"هاااا."
فركتُ وجهي.
لم تمضِ سوى يومين فقط على بقائهما مع تيريزا. تُرى كم أغدقا عليها من الدلال في هذين اليومين؟ لدرجة أنها ظلت تحدق ببلاهة في السقف طوال الصباح وحتى الآن... كنت مصدوماً ومعجباً في آن واحد.
"حسناً، على الأقل، أصبح لديها الآن هدف تسعى خلفه".
وبالعودة بالتفكير في وجهها الذي بدا وكأنه أبصر الأمل أخيراً من جديد، هززتُ رأسي.
لقد كانا حقاً... ذوي تأثير سيئ عليها.
"والآن..."
نقلتُ انتباهي مرة أخرى إلى كومة الكتب والملاحظات الطويلة أمامي. ورؤية كمَّ المتأخرات التي توجب عليَّ تداركها، جعلت معدتي تضطرب.
كان هناك ما لا يقل عن اثنتي عشرة ورقة مختلفة تعين عليَّ إكمالها، وعدة كتب احتجتُ إلى قراءتها.
سيتطلب الأمر مني بضعة أيام على الأقل من التركيز الكامل لأتمكن من تدارك كل شيء تماماً.
ومع ذلك، لم يكن أمامي خيار سوى تعلم كل هذا.
إن لم أكن أريد لدرجاتي أن تتراجع، فقد كان هذا خياري الوحيد. وعلاوة على ذلك، كان كل هذا كلاماً مهماً.
"بالإضافة إلى أن تقدمي في الجوانب البدنية وجوانب النطاق يسير بشكل جيد أيضاً. يمكنني اقتطاع بعض الوقت للدراسة".
في الواقع، كنت أفضّل كثيراً أن تسير الأمور على هذا النحو.
فقد كان ذلك بمثابة استراحة لطيفة وتغيير للمشهد لمرة واحدة.
أو هكذا ظننت...
درررر!
اهتزاز مفاجئ أخرجني من حالة التركيز التي كنت فيها. وحولتُ انتباهي لأسفل نحو
بنطالي وأخرجتُ جهاز اتصال، وتوقفتُ عندما رأيت الرسالة المكتوبة عليه.
في النهاية، ومع تنهيدة طويلة، نهضتُ من مقعدي وغادرتُ.
"هل من الصعب حقاً أن أحظى ببعض الوقت للدراسة؟"
بانغ!
"أنا أستقيل!"
تناثرت الأوراق في الهواء بينما صرخ أحدهم.
"لم أعد أحتمل أكثر من هذا. حجم العمل الذي أقوم به ببساطة غير إنساني. لقد أخبرتني مسبقاً أن لديك مساعداً آخر. أين هو؟ لماذا ليس هنا؟ لا يمكنني الاستمرار في هذا. أنا لا أحصل على أكثر من ثلاث ساعات من النوم كل يوم".
وعلى الطرف المتلقي من هذه الصرخات كانت دليلة التي وقعت ورقة أخرى.
هل كانت هذه المرة الثالثة؟ الانهيار الرابع الذي يمر به مساعدها حتى الآن؟ لقد كان هذا هو المعتاد.
كانت تكيل لها اللعنات قبل أن تجمع الأوراق وتعود إلى العمل.
هكذا كانت تسير الأمور عادة.
ولكن...
"لقد انتهيت! وداعاً!"
كلانك-
لم يعد هذا يبدو كانهيار معتاد من انهياراتها. لقد استقالت بالفعل في توها. هذا مزعج بعض الشيء... فكرت دليلة وهي تحدق في أكوام الأوراق المتكدسة على مكتبها.
وحسبت في رأسها كم من الوقت ستستغرق لإكمال كل شيء، فتغير تعبير وجهها.
طويل جداً.
ولحسن الحظ، كانت مستعدة.
توك توك-
عندما غادر مساعد، أتى آخر.
"أنا هنا".
دخل جوليان الغرفة.
ولكن بمجرد أن فعل، تغير تعبير وجهه بمهابة. ثم، محولاً انتباهه نحوها، ارتجفت عيناه.
"أنتِ، لا تخبريني..."
"نعم".
دفعت دليلة الأوراق إلى الأمام.
"أحتاج إلى المساعدة".
"...آه".
ارتجفت ركبتا جوليان. وبدا الأمر وكأنهما على وشك أن تخذلاه. واسترخى وجه دليلة عند رؤية مثل هذا المشهد.
"إنه هو".
ذلك الشعور الغريب الذي أحسته منه ذات مرة لم يعد موجوداً.
لم يتغير تعبير وجهها، لكنه أصبح أكثر استرخاءً.
وهكذا، بعد إبداء بعض المقاومة، جلس جوليان في النهاية على الطرف المقابل من مكتبها وبدأ في المساعدة في أعمالها الورقية. لم يكن مضطراً بالضرورة إلى ملء أي من الأوراق، ولكنه بحلول هذا الوقت كان قد حفظ توقيعها تماماً تقريباً وكان يوقع فقط على الأشياء التي كان من المفترض أن توقعها دليلة.
خربشة خربشة~
وفي الغرفة الصامتة لولا ذلك، كان الصوت الوحيد هو الخدش الخفيف لأقلامهما وهي تنزلق فوق
الأوراق الكثيرة المنبسطة أمامهما.
بدت الأجواء متناغمة في بادئ الأمر، ولكن...
قرقرة-
تحطم كل شيء بـقرقرة خفيفة لكنها ثاقبة.
تجمد جسد دليلة بينما ظل رأس جوليان مثبتاً على الأوراق أمامه. كان الأمر كأنه
لم يسمع الصوت على الإطلاق.
فليك!
وبشكل غريزي، التفت رأسها إلى الجانب.
ولكن...
قرقرة-
خانها بطنها مرة أخرى.
ولم يتحدث أي منهما لفترة حتى سمعت دليلة حفيفاً خافتاً لغلاف يُفتح. وعندما التفتت برأسها رأت جوليان يمد يده إليها بلوح شوكولاتة مألوف الشكل.
وطوال الوقت، كان انتباهه مركزاً على الورقة أمامه.
كان الأمر كما لو أنه تحرك بغريزته.
خربشة~
وبيد واحدة تمد لوح الشوكولاتة نحوها، استخدم يده الأخرى لملء الأوراق
التي أمامه.
كان انتباهه منصباً بالكامل على الأوراق.
رمشت دليلة بعينيها الواسعتين قبل أن تنظر نحو يمينها ويسارها. ومن ثم، وهي تزيح شعرها الأسود الطويل والحريري خلف أذنها اليمنى، أحنت جسدها إلى الأمام وأخذت قضمـة من
الشوكولاتة.
لذيذ جداً-
ارتعشت عينا دليلة ببهجة.
هذا المذاق. لا يمكنها الاستغناء عنه.
المزيد.
كلانك!
أحنت جسدها للأمام مجدداً، وأخذت قضمة أخرى.
ثم أخرى، ثم...
"همم؟"
وعندما أفاق من تركيزه أخيراً، رفع جوليان رأسه.
وعلى الفور، تجمد جسده بالكامل عند المشهد الذي استقبله. وحدق في الشفتين المرجانيتين الناعمتين
اللتين تغرزان في الشوكولاتة التي في يده، فارتجفت عيناه.
وشعر فجأة بريقه يجف.
ما هذا بحق...
ودون وعي، لعق شفتيه.
كان وجهها على بعد بضع بوصات فقط من وجهه، وبينما كان معتاداً بالفعل على مظهرها، إلا أنه الآن بما أن وجهها كان قريباً جداً من وجهه، لم يستطع إلا أن تظل عيناه مسمرتين على
وجهها.
وبدأ يلاحظ أشياء لم يلاحظها من قبل.
من طول رموشها إلى النعومة الخالية من العيوب لبشرتها، والعمق في عينيها الداكنتين،
واللون الناعم لشفتيها.
وكأنها لاحظت نظرته، رفعت دليلة عينيها.
وهي تأخذ قضمة من الشوكولاتة، رمشت بعينيها الواسعتين بينما لعق طرف لسانها
شفتيها.
عندها تحرك شيء ما بداخل جوليان وانحنى إلى الأمام هو الآخر.
وبمنديل في يده، ربت على جانب شفتيها.
"هناك شيء ما هنا".
لم يتغير وجه دليلة.
لقد تقبلت الأمر وفقط. "وهنا أيضاً".
وواصل هو فعل ذلك فحسب حتى أدرك ما كان يفعله. لقد كان مجرد شيء متأصل
بدرجه داخله منذ الصغر.
"...آه".
وبحلول الوقت الذي أدرك فيه، كان انتباه دليلة مركزاً بالكامل عليه. وكانت عيناها السوداوان العميقتان تنظران إليه بعمق بينما كان يكافح للعثور على الكلمات المناسبة ليقولها.
وفي النهاية، وبينما كان على وشك تبرير موقفه، فتحت دليلة فمها، ووجهها
جاد على نحو غير معتاد.
"هل طوّرتَ مفهوماً آخر؟"
تجمَّدت الأجواء تماماً.
"ما هذا...؟"
ألقت كيرا نظرة على ورقة الإذن التي سلمتها لها ليلى. ورقة إذن تيريزا؟ أيُّ
نوع من الأشياء هذا؟ فكرت ولكنها سرعان ما أبعدتها بيدها.
"ليس لدي وقت. اذهبي وأزعجي شخصاً آخر بـ تُرّهاتِـ-"
"الحرية".
"...ماذا؟"
نظرت كيرا مجدداً إلى تيريزا.
كانت تيريزا تحدق بها بتعبير ينم عن أقصى درجات الجدية. وإذ دفعت نفسها داخل
غرفة كيرا، توجهت نحو أقرب طاولة.
"مهلاً، ماذا!؟"
تركت تصرفاتها كيرا في حالة ذهول تام.
لا يعني ذلك أن تيريزا اهتمت، إذ ضربت بالورقة على مكتبها وأشارت إليها.
"هذا. الحرية".
ذكرتها نبرتها الهجومية بأولئك المندوبين من البيوت النبيلة الأخرى الذين اعتادوا
المجيء إلى منزلها من أجل القيام بأعمال تجارية.
لقد كانوا جادين وهجوميين حقاً.
"مشاهدة عرضكِ هي الحرية؟"
إيماءة. إيماءة.
"حق من حقوق الإنسان".
فركت كيرا حاجبيها، وهي تشعر بصداع قادم.
ولكن بعد ذلك، فكرت في شيء وارتسمت ابتسامة على شفتيها.
"...وكل البشر يستحقون الحرية؟"
"نعم".
"ولكن ماذا لو فعل ذلك الإنسان شيئاً سيئاً؟ كأن قتل كل من تعرفينهم؟"
"...!"
"...وماذا لو كسر ذلك المجرم جهازكِ؟"
"هل ما زلتِ تعتقدين أنه يستحق الحرية؟"
تداعى تعبير تيريزا تدريجياً.
كسر جهازها؟
"مثل هذا الأثيم يجب سحقه بأي ثـ...!"
تداركت تيريزا نفسها قبل فوات الأوان. واتسعت عيناها عند هذا الإدراك.
لقد أوشكت على الزلل.
ضاقت عينا تيريزا وحدقت في خصمها.
يا له من خداع مرعب.
"ما هذا اللعـ..."
كانت كيرا مندهشة للغاية من تعابير تيريزا لدرجة أنها لم تلاحظ حتى أنها قد
شتمت. لا يعني ذلك أنها اهتمت، لأنها تميل إلى الشتم غالباً كما تتنفس.
نظرت تيريزا في عينيها ودفعت الورقة.
"الآن. وقِّعي".
"أنا... ألم تسمعي ما قلته- فكرة من كانت هذه؟"
"أبي المزيف".
"ذلك اللعين...؟ أوه، صحيح. أقصد، ذلك الرجل؟"
هذه المرة. لاحظت كيرا الأمر، ولكن كان الوقت متأخراً بعض الشيء لتصحح لنفسها. ومع ذلك فقد حاولت
تصحيح نفسها، لكن تيريزا كانت قد سمعت كلماتها بالفعل.
'اللعين؟'
"لا يهم ذلك. إذا كان ذلك الرجل، فكل شيء يصبح منطقياً. هو الوحيد الذي قد يبتكر
شيئاً كهذا. وظننت أننا اتفقنا جميعاً... انتظري لحظة".
اختطفت كيرا الورقة، وتداعى وجهها.
"إيفلين وقعت عليها...؟"
"أمـم".
"ما هذا بحق... هااا..."
نظرت كيرا إلى تيريزا.
"لا تخبريني أنكِ تظاهرتِ بالبكاء أمامها لتجعليها توقع على هذا؟"
"...!"
يا له من إدراك مذهل!
"إذن لقد فعلتِ ذلك حقاً..."
شاحت تيريزا بنظرها وركلت الأرض.
"الإجابة هي لا".
"عودي من حيث أتيتِ. لا يزال لدي أشياء لأقوم بها".
"شهقة...؟"
"هذا لن يجدي نفعاً معي. أنتِ تعلمين تمام العلم أنني أجد متعة في رؤية الأطفال يبكون".
"أوبس".
ربما لإدراكها زلة لسانها، غطت كيرا فمها.
"لقد خرج هذا بشكل خاطئ..."
أم هل خرج كذلك فعلاً؟
لحسن حظها، كان عقل تيريزا مشغولاً للغاية بأشياء أخرى فلم تعر كلماتها اهتماماً.
وبما أن مهارة 'كسب التعاطف من خلال الدموع' قد فشلت، تعين عليها تغيير أسلوبها.
ولحسن الحظ، كانت قد أتت مستعدة. لم تكن قد أمضت الأيام القليلة الماضية عاطلة.
أحكمت تيريزا قبضتيها.
وبكل صدق. كانت مترددة. لقد كانت تدخر هذا السلاح لفترة من الوقت، حتى الآن. كل ذلك من أجل
المناسبة المناسبة. ولكن عندما فكرت في الأمر، أدركت. لم تكن هناك مناسبة أفضل من
الآن.
وهكذا.
"تعالي".
نغزت كيرا بذراعيها الصغيرتين.
"ماذا...؟ ألم تستسلمي بعد؟"
"تعالي".
نغزت تيريزا مجدداً. "حسناً، طوبى. ما الأمر".
في النهاية، استسلمت كيرا واقتربت من تيريزا. وإذ مشت مقتربة من كيرا، همست تيريزا
بشيء ما في أذنها، وبعد ذلك بوقت قصير، انفرجت أسارير كيرا عن ابتسامة.
"هل أنتِ جادة؟ هل ستفعلين ذلك حقاً؟ هل ستصفعين تلك العاـ...ـرة حقاً؟"
"...نعم".
"كان ينبغي عليكِ قول ذلك من قبل".
مختطفة الورقة من يد تيريزا، وقعت عليها بسرعة.
"كاكاكاكا".
وضحكت كساحرة.
اختطفت تيريزا الورقة من يدي كيرا.
وتقوست شفتاها عن ابتسامة غامضة وهي تتأمل التوقيع الثاني على ورقتها. وسرعان ما
انخرطت في نوبة ضحك خاصة بها. "كاكاكا".
وهكذا.
وفي المساحة الهادئة لغرفة كيرا.
انفجر بالضحك شخص بالغ وطفل، وتردد صدى صوتيهما كصوت ساحرة مجنونة.
"كاكاكاكاكاكا".
"كوكوكوكوك".
لقد تم إخضاع ملك الشياطين الثاني.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.