الفصل 367: مقعد الفجر المنخفض [2]
لم يكن الأمر كما لو أنني لم أتوقع أن يأتي هذا العرض.
كنت أعرف قيمتي.
بعد كل ما عرضته، سأتفاجأ إذا لم أجذب انتباه أطلس الذي بدأ بالفعل في إظهار علامات التقدير تجاه ما عرضته.
لهذا السبب بالتحديد لم أكن مندهشا تماما.
“مقعد الفجر المنخفض؟”
كنت على علم إلى حد ما بكيفية عمل التصنيفات داخل السماء المقلوبة.
مقعد الفجر المنخفض يعني شيئا واحدا فقط.
“إنه يطلب مني أن أصبح خليفته.”
لكن هل كان ذلك منطقيا؟ على حد علمي، هو مخلوق خالد لا يموت. فهل كان حقًا بحاجة إلى خليفة؟
… أم أن هناك شيئًا آخر؟
“هل يريد أن يترك السماء المقلوبة لي؟”
بالفعل، أطلس لم يكن مجرد عضو عادي في السماء المقلوبة.
لقد كان شيئًا أكثر.
ربما كان يبحث فقط عن خليفة داخل السماء المقلوبة.
… أو ربما أكثر من ذلك.
لم أكن متأكدًا تمامًا.
كانت هناك أربع منظمات كما كنت أعلم، وكانت جميعها مجرد دمى للرجل بلا وجه.
لقد كان هو الذي يسيطر على كل شيء، وعلى الرغم من أنني لم أكن متأكدًا إلى أي مدى يصل تأثيره، إلا أنه بلا شك كانت له عيون وآذان في كل مكان في العالم.
ومع ذلك، ما كنت أعرفه هو أنني لا أستطيع رفض العرض.
ولم أكن أخطط لرفضه.
خفضت رأسي لأنظر إلى اليد الممتدة نحوي، ثم مدت يدي وأمسكت بها.
“سيكون من دواعي سروري.”
ارتسمت ابتسامة على شفتي أطلس وهو يقبض على يدي.
“هذا جيد…”
بدا سعيدًا بقراري.
ولكن، هل كان لدي خيار بالفعل؟
لو أنني رفضت، هل كان سيقتلني على الفور؟
“لقد اتخذت القرار الصحيح.”
وقف أطلس، يربت على سترته الداكنة قليلًا، ويمرر يده على شعره الأشقر.
“حسنًا…”
تغير تعبيره، الذي كان دافئًا منذ لحظات، فجأة إلى البرودة، وشعرت بقشعريرة خفيفة تسري في جسدي.
“في الوقت الحالي، لن أعلن عن خلافتك بعد.”
ظللت صامتًا، في انتظار أن يكمل حديثه.
لابد أنه يملك سببًا لهذا القرار، وكنت مرتاحًا لأنني ما زلت مجهول الهوية.
كنت بحاجة إلى المزيد من الوقت للنمو.
“أنت لا تزال ضعيفًا جدًا.”
حسنًا…
هذا منطقي.
“لكي يصبح شخص ما مقعدًا داخل السماء المقلوبة، يجب أن يصل إلى عتبة معينة في القوة. أنت تملك إمكانيات ممتازة، لكن هذا لا يعني أنك قادر على ملء المقعد الذي أقدمه لك.”
“ما المستوى الذي يجب أن أبلغه؟”
ألقى أطلس نظرة سريعة نحوي.
“… الحد الأدنى هو أن تكون قادرًا على تشكيل نطاقك الخاص . وهذا مجرد الحد الأدنى. هناك الكثير من الناس يرغبون في الحصول على هذا المقعد، ولكنهم لا يستطيعون لأنني لا أرغب في إعطائه لهم. في النهاية، القرار قراري، وأريد أن أقدمه لك. لكن، حتى لو أردت أن أقدمه لك… يجب أن تكون قويًا بما فيه الكفاية للحفاظ عليه.”
مد يده إلى الأمام، وظهرت حبة صغيرة في راحة يده.
“الأعضاء الآخرون سيحاولون انتزاع هذا المقعد منك، أو حتى قتلك لمنعك من أخذه، ولن أستطيع أن أفعل شيئًا لأن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور هنا. لهذا يجب أن ننتظر.”
لعب بالحبة بيده قبل أن يرميها باتجاهي.
“ابتلع هذه.”
أمسكت بالحبة ونظرت إليها بصمت.
كانت أرجوانية اللون، وعند فحصها عن قرب، رأيت نقوشًا غريبة محفورة عليها.
كانت النقوش تنبض بضوء أرجواني خافت بطريقة غامضة.
“ما هذه؟”
“أنت قوي بالنسبة لشخص في عمرك. لا، هذا ليس دقيقًا… أنت قوي بشكل لا يصدق بالنسبة لشخص في عمرك. ولكنك لست مثاليًا. أنت غير متوازن بشكل لا يصدق.”
غير متوازن؟
رفعت رأسي لأنظر إلى أطلس.
كان وجهه باردًا، خاليًا من أي دفء اعتدت أن أراه عليه.
بدا أنه يأخذ الأمر على محمل الجد.
“لقد قضيت وقتًا طويلاً في تدريب سحرك العاطفي حتى بدأت تهمل موهبتك الأخرى. سحر اللعنات.”
“…..همم.”
أغمضت عيني للحظة.
لقد كنت بالفعل على علم بذلك وخططت لمعالجته لاحقًا.
لذا لم أتفاجأ من قدرة أطلس على ملاحظة هذا.
‘إذاً، هل هذه الحبة ستساعدني في تطوير سحر اللعنات؟’
ولكن كيف ستفعل ذلك بالضبط؟
هل ستساعدني على التحكم به بشكل أفضل؟
… أم أنها ستزيد من قدرتي الفطرية على استخدام سحر اللعنات؟
“لقد لاحظت أنك تملك فقط تعويذتين تندرجان تحت فئة [اللعنة].”
“نعم.”
لم يكن هذا سرًا.
لم أكن أرفض تعلم المزيد من التعويذات، ولكن السبب كان أن تعلم تعاويذ جديدة كان يتطلب وقتًا طويلاً.
وفوق ذلك، كانت تعاويذي الحالية قابلة للتطور.
لذلك كنت أركز جهودي على تطوير ما أملكه بالفعل.
‘هذا بالإضافة إلى أن التعويذات مكلفة للغاية…’
“ها أنت ذا.”
رفعت رأسي مجددًا، فرأيت أطلس يحمل كتابين نحوي.
“هنا.”
“ما هذان؟”
“تعويذتان متوسطتا المستوى اخترتهما لك. الحبة التي أعطيتك إياها ستساعدك على فتحهما بسرعة. يجب أن توفر عليك الكثير من الوقت.”
أشار أطلس إلى النقوش المنقوشة داخل الحبة.
“بمجرد أن تستهلك الحبة، ستتمكن من فهم التعويذات بسرعة، مما سيمكنك من فتحهما خلال يوم واحد فقط.”
“هذا…”
مددت يدي نحو الكتابين بدهشة، ثم ثبتت نظري على الحبة في يدي.
‘هل يوجد شيء كهذا حقًا؟!’
تذكرت كم عانيت في السابق لفتح أول تعويذتين لي، ولا زلت أشعر بألم في رأسي بمجرد التفكير بذلك.
لم أرغب أبدًا في المرور بتلك التجربة مرة أخرى.
‘كنت قلقًا في البداية من أنني سأعذب نفسي مجددًا، ولكن من كان يظن…’
هذه الحبة… كانت بلا شك ثمينة للغاية.
كان واضحًا أن أطلس جاد في تدريبي لأصبح مقعد الفجر المنخفض.
“عندما تجد وقتًا، تناول الحبة قبل البدء بتعلم التعويذات. لديك حوالي يومين قبل أن يزول مفعولها بالكامل. كن حذرًا ولا تهدر الوقت لأن تصنيع هذه الحبة عملية معقدة للغاية.”
“….نعم.”
لففت الحبة بعناية قبل أن أضعها بعيدًا.
ثم حولت انتباهي نحو الكتابين اللذين أعطاني إياهما أطلس.
[لعنة الكوابيس]
[إيميرسيا]
كل ما فعلته هو قراءة أسماء التعويذات، ثم أخذت نفسًا عميقًا.
رغم أنني لم أكن أعرف بالضبط ماذا يفعلان، إلا أن فكرة مبدئية تشكلت في ذهني.
كنت أرغب بشدة في فتح الكتابين فورًا وقراءة أوصافهما، لكنني تمكنت من تمالك نفسي.
“ما رأيك؟”
“….أنا ممتن.”
وضعت الكتابين جانبًا، ثم رفعت نظري نحو أطلس.
كان تعبيره لا يزال باردًا، ولكنه بدا راضيًا عن ردة فعلي.
“تدرب عليهما جيدًا. سيكونان مهمين بالنسبة لك في المستقبل. صحيح أن سحرك العاطفي قوي، ولكن يجب أن تطور أيضًا سحر اللعنات لديك. لقد وهبت موهبتين، وسيكون من المؤسف ألا تستغلهما معًا.”
“مفهوم.”
كلماته كانت منطقية، وكنت بالفعل أنوي قضاء الوقت بعد انتهاء البطولة في تثبيت الأساسات التي أهملتها.
‘….حسنًا، إذا كان لدي وقت.’
لم أكن من الأشخاص الذين يملكون الكثير من الفراغ.
ليس لأنني مشغول، بل لأن المشاكل دائمًا ما تجد طريقها نحوي.
هكذا كانت حياتي.
“خذ بضعة أيام لتتعافى. سيتم الإعلان عن الفائز بالبطولة قريبًا، وسيتم منحك الجوائز.”
“آه.”
عاد انتباهي مجددًا.
كنت راضيًا بالفعل عن المكافآت التي حصلت عليها، ولكن من أكون أنا لأرفض المزيد من المكافآت؟
لو كان بالإمكان، كنت سأفرغ خزينة العائلة الملكية كلها، لكنني كنت أعلم أن هذا لن يحدث.
‘ماذا علي أن أطلب؟ عظمة؟ كتيبات…؟’
مرت الكثير من الاحتمالات في ذهني بينما بدأ قلبي ينبض بسرعة أكبر.
ظهر الجشع الذي كنت أحتفظ به لفترة طويلة فجأة مرة أخرى حيث ظهرت جميع أنواع أفكار المكافآت المختلفة في ذهني.
“فكر جيدًا بشأن مكافآتك.”
جاءت كلمات أطلس بمثابة تذكير بارد مفاجئ، مما هزني وأخرجني من أفكاري.
عندما رفعت رأسي، كانت حدقتاه الصفراء تستقر عليّ.
“…هذه فرصة تحدث مرة واحدة في العمر. فرصة عرض شيء كهذا عليك قد لا تأتي مرة أخرى. إذا كنت تفكر في اختيار شيء مثل عظمة، فستضيع مكافأتك هباءً.”
ضياع…؟
عبست قليلًا.
“لماذا؟”
“لأنني أستطيع أن أقدم لك ذلك بنفسي.”
“…أرى.”
اتسعت عيناي بإدراك.
“صحيح، كيف لم أفكر في هذا؟”
كنت الآن الشخص التالي الذي سيصبح “مقعد الفجر المنخفض”.
أي مورد يمكن أن تقدمه العائلة الملكية، يمكن للسماء المقلوبة أن تقدمه أيضًا.
عظمة ثمينة؟ كتيب ثمين؟
لم أشك ولو لثانية في أنهم قادرون على توفيره لي.
خصوصًا لأن…
“هوو.”
أخذت نفسًا عميقًا لتهدئة ذهني.
“أنا أفهم.”
نظرت إلى أطلس وأومأت بجدية.
“…سأفكر في الأمر بعناية.”
“جيد.”
ارتسمت ابتسامة رضا على شفتي أطلس أخيرًا وهو يستدير متجهًا نحو باب غرفة تبديل الملابس.
مد يده نحو المقبض، لكنه توقف قبل أن يرمقني بنظرة أخيرة.
“لا توجد نتيجة واضحة للقتال لأن الحكم لا يزال يتعافى، لكني أميل إلى الاعتقاد بأنك فزت. لذا… سأهنئك الآن.”
وأخيرًا، أصبح تعبيره دافئًا مرة أخرى.
“تهانينا على انتصارك.”
فتح الباب وخرج منه.
كلانك—
غادر بعد فترة وجيزة، وتركني وحدي في غرفة تبديل الملابس، حيث أحاطني الصمت كأنه غطاء ثقيل.
أسندت رأسي إلى الحائط، أغمضت عيني، وتمتمت بهدوء،
“…. تهانينا على انتصارك.”
لسبب ما…
أعجبني هذا الصوت حقًا.
تمتمت بالكلمات مرة أخرى، وظهرت ابتسامة على شفتي.
اللعنة عليك يا ليون.
______________________________________
م: TIFA: يوجد احتمال ان اغير اسم اللعنات في المستقبل.