الفصل 201: المراحل الخمس للسحر العاطفي [3]
مكثتُ في الفصل الدراسي خلال الدقائق العشر التالية.
بما أن الحصة التالية لن تبدأ إلا بعد بضع ساعات، كان لدي بعض الوقت لأضيعه.
فكرت في محاولة التدرب باستخدام المكعب، لكنني قررت عدم القيام بذلك.
“ربما لاحقًا.”
كان رأسي لا يزال يشعر ببعض الخفة مما فعلته سابقًا.
“أعتقد أنه يجب أن أغادر.”
ربما أتناول شيئًا للأكل.
بمجرد أن خطوتُ خارج الغرفة، ظهرت شخصية على يميني.
كانت تقف وذراعاها متقاطعتان ورأسها متدليًا، وكأنها نائمة.
كنتُ سأتجاهل الأمر لولا أنني كنتُ أعرفها.
“أنتِ.”
ربّتُ على كتفها، فأفاقت من نومها مفزوعة.
“هاه؟! من اللعين الذي يريد الموت؟”
كما توقعت.
بمجرد أن استيقظت، رفعت قبضتيها واتخذت وضعية القتال.
“…..”
وقفتُ صامتًا للحظة حتى رمشت بعينيها واستعادت وعيها.
“أوه، صحيح…”
بدت وكأنها تذكرت سبب وجودها هنا.
“كنتُ في انتظارك.”
لم أشعر بالمفاجأة.
بناءً على النظرات التي كانت توجهها لي في الفصل، كنتُ أعلم أن هذا سيحدث.
بدلًا من تجنب مواجهتها، كنتُ أتطلع إلى ذلك.
كنتُ أريد معرفة التأثير الدقيق للزيادة في نسبة قسم الكارثة.
“أنتَ تتذكر، أليس كذلك؟”
لكن الكلمات التي خرجت من فمها كانت غير متوقعة تمامًا بالنسبة لي.
“أتذكر…؟”
عمَّ تتحدث؟
“نعم، ما حدث في بُعد المرآة؟ أنت تتذكر كل شيء، صحيح؟”
“…..”
فتحتُ فمي لكنني عجزت عن التعبير.
لم يكن هذا ما كنتُ أتوقعه.
من بين كل الأشياء، كان هذا آخر شيء كنتُ أتوقعه، ولم أستطع إخفاء دهشتي.
“إذًا…؟”
“…أجل.”
قطّبتُ حاجبيَّ وأومأت برأسي بعد أن تمالكتُ نفسي.
“كنتُ أعلم ذلك.”
ابتسمت كيرا.
بدت وكأنها تشعر بالارتياح.
كان الأمر غريبًا.
“لا أعرف ما الذي حدث بعد ظهور تلك الوحوش الضخمة. فقط أتذكر أنك فعلتَ شيئًا. عندها انتهت ذاكرتي—”
“انتظري، أنتِ تتذكرين؟”
وجدتُ نفسي أقاطعها.
إذا كنتُ قد تفاجأتُ بكلماتها من قبل، فقد كنتُ الآن مصدومًا تمامًا.
“كيف يكون ذلك ممكنًا…؟”
ألم يكن من المفترض أن يكون الأمر مستحيلًا؟
على الأقل، إلا إذا قام “البومة -العظيمة ” بإعادة ذكرياتهم إليهم.
كيف…؟
“نعم، أتذكر.”
حكّت كيرا مؤخرة رأسها.
“الذكريات باهتة بعض الشيء. لكنني أتذكر. لم يكن الأمر كذلك في البداية، ولكن فجأة، وبدون سبب، تذكرت كل شيء.”
“فجأة، وبدون سبب؟”
“أجل. كما لو أنه حدث فجأة، هكذا فقط.”
“أنا…”
ضغطتُ على شفتيّ، ولم أكن أعرف كيف أتصرف.
في النهاية، لم أجد سوى سؤالها:
“أي شيء آخر…؟”
“ماذا تعني؟”
أمالت كيرا رأسها وهزته.
“لا، ليس حقًا. لماذا؟ كنتُ أريد فقط أن أسألك إن كنت تعرف أي شيء.”
“أوه…”
على الرغم من قولي ذلك، حاولتُ أن أبدو هادئًا قدر الإمكان.
“هل هذا نتيجة زيادة النسبة؟”
استعادة ذكرياتهم فجأة عن الحادثة.
“هل تشعرين بشيء غريب؟ أي رؤى غريبة، أو شيء غير مألوف؟”
“أوه، لا؟ لماذا…؟”
من خلال النظرة الغريبة التي كانت تمنحني إياها كيرا، أدركتُ أنها إما لا تخبرني بكل شيء، أو أن هذا حقًا كل ما حدث.
لكن بالنظر إلى تعبيرها، بدا الأمر وكأنه بالفعل كل ما حدث.
…أو ربما كانت تخفي شيئًا.
“لا، لا شيء. الجميع فقدوا ذكرياتهم، ويبدو أنكِ الوحيدة التي لم تفعل. لقد تفاجأتُ قليلًا.”
حككتُ الجزء العلوي من أنفي، ودلّكتُ عينيّ، ثم نظرتُ إلى ساعتي.
“يبدأ الفصل التالي بعد بضع دقائق. لا تتأخري.”
ثم استدرتُ وغادرت.
كان ذهني مشوشًا، وكنتُ بحاجة إلى بعض الوقت لأفهم ما الذي يحدث.
لكن أخيرًا، عرفتُ سبب نظراتها الغريبة نحوي.
وربما كان الأمر نفسه مع “أويف”.
أما “إيفلين”، فلم أكن متأكدًا.
سأضطر إلى معرفة ذلك لاحقًا.
لكن في الوقت الحالي، كان هذا ما لدي.
كنتُ سعيدًا لأن العقوبة توقفت عند هذا الحد.
أو على الأقل، بدت وكأنها توقفت عند هذا الحد.
لم يكن هناك أي ضرر ملموس حتى الآن.
كانت كيرا تكرر كلماته في رأسها بعد أن غادر.
ثم التوت شفتيها.
“…وقلت إنك لا تريد أن تكون معلمي بعد الآن.”
لكنه لا يزال يتصرف كواحد.
“تسك.”
نقرت بلسانها، لكنها لم تستطع الحفاظ على عبوسها سوى لبضع ثوانٍ قبل أن يرتخي وجهها.
“إذًا هو من أنقذ الجميع. ليس ذلك فحسب، بل لم يأخذ حتى الفضل في ذلك.”
لم تكن كيرا تعرف كيف تشعر.
لو كان الأمر يعود إليها، لكانت تأكدت من أن الجميع يعلم أنها من أنقذهم، وكانت ستتحدث عمّا حدث لتحصل على أقصى استفادة ممكنة من النقابات.
“يبدو أنه أكثر لطفًا مما يبدو عليه.”
لاحظت ذلك منذ أن بدأ في تعليمها، لكنه كان… لطيفًا إلى حد ما.
كان يبدو باردًا ومنفصلًا من الخارج، وكان كذلك إلى حد ما.
لكن بالنسبة لكيرا، بدا الأمر وكأنه مجرد واجهة خارجية زائفة.
“آه، لا أعرف.”
ربما كانت تبالغ في التفكير، لكن الأمر بدا وكأن هناك شخصيتين مختلفتين لجوليان.
عبثت بشعرها، لكنها توقفت عندما أدركت ما كانت تفعله، فأصلحته بسرعة.
بمجرد أن انتهت، نظرت خلفها بعينين ضيقتين.
“متى تنوين الخروج؟”
لم تتلقَّ أي رد على كلماتها.
“إذًا؟”
لم تخرج الشخصية المختبئة إلا بعد أن نادت كيرا مرة أخرى.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه كيرا.
“انظري إليكِ. تلاحقين كالعادة.”
“….لستُ كذلك.”
ظهرت “أويف” من الفصل الدراسي، وهي تحدق في كيرا بعبوس.
“لستُ ألاحق أحدًا.”
لسبب ما، شعرت بالحاجة إلى تكرار كلامها.
رأت كيرا ذلك، فابتسمت بسخرية.
“إذًا كنتِ تلاحقين بالفعل. هذا ليس مفاجئًا. لطالما كان لديكِ هذه العادة منذ صغركِ. ليست عادة جيدة، أيتها الأميرة الصغيرة.”
تجاهلت أويف كلماتها، ونظرت في اتجاه المكان الذي غادر منه جوليان.
“إذًا… أنتِ أيضًا تتذكرين؟”
“همم؟”
كان الدور الآن على كيرا لتتفاجأ.
نظرت إلى أويف وسألت:
“أنتِ أيضًا تتذكرين؟”
“أجل. سمعتُ حديثكِ. حدث لي شيء مشابه.”
استمعت كيرا إلى كلماتها، فلم تجد وقتًا لكراهيتها، وإنما قطّبت جبينها.
“هل تعرفين بالضبط متى استعادتِ ذاكرتكِ؟”
“نعم. الساعة 18:39.”
“هذا…”
عبست كيرا.
لأنها…
“اللعنة، إنه نفس وقتي.”
أو على الأقل، قريب منه. لم تكن تتذكر الوقت بدقة، لكنها كانت تذكر بوضوح أنها خضعت للاستجواب قبل ذلك، وكان تقريبًا في الساعة 18:00.
وقفت الاثنتان في صمت للحظات قصيرة.
كانت “أويف” هي من قطعت الصمت، وهي تعض شفتيها.
“هل تعتقدين أن هناك شخصًا آخر يتذكر أيضًا؟”
“هذا… لستُ متأكدة.”
أجابت كيرا بصدق.
بصرف النظر عن جوليان، كانت تراقب الجميع في الفصل. لم يبدو أن أيًّا منهم يتذكر شيئًا.
“إذًا نحن فقط؟”
“لا أعرف.”
هزّت كيرا رأسها.
“أعتقد أنه قد يكون هناك مـ—”
صفعة—
شعرت كيرا بألم حاد على خدها، واتسعت عيناها.
كانت “أويف” تقف أمامها، تحدق في يدها بنفس الصدمة التي شعرت بها كيرا.
“هذا…”
رمشت بعينيها.
“هل هذا هو سبب قيامكِ بذلك؟ إنه شعور ممتع بطريقة غريبة.”
فتحت كيرا فمها، لكن الكلمات لم تخرج.
اشتعل صدرها غضبًا، وصرّت أسنانها.
“هذه اللعينة.”
رفعت ذراعها لتردّ الصفعة، لكنها أدركت فجأة أن يدها توقفت في مكانها.
“أنتِ…!”
صفعة—!
تلقت صفعة أخرى، ما زاد من لسعة الألم على وجهها.
حدقت أويف في يدها مرة أخرى، ثم ارتسمت على وجهها ابتسامة غريبة.
كانت ابتسامة نادرة لم ترها كيرا من قبل، وزاد شعورها بالصدمة عندما بدأت أويفي بالقهقهة.
“هيهيهي.”
شعرت كيرا بصدمة أكبر.
كانت هذه أول مرة تراها تتصرف كطفلة منذ أن عرفتها.
أربكها ذلك لثوانٍ قليلة، قبل أن تصرّ أسنانها بقوة، وتحرر نفسها من قيود التحريك الذهني.
“اللعنة.”
تمتمت، مستعدة للردّ على أويف، لكن قبل أن تدرك الأمر، كانت الأخيرة قد ابتعدت عنها بالفعل.
“آه، تبًا…! عودي إلى هنا!”
جلست “ديليلا” في مكتبها، محاطة بعشرات الوثائق.
كانت كلها شكاوى كانت تستعد لتقديمها ضد نقابات “الخمس عشرة”.
لم تكن تنوي ترك الأمر يمر بسهولة بعد ما حدث في “بُعد المرآة”.
كانت تنوي استخراج كل ما يمكنها منهم.
“هل أطلب المال أم الموارد؟”
تأملت القرار، مترددة بين طلب الموارد، التي ستكون مفيدة بلا شك، أو طلب المال كتعويض، لمنح المتدربين مزيدًا من الحرية في اختياراتهم.
قُطعت أفكارها بصوت طرق على باب مكتبها.
رفعت رأسها، فتغير تعبيرها قليلًا.
“ادخل.”
دخلت الغرفة شخصية صغيرة ذات ضفيرتين ونمش. لم تكن سوى “فاي إيفنهارت”، التي دخلت بنظرة مسلية وهي تتفحص المكان.
“لم تتغيري بعد، أيتها الصغيرة.”
”…..أعمل كثيرًا.”
“كنتِ تقولين هذا حتى عندما لم تكوني تعملين.”
”…..”
التزمت “ديليلا” الصمت.
كان ذلك صحيحًا، لكنها لم تكن مستعدة للاعتراف به.
“على أي حال، التقيتُ بالطالب الذي تحدثتِ لي عنه.”
وجدت “فاي” لنفسها مقعدًا وسط الفوضى، وبدأت في الحديث عن “جوليان”.
ظهر بريق نادر في عينيها وهي تتحدث عنه.
كانت هذه أول مرة ترى فيها “ديليلا” “فاي” بهذا الشكل، لكن ذلك كان متوقعًا إلى حد ما.
كان السحرة العاطفيون الموهوبون نادرين، وأولئك الذين امتلكوا هذه المهارة واجهوا تحديات هائلة دفعت الكثيرين إلى التخلي عن طريقهم قبل الأوان.
لذلك، فإن اكتشاف شخص لديه الموهبة والمثابرة معًا كان لا بد أنه أثار حماس “فاي” بشدة.
“لقد كلفته بالفعل بمهمة. إذا سارت الأمور على ما يرام، فمن المفترض أن يُظهر تحسنًا في الأشهر القادمة. خاصةً…”
توقفت “فاي”، وظهر على وجهها عبوس نادر.
نظرت إليها “ديليلا” في حيرة، مستعدةً لسؤالها عمّا حدث، لكن قبل أن تتمكن من فتح فمها، عاد تعبير “فاي” إلى طبيعته، ثم نقرت بإصبعها على إحدى الأوراق.
“اختاري المال. لا يمكنكِ أن تخطئي أبدًا مع المال.”
”….؟”
قبل أن تتمكن “ديليلا” من الاستفسار أكثر، نهضت “فاي” من مقعدها وودعتها، تاركةً “ديليلا” وحدها.
لم تمكث لأكثر من دقيقة قبل أن تغادر فجأة.
هذا النوع من التصرفات…
كان متسقًا بشكل غريب مع ما تتذكره عنها.
في الصمت الذي تلا ذلك، تأملت “ديليلا” في التعبير غير المعتاد الذي رأته على وجه “فاي”، وظهر تجهم على ملامحها الجميلة.
إذا كان هناك شخص واحد تخشاه حقًا، فهو “فاي”.
بالرغم من أنها لم تكن تملك القوة الجسدية التي يتمتع بها “الملوك السبعة”، إلا أن براعتها في السحر العاطفي كانت هائلة.
وبالنسبة لشخص مثلها أن يُظهر مثل هذا التعبير القلق…
“هذا ليس جيدًا.”
_______________________