حفيف~
"...أنت تقاوم أكثر مما توقعت."
ارتفعت شفتا سيرافينا بابتسامة حين لاحظت أن الشجرة ما زالت تقاومها. ورغم وجود
عدة عشرات من الخيوط المتصلة بالشجرة, فإنها لم تخضع لها بالكامل بعد.
كانت ما تزال تقاومها.
أدارت رأسها لتنظر نحو أسوار المدينة البعيدة, ثم أومأت بخفة وضغطت يدها على لحاء الشجرة.
"لا ينبغي أن أؤخر هذا أكثر."
بدأ المانا المحيط بها يتجمع بسرعة وانفجر من جسدها فجأة ضغط هائل.
لكي يسير كل شيء بسلاسة, كان عليها أن تسيطر على الشجرة سيطرة كاملة.
كانت على وشك النجاح ولم ينقصها سوى الجزء الأخير.
"توقف عن المقاومة."
ظهرت خيوط في كل مكان, وركز عقلها على نقطة بعينها.
نحو المكان الذي وقف فيه مخلوق يشبه البومة.
'أراك.'
وكأنها شعر بها, فتحت البومة عينيها, لكن الأوان كان قد فات.
وحين أدركت ما يحدث, كانت الخيوط قد اتصلت بجسدها وبعد ذلك مباشرة, ظهرت عدة جذور من العدم, وقيدت جسدها.
"أمسكت بك!"
ضحكت سيرافينا, وقبضت بقوة على لحاء الشجرة.
واصلت الجذور تقييد البومة وشعرت سيرافينا بأن سيطرتها على الشجرة بدأت تزداد.
وأثناء ذلك, حاولت البومة المقاومة لكن بلا فائدة.
"توقف عن المقاومة, لقد انتهى الأمر."
فووم-!
ازداد توهج يدها, وأصبحت مقاومة البومة أكثر عنفًا.
لم يكن هناك سبيل للهرب منها.
انتهى الأمر.
لقد...
"هاه؟"
رفعت سيرافينا رأسها, ولاحظت ورقة حمراء باهتة تسقط فوقها. ثم تبعتها أخرى, ثم أخرى.
تدريجيًا, بدأت أوراق أكثر فأكثر تتساقط من الشجرة, كاشفة جسدها العاري.
حدقت سيرافينا في المشهد بنظرة فارغة قبل أن تبتسم.
"يبدو أنك تستسلم أخيرًا."
لم يكن فقدان الأوراق يعني سوى شيء واحد.
كان وعي الشجرة على وشك الاستسلام.
لم تعد قادرة على المقاومة.
ثم فكرت في ابنها الموجود داخل الشجرة ولعقت شفتيها.
ما إن تنتهي من السيطرة على الشجرة, سيكون هو التالي.
"...انتظر قليلًا فقط."
فووم-
دار المانا المحيط بها بعنف أكبر.
أن توجد.
ماذا يعني أن توجد؟
لا توجد إجابة حقيقية عن هذا السؤال.
لكل الكائنات الحية أهداف وتطلعات مختلفة.
بالنسبة إلى البعض, كانت الإجابة بسيطة; البقاء والتكاثر. وهذا ينطبق عادة على الكائنات الأقل وعيًا.
لكن ماذا عن أولئك القادرين على التفكير بعمق أكبر؟
ما سبب وجودهم؟
هل كانت إجابتهم شيئًا بسيطًا مثل; البقاء والتكاثر؟
لا, لم يكن الأمر تافهًا إلى هذا الحد.
كان لوجودهم معنى أكبر من ذلك.
فهم أول-مايتي ذلك. فبعد أن رأى شتى أنواع الذكريات, فهم هذا المفهوم, لكن كلما رأى أول-مايتي المزيد, ازداد ارتباكه.
كانت أفكاره الغريزية تتمحور حول "النمو, البقاء, والتكاثر." لكن مع اتساع وعي أول-مايتي, بدأ يشعر بأن هذه الغرائز لم تعد
كافية.
وكلما ازداد وعيه بذاته, ازداد توقه إلى شيء يتجاوز مجرد الوجود.
كان يتوق إلى غاية تتجاوز دورة الحياة الأساسية, مدفوعًا بإحساس جديد بالفضول ورغبة في الفهم.
'لماذا أنا موجود...?'
ظل هذا السؤال يطارده طوال حياته.
أراد أن يفهم.
أراد أن يعرف.
...ولهذا السبب, فعل شيئًا لم يفعله من قبل.
غادر جسده بحثًا عن إجابة.
راقب أول-مايتي كل شيء وتأمله, محاولًا فك شفرة الإجابة. كان يريد أن
يعرف.
كان يائسًا لمعرفة الإجابة, وقد اقترب منها.
أثناء اتباعه لجوليان, شعر أول-مايتي وكأنه أمسك بشيء ما.
كان أقرب من أي وقت مضى.
لكن...
'أنا...'
سحق, سحق~
عندما رأى جذوره نفسها تنقض عليه, شعر أول-مايتي بأنه محاصر. ورغم محاولاته المستميتة للمقاومة,
لم يستطع.
كانت الجذور أقوى من اللازم, وثبتت جسده في مكانه.
'لا, ليس بعد...'
واصل أول-مايتي المقاومة, لكن بلا جدوى.
كان جسده نفسه يرفضه.
'لا, توقف...' نقر أول-مايتي أقرب جذر بمنقاره, لكن بلا فائدة.
... لم يستطع فعل أي شيء.
'آه.'
بدأ شعور غير مألوف يتصاعد داخل أول-مايتي.
كان شعورًا مزعجًا.
لكنه, حين فكر فيه, لم يكن غريبًا تمامًا.
ما هذا الشعور؟
"يبدو أنك محبط."
جاءت الإجابة بصوت مألوف. رفع أول-مايتي رأسه, والتقت عيناه
بعينين عسليتين عميقتين.
"أيها الإنسان..."
لماذا هو هنا؟
نظر أول-مايتي حوله, وكما توقع, لاحظ الجذور من حوله تتحرك.
"...يجب أن تغادر قبل أن-"
سحق, سحق! قبل أن يتمكن أول-مايتي حتى من إكمال كلماته, نبتت عدة جذور تحت جوليان الذي
ضغط بقدمه على الأرض وتفادى الجذور.
فيووش-!
بفارق شعرة فقط, تمكن من تفادي الجذور.
لكن تلك لم تكن سوى البداية. وما إن تفادى الجذور الأولى, حتى ظهرت جذور أكثر
من خلفه, تلتف في الهواء كالثعابين.
وكأن له عينين في مؤخرة رأسه, ظل جوليان هادئًا ولم يفعل سوى أن فرقع
أصابعه.
طاخ, طاخ!
تقطعت إلى عشرات القطع قبل أن تسقط على الأرض.
"هووو."
خرج الهواء من فم جوليان بينما انعقد حاجباه بشدة. لم تكن الأمور قد انتهت بعد.
نظر إلى الأسفل, والأعلى, وعن جانبيه, فظهرت الجذور في كل مكان.
ومع ذلك, واصل القتال.
"لماذا؟"
جعلت مقاومته أول-مايتي يتساءل عن قراره.
"...لماذا تواصل المقاومة؟"
انتهى الأمر.
لم يعد هناك جدوى من المقاومة.
لم يتبق سوى دقائق قليلة قبل أن يُمتص أول-مايتي.
وعندها, سيستسلم جوليان أيضًا. وحتى لو حاول الهرب الآن, فستكون تلك المرأة
بانتظاره في الخارج.
"انتهى الأمر, توقف عن المقاومة."
شيو, شيو-
ومع ذلك, واصل جوليان القتال.
سبق لأول-مايتي أن رآه يتصرف بهذه الطريقة, حين التقيا لأول مرة بذلك
التنين الغبي.
كانت تلك أول مرة ينبهر فيها أول-مايتي بالإنسان حقًا, وهي ما أشعل
فضوله لكنها جعلته يتساءل في الوقت نفسه.
"...لماذا تقاوم وأنت أمام موت محتوم؟"
"لماذا...؟"
حين سمع جوليان سؤال أول-مايتي, أمال رأسه إلى الجانب, وتألم حين مر جذر
محاذيًا لخده.
كان لدى جوليان الكثير من الإجابات, لكن بعد لحظة, برزت واحدة بينها بوضوح.
"لأنني مت مرة بالفعل."
"هوو..."
انحنى جوليان, وانتفخت عضلاته واحمرت عيناه. دفع قبضته إلى الأمام
ولكم الجذور المتجهة نحوه.
بانغ!
أرخى جوليان ظهره, وأصبحت عيناه حادتين.
"كنت أعيش من أجل أخي."
"لم يكن لدي أحد سواه. كان سبب عيشي. وكان الأمر كذلك حتى بعد الموت, لكن ذلك
تغير الآن."
"تغير؟"
"تعلمت أن أتوقف عن العيش خائفًا من الحياة. بدأت الآن أعيش, وأتخلص من شعور
أنني موجود فحسب."
أتخلص من شعور أنني موجود فحسب؟
شعر أول-مايتي بوخزة داخل صدره.
ما الذي يقصده الإنسان بهذا؟
"نعم," فيووش!
شد جوليان ساقه, وتشوش جسده, ليظهر على بعد بضعة أمتار. شحب وجهه قليلًا
بينما رفع يده, فانفجرت أياد أرجوانية من الأرض, وأمسكت بالجذور الكثيرة المتجهة نحوه كأمواج تسونامي.
"ألا تجد غريبًا وجود كل هذه النسخ مني في هذا العالم؟ بالنسبة إلى ليون.. هاه... قد
أكون سيدًا مزعجًا ليس سيده الحقيقي حتى. وشخصًا مزعجًا عمومًا."
ازداد شحوب وجه جوليان قليلًا.
"وبالنسبة إليك, قد أكون مجرد أداة صُممت لمساعدتك على فهم المشاعر."
تراجع خطوة, فتباطأت الجذور أمام جوليان.
"يراني البعض كائنًا باردًا وغير مبال لا يستطيعون لمسه أو حتى أن يأملوا في اللحاق
به بينما يراني آخرون شابًا متعجرفًا وُلد وفي فمه ملعقة من فضة وأنعم عليه
بالموهبة." توقف جوليان, ثم لوح بمعصمه فتقطعت الجذور كلها.
"لكن هل هذه النسخ مني هي أنا الحقيقي؟" فكر أول-مايتي للحظة قبل أن يهز رأسه.
"ليست كذلك." "صحيح."
ابتسم جوليان.
"إنها مجرد أجزاء وشظايا تشكلت من الطريقة التي يراني بها الناس من خلال التفاعلات القليلة
التي جمعتهم بي."
"لم تكن هو حقًا.
"هل مجموع كل تلك الشظايا هو أنا الحقيقي؟"
لكن ماذا لو كانت صورة أحدهم عنه بعيدة تمامًا عن الحقيقة؟
هل تُحسب تلك الشظية؟
"...أم أنني الحقيقي هو الشخص الذي أرى نفسي عليه؟"
ظل أول-مايتي واقفًا بلا تعبير, عاجزًا عن الإجابة.
"لا أظن أن هذا هو الجواب أيضًا."
واصل جوليان.
"حكمي معيب, ومتحيز, وكذلك شظايا ما يراني عليه الآخرون."
كلما واصل الكلام, ازداد صدى كلماته داخل البومة.
"لا يمكن تعريفي..."
بلا تعريف.
"...وهذا ما يجعلني موجودًا."
توقف جوليان مرة أخرى, ونظر مباشرة إلى البومة.
"أنا موجود فقط بناءً على الخيارات التي أتخذها, والطرق التي أسلكها, والمشاعر التي
أشعر بها."
"أريد أن أكون سعيدًا, لكنني أتشبث بالأشياء التي تحزنني."
"لو نسيت كل الألم, وجعلته يختفي, فسأكون سعيدًا. أستطيع فعل ذلك. لدي القوة لفعل ذلك."
"....لكنني لا أستطيع أن أنسى."
"أنا من أنا بسبب الألم الذي تحملته."
"أنا من أنا بسبب تجاربي."
أنا من أنا بسبب الألم الذي تحملته؟ أنا من أنا بسبب تجاربي؟
شعر أول-مايتي بأن صدره يضطرب أكثر.
رفع أول-مايتي رأسه, واتسعت عيناه حين رأى جذرًا يلتف حول جوليان.
"كه!"
حاول جوليان المقاومة, لكن بلا جدوى. ما إن تباطأت حركاته, حتى ظهرت جذور أكثر
والتصقت به.
"آه, يبدو أنهم أمسكوا بي."
... ومع ذلك, رغم الوضع, واصل الكلام, ولم تنحرف عيناه لحظة عن
البومة.
"منذ اللحظة التي توقفت فيها عن كونك شجرة وبدأت تتساءل عن وجودك, بدأت
تصنع لنفسك هوية."
فتح أول-مايتي منقاره محاولًا أن يقول, 'توقف عن الكلام. اهتم بنفسك,' لكن الكلمات لم تخرج من فمه.
كانت كلمات جوليان آسرة.
"توقفت عن أن تكون محددًا وأصبحت بلا تعريف."
لم يعد يسمع سوى كلمات جوليان.
"...توقفت عن كونك مجرد شجرة ذات أوراق حمراء."
وحش...
"بدأت تتخذ خياراتك بنفسك, وتسلك طرقًا جديدة, وبدأت تشعر
بالمشاعر."
استمر صدر أول-مايتي في الاضطراب, وانقطع شيء ما داخل عقله.
"أنت موجود."
أنا موجود؟ "داخل عقلك, أنت موجود."
حقًا؟
"بالنسبة إليّ, أنت موجود."
لكن...
"وهذا يكفي."
هل يكفي؟
"نعم."
'....'
"إذًا..."
التقت عينا أول-مايتي بعيني جوليان. "أزهر."
"دع الآخرين يعرفون بوجودك."
"أزهر."
"اصنع الشظايا الصغيرة التي تعرّفك."
"أزهر."
"توقف عن السؤال, وابدأ بالوجود."
توقف جوليان ونظر مباشرة إلى أول-مايتي الذي بدا أن نظره مركز عليه بشدة
. وبابتسامة خفيفة, فتح جوليان شفتيه للمرة الأخيرة.
"أزهر."
"لا تتخل عن وجودك."
...وحل صمت قصير بعد ذلك.
كان صمتًا لم يدم سوى بضع ثوان قبل أن يغلق أول-مايتي عينيه.
ومنذ تلك اللحظة, حدث تغير.
"هاه؟"
سواء سيرافينا, أو الناس داخل المدينة. "ما الذي يحدث؟" لاحظ الجميع التغيرات.
"ماذا يحدث؟"
كان من الصعب ألا يلاحظها أحد.
ففي ذلك اليوم, أزهرت شجرة.
كانت شجرة طويلة.
طويلة جدًا.
شجرة بدت كأنها تلامس السماء وعقول كل الحاضرين.
في ذلك اليوم, وُلدت شظايا.
في ذلك اليوم...
بدأ أول-مايتي يوجد حقًا.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.