الفصل 331: الوصول إلى الحد الأقصى [2]
هتاف الجمهور دوى في أرجاء المنصة بأكملها.
كان صاخبًا لدرجة أنني نسيت مؤقتًا الألم في يدي اليسرى.
”…إنها مكسورة.”
هبط قلبي عند هذا الإدراك.
حدّقت في كايليون الذي كان يلهث قليلاً، وعضضت على أسناني من الإحباط.
الوضع كان بعيدًا كل البعد عن المثالي.
رغم أن كايليون كان المسيطر في معظم القتال، إلا أنني تمكنت من إبقاء الأمور تحت السيطرة.
لكنها كانت معركة شاقة.
السرعة التي كان كايليون يُنشئ بها الدوائر السحرية كانت مرعبة.
وفي كثير من الأحيان، لم أكن أستطيع مجاراة سرعته في تشكيلها.
ولزيادة الطين بلة، كان بارعًا للغاية في القتال القريب.
كان أقوى مني بكثير في هذا الجانب.
السبب الوحيد الذي مكنني من الصمود حتى الآن هو أن جسدي قد خضع لإعادة تشكيل.
لو لم يكن ذلك قد حدث، لكنت خسرت المباراة منذ البداية.
“كايليون!” “كايليون!” “كايليون!”
استمعت لهتافات الجمهور المتحمسة، قمت بشد شفتي بإحكام.
من بين الهتافات، سمعت أصواتًا تصرخ: “أنهيه!”، “ذراعه مكسورة! أخرجه وادخل للمرحلة التالية!”، “انطلق!”
كانت الأصوات عالية، ويبدو أن كايليون سمعها أيضًا.
حين تحولت عيناه نحو يدي اليسرى، لم يضيع وقتًا.
بوووم!
الأرض تحته انهارت، وشكله أصبح ضبابيًا.
حاولت أن أتراجع، لكنني أدركت أنني كنت واقفًا على حافة الحلبة.
يُعتبر الخروج من الحلبة خسارة فورية، لذا لم يكن أمامي خيار سوى الانطلاق نحو اليمين.
سويييش!
لكن كما لو أنه تنبأ بتحركاتي، تحرك كايليون وظهر أمامي مباشرة.
”….!”
انقبض قلبي بينما كانت عيناي تبحثان عن ثغرة تمكنني من الهرب من الحافة.
لكن هل كان كايليون ليمنحني تلك الفرصة؟
ضغط بقدمه على الأرض، وظهرت دوائر سحرية حولنا، تسد كل الطرق.
ظهر صوت صفير بعد ذلك، وهو يوجه قبضته نحوي، بينما ترفرف ملابسي وشعري من شدة الرياح التي ولّدها هجومه.
بينما كنت أقف على الحافة، بدت قبضته تقترب أكثر فأكثر، وتزداد ضغطًا كل لحظة.
“لا يمكنني تفاديها!”
لم يكن هناك أي وسيلة.
كان الوضع ميؤوسًا منه، وفي اللحظة التي اقتربت فيها قبضته، عضضت على شفتي وتراجعت، وغرق جسدي في الفراغ الذي وقفت تحته.
سووش!
فشلت قبضته في إصابتي، وسقطت خارج الحلبة.
اتسعت عينا كايليون، وقبل أن يتمكن من التحرك، فتحت فمي وتمتمت،
“حزن.”
تجمدت حركته فجأة، وأنا أدرّت جسدي، مدركًا أن الأرض خلفي أصبحت قريبة بشكل خطير.
بدون تردد، دفعت بيدي للأسفل، مستدعياً سلسلة انطلقت من قبضتي.
كلانك!
غرست السلسلة في الأرض، وتمسكت بها بيدي اليمنى.
بينما كانت أصابع قدمي متشبثة بحافة الحلبة، ويدي الوحيدة العاملة تمسك بالسلسلة، خيم صمت ثقيل على الحلبة بأكملها.
رغم أنني لم أتمكن من رؤية تعابير الجماهير، إلا أنني تخيلت وجوههم المصدومة جيدًا.
لكنني لم أكن في وضع يسمح لي بالاهتمام كثيرًا.
كان جوهري يحترق، والسلسلة تهتز وأنا أركز على إبقائها مشدودة.
قبضت عضلاتي، ودفعت قدمي للأمام دون أن تلمسا الأرض، وضغطتهما على السلسلة.
بحركة سريعة، دفعت نفسي وانطلقت في الهواء، محلّقًا فوق كايليون المذهول.
هبطت على المنصة، وتراجعت عدة خطوات وأنا أستعيد توازني.
وعندما فعلت، لاحظت فجأة أن الكولوسيوم بأكمله كان صامتًا.
رفعت رأسي، ورأيت وجوه المتفرجين المصدومة والمذهولة.
بوووم!
انفجر الكولوسيوم بأكمله بهتافات مدوية.
“رائع!”
كان كارل يكاد يبصق من فمه من فرط الحماس، وصوته بالكاد يُسمع وسط صخب الجمهور.
”…في تحول مذهل للأحداث، تمكن جوليان من قلب الوضع اليائس ونجح في إنقاذ نفسه من السقوط خارج الحلبة!”
“كانت خدعة ذكية.”
أومأت يوهانا بجانبه موافقة.
لقد شاهدت كل شيء، وعلى عكس الآخرين، استطاعت مواكبة مجريات المباراة بعينيها فقط.
“تصرفات جوليان كانت ضمن القوانين. طالما لم يلمس الأرض بجسده، فهو لا يزال في المباراة. كانت حركة مرتجلة رائعة منه.”
“ممتاز!”
صفق كارل بحماس.
كانت كل الأنظار متجهة نحو المتسابقين الواقفين على طرفي الحلبة.
كان كلاهما يلهث بشدة، أحدهما أكثر من الآخر.
كان كايليون أول من تحرك، وشكله أصبح ضبابيًا وهو ينطلق نحو جوليان.
كان سريعًا جدًا، لدرجة أنه وصل إليه في غمضة عين.
قبض يده، واستعد لتوجيه ضربة جديدة.
كان يكرر نفس الحركة التي قام بها سابقًا.
ضاقت عيون جوليان. وبينما كانت عيناه تتنقلان، تغير لونهما للحظة بين الأخضر، الأحمر، والأزرق.
لكن هذه الظاهرة استمرت لثوانٍ فقط، قبل أن يفتح فمه ويتمتم،
“غضب.”
تغير المشهد حول كايليون.
عقله، الذي كان مركزًا تمامًا على القتال وتدمير خصمه، أصبح متحجرًا.
عيناه فقدتا صفاءهما مؤقتًا، وبدأت ضرباته تزداد جنونًا.
“تبًا! اخسر…!”
“ابتعد عن طريقي!”
كلما ضرب، كلما اشتعل صدره بالغضب.
وبدأ يهاجم بعشوائية، ما خلق له فتحات واضحة في دفاعه.
ولم يضيع جوليان الوقت.
فتح راحته، التي بدأت تتحول إلى اللون البنفسجي، وانخفض للأسفل، مستهدفًا بطن خصمه المكشوف.
طالما يستطيع لمسه…
وكأن كايليون شعر بالخطر القادم، أصابه ألم مفاجئ في رأسه واستفاق من الحالة التي كان فيها.
لكن كان الأوان قد فات.
عندما نظر للأسفل، كانت يد جوليان تضغط على بطنه.
رغم محاولاته لشفط بطنه بعيدًا، إلا أن يد خصمه وصلته، واجتاحت جسده موجة من الضعف.
“أوخ.”
شحب وجه كايليون.
تدفقت قطرات العرق على جانب وجهه، واهتزت حدقتا عينيه.
وعندما رفع بصره، رأى قبضة تتجه نحوه.
كانت سريعة وشرسة، وكل ما استطاع فعله هو أن يعبر ذراعيه محاولًا صد الضربة.
بوووم!
تراجع عدة خطوات للخلف.
شعر كايليون بخدر في ذراعيه بينما كان يحاول تثبيت توازنه.
”…قوي.”
القوة الجسدية التي أظهرها جوليان كانت أقوى مما توقع.
رغم أنها كانت لا تزال أضعف من قوته، إلا أنها كانت قوية نسبيًا. لم يكن بإمكانه تجاهلها ببساطة.
لكن هذه لم تكن المشكلة الحقيقية.
بانغ، بانغ، بانغ—!
لكمات، ركلات، ضربات بالكوع، وركلات بالركبة…
لم يوفر جوليان جزءًا واحدًا من جسده، حتى يده المصابة، وهو يهاجم كايليون بلا رحمة بكل ما لديه.
كل ما استطاع كايليون فعله هو التماسك بينما كان يُدفع للخلف مرارًا وتكرارًا.
كانت تحركات جوليان قاسية ودقيقة.
وكأنه لم يكن يقاتل بهذه الطريقة للمرة الأولى.
لكن بحسب ما يعرفه كايليون، جوليان كان ساحرًا.
منذ متى أصبح يقاتل بهذا الشكل…!؟
الأمر أربكه قليلًا.
بوووم!
لم يتفاعل كايليون إلا عندما حاول جوليان لمسه بدلًا من ضربه.
كان عليه أن يحذر بشدة من لمسة جوليان.
بانغ—!
ضربة قوية أرسلت كايليون يتزحلق للخلف. وأثناء تعثره، اجتاحته قشعريرة وقفز في الهواء دون تفكير.
وبينما كان في الهواء، نظر للأسفل.
هبط قلبه حين لاحظ الخيوط الكثيرة المنتشرة على الأرض، وكأنها تنتظر أن يقطع ساقه بها.
لكن للأسف، لم تكن هذه أخطر ما يواجهه الآن.
عندما نظر مجددًا، رأى جوليان يستعد للهجوم عليه.
بعد أن قفز في الهواء، أصبح كايليون في موقف ضعيف.
رغم أن خصمه لديه يد واحدة فقط يمكنه استخدامها.
رفع جوليان يده، موجّهًا إياها نحوه مباشرة.
شعر كايليون بشعر جسده ينتصب. وقبل أن يتمكن من التحرك، ازداد الجاذبية المحيطة به فجأة بشكل كبير.
توقف جسده في الهواء للحظة، ثم سقط بسرعة شديدة.
وفي نفس اللحظة التي بدأ فيها كايليون بالسقوط، مدّ جوليان يده اليمنى، فتكوّنت يد أرجوانية أسفل كايليون.
“لا…!”
اتسعت حدقتا عيني كايليون.
حاول أن يتحرك ويتفادى اليد تحته، لكنه لم يستطع.
سرعان ما أمسكت اليد ظهره، واجتاحت جسده موجة هائلة من الضعف.
وكان هذا كافيًا لمنعه من تخفيف سقوطه، فاصطدم بالأرض بقوة.
“أوخ!”
انكسر ظهره بألم حاد بينما بصق دفعة من اللعاب، وطعم الحديد اختلط بالدم في فمه.
“كح! كح…!”
رغم أن إصاباته لم تكن بالغة مثل ما مرّ به سابقًا، إلا أنها تركته مذهولًا.
تشوّشت رؤيته، وبدأ هدير الجمهور يتلاشى ليصبح همسًا بعيدًا.
كل ما استطاع كايليون سماعه هو وقع خطوات جوليان الخفيفة وهو يندفع نحوه.
”…..”
استلقى كايليون بصمت، وعقله بدأ يشعر بالسكينة.
رغم أن وضعه كان بعيدًا عن المثالي، إلا أنه ظل هادئًا نسبيًا.
قادمًا من إمبراطورية لا ينجو فيها سوى الأقوى، مرّ بمواقف يائسة كهذه أكثر مما يمكنه عده.
جسده صُقل عبر المواقف اليائسة…
…وكان في مثل هذه اللحظات بالتحديد، يزداد قوة.
“صحيح، لقد حان الوقت…”
أغمض عينيه، بينما هدأ الجمهور، ظانّين أنه استسلم.
خطوات جوليان اقتربت، ويده امتدت بدقة.
بحركة سريعة، أطلق وابلًا من الخيوط نحو كايليون.
كانت سرعة الخيوط صعبة التتبع، وسرعان ما وصلت إلى عنقه.
“انتهت.”
“جوليان انتصر.”
كل من في الجمهور شارك هذه الفكرة في تلك اللحظة.
تمامًا عندما ظن الجميع أن النصر حُسم لصالح جوليان، فتحت عينا كايليون فجأة، وتحولت حدقتاه إلى اللون الأحمر تمامًا.
الخيوط المتجهة نحو عنقه انحرفت، بينما عضلات كايليون بدأت بالارتعاش بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
اهتز جسده بعنف غير طبيعي، مُصدرًا سلسلة من الفرقعات المتفجرة، كصوت محرّك ضخم يُشغّل فجأة.
انفجرت قوة قوية وضاغطة من جسده، وبدأ شيء غريب يتحرك من داخله، متمدّدًا ومحيطًا بمساحة صغيرة حوله.
توقّف كل شيء في تلك اللحظة.
جمهور الحلبة بأكمله تجمّد في صمت، وبدأت عدة شخصيات تنهض من مقاعدها واحدة تلو الأخرى.
جايل وإليسيا كانا من بين هؤلاء، وقد تحوّلت نظراتهما إلى الجدية.
”…المفهوم.”
_____________________________________