استغرقت كيرا لحظة لتستوعب كلماتي بالكامل. وهي تضغط على ما بين حاجبيها، فتحت فمها ثم أغلقته قبل أن تفتحه مجددًا وتغلقه مرة أخرى.
"ماذا قلت الآن؟"
عندما تمكنت أخيرًا من الكلام مجددًا، وجدتها تنظر إليّ وكأنني مجنون من نوع ما.
لا، أنا حقًا لم أكن أكذب...
"أستطيع رؤية المستقبل."
"نعم، سمعتك من المرة الأولى."
"إذًا..."
"أنت ثمل، أليس كذلك؟ ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟"
"لا، لست كذلك."
خفضت رأسي لأحدق في السيجارة المستقرة بين أصابعي. ومع هزة من رأسي، رميت السيجارة بعيدًا.
"أوي."
"....أنت فعلت ذلك أيضًا."
"لكن هذه غرفتي."
"فات الأوان."
"تسك."
تجاهلتها ودهست عقب السيجارة بقدمي، فأطفأتها. وفي تلك الأثناء، جلست كيرا على الكرسي بجانب مكتبها.
جلست هناك بصمت لبضع ثوانٍ قبل أن تفتح فمها أخيرًا من جديد.
"إذًا... بشأن الهراء الذي قلته قبل قليل، هل أنت جاد؟"
رفعت رأسي ونظرت إليها.
تغير تعبيرها بعد ذلك بقليل. وبالنظر إلى ملامحي الحالية، فمن المحتمل أنها فهمت الرسالة.
"...وأنت تقول إن سبب اعتقادك أن المرآة معي هو قدرتك على رؤية المستقبل؟"
"شيء من هذا القبيل."
فكرت للحظة قبل أن أضيف.
"لا أستطيع رؤية الكثير من المستقبل. مجرد ومضات وصور. يحدث ذلك عشوائيًا، وهو جزء من مهارتي الفطرية."
"أوه."
لم تبدُ كيرا مقتنعة كثيرًا بعد.
لم أستطع لومها حقًا، لكن بالنظر إلى عدد مهارات [الفطرية] الفريدة الموجودة، فلم يكن الأمر مستبعدًا إلى هذا الحد. ففي النهاية، كان هناك كثيرون في العالم يمتلكون مهارات مشابهة من نوع 'استشراف المستقبل'.
كانت هناك أنواع تتطلب آثارًا معينة، بينما كانت أخرى أكثر عشوائية، ومتقطعة مثل مهارتي.
...وفي الحقيقة، لم أكن صادقًا معها تمامًا.
كنت أقلل من شأن قدرتي بدرجة كبيرة جدًا، لكن لم يكن بيدي حيلة. فقد كانت القدرة على رؤية المستقبل مرتبطة ارتباطًا وثيقًا جدًا بـ 'أوراكلوس'.
ومهما كنت أرغب في إخبار أحد عن أوراكلوس، فلم تكن هناك أي طريقة تسمح لي بفعل ذلك. لا سيما في ظل وجود مجنون له عيون وآذان في جميع أنحاء العالم.
حتى مجرد ذكر اسم 'أوراكلوس' كان يجعلني متوترًا.
في الوقت الحالي، كان هذا على الأرجح أفضل تفسير يمكنني استخدامه لتجنب أي صلة بالسماء المقلوبة.
"المستقبل، هاه..."
دلكت كيرا ذقنها. كانت لا تزال تبدو غير مقتنعة، لكن كلما تمتمت لنفسها أكثر، أصبحت ملامحها أكثر ارتخاءً.
عندها نظرت إليّ.
"...هل سبب اختفائك المتكرر مرتبط بهذه القدرة لديك؟"
"هاه؟"
كاد وجهي يتشقق من سؤالها المفاجئ.
"وهذا يفسر أيضًا كيف تصبح قويًا جدًا فجأة كلما عدت. اللعنة..."
نظرت إليّ.
"...أيها الغشاش اللعين."
"أوه."
أجبرت نفسي على الابتسام.
نعم، لا. كانت بعيدة تمامًا عن الحقيقة هنا.
ليت الرؤى كانت سبب اختفائي. في كثير من الأحيان، لم تكن للرؤى أي علاقة بها. وكانت زيادة قوتي أيضًا ناتجة عن شيء مختلف، لكن...
'أظن أن هذا سينجح.'
"لقد كشفتني."
وهكذا، سايرتها.
"تسمح لي القدرة بإلقاء لمحات على مستقبلات مرتبطة بي بشكل غير مباشر على هيئة صور. منذ وقت ليس ببعيد، رأيت رؤية لك، وأنت تمسكين بمرآة. لم أكن متأكدًا مما تمثله المرآة، لكن صورتها علقت في ذهني. لذا، ذهبت إلى المكتبة لأبحث أكثر، وعندها اكتشفت المرآة النجمية."
"....."
حدقت عينا كيرا القرمزيتان بي باهتمام شديد في اللحظة التي انتهيت فيها من الكلام. شعرت بالعرق ينزلق على جانب وجهي تحت نظرتها.
هل صدقت كذبتي، أم لا؟
دارت شتى الأفكار في رأسي بينما بذلت قصارى جهدي لاسترجاع كلماتي ومعرفة ما إذا كان هناك أي ثغرة في أي شيء قلته.
كنت متوترًا، لكنني لم أظهر ذلك.
لم أستطع إظهاره. كانت المرآة مهمة جدًا بالنسبة لي، لذلك لم يكن بإمكاني إفساد هذا.
كنت قلقًا فقط من أن تفضح هرائي.
وحين بدأ الصمت يصبح خانقًا، انفصلت شفتا كيرا،
"ما مدى دقة 'صورك' كما تقول؟"
"...دقيقة إلى حد ما."
"إلى حد ما؟"
"ما لم أفعل شيئًا يغير ذلك المستقبل، فهي دقيقة."
"فهمت."
لعقت كيرا شفتيها، وانعقد حاجباها بشدة.
"...وماذا كنت أفعل بالضبط في رؤيتك تلك؟"
"كنت تنظرين إلى المرآة، في غرفتك."
"في غرفتي؟"
رفعت كيرا حاجبها.
"نعم. الغرفة في منزلك. التي فيها السرير الفردي الكبير، والستائر الوردية، وخزانة الملابس الخشبية الكبيرة، والطاولة الخشبية الكبيرة، وكل تلك الدمى المحشوة—"
"حسنًا، يكفي!"
قاطعتني كيرا فجأة قبل أن أتمكن من المتابعة. ولأن المكان كان مظلمًا، لم أستطع رؤية ملامحها بوضوح، لكنني استطعت أن أرى أنها كانت محرجة.
وهذا بالضبط ما كنت أهدف إليه.
بعد أن ألقيت نظرة على ذكرياتها باستخدام الورقة الثانية، كنت أعرف بالضبط كيف تبدو غرفتها. استخدمت هذه المعلومة التي لم يكن من المفترض أن أتمكن من معرفتها لأجعل ادعائي أكثر قابلية للتصديق.
...وبالنظر إلى وجهها، استطعت أن أرى أنها اقتنعت إلى حد كبير.
'فكرة جيدة.'
تنهدت سرًا بارتياح بينما كنت أنتظرها حتى تتعافى من إحراجها.
"أنا لا أحك—"
"كلمة أخرى وسأطلب من أويفي أن تأتي وتغني لك."
"....."
انغلق فمي أسرع مما ظننت يومًا أنه ممكن. وللحظة قصيرة، ظننت حتى أنني رأيت سلسلة من الإشعارات تظهر أمام عيني.
كانت مجرد هلوسات، لكنني كنت مقتنعًا بأنها ستصبح حقيقية لو جاءت أويفي فعلًا وأقامت حفلًا.
"يا إلهي."
حتى إنني وجدت نفسي أعض قبضة يدي.
"أليس كذلك؟"
ومع 'كاكا' خافتة استندت كيرا إلى ظهر كرسيها، وبدت أكثر استرخاءً. إن لم تكن قد صدقت قصتي من قبل، فقد بدت أكثر اقتناعًا بها الآن. وعلى أقل تقدير، لم أعد قلقًا من أن تشك في صلتي بالسماء المقلوبة.
'أظن أنني تمكنت بطريقة ما من جعل الأمور تسير على ما يرام.'
كانت الأمور تسير بسلاسة وكنت على وشك التنهد بارتياح عندما...
"كل هذا جيد، لكن..."
نظرت إليّ كيرا بتعبير عاجز بعض الشيء.
"...حتى لو سألتني، فأنا في الواقع لا أعرف أين توجد المرآة."
"هاه؟"
"هراء المرآة ذاك، لا أتذكر أي شيء على الإطلاق. حاولت التذكر، لكن الأمر كما لو أن هناك ثقبًا في ذهني. ليس لدي أي فكرة أين توجد المرآة."
"آه."
وفجأة تذكرت ما حدث عندما حاولت النظر في ماضيها، فعرفت أنها لم تكن تكذب.
فعلًا، حتى في ذكرياتها، لم أستطع رؤية ما حدث.
هذا...
وحين كنت على وشك الاستسلام، تكلمت كيرا، فأعادت تركيزي إليها.
"لكن هذا لا يعني أنني جاهلة تمامًا بالمكان الذي قد تكون فيه المرآة."
"هاه؟"
ارتفع حاجباي.
كنت على وشك الكلام مجددًا عندما قاطعتني.
"المشكلة الوحيدة هي أنني لا أريد العودة إلى هناك."
تقلصت ملامح وجهها.
"...ذلك المكان، لا أريد الذهاب إليه."
ساحات تدريب الأكاديمية.
"همم."
ثبتت أويفي نظرها على الأرض أمامها، حيث كانت مجموعة من الأسلحة مبعثرة. وفي البعيد وقفت عدة دمى تدريب، موضوعة لاختبار قوتها. وكانت هذه الدمى شديدة المتانة، وتتطلب ضربة قوية لاختراق هياكلها الصلبة.
في الأحداث التي أعقبت العرض، وجدت أويفي نفسها تغرق أكثر فأكثر في أفكارها.
رفعت رأسها ونظرت حولها.
كانت ساحات التدريب شبه فارغة، ولم يكن هناك سوى بضعة أشخاص متفرقين، ومع ذلك، وبينما كانت واقفة هناك، لم تستطع التخلص من شعور أنها محاطة بعدد لا يحصى من العيون، كلها تراقب، كلها تحكم...
كل نظرة بدت ثقيلة.
كل صمت، محبطًا.
كل صوت بدا مرتفعًا.
عضت أويفي شفتها، وهي مدركة تمامًا أن كل ذلك في رأسها. لم تكن النظرات موجهة إليها فعلًا. ولم يكن الصمت حكمًا عليها. ولم تكن الأصوات همسات ازدراء موجهة نحوها.
لكنها لم تستطع منع نفسها.
...مهما حاولت طمأنة نفسها، رفض عقلها تصديق ذلك.
كانت تعرف أن هناك الكثير مما يُتوقع منها. كانت أميرة الإمبراطورية، وشخصًا سينظر إليه كثير من سكان الإمبراطورية بإعجاب.
كيف يمكنها أن ترفع رأسها بفخر وهي ضعيفة إلى هذا الحد المؤلم؟
مع كل مزاياها، ومواردها... كيف يمكنها أن تتخلف عن الركب؟
تستمر رحلتك على إمبراطورية مكتبتي الافتراضية
ورغم أنها كانت تعرف أن الأحكام والنظرات لم تكن سوى في ذهنها، كانت تعرف أيضًا أنها موجودة فعلًا. كان هناك شخص ما في مكان ما يتحدث عنها، ويتكلم عن أوجه قصورها ويقارنها بالآخرين.
جعلها ذلك تشعر بعدم الارتياح.
...وأسوأ ما في الأمر لم يكن حتى افتقارها إلى القوة.
الأسوأ أنها أصبحت راضية عن نفسها إلى درجة أن الأمر احتاج إلى كلمات كيرا حتى تعيدها إلى الواقع.
كان الجميع يتطور، لكن ماذا عنها؟
هل تطورت؟
'لا يمكن أن يستمر هذا.'
كان لديهم أسبوع إجازة.
وخلال ذلك الأسبوع، مُنح كثير من المتدربين وقتًا للعودة إلى عائلاتهم والراحة.
تخلت أويفي عن كل ذلك. كانت متأخرة عن الآخرين، وكانت تعرف أن عليها اللحاق بهم.
حدقت في مجموعة الأسلحة الموضوعة أمامها، ثم رفعت يدها، فطفا كل سلاح في الهواء أمامها. من السيوف إلى الرماح إلى المطارق، طفت مجموعة متنوعة من الأسلحة بسهولة من حولها.
"تيريزا."
عندما نادت الاسم، ظهرت هيئة صغيرة بجانب ساقيها.
رمشت تيريزا بعينيها الكبيرتين ونظرت حولها، وكان شعرها فوضويًا قليلًا.
"أحتاج إلى بعض المساعدة."
"...أوه."
وبينما كانت تتثاءب، لوحت تيريزا بيدها، فتحولت عدة أسلحة فورًا. اشتعل السيف بالنيران، وتغلفت المطرقة بطبقة سميكة من الصخور، والتفت هبة من الرياح حول الرمح، مما جعله يدور بسرعة.
شحبت ملامح أويفي كثيرًا عند رؤية المشهد أمامها.
شعرت بالمانا تُستنزف من جسدها، لكن بينما كانت تحدق في الأسلحة أمامها، اشتدت نظرتها.
كان أداؤها في العرض مخيبًا للآمال. كانت تعرف ذلك، ولهذا خصصت معظم وقتها لصقل نفسها.
غيّرت أسلوبها المعتاد بالكامل واختارت شيئًا مختلفًا.
وكانت هذه النتيجة.
'لا يزال هناك المزيد للعمل عليه، لكن هذه بالتأكيد الخطوة الصحيحة...'
عضت أويفي شفتيها ومدت يدها إلى الأمام.
من دون تردد، دارت الأسلحة من حولها في الهواء، ثم انطلقت بقوة نحو البعيد.
كان الرمح الأسرع.
في الوقت الذي يستغرقه المرء ليرمش، ظهر مباشرة أمام أقرب دمية تدريب، واخترق مركزها بسلاسة.
سووش—
تبعه السيف، فقطع الدمية بدقة، وشطرها إلى نصفين. ظهر خط أحمر حاد عبر الجزء المقطوع من الدمية.
ثم...
خيم ظل كبير فوق الدمية، واتسع بثبات مع تراكم طبقات من التراب حول المطرقة. حتى، ومع صوت تشقق مدوٍ، تحطمت الأرض تحت الدمية، وتطاير الحطام بينما اندفعت المطرقة بقوة.
بانغ!
تردد انفجار مرعب في الأرجاء، فأجبر أويفي على تغطية وجهها بينما تطاير شعرها إلى الخلف.
وعندما هدأ كل شيء، لم يبقَ شيء من الدمية.
وحل مكانها فوهة ضخمة.
"هاه... هاه..."
وأثناء تنفسها بصعوبة، نظرت أويفي إلى الفوهة بتعبير مرتبك.
'هذا... هل فعلت أنا ذلك؟'
رمشت بعينيها، وعندها لاحظت الأمر.
النظرات.
كانوا ينظرون إليها من جديد.
لكن هذه المرة، كانت مختلفة عن السابقة. لم تستطع رؤية أي حكم فيها.
لا، كل ما استطاعت رؤيته فيها كان الصدمة والرعب.
وجدت أويفي نفسها تلعق شفتيها بينما تخفض نظرها لتحدق في تيريزا.
ربما...
ربما فقط، كانت تتطور.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.