الفصل 246: مذكرات [2]
لم أكن أعرف بالضبط إلى أين يجب أن أذهب، ولكن كان لدي فكرة إلى حد ما.
بجانب غرفة الدراسة، لم يكن هناك شيء مهم آخر وفقًا للمخطط.
ولكن كان هناك أمر ما يزعجني منذ البداية.
“غرفة الدراسة… إنها غير محمية بشكل كافٍ.”
… وكأن رئيس الأساقفة كان يعلم أنه لا يوجد شيء مهم هناك، ولم يترك سوى أشياء ثانوية.
لكن لا بد أن هناك ما هو أكثر من ذلك.
لا يمكن أن يكون هذا كل ما لديه. على سبيل المثال، الدم. كيف حصل على شيء بهذه القيمة؟
ونفس الأمر ينطبق على الخاتم.
توقفت خطواتي تدريجيًا، ونظرت حولي لأتأكد من عدم وجود أحد.
“إنها مجرد فرضية، لكن…”
خفضت رأسي ونظرت إلى الخاتم في إصبعي.
أغمضت عيني وجلبت وعيي إلى الداخل.
شعرت بأن وعيي يضطرب، وأفكاري بدأت تتلاشى، كما لو أن عقلي انفصل عن جسدي.
كان شعورًا غريبًا.
لم أتمكن من وصفه بدقة، لكنه لم يكن مختلفا تماما عما شعرت به كلما كنت أشهد رؤية.
استمر هذا الإحساس حتى شعرت بوعيي يعود، وعندما فتحت عيني، وجدت نفسي واقفًا في عالم أبيض مألوف.
“هم؟”
لكن الأمر كان مختلفًا هذه المرة.
أمام عيني، رأيت شيئًا لم أره من قبل، فتغيرت ملامحي قليلًا.
“ما هذا…؟”
كان هناك هيكل شامخ، بواجهته البيضاء الضخمة، وأعمدة ضخمة على جانبيه تضيف إليه لمسة من العظمة.
نظرت إليه وشعرت باتصال معين بيني وبينه.
… كان من الصعب تفسيره، لكن بدا وكأنه مرتبط بي بطريقة ما.
كان بإمكاني أن أستشعر أن ذلك بسبب امتلاكي للخاتم الآن.
“ما هذا المكان…؟”
كان الداخل فارغًا تمامًا.
القاعة كلها كانت مطلية باللون الأبيض، وخطواتي تردد صداها أثناء تجولي.
نظرت في كل مكان، لكن المكان كان خاليًا تمامًا.
في البداية شعرت بالارتباك، لكن لم يمر وقت طويل حتى لاحظت بابًا معينًا في المسافة.
وسط فخامة المكان، بدا الباب صغيرًا، فسرت نحوه.
كان لدي إحساس بأنني سأجد قريبًا الأدلة التي أبحث عنها بشدة.
“هل هو مغلق؟”
نظرت إلى الباب، وضعت يدي على المقبض وأحكمت قبضتي عليه.
لسبب ما، بدأ قلبي ينبض بسرعة بينما كنت أقف أمام الباب.
أخذت نفسًا عميقًا، ثم أدرت المقبض.
“كليك!”
صوت خفيف تردد في المكان، معلنًا عن فتح الباب.
“هاه…”
شعرت بأن أنفاسي تُسحب من جسدي بمجرد أن فتحت الباب.
تركت المقبض ونظرت حولي.
الغرفة لم تكن كبيرة، بل كانت فارغة إلى حد ما.
لكن هذا لم يكن ما جذب انتباهي.
أمام عيني، رأيت منصة صغيرة يستقر عليها كتاب.
كتاب… أم مذكرات؟
لم أكن متأكدًا، لكنني وجدت نفسي أقترب منها.
“….هذا غريب.”
وضعت يدي على الغلاف، وأحسست بخشونته تحت أناملي.
لم يكن هناك عنوان على الكتاب، وبدا من زواياه المهترئة وكأنه مذكرات أكثر منه كتابًا.
“توش!”
دون تردد، فتحت الصفحة الأولى.
على الفور، وقع نظري على الصفحة الأولى.
كانت فارغة تمامًا.
… فارغة باستثناء بضع كلمات.
“إلى أولئك الذين يبتلعون دماء مورتوم… سيجدكم قريبًا.”
العودة إلى ما تبقى من الكنيسة.
“هل الجميع بخير؟”
“… لدينا بعض الإصابات الخطيرة هنا، لكن يبدو أن الجميع بخير.”
“هذا جيد.”
تنهدت أويف بارتياح وهي تنظر حولها.
بدأت طاقتها السحرية تعود تدريجيًا، وشعرت بأن رأسها أصبح أفضل.
لكن مع ذلك، كان جسدها لا يزال في حالة يرثى لها، وكانت تتحرك بدافع الأدرينالين فقط.
… حاولت أويف أن ترسم ابتسامة لتبدو هادئة، لكنها لم تكن كذلك أبدًا.
لقد ماتت مرات عديدة خلال الأيام القليلة الماضية.
كانت بالكاد متماسكة بعقلها.
عندما نظرت حولها، رأت بعض المتدربين وهم يحدقون في الفراغ بعيون خاوية.
لم يكونوا محظوظين مثلها.
كان من المحتمل أن يكونوا قد أصيبوا جميعًا بصدمة نفسية بسبب كل هذا.
طريقة وقوفهم، وارتجاف أجسادهم عند أدنى محفز، كانت كافية لتخبر أويف بكل شيء.
“هاه…”
تنهدت وهي تستند إلى أحد الصفوف.
“أوي.”
قطعت أفكارها صوت خشن مألوف.
شعرت أويف بصداع مفاجئ.
“لست في مزاج لهذا.”
“لا يهم. حركِ مؤخرتك.”
“أه…!”
لم يكن لدى أويف الوقت للتحرك قبل أن تُدفع إلى الجانب.
“تبا!”
رمقت كيرا بنظرة غاضبة، بينما كانت الأخيرة تنظف أذنها بإصبعها الصغير.
“…. لو كان معي عود عرق سوس الآن.”
“هاه.”
تنهدت أويف مجددًا وهي تنظر إلى كيرا. لم يكن لديها طاقة لتجادلها.
لقد كانت متعبة جدًا.
“إذًا…”
تحدثت كيرا وهي تنفض إصبعها.
“… ما رأيك؟”
“في ماذا؟”
“أنتِ تعلمين، الحبكة المفاجئة.”
“هاه؟”
رفعت أويف رأسها ونظرت إلى كيرا.
“أي واحدة؟”
“هممم، صحيح، كان هناك أكثر من واحدة.”
حكت كيرا جانب وجهها.
“حسنًا، كما تعلمين… كونه كان هنا طوال الوقت. هل لديكِ أي فكرة لماذا فعل ذلك؟”
“هذا…”
هزّت أويف رأسها.
لم تكن تعلم على الإطلاق. كانت متفاجئة مثل الجميع تمامًا من هذا التطور المفاجئ للأحداث.
“لم أكن أعرف.”
“هممم.”
أومأت كيرا بتفكير.
“كما توقعت. لو كنتِ تعرفين، لكنتِ تصرفتِ بطريقة غريبة وغامضة. ربما كنتِ ستطاردينه.”
“…..”
وجدت أويف نفسها عاجزة عن الكلام.
للمرة الألف، تم وصفها بذلك.
“… لستُ مُطاردة.”
لكنها لم تكن كذلك. لم تلاحق أحدًا في حياتها… حسنًا، لقد كانت تجمع المعلومات وتراقب، لكن ذلك ليس مطاردة.
لا يمكن أن يكون كذلك.
“لستُ مُطاردة.”
كررت أويف، لكن هذه المرة بنبرة أكثر ثقة.
“… حقيقة أنكِ لا تدركين ذلك أمرٌ جنوني.”
تمتمت كيرا من الجانب.
الطريقة التي نظرت بها كيرا إليها جعلت أويف تشعر بعدم الارتياح.
كان الأمر كما لو أنها كانت تقول: “يا إلهي، هذه المجنونة فقدت عقلها تمامًا.”
لا، بل كانت تفكر في ذلك على الأرجح.
قبضت أويف على أسنانها.
“وماذا عنكِ؟ لستِ أفضل مني.”
“هاه؟ عن ماذا تتحدثين؟ أين رأيتِني أطارد الناس؟”
“أنتِ مدمنة.”
“حسنًا، أحاول الإقلاع.”
ضحكت كيرا.
“ماذا؟ هل هذا أفضل ما لديكِ من إهانات؟ بفت، هذا مضح—”
“أيتها الساقطة .”
“…..”
توقفت كيرا فجأة واتسعت عيناها.
نظرت إلى أويف، التي فتحت عينيها على اتساعهما، ثم فتحت فمها بصدمة.
“هل قلتِ للتو…”
“لا.”
أدارت أويف وجهها بعيدًا، لكن كيرا لم تدعها تفلت من ذلك، وأمالت رأسها لترى تعابير وجهها بشكل أفضل.
“… لقد شتمتِ. الأميرة شتمت.”
وضعت كيرا يدها على رأسها ونظرت إليها في صدمة تامة.
من تعبيرها، بدا وكأنها قد اكتشفت أكثر شيء لا يُصدق في حياتها.
“لا، لم أفعل. أنتِ لستِ فقط مدمنة، بل أيضًا واهمة.”
“باه…! ومن يهتم! لقد جعلتكِ تشتمين! كاككاكا.”
كيرا ضربت فخذها وهي تضحك.
كان صوتها عاليًا لدرجة أنه جذب انتباه الجميع.
“توقفي!”
احمرّ وجه أويف بشدة، فنهضت بسرعة وغطت فم كيرا بيدها.
“هممم! هممم!”
كان هدفها إيقاف كيرا عن الكلام، لكن الأمر لم يستغرق وقتًا طويلًا قبل أن تندم على قرارها.
“آه…! هل لعقتِ يدي؟!”
“كاككاكا…!”
استمرت كيرا في الضحك، يزداد صوتها جنونًا مع احمرار وجه أويف بالكامل.
وبحلول تلك اللحظة، كان الجميع تقريبًا ينظرون إليهما، وشعرت أويف بأنها تغلي من الإحراج.
حدقت في كيرا، ثم نظرت إلى يدها التي كانت مليئة باللعاب، ومسحتها على وجه كيرا.
“ووواه…!”
تجمدت كيرا للحظة، وأصدرت أصواتًا غريبة بينما اتسعت عيناها بصدمة.
“هذا مقرف!”
“إنه لعابكِ أنتِ.”
“آه، لا يعجبني هذا!”
بدأت كيرا بمسح وجهها بسرعة بينما كانت أويف تراقبها بمتعة.
ثم استخدمت قميص كيرا لمسح يدها.
“أوي!”
واصلت الاثنتان المشاجرة بهذا الشكل لبضع دقائق أخرى.
في هذه الأثناء، كان ليون يراقب المشهد بتعبير خالٍ من المشاعر، وهو يحاول استيعاب ما يراه.
سمع صوتًا يتردد خلفه.
“ألم يكونا يكرهان بعضهما؟ لماذا يبدو الأمر وكأنهما أفضل صديقتين فجأة؟”
استدار ليون لينظر إلى إيفلين، التي كانت تحدق في المشهد بتعبير مرتبك.
كان من المعروف للجميع أن الاثنتين تكرهان بعضهما، ومع ذلك، بدا الواقع مختلفًا.
… التصرفات التي قامتا بها تجاه بعضهما لم تكن لطيفة، لكنها بدت وكأنهما تستمتعان بها.
“لا أفهم.”
“أنا أيضًا.”
رد ليون بإيماءة وهو لا يزال يراقب المشهد من مكانه.
كان يساعد المتدربين الآخرين على التعافي بينما غادر جوليان، ثم حاول العثور على مخرج لكنه لم يتمكن من ذلك.
“يبدو أن عليّ انتظار جوليان ليعود.”
بدا أنه كان مدركًا لهذا الأمر.
“هل كنتَ تعلم؟”
خرج من أفكاره عندما نظر إلى إيفلين التي كانت تحدق به.
“أعلم ماذا؟”
“أن جوليان كان هنا طوال الوقت.”
“آه.”
أمال ليون رأسه.
”… ما الذي يجعلكِ تعتقدين أنني كنت أعلم؟”
“حسنًا، منذ أن فضحته أمام الجميع لتكسب لنا بعض الوقت للهروب. إذا فكرت في الأمر، لا بد أنكما خططتما لذلك معًا.”
“…..”
شعر ليون بأن وجهه بأكمله قد تصلب.
دق قلبه بجنون في صدره، بينما تحولت رقبته لا إراديًا بعيدًا عنها.
لكن مع وجه مستقيم، وجد نفسه يهز رأسه.
“نعم، بالطبع.”
“آه، كنتُ أعرف ذلك.”
أومأت إيفلين من جانبه.
“هذا منطقي. لماذا تخونه؟ أنت لست من ذلك النوع، صحيح؟”
شعر ليون بأن قلبه سقط في قاع معدته، لكنه لم يُظهر ذلك وهو يفتح فمه ليرد.
“لم يكن يعلم، ونعم، لقد خانني.”
”….!”
لكن للأسف، لم يتمكن ليون من نطق كلماته، حيث تردد صوت معين من الخلف، مما جعله يقفز من الرعب.
“هاه؟”
استدارت إيفلين لتنظر خلفها.
تغير تعبيرها قليلًا عندما خرج جوليان من الظلام، ونظره مثبت على ليون بحدة.
“أفعى.”
قالها.
”… إنه أفعى.”
_____________________________