426 المشتبه به [2]
في فراغ أبيض شاسع، انتصب قصر مهيب. "لقد انتهيت." ظهر أول-مايتي من العدم، وهبط برفق على المكتب الخشبي حيث كان بيبل مستلقيًا. نظر الاثنان إلى بعضهما قبل أن يصرفا أنظارهما. وفي الوقت نفسه، سمعت بيبل يتمتم بخفوت، 'أيتها الشجرة الغبية.' ولم يكلف أول-مايتي نفسه حتى عناء الالتفات إلى بيبل، بل قال، "لقد سلمته جهاز التسجيل. كما نقلت إليه ما طلبت مني قوله. إذا كان ذكاؤه على عكس مظهره، فينبغي أن يكون قادرًا على الفهم." "جيد. هذا—إيه؟" توقفت، ورفعت رأسي لألقي نظرة أفضل على أول-مايتي. هل قال أول-مايتي للتو... "ماذا؟" "لا، أعني... لقد كان ذلك قاسيًا نوعًا ما." صحيح أن ليون يبدو غبيًا، لكن—
"ألست أنت أيضًا من قال ذلك؟" "أجل، لكنني..." توقفت، وأدركت أنني لم أجد طريقة مناسبة للرد. كان أول-مايتي محقًا في هذه النقطة. "همم، أظن أنك على حق. أنا آسف. على أي حال، فهو ذكي للغاية رغم مظهره. لا داعي للقلق كثيرًا." "حسنًا." كنا حاليًا داخل القصر الموجود في خاتم العدم. ومن هنا، كنت أستطيع رؤية جوليان وهو يكافح داخل "تجارب العقول المنسية". —أخرجني من هنا! —سأقتلك! ذلك الجسد...! إنه لي! سأستعيده!
ترددت توسلاته اليائسة وشتائمه في أذني بينما جلست أراقب بهدوء كل ما يجري أمامي. كنت أعلم أن هذا ليس حلًا دائمًا، بل مجرد إجراء مؤقت يمنعه من استعادة السيطرة على الجسد مرة أخرى. ومع ذلك، فقد اشتريت لنفسي وقتًا ثمينًا. وقتًا يمكنني استخدامه لإقناع كيرا بمساعدتي. '...كما أنني بحاجة إلى إيجاد عذر لكيفية معرفتي بأمر المرآة.' ستصبح مرتابة بالتأكيد إذا علمت أنني أعرف. بل وربما تعتقد أنني أعمل مع المنظمة نفسها التي تنتمي إليها خالتها. وهو ما أفعله بالفعل... لكن مع ذلك... 'لست بالضرورة أعمل معها.' "هاه." أسندت ظهري إلى الكرسي وحدقت بشرود في السقف فوقي. "فلنفكر في شيء أكثر إيجابية. على الأقل، بعد كل ما فعلته، لا بد أن المهمة قد اكتملت، أليس كذلك؟" لقد سار كل شيء بسلاسة إلى حد كبير.
فلم أتمكن من إكمال مهمة أطلس فحسب، بل تمكنت أيضًا من التعامل مع مشكلة جوليان وإيجاد طريقة لعدم تجريم نفسي في أثناء ذلك، وبذلك أنهيت المهمة. لقد اصطدت ثلاثة عصافير بحجر واحد. لم يكن الأمر سهلًا بالتأكيد، لكنه كان يستحق العناء. 'لقد كسبت لنفسي الكثير من الوقت الثمين.' وهذا كل ما كان يهمني. لم يصلني تأكيد إكمال المهمة بعد، لكن ذلك كان يستغرق بعض الوقت دائمًا. وأحد الأمثلة على ذلك ما حدث في القمة. فقد استغرق ظهور نافذة المهمة عدة أيام، بل ما يقارب الأسبوع. لم تكن مشكلة كبيرة. ...كان بإمكاني الانتظار. 'حسنًا، ليس لدي خيار سوى الانتظار.' لم يكتمل "مفهومي" بالكامل بعد. لقد أصبح قريبًا جدًا، وكل ما أحتاجه هو القليل من الوقت. أسبوع واحد سيكون كافيًا. ومع المكافآت التي سأحصل عليها من المهمة، كنت واثقًا من قدرتي على بلوغ المرتبة الخامسة. علاوة على ذلك، لم أخرج من دائرة الخطر بعد. فإذا فشل ليون في أداء دوره، فبدلًا من إكمال المهمة، سأفشل فيها. ولحسن الحظ، لم أظن أن ليون سيفشل في أمر بهذه البساطة. ربما لم يكن بقوتي، لكنه كان كفؤًا. ولهذا السبب، لم أكن قلقًا كثيرًا. "بما أن الأمر كذلك، فينبغي أن أركز الآن كامل انتباهي على تجسيد نطاقي." وعلى أي حال، لم أكن لا أزال قادرًا على سحب وعيي من الخاتم. كنت سأظل عالقًا هنا لعدة ساعات أخرى، وربما ليوم كامل. ولحسن الحظ، لم تكن حياتي في خطر. كان بإمكاني ترسيخ نطاقي في هذه اللحظة بالذات. ...وهذا بالضبط ما فعلته. كنت أعلم أنني أصبحت قريبًا. كل ما أحتاجه هو دفعة صغيرة لأشكله بالكامل. 'صحيح، دفعة صغيرة.' "هوو." أطلقت زفرة عميقة، وأغمضت عيني، وغصت عميقًا داخل وعيي. اختفى العالم من حولي، ولم يبق أمام ناظري سوى الظلام. لكن الظلام لم يدم طويلًا. نبض! ظهرت أمامي الكرات الست مجددًا. الأحمر، الأخضر، السماوي، البنفسجي، الوردي، الأزرق؛ الغضب، الفرح، الحزن، الألفة، الخوف، الصدمة. نبضت الكرات بصمت بينما كنت أحدق فيها. أغمضت عيني ولوحت بيدي، فانطلقت الكرة الحمراء نحو السماء. وعلى الفور، أضاء الفراغ المظلم كرة نارية مشرقة وحارقة تطل على كل شيء من الأعلى. كانت تتصرف وتبدو تمامًا كالشمس. 'المزيد.' لم أتوقف عند ذلك. حولت انتباهي إلى الكرة الخضراء. رفعت يدي ثم أنزلتها، فهبطت الكرة إلى الأرض.
رششش—!
ارتطمت الكرة بالأرض وتناثرت في أنحاء الفراغ المظلم. وفي لحظة، نبت العشب تحت قدمي، وامتد وانتشر إلى ما وراء مدى بصري.
غرست قدماي في الأرض، بينما داعبت كاحليّ دغدغة خفيفة. ثم جاء دور السماوي. دفعت يدي إلى الأعلى. نبضت الكرة الزرقاء قبل أن تنطلق صاعدة. رششش—
تلون الفراغ المظلم في الأعلى بلون أزرق. وظهرت السماء. وبعدها جاء البنفسجي. تناثر على الأرض، فنبتت أزهار بنفسجية في كل مكان، مضيفة حيوية إلى الأرجاء. لقد منحت العالم تباينًا جميلًا.
ثم جاء الوردي. ومرة أخرى، نبت المزيد من الأزهار. لقد جعلت المكان ينبض بالحياة. تأملت المشهد الذي يتكشف أمامي، ثم حولت انتباهي إلى الكرة الزرقاء وهي ترتطم بالأرض، مشكلة نهرًا صغيرًا يجري برشاقة بمحاذاة العشب.
لقد كان مشهدًا يستحق أن يُرسم. لكنه لم يكن قد انتهى بعد. 'هناك ستة مشاعر رئيسية، لكنها ليست المشاعر الوحيدة.' كان هناك أمر واحد يقلقني منذ فترة طويلة منذ تشكل "مفهومي". توجد ستة مشاعر رئيسية؛ الخوف، والغضب، والحزن، والفرح، والمفاجأة، والحب. كنت أتوقع أن تعرض الكرات أسماء مشابهة، ومع ذلك... ما رأيته كان مختلفًا؛ السخط، والفرح، والأسى، والألفة، والخوف، والصدمة. لماذا؟ لماذا كان الأمر كذلك...؟ ظل هذا السؤال يؤرقني لفترة طويلة. لكن ذلك لم يعد الحال الآن. 'أعتقد أنني أعرف الإجابة الآن.' لم تكن المشاعر تقتصر على ستة فقط. كنت أعرف ذلك بالفعل، لكن كل شعور رئيسي كان يتفرع إلى فروع أخرى. السخط، والسخط العارم، والهيجان... كلها تنتمي إلى الغضب. تمامًا كما ينتمي الأسى واليأس والشعور بالذنب إلى الحزن. كان كل شعور رئيسي يمثل مفهومًا مجردًا لمشاعر أكثر تحديدًا، مثل السخط أو الأسى.
...لقد كانت الأدلة موجودة دائمًا. لكنني لم أجمع القطع معًا قط. أما الآن فقد فهمت. "...." رفعت رأسي بصمت، وأحدق في المنظر الخلاب الذي استقبل بصري، ثم أغمضت عيني. وعندما فتحتهما مجددًا، حدث تغير. العالم بأسره... لقد غزت كل شبر من الفضاء، وكانت تنبض كلما استقرت عيناي عليها. بقيت الكرات معلقة بهدوء في الهواء قبل أن تمتزج بخلفية العالم. "آه." في اللحظة التي اندمجت فيها الكرات مع الخلفية، شعرت بأن رأسي أصبح خفيفًا بشكل ملحوظ. وكأن صلتي بالعالم من حولي قد ازدادت قوة فجأة.
وكأنني... أستطيع التحكم بكل شيء. وكأنني أصبحت واحدًا مع العالم. 'أهكذا يكون الشعور عند السيطرة الكاملة على نطاق؟' لعقت شفتي وأنا أتفحص محيطي. قبضت يدي، فتلاشى العشب الذي تحت قدمي، واجتاحت ساقي موجة من القوة.
كانت العملية سريعة. استغرقت أقل من ثانية، ولم يعد الضغط على ساقي لا يُحتمل. ...بدا الأمر وكأنني أستطيع التحكم بكل ليفة في ساقي. أصبحت الآن متأكدًا من أنني لن أتعرض لأي إصابة إذا استخدمت الكرة الخضراء. داخل هذا العالم الخاص بي، كان بإمكاني استخدامها كيفما أشاء دون أي تبعات. والأمر نفسه ينطبق على بقية الكرات. في هذا العالم، كان جسدي منيعًا. أغمضت عيني مجددًا، فتلاشت القوة من جسدي، وعاد المشهد الجميل للظهور مرة أخرى. حدث كل شيء بسرعة. فبمجرد أن فكرت في إطلاق الطاقة، كانت قد تبددت بالفعل. "آه، إذًا لهذا السبب يكاد يكون من المستحيل على صاحب المرتبة الرابعة أن يهزم صاحب المرتبة الخامسة. إنها قفزة هائلة بالفعل." بدأت فجأة أتساءل إن كان الشخص الذي هزمته ينتمي فعلًا إلى المرتبة الخامسة. 'ربما كان—' "أورخ...!" لكن لم يكن لدي الوقت لذلك. فجأة، اجتاح نبض هائل كل شبر من ذهني. ورغم قوة إرادتي العقلية، لم أستطع كبح تأوهاتي بالكامل بينما ترنحت ساقاي. 'ما الذي...!' هزني الموقف، لكن قبل أن أستوعب ما يحدث بالكامل، بدأت البيئة من حولي تتغير.
متجاهلًا الألم الذي كان يغزو كل جزء من جسدي، اتسعت عيناي أمام المشهد الذي استقبلني. وبالأخص عند رؤية الأيدي البنفسجية التي زحفت من الأرض تحت قدمي. امتدت الأيدي نحو الهواء، محاولة الإمساك بأي شيء فوقها. بدت يائسة، وبدأت النباتات والعشب يذبلان. "ماذا؟ ما الذي يحدث...؟" حاولت الوقوف، لكن ساقي شعرتا بضعف مقلق. ورغم الفوضى التي كانت تتكشف من حولي، ركزت على الحفاظ على هدوئي. كان شيء غير متوقع يحدث داخل نطاقي، ولم أكن أعرف ما هو. أو على الأقل، ليس في البداية. لكن بعد قليل... بعد قليل أدركت ما الذي يحدث. "....؟" مددت يدي إلى الأمام، وشعرت بإحساس مألوف يسري في جسدي. كان عالقًا بهدوء في الهواء، يضعف جسدي، لكنه لم يكن مزعجًا بشكل غريب. بل شعرت تقريبًا أنني أستطيع التحكم به. ولذلك حاولت... مددت يدي إلى الأمام، فتجمدت الأيدي اليائسة الممتدة نحو الأعلى في أماكنها. "...." حدقت في المشهد بصمت بينما ضممت شفتي. قبضت يدي، فتراجعت الأيدي تدريجيًا إلى داخل الأرض، واختفت عن الأنظار. "آه." خرج صوت غريب من فمي فجأة. رمشت مرة واحدة، فاختفى المشهد. وما حل محله كان يدًا بنفسجية عملاقة تقف خلفي. وكانت تحيط بها عشرات الأيدي الأخرى، المتشابكة معًا لتشكل عرشًا مصنوعًا من الأيدي. جلست عليه بصورة غريزية، وأنا أشرف على كل ما يمتد في البعيد. شعرت بشيء يلمع في عيني بينما أسندت ظهري إلى العرش. سرت في جسدي قوة غريبة. قوة بدت غريبة ومألوفة في آن واحد. ....وعندها فهمت. كان هذا "مفهومًا" آخر. مفهومًا مرتبطًا باللعنة، ومفهومًا لم يكن من المفترض أن ينتمي إليّ. كان هذا...
"مفهوم" جوليان.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.