كانت فكرة خطرت لي في اللحظة التي أنهيت فيها أدائي.
لا زلت أتذكر بوضوح كيف كدت أفقد نفسي في أدائي. كيف كدت أفقد نفسي في مشاعر ألكسندر.
.....كان هناك حينها تلك الفكرة.
'هل يمكنني نسخ تجاربهم وأساليب القتال؟'
ماذا لو غمرت نفسي بشكل أعمق في شخصياتهم؟ ليس فقط مشاعرهم، بل ذكرياتهم وأساليب القتال؟
هل سينجح ذلك؟
حملق في لوكسون الذي وقف في الطرف المقابل، وأغمضت عيني وغرقت عميقًا في أفكاري.
غمرت ذهني بعمق وبدأت في إعادة بناء بعض الأجزاء مما رأيته بعد استخدام المهارة.
كانت ساحة خلفية.
العالم كان رماديًا، ولم يكن هناك صوت من حولي.
سوووووش—!
وقف صبي في المنتصف، يلوح بخناجره. بخطوات وحركات حذرة، تدرب على دمية.
وعلى عكس ما قد يتوقعه المرء، لم تكن حركاته وأسلوب قتاله فوضويًا.
بل بالأحرى...
كان أنيقًا وبسيطًا.
لم يكن هناك الكثير مما يمكنني العمل عليه. كانت لدي بعض الذكريات فقط. ومع ذلك، نظرًا لرتابة حياته، معظمها كان مجرد تدريبات.
تمامًا مثل أزارياس...
كان عالمه عديم اللون.
حملقت في شخصيته، وغمرت نفسي في صورته. حاولت أن أتخيل نفسي مكانه.
مهاجمًا بالخناجر والسيوف والقبضات، متخذًا الخطوات الصغيرة، ومتجنبًا الدمية. قلدت كل شيء في ذهني.
قبل أن أدرك، لم أعد أراقب، بل كنت أنا من يقوم بالحركات.
'مهاجمة—!' انحنيت وهاجمت لأعلى. 'مهاجمة—!' تحركت جانبًا وتجنبت الهجوم المضاد.
'مهاجمة—!'
كلما استمر هذا، شعرت نفسي أتزامن مع ألكسندر من رؤيتي. من طريقة تحريك جسده، إلى طريقة تنفسه. نسخت كل شيء.
لدرجة أنني....
بدأت أصبح ألكسندر تدريجيًا.
"....."
فتحت عيني وشعرت بالكثير من مشاعري تخمد.
خدش. خدش.
بدأت رقبتي تحكّ.
كلما غمرت نفسي أكثر في مشاعره، وجدت نفسي أكتسب سماته.
كان ألكسندر مستخدمًا للخنجر. هذا كان سلاحه المفضل. مع ذلك، كان يستطيع استخدام أسلحة أخرى.
في حالتي...
طرقعة. طرقعة.
اخترت التمسك بالسلاسل والجسد.
.....بينما كانت الذكريات واضحة في ذهني، لم تكن كافية لأصبح هو بالكامل. وكان هذا جيدًا. لو أنني فقدت نفسي تمامًا في هذا الإحساس العميق الذي كنت أعيشه حاليًا، لم أكن متأكدًا إن كنت سأعود إلى من أنا.
في الواقع، ما كنت أفعله كان خطيرًا بحد ذاته.
لا يمكنني الانغماس بعمق كبير. هناك خطر حقيقي بفقدان نفسي في الشخصية.
ماذا سيحدث إذا فقدت نفسي في الشخصية؟
ماذا سيصبح مصيري؟
"هل أنت مستعد؟"
عندما سمعت صوت لوكسون، ارتجف صدري.
بدأ العالم من حولي يفقد اللون تدريجيًا. كان يبدأ بالصبح. لا، لقد أصبح مملًا بالفعل.
خدش. خدش.
كان عالمًا رتيبًا جعلني أرغب في شيء.
في بعض الألوان.
حملقت فيه، وأومأت برأسي.
"أنا مستعد."
وووووم—!
ظهر أمامي. في أقل من بضع ثوانٍ، كان قد قطع المسافة بيننا.
في أي ظرف عادي، كنت سأشعر بالذعر قليلاً.
لكن الآن...
'مُمل.'
خطوت خطوة واحدة جانبًا، متجنبًا بمهارة الهجوم القادم.
"آه؟"
للحظة، بدا لوكسون مذهولًا. استوعبت تعبيره. حفرته في ذهني بينما ارتعشت شفتاي قليلاً.
ملتويًا جسدي، لففت السلسلة في يدي اليسرى وضربت نحو المكان الذي توقعت أن يكون فيه لوكسون.
سوووش—!
مع اقتراب قبضتي من وجهه، شعرت بقلبي ينبض بسرعة. نعم... نعم... أخيرًا شيء يكسر القشرة الرتيبة التي هو عالمي.
وبمجرد أن ظننت أن هجومي سيصيب، اختفى وظهر مباشرة خلفي.
"....!"
التفت السلاسل في يدي حول ذراعي، متحركة بمهارة نحو كتفي حيث ظهر سيف خشبي.
بانغ!
شعرت بألم شديد عندما ضرب السيف الخشبي كتفي.
"....."
"....."
خدش. خدش.
شعرت بموجة من الانزعاج عندما التقت أعيننا. في اللحظة الأخيرة، كنت قد تمكنت من حماية كتفي. لكن حتى مع ذلك، يمكنني أن أرى أنه مخلوع.
مُمل... مُمل جدًا...
مستخدمًا يدي الأخرى، خطوت قليلاً وضربت للأمام.
سوووش.
لم يصب الهجوم أي شيء حيث ظهر لوكسون في الفتحة على جانب جسدي.
كم هو غريب...
وكأنني أستطيع معرفة ما سيفعله لاحقًا، ملت جسدي قليلاً.
سوووش—!
انزلق السيف لأعلى، مبتعدًا بالكاد عن أنفي. كان قريبًا. بشكل متطرف. بضعة ملليمترات فقط.
لو لم أكن حذرًا، قد أفقد أنفي.
لكنني لم أكترث بنفسي على الإطلاق.
بل وجدت شيئًا غريبًا.
سوووش—!
انحنيت للأسفل.
سوووش—!
خطوت لليسار.
سوووش—!
خطوت لليمين.
يمكنني تتبع حركات لوكسون.
على الرغم من ذلك، في كل مرة، كنت أتلقى ضربة. شعرت بالألم يغمر عقلي، لكنني اعتدت على الألم. لم أدع ذلك يؤثر علي.
سوووش—!
بدأت علامات بالظهور على ملابسي بينما كنت أتجنبها، لكنني كنت أبدأ تدريجيًا بالتعود، وأصبحت أفضل وأفضل في التهرب.
كما لو كنت في حالة هلوسة.
لا، بالأحرى، كنت أبدأ بالقدرة على التنبؤ بها. في هذا العالم الرتيب... كل شيء بدا باهتًا. وبينما غرقت بعمق في عقل ألكسندر، يمكنني رؤية أن حركات لوكسون مشابهة لحركاته.
حياة ألكسندر كانت مملة. في حياته، كانت إحدى وسائل الترفية القليلة هي القتال.
لم يكن هناك شيء استمتع به أكثر من رؤية خصمه مهزومًا والاستمتاع بتصفيق الجمهور.
لهذا السبب أمضى معظم حياته في مجرد التدريب.
لذلك...
سوووش—!
مع خطوة صغيرة للأمام، تجنبت هجومه مرة أخرى.
نبضة... ضربة!
"آه..."
كلما مر الوقت، كلما بدأت أعتاد على هذا الأسلوب الجديد.
كان لا يزال خامًا، لكنه كان يعمل...
كنت أبدأ تدريجيًا في تقليد حركات ألكسندر بشكل مثالي. لدرجة أنني بدأت تدريجيًا في فقدان نفسي.
"آه... آه..."
....وببطء، فقدت نفسي بالفعل.
"المزيد..."
كان رأي لوكسون في جوليان مختلطًا. فبينما كان يعتقد أنه ضعيف وأنه لا يستحق رتبته، إلا أنه لم يستبعد قدراته التعبيرية.
كانت في فئة خاصة بها.
لكن مع ذلك...
'طالما لم يلمسني، أنا بخير.'
على حد علمه، كان جوليان قادرًا فقط على نقل الصوت للـ [الحزن]. إذا كان المرء مستعدًا، فمنعه لم يكن مستحيلًا.
وفي هذه الحالة...
'لن يكون هذا مشكلة.'
كان لوكسون واثقًا من قدراته. مثل جوزفين، كان قد تدرب في عائلة فارس. كان بارعًا جدًا في السيف. باستثناء تلك 'الوحوش'، كان واثقًا من التعامل مع الجميع.
كان واثقًا جدًا من مهاراته.
لذلك...
سوووش—!
"آه...؟"
كان لوكسون مذهولًا عندما لاحظ أن هجماته بدأت تخطئ.
'كيف...؟'
سوووش—!
حتى عندما هاجم مرة أخرى، كان مذهولًا برؤية هجومه يمس الهواء.
واضعًا قدمه للأمام، ذهب لوكسون لهجمة مائلة لأعلى. كان في منتصف حركته عندما شعر بمقاومة صغيرة من الجزء السفلي من سيفه.
"أوخ...!"
بذل المزيد من القوة، وتمكن من الدفع، لكن الثواني القليلة المفقودة بسبب المقاومة كانت كافية لقدم جوليان أن تهبط على بطنه.
".....!"
آلمه الضرب، لكنه لم يكن شيئًا لا يستطيع التعامل معه وهو يتراجع عدة خطوات. وبينما كان لوكسون على وشك إعادة وضعيته، عادت المقاومة.
هذه المرة، كانت متعلقة بقدمه.
".....!"
مرة أخرى، تم عرقلة حركاته.
جاءت قدم أخرى نحوه. لم تكن سريعة، وتمكن لوكسون من تجنبها. التهرب لم يكن المشكلة. كان يستطيع تجنب كل الهجمات. لم تكن شيئًا يضعه في موقف صعب.
المشكلة كانت في عدم قدرته على جمع أي 'إيقاع'.
قبل أن يبدأ أي من تسلسلاته المتدربة، كانت متسقة في إرباكه، مما يعيقه بشدة ويمنعه من شن هجوم مضاد فعال.
سوووش!
كانت وضعية مزعجة لأنها وضعته في موقف سلبي.
"كح، يا للعنة!"
صرّ بأسنانه، وهاجم مرة أخرى.
"واو~ يبدو أن لوكسون يواجه صعوبة."
من الجانب، راقبت جوزفين كل شيء بعينين مفتوحتين. رفرفت عينيها بسرعة، ونظرت إلى كيرا.
"أنا لست أوهم نفسي، صحيح؟ جوليان يتمكن فعليًا من الصمود..."
"....."
لم تجب كيرا.
كانت عيناها مثبتتين حاليًا على شكل جوليان. في البداية، كانت حركاته رديئة. بنظرة سريعة، كانت تستطيع تحديد عيوبها وتفكيكها.
لو كانت في موقع لوكسون، لكانت قادرة على التعامل معه في أقل من خمس جولات.
لكن...
بدأت الأمور تتغير تدريجيًا.
الجنون الذي حام حوله بدأ يتصاعد، وبدأت حركاته تصبح أكثر تهذيبًا.
ليس فقط ذلك، بل عند الفحص الدقيق، لاحظت مجموعة مألوفة من الخيوط تتحرك وتحطم إيقاع لوكسون، مانعة إياه من الاستفادة الكاملة من مهارته.
لكن لم يكن هذا ما أرسل قشعريرة في ظهرها.
لا، كان الأمر أن كلما تقدمت المعركة، كلما أصبحت صورة جوليان أخفت في ذهنها. كان وكأنه يتحول إلى شخص مختلف تمامًا.
من حركاته إلى تعبيراته، بدأت كيرا ترى شخصًا مختلفًا...
'ما هذه اللعنة.'
كانت فكرة غريبة.
كانت من الصعب عليها التعامل معها.
لكن...
بانغ!
"آه-!"
عندما رأت شفتي جوليان ترتعشان وهجومه يحطم هجوم لوكسون، لاحظت كيرا أن الجنون داخل نظراته ازداد حدة.
المشاعر التي كان يشعر بها - النشوة، الفرح، الإثارة، كانت واضحة في تعبيراته مع ابتسامة حقيقية انتشرت على شفتيه.
بانغ! بانغ! بانغ!
بدأ هجمات هستيرية. مسيطرًا على الخيوط الرفيعة، استمر في تحطيم حركات لوكسون.
دون خيار آخر سوى البقاء سلبيًا، لم يكن لوكسون أمام خيار سوى تغطية جسده بذراعيه.
بانغ...! بانغ!
كلما هاجم جوليان أكثر، رأت كيرا مشاعره تنطلق دون سيطرة.
في هذه اللحظة بالذات...
"المزيد."
لم يكن هذا جوليان. يبدو أن ذلك الشخص قد تم استبداله بكيان آخر، يسيطر على جسده وهو يهاجم لوكسون المرتبك الذي رغم عدم خسارته، كان يتراجع ببطء وثبات.
بانغ!
مع سقوط واحدة من قبضات جوليان على حماية لوكسون، وقفت كيرا وظهرت بجانب الاثنين.
"توقف."
أمسكت كيرا قبضة جوليان.
"...."
"...."
للحظة قصيرة، اعتقدت كيرا أنه سيهاجمها، لكن تدريجيًا، بدأت عيناه تعودان إلى طبيعتهما.
وأخيرًا، هدأ وخفض يده.
التفت واستلم سترته وفك أكمامه. مع ظهره المتجه بعيدًا، سأل:
"أعتقد أن النتيجة واضحة، أليس كذلك؟"
نظرت كيرا إلى لوكسون الذي رغم سلامته كان يلهث بشدة. ثم نظرت إلى الآخرين، وأغمضت عينيها قبل أن توميء برأسها.
"نعم."
".....جيد."
مع إيماءة صغيرة، غادر المكان.
حملقت في ظهره، وأصبح تعبيرها معقدًا.
'ما الذي حدث بالضبط... هناك؟'