الفصل 220: ضباب الألف وهم [2]
“ما رأيك؟”
رفعت ديليلا رأسها. كانت فاي تجلس مع تدلّي ساقيها الصغيرتين على الكرسي، مائلة للخلف، وتنظر إلى ديليلا.
وضعت ديليلا قلمها جانبًا وأمالت رأسها.
“تفكير في ماذا؟”
“فيه.”
لم يكن هناك داعٍ لقول المزيد حتى تفهم ديليلا.
بـ”هو” كانت تشير إلى جوليان. منذ أن استيقظ مجددًا، بدأ اهتمامها به يصبح أكثر وضوحًا.
لقد كانت مهتمة به من قبل، لكن حاليًا، بلغ اهتمامها ذروته.
“كيف فعلها…؟”
حتى الآن، لا تزال ديليلا ترى فاي تفكر فيه.
لكن لم يكن الأمر وكأنها لا تفهم من أين يأتي فضول فاي.
فمنذ أن استيقظ من حالته الغامضة… تغيّر.
لقد كان الأمر كما لو أنه أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا.
أو على الأقل، كان ذلك هو انطباع ديليلا الأول.
“لم يتغير. إنه هو نفسه. فقط لم يكن لديه خيار سوى التغيير.”
كانت تلك كلمات فاي عندما زارت جوليان بعد استيقاظه.
لا تزال ديليلا تتذكر التعبير الكئيب والمتوتر الذي ارتسم على وجه فاي حينها.
“لا أعلم ما الذي حدث، ولكن…”
وضعت فاي يدها على صدغ جوليان بينما التفتت إلى ديليلا.
“لم أعد أستطيع قراءته بعد الآن. كل ما أشعر به هو فيض لا نهائي من المشاعر سيبتلعني إن حاولت الغوص في عقله.”
“ديليلا.”
”….همم.”
خرجت ديليلا من شرودها، ونظرت إلى فاي التي كانت تحدّق بها برأس مائل.
“ما الأمر؟ تبدين شاردة.”
“لا، فقط كنت أفكر في الكلمات التي أخبرتني بها سابقًا.”
“أي منها؟”
”….تلك التي قلتها بعد أن فحصته. عن أنك ستُبتلَعين إن غُصتِ أعمق في عقله.”
“آه، تلك.”
ابتسمت فاي ابتسامة عاجزة.
“حقًا لا أعرف ما الذي حدث. في اللحظة التي استيقظ فيها، رأيت شيئًا لم أره من قبل.”
مدّت يدها للأمام ونظرت إليها.
“حتى الآن، عندما أفكر في تلك اللحظة…”
بدأت يدها ترتجف.
“كل ما أشعر به هو قشعريرة.”
أغلقت فاي عينيها.
“لا يزال تحكّمه بمشاعره ضعيفًا للغاية، لكن قوته وكثافته… في مستوى لا يمكنني قياسه. ربما يكون قد تجاوزني في هذا الجانب.”
”…..”
استمعت ديليلا بصمت.
لم تكن متفاجئة جدًا بهذه الحقيقة.
عندما فكرت في التعبير الذي ارتسم على وجه فاي حينها، استطاعت أن تستنتج أن جوليان وصل إلى مستوى جديد تمامًا من السحر العاطفي.
“من المؤسف أن هذه القوة تلتهمه.”
قالت فاي بينما اتكأت على الكرسي.
أغمضت ديليلا عينيها.
بالفعل، كان جوليان يستهلكه تدفق مشاعره.
كان هذا شيئًا واضحًا لكل من حضر تلك اللحظة.
في بعض الأحيان، كان يبدأ في إظهار تطرف شديد في كل مشاعره.
استغرق الأمر عدة أيام حتى يستقر تمامًا، لكن حتى ذلك الحين، كان لا يزال يكافح لمنع نفسه من الانفجار.
….لهذا السبب لم يرغبوا في حضوره الفصول الدراسية.
كان خطيرًا جدًا.
“حسنًا، ليس الأمر وكأن الوضع ميؤوس منه تمامًا.”
تحدثت فاي بينما كانت تنقر بأصابعها على مسند الكرسي.
حكّت ذقنها، ثم فكّرت للحظة قبل أن تقول،
“هناك في الواقع حبة دواء خاصة يمكنه تناولها لتثبيت حالته. أردت أن أطلبها له، لكنك تعرفين…”
حكّت فاي خدّها، فأومأت ديليلا برأسها.
تمامًا مثلها، لم تكن علاقتها بالعائلة الملكية جيدة.
على الأرجح سيتم رفض طلبها فورًا.
خاصة لأن تلك الحبة نادرة وغالية جدًا.
كان هناك طريق واحد فقط ليحصل جوليان على الحبة.
أن يفوز بقمة الإمبراطوريات الأربع. أو على الأقل، أن يظهر موهبة كافية لجذب انتباه العائلة الملكية.
“هذا ممكن.”
كانت ديليلا تعرف قدرات جوليان.
إذا كان هو في حالته الحالية، إذن…
“في الواقع، ليس هذا هو الحل الوحيد لعلاجه.”
قطعت فاي أفكار ديليلا فجأة بينما كانت تتحدث إلى نفسها.
“ليس عليه بالضرورة أن يحصل على الحبة ليُشفى تمامًا. هناك طرق أخرى لكبح التدفق العاطفي، لكنها ستستغرق وقتًا طويلاً جدًا.”
استمعت ديليلا من الجانب وأمالت رأسها.
لماذا هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها عن هذا؟
“ماذا؟”
كأنها قرأت أفكارها، عبست فاي.
“تفكرين في سبب عدم ذكري لهذا من قبل، صحيح؟”
”….لأنه ليس شيئًا يمكنه فعله بسهولة، وسيستغرق وقتًا أطول بكثير.”
“أفهم.”
“ماذا؟ لا تصدقينني؟”
جلست فاي منتصبة.
تحوّل موقفها إلى الجدية التامة.
“عليه أن يتخلى.”
”….يتخلى؟”
“نعم.”
أومأت فاي برأسها بجديّة.
“إذا أراد أن يُشفى بالطريقة الأخرى، عليه أن يتخلى عن نفسه بالكامل.”
كانت لحظة غير متوقعة.
في لحظة كان كل شيء هادئًا، وفي اللحظة التالية، تغيّر كل شيء.
غطّى ضباب كثيف المكان.
“ما الذي يحدث؟”
“أستاذ؟”
“لا أستطيع رؤية أي شيء.”
كان الطلبة مرتبكين بطبيعة الحال، لكن لم يكن هناك الكثير من الذعر في البداية.
تمكن الجميع من الحفاظ على هدوئهم، وسرعان ما عاد النظام.
كان كايليون هو من قادهم، وسارع إلى تنظيم الجميع.
“تأكدوا من الإمساك بيد الشخص الذي بجانبكم، أو بشيء ما. حتى لا نفقد بعضنا.”
لم تكن هذه الحالة، رغم أنها غير متوقعة، كافية لجعله يشعر بالارتباك.
لقد واجه مواقف أسوأ بكثير من قبل، وكان قادرًا على الحفاظ على هدوئه بسبب ذلك.
“بمجرد أن يمسك الجميع بأيدي بعضهم، سأبدأ بمناداة الأسماء للتأكد من أن الجميع حاضرون.”
بينما كان ينظر حوله، أمسك بيد بيده اليسرى، ومد يده الأخرى للبحث عن يد أخرى.
“أنت…”
لكن تعابيره تغيّرت قليلًا عندما أدرك لمن تعود اليد التي أمسك بها. أغمض عينيه وهو على وشك التمتمة بلعنة، لكنه أدرك فجأة أن وجود هذا الشخص كان أمرًا جيدًا.
“صحيح، إنه قوي أيضًا.”
بهذا، شعر أن عبئه قد خفّ قليلًا.
“سأبدأ بصاحب الترتيب الأدنى.”
نظر إلى الضباب وهتف:
“جيفري!”
قوبلت كلماته بالصمت.
قطّب كايليون حاجبيه وهتف مجددًا:
“جيفري!”
لكن مرة أخرى، لم يكن هناك أي رد.
انتظر بضع ثوانٍ أخرى قبل أن يشعر بقلبه يغوص في صدره.
“ليس جيدًا.”
كان على وشك الهتاف مرة أخرى عندما رمش بعينيه. لسبب ما، شعر أن جانبه الأيسر أصبح خفيفًا…
ما الذي—
اتسعت عينا كايليون وهو ينظر إلى يده اليسرى.
كان لا يزال يمسك بيد، نعم…
لكنها كانت يدًا مبتورة.
قطرة..! قطرة..!
بدأت الدماء تتساقط من الجذع المبتور، كاشفة عن العظم داخله. المشهد البشع جعل معدته تنقلب دون سيطرة.
استدار بسرعة لينظر إلى جانبه الأيمن، وشعر ببعض الارتياح عندما رأى أن لا شيء غير طبيعي هناك.
“أي شخص قريب مني، قل شيئًا…!”
”….لا يمكن أن يكون الأمر كذلك.”
ورغم ذلك، لم يصب كايليون بالذعر بعد.
نظر حوله، وعندما لم يتلقَّ أي استجابة، أغلق عينيه بسرعة واستوعب الموقف.
“لقد تم فصلنا عن بعضنا.”
ثم استدار لينظر إلى جوليان.
“هل لديك أي فكرة عمّا يحدث؟”
“ليس لدي أدنى فكرة.”
أجاب جوليان وهو يهز رأسه.
هو أيضًا بدا مرتبكًا، لكن لم يكن هناك أي أثر للذعر على وجهه. كان لا يزال هادئًا تمامًا كما يتذكره كايليون.
…أو هل كان كذلك؟
عند التدقيق، استطاع رؤية عيونه ترتجف قليلًا.
لا، ليس فقط عيونه…
بل يداه أيضًا.
“ما الذي يجري…؟”
”….!”
انحنى كايليون بسرعة.
من خلفه، ظهر رأس أسود مفاجئًا، مخترقًا الضباب للحظات وهو يمد يده لانتزاع الهواء.
استدار بجسده، مشيرًا بإصبعه نحو اليد، حيث بدأ تشكيل دائرة سحرية صغيرة.
“هياااااا—”
دوّى صراخ حادّ، وانقطعت اليد.
“هذا…”
نظر كايليون إلى اليد المقطوعة بوجه جادّ.
“لم أستطع اكتشافه حتى اللحظة الأخيرة.”
شعر بقلبه ينقبض بقلق خفي.
لم يحدث هذا له من قبل، وعندما نظر حوله، أدرك أن كل حواسه بدأت تتراجع— سواء بصره، أو حاسة الشم، أو السمع.
لقد ضعفت جميعها إلى حد جعله بالكاد يستطيع التركيز.
“هذا ليس جيدًا.”
با… ثامب!
بدأ يسمع صوت نبضات قلبه.
كانت تدوي بوضوح داخل عقله.
“ما الذي يحدث؟”
ورغم كل ذلك، لا يزال قادرًا على إجبار نفسه على الهدوء.
أخذ نفسًا عميقًا، وألقى درعًا سحريًا صغيرًا حوله وحول جوليان.
“هذا سيمنع الأعداء من—!!”
لكن فجأة، تغيّر تعبير كايليون تمامًا.
عندما التفت لينظر إلى جوليان، جمدت الدماء في عروقه.
بدلًا من جوليان، وقفت امرأة هزيلة ذات عيون سوداء فارغة وهيكل عظمي بارز، ممسكةً بيده.
ثوبها الأبيض الطويل كان يتدلى مثل الكفن، مما زاد من رعب المشهد.
“م-ماذا…!؟”
لأول مرة، بدأ يشعر بملامح ذعر حقيقي وهو يحاول تحرير يده منها على عجل.
أو على الأقل، حاول ذلك.
لكنها لم تتركه.
“ا-اتركيني!”
رفع يده في اتجاهها.
تشكلت عدة دوائر سحرية خلفه بينما بدأت المانا المحيطة بهم تزداد كثافة.
كان على وشك إطلاق التعويذة عندما امتدت يد باردة ورطبة من الخلف، وأطبقت بقوة على عنقه.
“أخ…!”
اتسعت عينا كايليون.
عندما استدار، تجمد دمه.
ظهرت امرأة أخرى، وعيناها الفارغتان تحدقان فيه ببرود مميت.
هي أيضًا…
كانت ترتدي نفس الثوب الأبيض الذي ترتديه الفتاة أمامه.
ملابسهم كانت ممزقة، لكن كايليون استطاع بالكاد تمييز شعار ذهبي بين الخِرق البالية.
إلا أن فضوله لم يدم طويلًا.
فجأة، امتدت يد باردة أخرى من خلفه، وسدّت فمه بقوة قاتمة.
“هممم..! هممم!”
أراد أن يصرخ، لكن لم تخرج أي كلمة من فمه.
في تلك اللحظة، اجتاحه شعور مفاجئ باليأس بينما بدأ جسده بالكامل يفقد الإحساس.
آخر شيء رآه قبل أن يغيب عن الوعي كان ملامح وجه شاحبة وغائرة.
ثم ساد الصمت.
سُحِب جسده بعيدًا ببطء.
لكن، بعد بضع خطوات، توقفت النساء فجأة.
كراك! كراك!
صدر صوت طقطقة عظام مخيف بينما التوت رؤوسهن بزاوية غير طبيعية تصل إلى 180 درجة.
أعينهن الفارغة تجمدت على شخص ما خلفهن.
كانت تلك نظرة جوليان.
بهدوء، مسح المكان بعينيه قبل أن تتوقف نظراته على كايليون.
“إذًا، هذا مكانه…”
تمتم لنفسه بصوت منخفض، وبدأت عيناه ترتجفان قليلاً.
ثم، وهو ينظر إلى النساء أمامه، أغلق عينيه.
“حسنًا…”
رفع قدمه ببطء.
“من الأفضل أن أجرب المهارة الجديدة.”
ثم ضغط بها على الأرض.
_________________________