".....ماذا لدينا هنا؟"
وصل الصوت إلى أعماق عقلي، مرسلاً رعشة في جسدي بأكمله. كان خشناً، وكأنه مكنسة تحك على الزجاج المكسور.
اشمأزت بشرتي من ذلك الصوت.
رمشة.
تغير العالم من حولي مرة أخرى.
كنت في غرفتي.
أبقيت عيني مفتوحتين بثبات. شيء ما أخبرني، بل كنت أعرف أنه إذا رمشت مرة أخرى، سأعود إلى ذلك العالم.
'....ماذا كان هذا؟'
سألت نفسي، أحدق في محيطي بينما شعرت بالعرق يتساقط على الأرضية الخشبية تحتي.
تسارع نبضي، وبدأت صدري في الارتفاع والهبوط بسرعة.
....شعرت بعيناي تحترقان.
ماذا يحدث؟!
كانت هناك الكثير من الأسئلة في ذهني التي أردت معرفة إجاباتها. ومع ذلك، إذا كان هناك شيء واحد كنت أعرف إجابته، فهو أن ذلك الشخص عديم الملامح كان خطيراً.
متطرفا-
"....!"
توقفت فكرتي الداخلية في اللحظة التي لاحظت فيها نسيج المكان أمامي ينحني على شكل يد.
رمشة.
تغير العالم مرة أخرى.
"هاا..."
كل غرائزي أخبرتني بالهروب، وبينما نظرت حولي في المشهد أمامي، شعرت بإحساس من العجز عندما أدركت.
كل ما رأيته كان صخوراً متشققة وجبالاً لا نهائية.
الهواء بارد وجاف.
....لم يكن هناك مكان أختبئ فيه.
وكأنه يمكنه قراءة أفكاري، همس صوت في أذني، مرسلاً رعشة في عموده الفقري بأكمله.
"لا يوجد مكان للاختباء."
رمشة.
رمشت مرة أخرى، على أمل الابتعاد مرة أخرى، لكن...
"لن ينفع ذلك. لقد أغلقت المكان مؤقتاً."
بقيت في العالم.
رمشة. رمشة.
بغض النظر عن مدى محاولتي، وجدت نفسي غير قادر على العودة. بدأ الذعر يستقر في ذهني، لكن وسط الذعر، أجبرت نفسي على عدم إظهار أي شيء.
لم أكن أريد للخوف أن يسيطر على عقلي.
"هممم، عقلك متين للغاية."
انفرج المكان أمامي، كاشفاً الشخصية عديمة الملامح من قبل. على الرغم من أنني لم أستطع رؤية مظهرها الحقيقي، إلا أنني كنت أعرف أنها تنتمي لرجل.
يثني نسيج المكان كما لو كان غلافاً بلاستيكياً، مشى حولي، يراقبني عن قرب. أو بالأحرى يحس وجودي؟
كان من الصعب وصفه.
....من طريقة حركته، لم يبدُ وكأنه يمكنه رؤيتي بالفعل. كان الأمر يشبه أنه كان يستطيع الشعور بوجودي.
أم أنني أفكر بشكل مفرط؟
على أي حال، امتنعت عن أي حركة غير منطقية.
"أنت حذر للغاية، أليس كذلك؟"
"....!"
انفرج المكان بجانبي وقبضت يد على كتفي.
متى...؟
"قلبك ينبض بسرعة كبيرة. هل أنت متوتر؟"
ابتلعت لعابي.
"أوه؟ إنه ينبض بشكل أسرع الآن... هل أخافتك كلماتي؟"
"...."
"لا داعي للخوف. لا أستطيع إيذاءك حقاً. نحن بعيدون جداً. كل ما أستطيع فعله هو إغلاق المكان لبضع دقائق. لقد شممت رائحة مألوفة تأتي منك. رائحة مثيرة للاهتمام."
انخفض نظره نحو السيف في قبضتي حيث انحنى وشم قليلاً.
"هاا... نعم، رائحة مألوفة."
في لمح البصر، كان بجانب السيف، يتتبع إصبعه على جسده.
"يبدو بنفس الطول، لكن..."
مع توقف مفاجئ، نظر الرجل عديم الملامح لأعلى.
"....لقد استُخدم. هممم."
وكأنه فهم شيئاً، ابتسم الرجل عديم الملامح.
"فكرة مثيرة للاهتمام."
أربكتني كلماته، لكنني بقيت صامتاً. أخبرتني غريزتي أنه كلما قللت من الكلام، كلما كان ذلك أفضل لي.
لكن حتى مع ذلك...
"هممم."
ظهر مرة أخرى بجانبي، ووضعت اليد على كتفي.
"الكونسورتيوم."
صداه دوى في محيطي. استمعت للكلمات التي نطق بها، وبقيت هادئاً.
في حالة أنه يستطيع سماعي، لم أكن أريد له أن يتذكر صوتي، أو يكشف شيئاً لا ينبغي أن أكشفه.
"...."
"لا؟ لا يعني لك شيئاً؟"
بدا خائباً قليلاً، وواصل.
"هممم، إذاً... نوكتورن أوردر؟"
"...."
مرة أخرى، أبقيت فمي مغلقاً.
واصل.
"السماء المقلوبة."
"....!"
فجأة أصبحت الأجواء قاهرة.
تجمدت أفكاري لكنني امتنعت عن أي حركات أو أصوات.
كيف...
بمجرد أن ظننت أنه قد التقط شيئاً، واصل ذكر اسم مختلف.
"ستيجيان كابال؟"
"....؟"
هل لم يلاحظ شيئاً؟
كنت على وشك أن أتنهد راحة عندما ترك كتفي وتمتم،
"يجب أنك في إمبراطورية نورس أنسيفا."
انطفأ عقلي في تلك اللحظة. كان وكأن جميع الأفكار قد أُزيلت من عقلي، مانعةً إياي من التفكير على الإطلاق.
كيف...؟
كيف عرف؟
كنت هادئاً طوال الوقت، لذا... كيف؟
....سمعت الإجابة بعد فترة قصيرة.
"الكونسورتيوم، نوكتورن أوردر، السماء المقلوبة، ستيجيان كابال..."
مكرراً الأسماء مرة أخرى، واصل،
"إنها أسماء المنظمات التي أنشأتها."
"....!"
مرة أخرى اتسعت عيناي.
لكن إذا لم يكن ذلك كافياً، واصل الرجل.
"كل منظمة توجد داخل إحدى الإمبراطوريات. للعالم، هي مختلفة، لكن بالنسبة لي، كلها متطابقة. لماذا تعتقد أنني سميتها بشكل مختلف؟"
ابتلعت كلماتي لكنني عرفت الإجابة.
'لأنه من السهل معرفة من هو من...'
كما لو أنه يمكنه قراءة أفكاري، تمتم نفس الكلمات التي تمتمت بها في ذهني. كل ما شعرت به كانت رعشات بينما بدأ العرق يتراكم على جانب وجهي دون أن أدري.
بدا الهواء خانقاً، واضطررت لأخذ كل نفس بحذر.
"....سيكون الأمر مشكلياً لو لم تكن تعرف الاسم. ومع ذلك، لا يزال هناك ما يكفي من المعلومات للعمل."
يتنقل بلامبالاة، ظهر أمامي، يتمشى حولي بتثاقل بينما بدأ بالتحدث.
"طريقة عملنا بين كل إمبراطورية مختلفة. ترى، نحن لا نريد أن نبدو متشابهين للغاية بين كل إمبراطورية، أليس كذلك؟"
توقف، وشد ذقنه.
"جعلهم يعتقدون أنهم متطابقون سيهزم الغرض كله، أليس كذلك؟"
أشار برأسه للتركيز علي.
"بين الإمبراطوريات الأربع، تأكدنا من أن في اثنتين، الجميع، سواء كانوا عوام أو نبلاء رفيعي المستوى يعرفون المنظمة."
كنت سريع الفهم هناك. أدركت على الفور ما كان يحاول قوله، لكنني بقيت صامتاً بينما استمعت لكلماته.
بينما لم أكن متأكداً تماماً لماذا كان يقول كل هذا، عرفت أن لديه هدفاً في كل هذا.
لهذا السبب، استمعت وتناولت كل كلمة بعناية.
"لو لم تكن تعرف أياً منها، فمن المرجح أنك مواطن من الإمبراطوريتين الأخريين. اللتين تأكدنا من إبقاء المنظمة تحت الغطاء مع معرفة القليل فقط."
فجأة، اتسعت ابتسامته الفارغة.
".....عرفت عن السماء المقلوبة. شعرت بذلك من نبضات قلبك. هذا اسم المنظمة التي تقع في إمبراطورية نورس أنسيفا. وحقيقة أنك تعرف تعني أنك على الأقل نبيل. هممم."
غارقاً في التفكير، مشى الشخص عديم الملامح. طوال الوقت، كان يبعث على إحساس بالعفوية.
ومع ذلك، وأنا أحدق فيه، لم أستطع الشعور سوى بالرعب الشديد.
اهتز جسدي بأكمله تحت وجوده بينما ظهرت إشعارات أمام عيني.
∎| المستوى 1. [الخوف] نقاط الخبرة + 0.1٪
استمرت في الظهور أمام عيني.
لم أختبر أبداً مثل هذا الرعب في حياتي. حتى عندما استخدمت قواي لأول مرة.
كان هذا مجرد...
مرهق.
"عم تفكر؟"
همسة هادئة داعبت أذني مرة أخرى وهو يظهر بجانبي مباشرة. شعرت جسدي يرتجف للمسته. لكن حتى عندما حاولت الابتعاد عنه، وجدت جسدي يرفض التحرك، كما لو كان مُلصقاً في المكان.
"هممم."
ظهر أمامي مرة أخرى. هذه المرة، برفع معصمه بطريقة تبدو وكأنه يتفقد وقته.
"حسناً، يبدو أننا نوشك على نفاد الوقت."
دارت رأسه، والتقت عيناي بوجهه الفارغ.
"فقط لتعلم، لا أستطيع سماعك أو رؤيتك. أستطيع فقط الشعور بك. لكنك على الأرجح فهمت ذلك بالفعل."
خافضاً معصمه، ابتسم مرة أخرى وهو يشير إلى السيف في يدي.
"سأحتاج إليه قريباً. احتفظ به جيداً. سأحضر لأخذه قريباً."
رمشة.
برمشة واحدة، ظهر على بعد بضعة سنتيمترات مني.
"....أوه، ولا تفكر بالهروب."
توتر جسدي بأكمله بظهوره. وخاصة ابتسامته.
"لن تتمكن أبداً من الهروب مني."
رمشة.
تغير المشهد مرة أخرى.
هذه المرة، كنت في غرفتي الداخلية.
"....."
لكن مع ذلك، حبست أنفاسي ونظرت حولي. لمست الأريكة، للتأكد من أن كل شيء حقيقي.
لسبب ما، وعلى الرغم من أنني كنت أعرف أنه كذلك، لا زلت أشعر بالحاجة للتحقق.
استمررت هكذا لمدة عشر دقائق قبل الجلوس على الأريكة ووضع السيف بجانبي.
"....."
جلست هناك دون أن أقول كلمة واحدة.
نظرت للأسفل، ورأيت أن ساقي لا تزالان متوترتين. فكي أيضاً... كل جزء من جسدي كان متوتراً. حتى عندما نظرت حولي ورأيت أن أحداً غير موجود، كان هناك شعور مزعج في الجزء الخلفي من ذهني جعلني أكون حذراً.
أخيراً، وجدت صوتي.
"ما الذي حدث للتو؟"
بدا غريباً في ذهني وهو يخرج مبحوحاً.
"أين كنت...؟ ولماذا أخبرني بكل شيء؟"
لم يكن هذا منطقياً. لأي سبب...
"آه."
....لكنه أيضاً تثبت في ذهني.
السبب الذي من أجله أخبرني بكل شيء هكذا.
غطيت فمي وشعرت برعشة تمر بجسدي. في حالة أنني سأفشي كل شيء...
"سيكون لديه فكرة واضحة عن هويتي."
كانت فخاً.
فخ محاك بعناية بحيث لا يمكن للمرء ملاحظته إذا لم يكن ينتبه بشكل مفرط.
وتعمق الشعور بالرعب الذي شعرت به.
"هذا..."
اتكأت للخلف وحدقت في السقف الفارغ.
فجأة، شعرت بالطاقة تنسحب من جسدي. نظرت للسيف الذي يرقد بجانبي، وراودتني الرغبة في رميه بعيداً.
ماذا لو كان يمكنه اكتشاف وجوده والعثور عليه؟ ماذا لو...
"هاا."
غطيت عيناي بذراعي.
الشعور الذي أعطاه الرجل عديم الملامح... كان شعوراً بالعجز التام. بدا وكأنه لا يوجد شيء يمكنني فعله للتوقف.
الشعور العابر بالسيطرة الذي تشبثت به بشدة في الماضي... اختفى تماماً.
وحل محله العجز فقط.
من في العالم كان هذا؟