون أن تقول كلمة. "هااا..." في النهاية، كل ما استطاعت فعله هو إطلاق تنهيدة طويلة. "...كما لو أستطيع أن أسامحه." والدها...
كان مذنبًا تمامًا مثلها. كان ذلك واضحًا لها.
هذا قد يكون آخر فصل لليوم