كانت الحانات عادةً أماكن يقصدها الناس للاسترخاء مع مشروب بعد يوم عمل شاق. وكان من المعتاد جدًا أن يمر الناس بها بعد انتهاء العمل ليتخلصوا من كل التوتر الذي تراكم خلال اليوم.
وكانت الحانات تقدم مختلف أشكال الترفيه، مثل طاولات البلياردو وما شابهها. لكن في ذلك اليوم تحديدًا، كانت عيون كثيرة معلقة بالإسقاط المعروض في مؤخرة الحانة.
وكما هو متوقع، وُجهت نحوي أكثر من نظرة.
وذلك لأنه قبل لحظات ظهر إعلان تشويقي قصير للبرنامج، ورغم أنه لم يكن سوى لمحة سريعة، فقد ظهر وجهي بوضوح. لكن ذلك لم يدم سوى لحظة قصيرة قبل أن يكف الناس عن الاهتمام ويعودوا للتركيز على مشروباتهم.
تعرف عليّ بعضهم، لكن لم يقترب مني أحد.
كانت تلك القاعدة الذهبية في الحانات.
كان الجميع يفهم ذلك، وكنت ممتنًا له.
وبينما جاء أحد النُدُل ليساعدني في تنظيف ما انسكب، طلبت مشروبًا آخر. وهذه المرة، طلبت مشروبًا كحوليًا. ومن النوع شديد القوة.
كل ما كنت أشعر به هو الخدر.
خصوصًا عندما تذكرت ما حدث في نهاية الفيديو.
"تفضل."
تناولت الكأس الكبيرة، ثم أخذت منها جرعة كبيرة.
بصراحة، كان طعم المشروب سيئًا.
أحرق مؤخرة حلقي، وأردت أن أبصقه، لكن...
جرعة!
أجبرت نفسي على ابتلاع جرعة أخرى. لم يكن لدي خيار.
'لقد بدأ.'
أضاء الإسقاط، وبدأ البرنامج.
هدأت الحانة، التي كانت تعج بالضجيج قبل قليل، قليلًا مع تحول انتباه بعض الناس إلى الإسقاط. وحين رأيت ذلك، أخذت رشفة كبيرة أخرى من المشروب.
"تبًا، إنه يحرق."
بدأ العرض. دخل ديرك إلى الاستوديو، ودودًا كما رأيته في موقع التصوير. ثم انتقلت الكاميرات إلى المجموعات الأخرى قبل أن تستقر على الوجوه المعتادة. ليون، وأويفي، والبقية.
'واو، كم هو وسيم.'
'إنها جميلة حقًا.'
'آه، انظروا إليها. إنها لطيفة.'
ساد المكان هدوء أكبر بقليل، بينما وجه بعض من لم يكونوا منتبهين أنظارهم إلى الفتيات على الشاشة، ولو للحظات.
'من حسن الحظ أنني خلف الكواليس. لن يرو-'
هذا ما ظننته، حتى بصقت المشروب من فمي عندما تغيرت الزاوية ورأيت وجهي بوضوح شديد على الشاشة... ومن مسافة قريبة.
وظهر أسفلي عنوان صغير يقول: "جوليان داكر إيفينوس، الفائز بالقمة."
"آه..."
اشتدت قبضتي على الكأس.
طَق-كراك!
بدأت تشققات صغيرة وخافتة تظهر على الكأس بينما خطرت ببالي فكرة مروعة. لا يمكن أنهم سيركزون عليّ، أليس كذلك؟
"لا يمكن... أليس كذلك؟"
وفجأة بدأ ينتابني شعور سيئ بينما هوى قلبي، وأخذت أدعو سرًا أن أكون مخطئًا.
وأن كل ما أتخيله ليس سوى محض خيال، وأنني فقط أبالغ في الارتياب.
أرجوك، دعني أكون مخطئًا.
أرجوك...
لكن إن كانت دعواتي لم تستطع مساعدتي مع السرطان، فكيف ستساعدني في هذا؟
'آه، تبًا.'
واصل البرنامج سيره رغم دعواتي. من التعريفات إلى المزاح الخفيف بين المجموعات والمقدم، حتى بدأت أخيرًا فقرة الأسئلة السريعة مع المجموعات الأخرى. وكان انتباه من حولي قد ابتعد عن التلفاز منذ وقت طويل، بعدما عاد الضجيج يرتفع من جديد. ومن الواضح أن البرنامج لم يكن كافيًا لإبقاء انتباههم.
أجل، جيد.
لا تنظروا. افقدوا اهتمامكم بالبرنامج.
هذا صحيح.
وأثناء ذلك، كنت أواصل النظر إلى جهاز الاتصال الخاص بي، حيث كانت تصلني رسائل كثيرة.
حاولت تجاهلها، لكنها كانت كثيرة للغاية.
وفوق ذلك، تمكنت أيضًا من رؤية التعليقات على الصفحة المخصصة للبرنامج.
وكانت تغص بالتعليقات.
كنت غارقًا في الموقف لدرجة أنني فقدت متابعة البرنامج منذ زمن، ولم يخرجني من شرودي سوى ضحكات خفيفة صدرت من حولي.
وحين رفعت رأسي، أدركت أخيرًا السبب عندما انتقل انتباهي إلى الشاشة حيث ظهرت أويفي وكيرا. وكانت فقرة الأسئلة السريعة لا تزال مستمرة، وكانتا تمزقان بعضهما البعض تمامًا.
وخاصة أويفي التي كانت تنتقم من كيرا.
"هل صحيح أنك تستمتعين برؤية الأطفال يبكون؟"
"هاه؟"
"أجيبي عن السؤال!"
"أي نوع من الأسئلة هذا..."
طنين-!
"آااه؟؟؟"
نظرت كيرا حولها وهي في غاية الصدمة.
"هل هذا سؤال فعلًا؟"
طنين-!
دوى الجرس مجددًا، وضربت أويفي الطاولة بقوة.
"هل تحبين ضرب الأطفال أم لا؟ أجيبي عن السؤال اللعين بحق الجحيم!"
"لقد غيرتِ السؤا-"
"أجيبيني!"
انفجر رواد الحانة بالضحك على تصرفاتهما المرحة، مما جذب المزيد والمزيد
من الانتباه إلى البرنامج.
وفي الوقت نفسه، بدأت التعليقات تتدفق على الصفحة، ولم تمضِ سوى دقائق حتى ظهر موضوع جديد.
[ما الذي تفعله طفلة في الأكاديمية؟ تبدو وكأنها تتألم. وقعوا على العريضة لإنقاذها!]
"ما الذي..."
وحين رفعت رأسي، لاحظت أن جميع الأنظار كانت متجهة إلى تيريزا وهي تُظهر استياءها
منّا نحن الخمسة علنًا.
لا حرية، وحقوق الإنسان، وما شابه...
اضطررت إلى كبح نفسي عن السب وأنا أتصفح الموضوع وأقرأ كل التعليقات التي تطالبنا بإطلاق سراح تيريزا من شرورنا، وتندد بكل فتاة على حدة، و...
-ذلك المدعو جوليان يبدو شريرًا. انظروا فقط إلى وجهه. لا بد أنه يعذبها كل يوم.
-أرفض أن أصدق أن شخصًا بهذا الوجه يمكن أن يكون سوى شخص حقير. لا مانع لدي من الفتيات، لكن ليس هو. حتى ذلك الأحمق يبدو أفضل منه.
-هذا يكفي! علينا أن نبدأ حملة لتحرير تيريزا منه!
|| ||
عجزت عن الكلام. عجزًا تامًا. لم ترغب الكلمات في الخروج من
فمي بينما أحدق في التعليقات أمامي.
لماذا كانوا يهاجمونني؟
بأي حق؟ لمجرد شكلي؟ كيف يعقل أن يكون ذلك منطقيًا أصلًا؟
"هاهاهاها."
أعادتني الضحكات مرة أخرى من أفكاري، وعندما رفعت رأسي،
أصابني الذهول وأنا أرى وجهي معروضًا على الشاشة، في الزاوية السفلية تمامًا، وهو يعرض في الوقت الفعلي ردود أفعالي على ما كان يظهر على الشاشة.
ترك المشهد أمامي لساني عاجزًا عن النطق.
متى صوروا ردود أفعالي؟ لا، من الأساس، كيف؟
وباستثناء التهديد الغريب الذي حرصت على الإبلاغ عنه، كانت بقية التعليقات
إيجابية نسبيًا.
-هل شاهد أحد مقابلة قناة UCN؟ إنها ممتعة جدًا!
-هاهاهاها. أكاد أتدحرج من الضحك. هذا مضحك جدًا.
ارتفعت زاوية شفتي لا إراديًا مع كل عبارات الإطراء التي انهالت عليّ.
'قالوا إنني مضحك.'
حفظت الصورة وأرسلتها إلى ليون مع كتابة: 'انظر، إنهم يقولون إنني مضحك. أرأيت؟ المشكلة فيك أنت.'
وكنت على وشك إرسال رسالة أخرى إلى ليون حين ظهرت رسالة جديدة.
[لقد قام هذا المستخدم بحظرك.]
"هاه؟"
هل حظرني للتو؟
وللحظة قصيرة، كنت قد نسيت حتى كل التعليقات وردود أفعالي التي كانت
تُعرض في الفيديو.
وللحظة، خفضت حذري. خفضته بما يكفي لألا أدرك ما الذي كان
سيأتي بعد ذلك، ولم أرفع رأسي فجأة نحو الإسقاط إلا عندما سمعت صوتًا مألوفًا.
"أوه، لا."
هوى قلبي بقوة.
أفرغت المشروب دفعة واحدة، وألقيت عدة أوراق نقدية على الطاولة ثم اندفعت خارج الحانة. لكن
ما إن خرجت منها حتى رن جهاز الاتصال الخاص بي.
وعندما نظرت إليه، أدركت أنها رسالة من ليون.
كانت صورة.
صورة مرتبطة بالفيديو.
[الأكثر تداولًا رقم 1 - جوليان داكر إيفينوس]
"مرحبًا؟"
تردد صوت ديلايلا الهادئ في أرجاء مكتبها بينما رفعت جهاز الاتصال.
وبعد أن استمعت إلى محتوى المكالمة، هزت رأسها.
"لا، أنا آسفة. ليست لدينا أي خطط لذلك في الوقت الحالي. سأحتفظ برقمك وسأخبرك
إذا استطعنا تخصيص وقت لك. نعم. نعم. سنفعل، شكرًا لك."
أغلقت الخط بعد ذلك بقليل، ثم فركت جبينها.
"...لماذا ازداد عملي؟"
فركت ديلايلا رأسها. كانت تعمل منذ الصباح، ولم تجد حتى وقتًا لتناول الطعام.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كل العمل الذي كانت تتولاه، لم تكن ديلايلا غاضبة في الواقع.
بل...
"هويك."
كانت تطلق بين الحين والآخر صوتًا صغيرًا أثناء العمل، بينما ترتجف كتفاها.
واستمر الأمر لساعتين تقريبًا، قبل أن تُخرج هاتفها أخيرًا وتبدأ بإعادة تشغيل فيديو معين.
كان فيديو المقابلة. وتحديدًا المقطع الذي عُرض في نهاية
المقابلة.
كانت قد طلبت الحصول عليه مباشرة بعد انتهاء المقابلة، وكلما شعرت بالتعب من العمل،
كانت تفتح الفيديو وتشغله.
والآن مثال جيد على ذلك.
نقرة.
بدأ الفيديو.
"أليس الوقت متأخرًا نوعًا ما؟ ما الذي يؤخر جوليان؟"
"لا أعلم. ومن يدري أصلًا ماذا يفعل ذلك الرجل؟"
كانت أويفي، وإيفلين، وكيرا متجمعات معًا في الغرفة المشتركة. أما ليون،
فكان يمسك بجهاز التسجيل.
أدارت أويفي رأسها، وألقت نظرة حذرة إلى الكاميرا الموجهة نحوهم.
"لماذا تصور؟"
"حسنًا، طُلب مني أن أصور فيديو، لذا ها أنا ذا."
"آه."
أومأت أويفي برأسها وقد فهمت.
ثم...
مع صوت "طَق"، انفتح باب الشقة، ودخل شخص مرهق. كانت عيناه
منتفختين، وجفناه يكادان ينغلقان وهو يدخل الشقة. كان جوليان.
"أوه، لقد وصلت."
رحبت به أويفي في الفيديو بنظرة غريبة، لكنها لم تتلقَّ منه سوى همهمة مقتضبة ردًا عليها. واصل السير متجاهلًا إياها والجميع، حتى توقف أخيرًا أمام المرآة الكبيرة الواقعة بجانب الممر المؤدي إلى السكن.
ظهرت على الشاشة في تلك اللحظة نظرات الحيرة على وجه ديرك وبقية المشاركين في البرنامج.
أما الفتيات، فقد كن جميعًا يضعن أيديهن على أفواههن، محاولات جاهدات ألا يضحكن، لكنهن
فشلن فشلًا ذريعًا.
وبعد توقف قصير، نظر جوليان مباشرة إلى المرآة، ثم تنحى جانبًا وهو يتمتم:
"تفضل أولًا."
تجمد الاستوديو بأكمله، واتسعت عينا المقدم بشدة.
"ج-جوليان؟؟"
وكان الأمر نفسه بالنسبة للفتيات في الفيديو، اللواتي نظرن إلى جوليان بقلق. لكنه تجاهلهن تمامًا، وواصل التحديق في انعكاسه في المرآة، ثم
أومأ برأسه وشكر المرآة.
"فهمت. أظن أنني سأمر أولًا. شكرًا لك- أوواخ!"
ارتطم رأسه أولًا بالمرآة، وانفجر الاستوديو بالضحك بينما امتلأت الشاشة بتعبير جوليان
المذعور.
"إي، هل أبدو لك مزحة؟"
رمق جوليان المرآة بنظرة حادة وهو يمسك جبهته. ثم ازداد عبوسه،
واشتدت نظرته.
"أنا متعب ولم أنم طوال اليوم الماضي، لذا إن أمكن، أود منك أن تفسح
الطريق لي."
ثم وقف أمام المرآة طوال الدقيقة التالية تقريبًا، منتظرًا أن يبتعد الشخص
الموجود أمامه.
"ألن تتحرك؟"
وبدأ يشمر عن كميه.
وقبل أن تسوء الأمور أكثر، هرعت الفتيات، أويفي، وإيفلين، وكيرا، وحتى ليون،
نحوه ليمسكن به بينما كان يحاول الاندفاع نحو المرآة.
"جوليان، لا! جوليان!!"
"أمسكوه!"
"أحدهم ليمسكه قبل أن يحطم المرآة!"
ملأت ضحكة رنانة عذبة أرجاء غرفة ديلايلا بينما ارتسمت ابتسامة على
وجهها.
كانت ابتسامة قادرة على إضاءة غرفة بأكملها.
ابتسامة لم يكن أحد يظن أنها قادرة على رسمها يومًا.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.