الفصل 260: البيع [3]
“أنت تريد بيع هذه السيف؟”
قالت السيدة، وهي تحدق في السيف ثم تنظر إليّ. لم أتردد في الإيماء برأسي.
“نعم، أريد بيع هذا السيف.”
خذوه مني.
إن كان هناك شيء واحد أتمناه، فهو أن يأخذوا هذا السيف مني.
“…يرجى الانتظار لحظة.”
غادرت الشابة على الفور، بينما وقفتُ بصبر عند مكتب الانتظار. من وقت لآخر، كنت أجد نفسي أنظر إلى الخلف.
لقد تغير وجهي، ولم يعد بإمكان أحد أن يتعرف عليّ.
ومع ذلك، لم أشعر بالأمان، وكل ثانية أقف فيها هناك ومعي السيف كانت تمر وكأنها دهر.
امتدت الثواني إلى دقائق، وبعد وقت قصير، ظهر رجل ذو شعر أبيض طويل، وشارب مشذب بعناية، وبدلة أنيقة، قادمًا من الخلف.
“هل هذا هو المنتج؟”
تقدم للأمام، وأخرج منظارًا صغيرًا من جيبه، وبدأ في فحص السيف.
وقفت خلف المنضدة أراقبه وهو يخرج السيف من العلبة، ويمرر إصبعه عليه.
واصل فحص السيف لبضع دقائق قبل أن يضعه جانبًا.
“إنه سيف جميل جدًا. يمكنني أن أرى أنه مصنوع بإتقان. كيف تريد المضي قدمًا؟ هل تريد عرضه في مزاد، أم ترغب في وضعه هنا للبيع؟ إذا اخترت الخيار الثاني، فهناك عمولة بنسبة 20% يجب عليك دفعها، وسنتواصل معك بمجرد أن يقرر أحدهم شراءه.”
“أفهم.”
أومأت برأسي، وفكرت في الخيارين. وفي النهاية، اخترت الخيار الثاني.
كان هذا هو الأفضل بالنسبة لي.
“أرغب في بيعه في المتجر.”
“مفهوم. سنقوم بفحص القطعة وتحديد سعر لها. هل لديك أي طلب خاص بشأن ذلك؟”
“في الواقع، نعم…”
خفضت رأسي لأنظر إلى السيف، ثم رفعت نظري لملاقاة عينَي المفتش.
“لدي طلب واحد، إن كان ذلك ممكنًا.”
سكن أوغسطس.
مع اقتراب القمة، تم تخصيص مبانٍ سكنية لكل من الإمبراطوريات الثلاث من أجل الراحة والتخطيط.
كان سكن أوغسطس، الواقع بالقرب من وسط مدينة بريمير، هو المكان الذي استضاف إمبراطورية إيثيريا.
من حيث القوة العامة، كانت هذه الإمبراطورية في المرتبة الثانية بعد إمبراطورية نورس أنسيفا.
بسبب هذه الظروف، فقد العديد من محاربيهم حياتهم، لكن ذلك أيضًا جعلهم أقوى بشكل استثنائي. كانت أعدادهم أقل من بقية الإمبراطوريات، لكن قوتهم الفردية كانت أعظم.
“هل الجميع هنا؟”
رجل في منتصف العمر، ذو شعر رمادي، ألقى نظرة حول الغرفة.
باستيان ڤي. بيرسيلون.
كان باستيان هو المشرف على المجموعة. وبينما كان يمسح الغرفة بنظراته، حيث كانت هناك طاولة بيضاوية كبيرة في المنتصف تحيط بها مجموعة من الشباب، قام بعدّ سريع للرؤوس.
“… نفتقد اثنين.”
لم يكن باستيان بحاجة إلى التحقق لمعرفة من كان مفقودًا.
كلانك—
لحسن الحظ، لم يكن عليه الانتظار طويلًا، حيث فُتح الباب ودخل شخص ما. وبمجرد دخوله، وكأن ظهوره كان له تأثير مغناطيسي، تحولت كل العيون نحوه.
بعينين ذهبيتين تناسبان شعره، بدا مشرقًا كالشمس.
“يبدو أننا تأخرنا.”
ابتسم ونظر حوله قبل أن يثبت بصره على باستيان، الذي خفض عينيه بمجرد أن تلاقت نظراتهما.
لم يكن ذلك بإرادته، بل كان أشبه بردة فعل لا واعية.
كايوس إم. إيثيريا.
ابن الإمبراطور الحالي، وسليل مباشر لعائلة إيثيريا الملكية. كانت سلالته من أنقى السلالات، وكل ما شعر به باستيان من رهبة كان بسبب الضغط الذي نشأ من خط دمه، والتي قيل إنها مزيج بين البشر والتنانين القديمة من قبيلة سولاريس.
في إمبراطورية إيثيريا، كان تحديد المكانة يعتمد على نقاء السلالة، وكان كايوس يقف على قمة هذه الهرمية.
لكن رغم ذلك، كان لدى باستيان عمل عليه إنجازه، فرفع رأسه أخيرًا.
“أين كنت؟”
“همم؟ لا شيء مهم. تجولت قليلًا في المدينة.”
“لقد قمنا بجولة بالفعل خلال الأيام الماضية.”
“نعم، لكن لا تزال هناك بعض الأشياء التي لم نرها بعد.”
“مثل ماذا؟”
“المسرح.”
رد كايوس بابتسامة، فمال باستيان برأسه قليلًا. مسرح؟ منذ متى أصبح مهتمًا بهذه الأمور؟
“… هل استمتعت به؟”
“لا، ليس حقًا.”
ذهب كايوس ليأخذ مقعده.
“لقد كان مملًا جدًا.”
“أفهم.”
هل كان جادًا أم أنه يمزح؟ ضيّق باستيان عينيه وحدق في كايوس للحظة، لكنه لم يستطع معرفة ذلك. لم يستطع أبدًا معرفة ذلك.
في النهاية، قرر المضي قدمًا فيما استدعى الاجتماع من أجله.
“حفل افتتاح قمة الإمبراطوريات الأربع سيبدأ خلال بضعة أيام. إليكم جداول الفعاليات.”
بدأ بتوزيع عدة أوراق على الحاضرين.
خلال الدقائق العشر التالية، تحدث عن الأمور المتوقعة وكيف يجب أن يتصرفوا. لم يبدُ أي من الحاضرين مهتمًا بالكلام، بل كانوا يطالعون الأوراق أمامهم بلا مبالاة.
كان باستيان يفهم موقفهم، لكنه لم يكن يملك خيارًا سوى إيصال المعلومات إليهم.
“هذه قائمة الأشخاص الذين يجب أن تراقبوهم عن كثب.”
بعد استعراض الفعاليات، وزع عليهم عدة ملفات تحتوي على معلومات عن المشاركين من الإمبراطوريات الأخرى.
“سبعة ملفات فقط؟”
أخذ كايوس الملفات ونظر إليها بعبوس، ثم رفع عينيه نحو باستيان بنظرة تطلب تفسيرًا.
“… هؤلاء هم الوحيدون الذين نعتبرهم تهديدًا لك.”
“أفهم.”
حك كايوس جانب وجهه قبل أن يتوقف عند ملفين محددين.
“ليون و أويف. هل هذان هما الوحيدان من هذه الإمبراطورية؟”
“نعم.”
“هممم.”
أثناء تصفح الملفات، عبس كايوس. لاحظ باستيان تعبيره واقترب منه بفضول.
“ما الأمر؟”
“لا، فقط ظننت أنه سيكون هناك شخص آخر هنا. سمعت أن هناك ساحرًا موهوبًا في هذا الإمبراطورية يُعرف باسم النجم الأسود. ماذا حدث له؟”
“آه.”
أغلق باستيان عينيه بعد أن أدرك سبب استغراب كايوس.
لم يكن سرًا أن كايوس كان ساحرًا عاطفيًا، بل كان أعظم موهبة في هذا المجال شهدتها إمبراطورية إيثيريا على الإطلاق. لكنه لم يكن متفوقًا في هذا المجال فقط، بل كان بارعًا أيضًا في مجال الجسد.
لكن، على عكس مجال الجسد، كان من الصعب العثور على خصم يضاهيه في القوة العاطفية.
من الواضح أنه كان مهتمًا برؤية مدى تفوقه على ساحر الإمبراطورية الآخر.
“ليس عليك القلق بشأنه.”
رد باستيان بإشارة من يده.
“نعم؟”
“….. وفقًا لما علمناه، لقد أصيب بجروح خطيرة وعاد مؤخرًا فقط. فقد لقبه كنجم أسود ولم يعد ضمن النخبة. لو كان في حالته السابقة، لكان ملفه ضمن القائمة، لكن لم نعد نراه تهديدًا.”
“آه، أفهم.”
أومأ كايوس برأسه بخيبة أمل.
لمعت عيناه الصفراء العميقة للحظة قبل أن يضع الأوراق جانبًا.
“هذا مؤسف.”
ومع ذلك، وبينما كان يضع الأوراق جانبًا، سقط نظره على ملف معين.
من بين الملفات السبعة التي حصل عليها، بدا هذا الملف الأكثر إثارة للاهتمام.
‘ليون…’
تمتم كايوس داخليًا، بينما كان يمرر إصبعه فوق الورقة.
’… أتساءل إن كان يستحق الاهتمام.’
“شكرًا جزيلًا على السماح لنا بالتعامل مع منتجك. هذا هو رقم منتجك. في حال تم بيعه، سنتواصل معك.”
“مفهوم.”
استلمت قصاصة ورقية صغيرة من المفتش عند المنضدة وغادرت المكان.
بمجرد خروجي، شعرت وكأن حملاً ثقيلًا قد أُزيل عن كتفي.
‘أتساءل كم سأجني من السيف.’
كنت بحاجة ماسة للمال. كنت مفلسًا تقريبًا، ورغم أنني جمعت قدرًا لا بأس به من المدخرات، فقد اختفت الآن.
كانت آمالي معلقة على أن يعوضني هذا السيف عن المال الذي خسرته.
“هاه.”
تنهدت، ثم عبثت بشعري بينما كنت أتجه نحو نقطة اللقاء الخاصة بممثلي الإمبراطورية.
قيل لي إن الأعضاء الآخرين قد وصلوا بالفعل.
كنت قريبًا من الموقع الآن، رغم أنه كان على مسافة لا بأس بها من حيث كنت.
كانت الشمس الحارقة تتوهج، لكنها كانت تغرق ببطء، تاركة خلفها وهجًا برتقاليًا في السماء.
‘يُفترض أن يكون هناك بعض الأشخاص الذين التقيت بهم من قبل.’
خلال اختبارات منتصف الفصل.
تمت دعوة بعض من أقوى الطلاب آنذاك أيضًا.
أتذكر بعض الوجوه من ذلك الوقت.
لم تكن أكاديمية هافن المكان الوحيد الذي اختير منه الممثلون. كانت هناك أكاديميات أخرى في إمبراطورية نورس أنسيفا، وعشرين ممثلًا لم يكونوا كافيين.
لهذا السبب، لم نكن الوحيدين هنا.
بزززز—
كنت على وشك التحرك عندما شعرت باهتزاز خفيف في جيبي.
“هم؟”
بحثت في جيبي وأخرجت كرة صغيرة.
“آه.”
توقفت خطواتي.
“يبدو أن هناك شخصًا مهتمًا بالفعل.”
دار تجار بوكسلوم.
“تأكدوا من التعامل مع السيف بحذر.”
أمر جورج، بينما تعامل عدة عمال مع صندوق خشبي قديم بحذر.
داخل الصندوق، كان هناك سيف جميل حصل جورج على حق بيعه.
كان يخطط لبيعه بسعر يتراوح بين 150 إلى 200 ألف ريند.
وبينما كان السيف ليس قطعة أثرية قوية، إلا أنه كان مصنوعًا بإتقان وكان جديدًا نسبيًا، مما يجعله سهل البيع.
لكن كان هناك شيء لم يكن جورج راضيًا عنه… الطلب الغريب من البائع.
“الرجاء إبقاء السيف في الصندوق وعدم التخلص منه. يجب أن يبقيا معًا.”
في البداية، رفض جورج، لكن البائع كان مصرًا.
“حسنًا، لا بأس.”
لكن الشيء الذي جعله يتردد أكثر كان طلبًا آخر غريبًا من البائع.
والآن، بينما كان العمال يضعون الصندوق في المعرض، لاحظ جورج رجلًا يقف أمامه.
يرتدي معطفًا رماديًا، ويداه في جيوبه، وهو يحدق في الصندوق.
اقترب جورج بابتسامة مهنية.
“سيدي، هل أنت مهتم بشراء السيف؟ يمكنني فتح الصندوق لك.”
”…..”
لم يأتِ أي رد فوري.
وقبل أن يعيد جورج كلامه، قاطعه صوت هادئ.
“ذلك الصندوق.”
”…. هل يمكنني رؤية ما بداخله؟”
_____________________________